“尽可能积极发挥作用。”杜蓬大师摸着自己的双层下巴，“施密特亲王虽然很老成持重，几乎不可能犯什么错误。但如果局势不妙，也最好别指望能靠他搬回来。”
第二百五十二章 李察的问
“为什么要指派这样一个人担任特使？”李察微微皱起眉头。
在他看来，类似“不会犯错误，但局面不利也扳补回来”这样的描述，基本就是平庸无能的代名词。再加上亲王后缀，让他很难不怀疑是个高级关系户。
“能在条件有利的时候，一步步稳稳推进拿到该有的胜利，其实并不容易。”杜蓬对李察这种轻狂少年的想法明显很清楚，笑眯眯地说道，“施密特亲王绝对是个成熟的官员，虽然也许算不上卓越，但绝对可以信赖，这点你就放心好了。”
聊完正事，几个人又闲话了一会。
先是杜蓬站在魔导师的高度上，对如今高深的魔法理论做了尽可能粗浅的解读。这个胖老头的确很善谈，那么枯燥的东西在他嘴里也显得有趣起来，听得领主大人心里隐约羡慕又向往。
然后李察把从铁巨人嘴里听来的远古逸闻，挑了几件不敏感的当故事讲。也让杜蓬高呼闻所未闻，抓着他一个劲追问是从哪听来的，领主大人则一股脑推给小时候看过的破书，说看完就当擦屁股纸用了。
把胖老头心疼得手都在哆嗦，指着李察一个字都说不出来。
紧接着贝德里克也参合进来，描述他在斗蛐蛐大战中，如何仗着那只附庸国进贡的“黑武士”痛杀无辜小孩。
于是他讲完之后，杜蓬大法师开始送客。
“天色不早了，赶紧回去休息吧，别仗着年轻总熬夜，以后有你们后悔的时候。”胖老头唠唠叨叨地叮嘱着，给他们推开房门。
“大师，您作为魔导师，对元素使用者后辈们有什么建议呢？”临走前，李察又问了最后一个问题。
“嗯，我想想……一共有三条。”
“洗耳恭听。”
“吃好、睡好、心态放平。”
“就这？”
“就这。”杜蓬大师微微一笑，对他们挥手作别，关上房门。
…………
等李察走出屋门，才发现天都已经完全黑了。
初春时节天上看不到多少星星，恰巧今晚又没有月亮。再加上路灯是只在贵族区才能看到的新鲜玩意，周围一带并没有配备。
于是就真真切切黑到了伸手不见五指的地步。
李察觉得如果为借一盏提灯，再去敲开一个魔导师的房门，未免有点荒唐。所以他和贝德里克两个人，只能在黑暗中，深一脚浅一脚摸索着前进。
“我跟杜蓬大师是在王宫新年宴会上认识的。”贝德里克的声音突然从旁边传来，虽然看不见他的脸，但声音也能听出充满夸耀的味道：“大师说我很不错，有一颗澄澈的内心，所以我们交情不错。”
“我懂，他是非主流魔导师，你是非主流王储。你们的交情，是非主流和非主流的同类相惜。”领主大人拍着大腿笑起来。
“非主流就非主流呗，有什么不好。”贝德里克显然不明白为什么李察会乐成这样。
李察笑着笑着，忽然想起自己好像忘了正事，“等等，我车队呢？”
“什么车队？”
“我从高山堡带来的车队，应该早就到拂里士了，我应该去哪找他们？”领主大人揪着自己一缕头发。
“哈哈哈哈……”贝德里克的笑声在黑夜里传出好远。
…………
幸好除了冈瑟跟尼赫鲁这样只会添乱的货色之外，还有赫特这样一个踏实可靠的人在。
是他向拂里士城门守卫解释自己一行的身份，顺利进入城内后，也是他带领众人成功入住驿站。并且在自家领主始终不见踪影的时候，耐心安抚着哼哈二将初到新环境明显焦躁的心情。
两个巨怪萨满虽然比以前聪明不少，但心智顶多也就相当于小孩，一着急很容易发脾气。
领主大人找过来的时候，他们正在院子里热热闹闹地吃晚饭。赫特毕竟没有爵位，弄到的这个院子面积不大，几十个号人高马大的战士坐在里边，挤得满满当当墙都快塌了。
