“反正眼看着瞒不过去，干脆把所有森林土著都搬迁到高山堡，然后一把火烧个干净正好把浮空堡垒弄出来。”
“你们是不是太仓促也太着急了点？”寥拉芦柴棒般的指头有一下没一下点着轮椅扶手。
“什么意思？”
“具体实施方面，我还得跟那位铁巨人酋长商量商量才能敲定。”这个地精抿着嘴，稍微思索了一会，“不过在我看来，既然泰坦还没发现异常，干脆让他去参加王庭大会才是最佳选择。”
“为毛？”领主大人差点要问问他是不是糊涂了，想想还是决定不自取其辱，“对泰坦来说铁巨人已经是挖墙脚的二五仔了，干嘛还非得凑上去找刺激？”
“当然是因为有利可图。”寥拉竖起一根食指，笑得神秘莫测，“首先，泰坦时隔这么多年想重新笼络铁巨人，大概率会给点好处。”
“一点蝇头小利，根本不值得为此冒险。”李察头摇得像是拨浪鼓，态度十分坚决，“而且泰坦已经见过半亡灵化的虎灵，还点名让铁巨人带几个去参加王庭会议，到时候准保得完蛋。”
“为什么这么说呢？”寥拉微微侧着脑袋继续循序善诱。
“你对魔法的理解还是不够深刻。”领主大人摆出一副业内专家派头理所当然地说道，“泰坦水平摆在那，半亡灵化这种计俩隔着信使糊弄他们一下可能还行，面对面绝对得被看出都是活人！”
“想想——泰坦原本正为铁巨人开始驱使亡灵欣慰，结果一见面发现都是活物伪装的西贝货，还不全露馅！”
“我仍然不明白，露馅就露馅，有什么不可以呢。”
李察刚想大肆嘲笑一番死地精嘴硬，忽然脑海里电光火石般闪过一个念头
“等等！”他隐约蜇摸到一点线索，却又转瞬即逝怎么也抓不住。
李察使劲敲了敲脑壳，板着脸问道：“别卖关子，你究竟什么意思？”
“反正泰坦又不知道半亡灵秘术的真正来源，还不是想怎么编就怎么编！”寥拉很刻薄地翻了个白眼，“比如可以这么说，铁巨人试图转化亡灵时偶然搞出个副产品，也就是半亡灵化。”
“那岂不是显得铁巨人特别无能？”
“拜托，能力不足从来不是要命的罪，忠诚不足才是。”这个地精摊了摊手，“铁巨人一族长久不接触亡灵法术，可为了向泰坦靠拢仍然竭尽全力。虽然最后搞出个四不像有点遗憾，但这份忠诚难道不值得嘉奖？”
第四百章
李察恍然。
他好歹当了这么久高山堡领主，手底下直接间接管着十多万人，多少明白点身为上位者的基本原则。
忠心耿耿的笨蛋或许得不到提拔，但至少也不太可能吃挂落。
最重要的是，泰坦并不知道半亡灵化秘术来自彼岸世界一个扑街教会，也不知道自己的好儿子早就跟一群活人暗通曲款。如果直接解释成为了向宗主靠拢搞出的副产品，铁巨人因此受处罚的可能性很小。
毕竟泰坦只是疯了，还没变成弱智。
“现在两个世界马上要互相开战，可你们对泰坦近况有哪怕一丁点了解吗？没有吧。”寥拉靠在轮椅上眯着眼睛，“关于情报在战争中的重要性，你肯定比我清楚。而且泰坦之前要蛊惑尼禄，后来又要蛊惑贝鲁尼。似乎蛊惑一个彼岸世界的智慧生命，对他们来说异常重要，这一点不弄明白睡觉都睡不安稳。”
李察不禁踟蹰。
他心里清楚，因为泰坦的部属都是死灵，和活人就仿佛水火一般彼此分明，想不知不觉混进去个盗贼刺探情报纯属做梦。
所以除开一些老掉牙的过时消息，整个彼岸世界对泰坦一无所知。阶位怎样？兵力几何？有无杀招？统统两眼一抹黑！
就像有一层单向迷雾罩在双方之间，泰坦那边一览无余，而人类却只能抓瞎。
包括领主大人自己在内的所有知情人士，原本都已经做好随机应变、走一步看一步的准备。这当然是最无可奈何的选择，但凡有余地谁想打糊涂仗？
而这次王庭会议，就是上天赐予的绝佳翻盘时机！
一旦全身而退，十有八九能摸清泰坦阵营的大部分基础情况。在当前形势下，无疑弥足珍贵。
而且时不我待，一个月后就要召开。过了这村，以后很难还有这店。
“保重身体的废话我就不说了，反正也没个屁用。”李察站起来说道，“先让人把火符文的资料整理一份抄送高山堡，有什么需要直接跟我提。”
