“切格温给他下了死命令——三年内，必须除掉你。”
“三年？”林勤问。
“三年。”莫里斯点头，“切格温不是开玩笑。他给了霍根三滴主神之力，还有一件灵魂攻击神器‘噬魂锥’。霍根现在手里有足够的资源，随时可能动手。”
林勤沉默片刻:“他敢来，就让他来。”
莫里斯看着他，枯瘦的脸上露出一丝笑意:“我就知道你会这么说。但这次不一样，霍根不是一个人。切格温还给他配了两个帮手——巴巴里家族新晋的七星恶魔‘血斧’卡隆，还有文纳家族的老牌七星恶魔‘幻影’魅姬。”
三个七星恶魔。
而且都是有备而来。
“情报可靠？”林勤问。
“可靠。”莫里斯说，“暗线传出来的，切格温亲自布置的任务。他们的目标是——在你落单的时候动手。”
林勤点头:“明白了。”
“你不担心？”莫里斯问。
“担心有用？”林勤反问。
莫里斯愣了一下，然后笑了:“说得对。担心没用，准备才有用。”
他从抽屉里取出一枚玉简，递给林勤:“这是他们三个的详细资料。霍根擅长灵魂攻击，卡隆是力量型，魅姬擅长隐匿和幻术。配合得好，确实难缠。”
林勤接过玉简，收进空间戒指。
“家族会给你配几个帮手？”他问。
“你自己挑。”莫里斯说，“石岩、风影、泰伦、青鸾，都可以。另外盖娅大长老说了，她会亲自坐镇，暗中保护。但不到万不得已，她不会出手——要让八大家族以为你真的是独自行动，才能引出更多大鱼。”
林勤点头。
离开情报部，他去找雷洛。
雷洛正在雷霆崖的修炼场指点后辈。看到林勤，他走过来。
“出关了？”
“嗯。”林勤把莫里斯的话简单说了。
雷洛听完，皱起眉头:“三个七星恶魔，专等你落单。这是铁了心要杀你。”
“是。”
“你打算怎么办？”
“等。”林勤说，“他们总会动手。”
雷洛看着他，沉默了一会儿，然后拍拍他的肩膀:“小心点。你现在是家族的招牌，不能出事。”
林勤点头，转身离开。
回到青岩谷，他召集了石岩、风影、泰伦、青鸾四人。
“有任务。”他说，“但这次不是明面上的。”
他把情况简单说明。
石岩听完，瞪大眼睛:“三个七星恶魔？霍根？那个被你砍了胳膊的家伙还敢来？”
“切格温给他配了帮手。”林勤说。
“我们四个够吗？”泰伦问。
“不够。”林勤说，“但你们不需要正面交手。你们负责清场——把那些六星恶魔、五星恶魔清理掉，别让他们干扰我。”
“那三个七星恶魔呢？”青鸾问。
林勤看了她一眼:“我来。”
四人沉默。
如果这话是别人说的，他们一定觉得疯了。但林勤说的，他们信。
磐石堡一战，他一人独斩三名七星恶魔，还是正面硬撼。现在第五玄奥大成，实力更强。
“什么时候动手？”风影问。
“等。”林勤说，“他们想等我落单，我就给他们落单的机会。”
接下来的日子，林勤一切照常。
每天练刀，感悟法则，偶尔接一些家族任务。每次出山，都是独自一人，或者只带两三个人。
八大家族的眼线一直盯着他。
第一次，他去了黑石荒原边缘，待了七天。回来时毫发无伤。
第二次，他去了迷雾沼泽外围，待了十天。回来时带了两颗六星恶魔的神格。
第三次，他去了死亡沙漠边缘，待了五天。回来时风尘仆仆，但依旧完好。
每一次落单，霍根都蠢蠢欲动。但每一次，他都在最后关头收手——因为林勤去的地方要么太靠近家族势力范围，要么太容易设伏。
他在等一个完美的机会。
林勤也在等。
第九个月。
情报来了。
莫里斯长老紧急召见林勤。
“铁壁哨站遇袭。”他说，“八大家族派了三支猎杀队，正在围攻。哨站守军快撑不住了。”
“让我去救援？”
“对。”莫里斯看着他，“但这是个陷阱。”
林勤没说话。
“情报是霍根故意放出来的。”莫里斯继续说，“铁壁哨站确实遇袭，但袭击的只是佯攻。真正的杀招，在路上。他们算准了家族会派你去救援。”
“哨站能撑多久？”
“三天。”
林勤沉默片刻:“我去。”
“你确定？”
“他们想杀我，我也想杀他们。”林勤说，“那就看谁杀谁。”
莫里斯点头:“盖娅大长老会提前出发，在暗处等。你带着石岩他们，正常速度赶路。到地方后，按计划行事。”
“明白。”
半个时辰后，林勤带着石岩、风影、泰伦、青鸾四人，离开天祭山脉。
金属生命全速飞行，向铁壁哨站方向前进。
第一天，平安无事。
第二天傍晚，金属生命飞过一片荒原。
这是黑石荒原的边缘，方圆千里荒无人烟。地形开阔，适合伏击，也适合围杀。
林勤站在金属生命前端，看着下方掠过的荒原。
“快了。”他说。
石岩握紧战斧:“在哪？”
“地下。”林勤说，“三百丈深。三个人。”
话音刚落，下方的地面突然炸开。
三道身影冲天而起，直扑金属生命。
最前面的是霍根，黑袍猎猎，白骨法杖上凝聚着灰白色的光芒。他身后，一个光头巨汉手持双斧，正是巴巴里家族的“血斧”卡隆。另一个是个妖艳女子，穿着黑色紧身衣，身形在半空中不断闪烁，正是文纳家族的“幻影”魅姬。
三名七星恶魔，同时出手。
金属生命瞬间解体。
林勤等人从碎片中冲出，落在荒原上。
霍根三人成三角形，将他们围住。
“林勤长老。”霍根咧嘴笑，露出稀疏的牙齿，“又见面了。这次，你没有埋伏了吧？”
林勤握刀，龙血战士血脉激活，瞬间完成变身。
“对付你，不需要埋伏。”
霍根笑容僵住，随即变得狰狞。
“杀！”
他白骨法杖一挥，灵魂攻击如潮水般涌出。
同一刻，卡隆双斧劈下，魅姬的身影消失，再出现时已到林勤身后。
三人配合默契，显然是演练过无数次。
林勤不退。
重力领域全力爆发，龙吟神通发动！
时间微微一滞，他侧身躲过卡隆的双斧，刀锋与霍根的灵魂攻击相撞。刀身震颤，那些无形的灵魂之力被震散大半，但还有一小部分穿透防御，刺入灵魂。
青龙魂玉发光，挡住大部分。
林勤闷哼一声，嘴角溢血。
霍根的灵魂攻击，确实比上次更强了。
魅姬的匕首已经刺到后心。
林勤回刀，刀锋与匕首相击。
“铛！”
火星四溅。魅姬倒飞出去，林勤也后退一步。
卡隆的第二斧又到了。
这一斧上，浮现出血红色的光晕——主神之力！
林勤瞳孔微缩，空间戒指里的一枚主神之力晶体瞬间碎裂。
金色液体融入体内。
气息暴涨。
刀与斧相击。
“轰——！”
冲击波扩散，方圆百丈的地面直接被削平一层。卡隆口喷鲜血，倒飞出去。他手中的双斧，已经缺了两个口子。