几个半身人厨子正在角落里烧木炭，好烤点签串来吃，浓呛的烟火味隔着一个街区都能闻到。
“大人。”呼啦啦一大帮人站起来迎接自家领主。
“都坐，给我来五串鸡翅膀，多放蜂蜜不要辣椒。”李察抽了抽鼻子，忽然看见尼赫鲁正抱着一根猪蹄髈啃得满嘴油光，专注得根本没注意到他来了。
个头不大，吃起饭来倒是一个赛俩。
“尼赫鲁，你有什么梦想吗？”李察鬼使神差般问了一句。
“活命。”狗头人头也没抬就答道，等说完才发现居然是高山堡昏君回来了，手一哆嗦，蹄髈顿时掉进盘子里。
“活命，然后呢。”领主大人眼见鸡翅一时半会弄不好，抢了一把半身人给自己准备的牛肉丝，留下几双哀怨的眼睛。
“活着就可以为英明的领主大人奉上忠诚，为高山堡建设添砖加瓦，在奋斗中燃烧热血和青春。”狗头人萨满想也没想，张嘴就条件反射式地喊口号，一气呵成。
“再继续胡扯你会看不到明天的太阳。”领主大人翻了个白眼。
他现在已经懒得跟这货好好说话了，明显还是直接威胁见效比较快。
“呃……”尼赫鲁讪讪地挠了挠脸颊，“那个，其实……我……我想以后能把萨满巫术修炼得更高深，像你们人类魔法师那样，研究研究元素蕴含的奥秘。”
话音刚落，周围立刻响起一片哄然爆笑，好像还有人在吹口哨架秧子。
“为啥？”李察有点意外，抬手制止，院子里瞬间安静下来。
他也没想到心血来潮随口一问，居然真问出点东西。
“为啥？”尼赫鲁想了想说道：“这应该是每一个元素使用者都有的理想吧。”
“看不出来，理想还挺远大。”领主大人先是点头表示肯定，紧接着又问了下一个问题，“那你有没有想过，假如某个拥有无上伟力的真神承诺——让你马上洞悉到所有元素奥秘和世间一切真理，但是看完这一眼之后立刻就得去死。”
“你会选活着还是求知？”
昏黄的灯光笼罩下，李察的笑容显得有些诡异，让尼赫鲁不禁打了个冷战，忽然觉得寒意入骨。
第二百五十三章 尼赫鲁的选择
“世界上不可能有这种神。”尼赫鲁挠着头，嘟囔着说道。
“我是说假如。”李察不耐烦地高喝，“求知，或者生命，请追梦人尼赫鲁选择！”
“我选……”狗头人萨满忽然间卡住了。
明明还在大口呼吸着新鲜空气，他却似乎成了个溺水者，脸上布满无比鲜明的挣扎和纠结，很明显这个两难的处境已经让他陷入极度彷徨。
他几次张口，却又几次都没出声。领主大人的随口戏谑，对他来说却仿佛真正的生死之问。
李察没催他，继续啃着牛肉丝。
“腌肉的时候嗑几个鸡蛋进去试试。”他觉得肉有点柴，冲厨子扬了扬手。
几个半身人立刻像听到神谕似的，一脸惊喜忙不迭记下来。高山堡人对自家领主都有种盲目崇拜，这几个半身人厨子也不能例外。
“那……那我还是选活着吧，没有什么能比活着更好了。”尼赫鲁做出了最终选择，脸瞬间耷拉下来。
“切~”看热闹的闲汉们一哄而散，各自回去继续胡吃海塞。
还以为尼赫鲁蔫久了能高光一把，没成想到底还是逃不开个贪生怕死，简直丢人到极点。
李察把吃完的木签子随手扔在地上，轻轻拍拍巴掌。
说实话他还挺惊讶的，要知道如果给怕死也分个级别的话，尼赫鲁这货保底至少魔导师。对他来说，求知还是生命，居然要权衡到这么痛苦，才能做出选择，本身已经很能说明问题。
他原先可是认定，这货肯定连一丝犹豫都不会有，万以保命优先。
“我没想到萨满也会在意元素奥秘这种东西。”在李察或者说大部分人类心目中，萨满都是实用主义者。
也就是说能用就行，懒得管为什么，元素对他们来说是彻彻底底的工具。
“在荒野上，萨满的传承很不容易。”自从作出选择之后，尼赫鲁的眼神就变得很空洞。在假设中抛弃的元素奥秘，却仿佛让他真的为之失魂，“学习巫术所需要的天赋，在荒野种族之间是非常稀缺的东西。”