“你还没说到底什么时候启动堡垒。”寥拉眼睛里有一份显而易见的好奇。
“待定。”
李察撂下一句，人已经在雷厉风行地朝外走。
说一千道一万，去参加王庭会议终究是龙庭虎穴走一遭，吓都能吓死人。赛托斯酋长作为给过高山堡许多帮助的长者，领主大人不可能强逼他去冒险。
李察自诩肯定不是什么好人，但站在道德制高点上大放厥词这种事还真不屑于去做。
带着一脑袋官司回到高山堡，天色正值黄昏。
夕阳给整个高山堡勾勒上一层暗红色剪影，晚风如同情人的呢喃般和煦温柔。铁巨人盘腿坐在河岸边，欣赏着浪涛起伏。
李察只拉上了巴克兰当陪客，其他人一概不许靠近，连几个想过来凑热闹的丫头片子也被他无情赶走，气得安妮直骂白眼狼。
三个人并排而坐，静对晚风，听李察把整件事来龙去脉讲完。
“酋长，我完全不是跟你客套。”他满脸混不吝，“如果你不想去，千万别有什么心理负担，大不了继续移民就是。”
“李察虽然是个市井出身的小流氓，但内心远比大多数自诩高贵之人更纯净，绝不会因此心存怨恨。”巴克兰老头用前所未有的认真语气说道，“况且身位上位巨人，酋长您从来没有一定要抵抗泰坦的义务，这一点我们知道。”
明明就像沙漠旅人渴求清水一样渴求情报，这两个人却都在给赛托斯释放心理负担，传出去简直千古奇谈。
可回应他们的是一片沉默，耳畔只有水花声不时响起，单调得叫人昏昏欲睡。
“今天这事没有第四个人会知道，要不我剁条胳膊给你都行！”李察腾地站起来，拍拍屁股上的浮土发了狠。
“孩子，别这么浮躁。”赛托斯酋长突然笑了，从容而淡定，“其实在你回来之前，我就在思索，王庭会议也许没有想象中那样危险。”
“你看这长河落日的景象，多么美好鲜活，简直一百年也看不厌。”他打了个响指。
“砰”的一声炸响如雷，芦苇丛里惊起一群水鸟展翅盘旋。这些小东西脾气烈得很，气冲冲朝罪魁祸首飞过来轰炸似的投下一泡泡鸟屎，四周顿时弥漫起浓烈的“生命气息”。
领主大人赶紧一个后空翻独善其身，留下铁巨人独自迎接风雨洗礼，甚至还伸出手掌罩在巴克兰头顶。
“可是如果被泰坦占据，一切就都会沦为死寂，单调到能让人发疯。”赛托斯酋长半点也不着恼，反而笑呵呵地伸手接住一只傻头愣脑的白鹭。
它大概是把铁巨人当成了巨树或者山峦，安安稳稳落下不觉得有半点不妥。
“那个过程我已经看过一次，永远也不想再看第二次。”赛托斯酋长的语气无比平和却又无比坚定，“所以，哪怕是为了守护这些小生灵，王庭会议我一定要去。铁巨人一族的宗主是曾经那些善良的泰坦，而如今邪化泰坦是所有生灵的敌人。”
“这场战争甚至没有任何投降的余地，完全是你死我活。”老白虎深吸一口气又缓缓呼出。
“谁说不是呢。”李察一样心有戚戚。
要说整个高山堡谁面临的压力最大，那肯定是领主大人自己。别人都可以害怕可以畏缩，唯独他不行。
“二位。”赛托斯酋长轻轻挥手，放走水鸟，“从今天开始，迟暮森林应该竭力伪装成过去几千年那副样子，和高山堡的全部交流活动也只好暂停，省得被发现端倪！”
“这个当然。”巴克兰点点头。
想瞒山过海，当然必须在细节上下功夫。
“还有半亡灵化秘术。”铁巨人勾勾手指头。
“我马上让卡洛斯整理一份给你，不过细节上会稍作打乱。”李察说道，“如果到时候泰坦盘问起来，足够蒙混过关。”
“一个月后，等我的好消息。”赛托斯酋长爽朗地大笑三声，站起来朝他们点点头，“我回去了。”
第四百零一章 前往拂里士
赛托斯酋长离开高山堡，李察也没法闲着。
当初贝德里克为了逃避责任，曾经说过要等抓住刺杀萨格雷的凶手才肯加冕。如今既然贝鲁尼早就死在高山堡领主手上，人头都已经送到拂里士，他也实在没法再拖延下去。
李察作为王国新贵再加上跟新王交情不错，当然得去观礼。
潜在的亡灵威胁，给本应和和气气的仪式增添了些许阴霾。这个节骨眼上各国使节凑在一起，肯定不会单纯只为庆贺。
临行前他找巴里算过一卦，想知道这一行前途如何。