“其实人类也一样，大部分人不管怎么努力，也不可能掌握哪怕最低阶魔法。”李察还是今天下午跟杜蓬聊天才知道这点。
原来哪怕一辈子都晋升不了的瘪三学徒，论天赋的话，都比大部分人强。
“可人类法师毕竟还可以四处云游，只要费点功夫总能找到学徒。”尼赫鲁分辨道，“而对于萨满来说，选择的范围往往只有周围几个部落。能不能找到合格继承人，就很看运气了。”
“这倒确实。”李察点点头。
“哪怕偶尔有些萨满能做到突破，只要无法传承下去，一切就相当于无用功。”狗头人摊了摊手，“所以整个巫师体系的上限始终难以提高。”
“不是萨满不关心元素的奥秘，而是对我们来说，通过零散的传承搞明白什么是元素已经非常困难。”尼赫鲁看起来有点怅然，“可我有时候会不甘心，不甘心自己就这样作为一个平庸的萨满，渐渐走向死亡。”
“那你是想立刻走向死亡？”同桌的冈瑟听了半句，压根没过脑子，随口说道。
尼赫鲁看了一眼他放在腿边的沉重战斧，什么也没说，悄悄缩起脑袋翻了个白眼。
“我这有一份魔导师亲自给出的建议，你要不要听。”李察嘴角露出一个狐狸般狡黠的笑。
可惜尼赫鲁没看出来，他还以为这笑容代表鼓励，顿时来了精神：“要！”
“大人，我天赋很好的。”这货立刻抱住李察的大腿死不撒手，“当年我只得到半本笔记，就自学会了好几个法术！”
“可逆根本靠不住啊，翅膀硬了还不得自己单飞？”领主大人根本不为所动。
“冤枉啊，大人啊！”尼赫鲁顿时开始叫起屈来，“我对您的忠诚就像河水一样滔滔不绝。”
“现在是冰封期。”
“天上的神明可以见证！”
刚举起三根指头，远方忽然传来轰隆隆一阵闷雷。吓得尼赫鲁又赶紧把手缩回去，小眼睛在眼眶里骨碌碌乱转。
“不要指望能蒙过我，老实跟你说，在这个问题上你能蒙过我的概率，比掰手腕赢的概率还低。”领主大人拿着刚出炉的鸡翅咬了一口，“我偶尔会骗人，但从来不骗你这种瘪三，信不信随便。”
尼赫鲁沉默了，
“翅膀味不赖，再来几串，我还没吃饭呢。”李察朝半身人厨子吆喝一声。
“我……我……”
还没等狗头人我出个所以然，天上居然开始飘起零星小雨，落在身上凉得刺骨。
“算了，明天再说吧。”李察带头冲进驿管里。
…………
当天晚上领主大人睡得很晚，因为某个狗头人萨满肯定在失眠。
他眼前不时跳出一个尼赫鲁的入队申请，往往持续不了多久又很快消失不见。再稍微等一会，马上会再一次蹦出来重复上个过程……
一次又一次的出现和消失，彰显着某个狗头人的内心，到底有多纠结多难以下定决心。
就这么一会蹦一下一会，李察被烦到后半夜才迷迷糊糊睡着。结果等他第二天早晨起来一看，好家伙，还在不停地重复再重复，看得他脑仁都疼。
“别纠结了，过来。”领主大人冲院子里正来回徘徊的尼赫鲁招招手。
“我直接告诉你，大师给出的建议就是——吃好、睡好、心态放平。”他被这货搞得已经烦不胜烦。
“就这？”尼赫鲁心道好险。
他就觉得高山堡昏君在拿他寻开心，现在一看果然。这种废话怎么可能是魔导师的建议，那可是站在金字塔顶端的至高阶法师！
“就这。”李察指着院门，一脸不耐烦，“快滚，立刻从我的视野范围里滚出去。”
“我这就滚。”狗头人一脸喜不自胜的贱样。
“不过可别怪我没告诉你，你以为避免的代价，其实才是错过的馈赠。”李察的话里，似乎蕴含着些尼赫鲁暂时还无法理解的意思。
反正后者也压根听不进去。
第二百五十四章 痴情种子
春临节前一天，整个使节团受到了萨格雷陛下的亲自接见。