结果平时总神神叨叨的霜巨人关键时刻哑了火，表示一个早该死去之人的命运根本无法测算，甚至连他身边的人也会受此影响。
领主大人也只好无奈地耸耸肩。
加冕仪式暂定在一周后，时间安排上确实比较仓促。但越是面临危机，就越要想方设法安抚国民。王冠一直空悬总不是办法，需要尽快有人继承庞贝王室绵延数千年的权柄与荣耀。
反正足够分量的宾客总不会被赶路这点小事难住，会因为路途遥远赶不过来的八成不是什么重要角色。
高山堡一帮乡巴佬难得有机会去大城市，个个都不肯放过。
从泰坦手里缴获来的神辇稍作改装，安上座椅和一圈扶手，载着几百号人缓缓腾空。伴随着猛烈的气流，轰鸣着向前提速。
“知道吗，这匹栗色佩克战马价值在五百金币以上。”
眼下正值山花烂漫，有些本地纨绔架鹰遛狗骑着好马出游。他们谨慎地和同伴比拼财力，试图引起同行的女伴们注意。
“多么昂贵！”果然有小姐捂着嘴惊呼。
直到神辇呼啸而过，屁股后面卷起漫天尘土。
“咳咳咳……那是什么？”他们目瞪口呆地看着尾烟，忽然感觉自己跟街边乞丐没有任何区别。
“知道吗，这玩意每百里就要消耗一磅上等魔石。”李察抱着控制方向的猫首雕像，语气里充斥着独属于成功人士的淡定从容。
“多么奢侈！”安妮紧紧盖住头上的帽子，防止被风吹跑。
“不过速度确实快，最迟明天下午就能赶到，我们上次可走了很久呢。”李察熟稔的控制方向顺着大路前进，沿途吸引着无数羡慕的眼光，“到时候咱们先跟伊瓜因会和，带你们去逛逛拂里士的繁华风貌。”
伊瓜因已经带着两队飞龙骑兵先他们一步上路。
庞贝一直没掌握成规模驯养狮鹫的技术，空骑兵只能以骏鹰为坐骑。这种魔兽虽然战斗力不比狮鹫弱，可惜毛色却十分驳杂，充当仪仗队不够威武。
宫廷管家托人捎口信，想暂借四十名风神翼龙骑兵装点门面，高山堡一口就答应下来。而且提早几天让他们出发，接受礼仪训练。
“比高山堡还要繁华吗？”伊丽莎白突然问道。
“哈？”李察一阵好笑，“要不你猜猜拂里士有多少人口。”
“十万？”这个没见过世面的柴火妞迟疑着说出自己的想象极限。
“少了个一。”领主大人竖起一根食指。
“十一万？”
“一百一十万！”看着伊丽莎白满脸“我不是在做梦吧”的表情，李察恶作剧得逞般笑了。
“拂里士啊，我以前倒是去过一次。”冈瑟摆出老资格模样，周围挤满一圈等着听故事的新兵。
“我想想……当时正好是春临节，头儿还挺招姑娘们喜欢，收了好些礼物。”
安妮和薇拉的目光同时转过来，鹰隼般冷冰冰盯着李察。
“唉！我这该死的、无处安放的魅力！”领主大人故作气恼地一拍大腿，果然把两个丫头片子逗得忍不住扑哧一声破功。
李察看着总算糊弄过去抹了把冷汗，恶狠狠瞪了冈瑟一眼。
“我特意带了钱来，进城后咱们一起去逛街做衣服和鞋。”半精灵小妞热情提议，立刻得到了薇拉的支持。
“我陪你们一块！”李察拍着胸脯大包大揽，心里暗自盘算着老子就算把整个拂里士翻个底朝天，也非得找出做高跟鞋的皮匠不行！
“你去不了！”巴克兰拄着拐杖走过来，把一块通讯魔石塞进心思不知飞到哪里去的自家领主手里，“杜蓬大师说有事找你。”
“喂，大师。”
“李察，你进城之后直接来找我，替你引荐几位客人。”杜蓬的声音从魔石里传来。
“客人？什么来头？能不去吗？”哪怕明知道那个胖老头是一片好意，领主大人还是觉得不赶巧。
“倒也不是特别重要，只不过没准能给高山堡添一两个龙骑士而已。”杜蓬顿了顿接着说道，“既然你觉得无所谓，那我马上替你推了。”
“别别，到了之后我立刻去！”领主大人差点没控制住直接把魔石捏碎。
“唉，瞧你那点出息。我还有实验要做不说了，回头见。”
两天一夜过后，终于抵达拂里士。不得不说大城市门洞就是宽敞，居然能容纳宽近二十刃的神辇直接开进去。
入城之后随便朝周围扫视两眼，不难发现各地赶来的贵族和使节明显很多，衣饰风格跟拂里士市民格格不入。