门内就是来生酒吧，和其他的地下俱乐部没什么区别；一个摆满酒类的橱柜，一个半环型的长吧台，吧台外的区域被承重墙墙切割成回廊样式，形成几个半独立空间。
天花板上裸露出来的灯管、散布在四周的简陋桌椅、还有深处靠墙里的几个半开放包厢；装修风格勉强可以称之为金属简约风，不过在景佐看来更大的可能性是为了省钱。
他四下打量，视线越过吧台前的酒客看向深处，立刻看到了酒吧的主人罗格。
虽然此前从没见过这位女性传奇佣兵，可景佐就是能认出对方来；就像临来时神父对他说的那样：“进了来生酒吧，如果见到一个看上去像女王般的人，那就是罗格本人了；你肯定不会认错人的。”
这是一个让人一眼就能将她从人群中区分出来的女人。她看上去不年轻了，即便不知道这个人在五十多年前就已经成名，仅从外表上也能看得出来，这个女人已经早早过了生命中最具活力的年纪。
她有一头银白色的头发，目光深邃，锁骨下裸露出来的皮肤已经全部为机械义体和仿生皮肤所替代——这也是为什么她能以八十岁的高龄依旧形同壮年的原因。
这个女人的义体化程度估计也仅仅是比不上亚当·重锤那样的神经病，已经达到了正常人类所无法承受的水平。换个人来，这种高程度义体化早就是赛博精神病的高危患者，哪还能每天有条不紊地管理夜之城最大的雇佣兵网络？
或许这也是成为“传奇”必须拥有的天赋？
景佐走近包厢时，突然发现包厢里还有个熟悉的身影——生物技术公司的凡妮莎·亚当斯。这个人的出现让景佐极为惊愕，甚至换个人，如果这时候是苏珊·艾伯纳西坐在包厢里，至少还在他的诸多预判之中。
看到这个完全意外的人物，景佐的脚步稍稍顿了顿。这个时候他可没有启动全景变光面具，就这么走进包厢的话，凡妮莎肯定一眼就能认出自己这个“四号实验品”。
进还是退？仅仅迟疑了短暂的刹那，景佐就决定继续往前走。罗格已经对自己发出邀请，会不会被凡妮莎·亚当斯认出来也就无关紧要了；这一趟“来生”之行本就是为了弄清罗格的真实意图，这时候转身离开岂不成了笑话？
走进包厢的时候，凡妮莎果然把景佐认了出来，而且她表现得比景佐更吃惊，似乎同样没想到会在这里见到“四号实验品”，下意识地就想站起来。
“别担心，亚当斯小姐，这就是我为你找来的帮手。”坐在主位的罗格发话了，声音有些苍老，也是她身上最符合真实年纪的部分。
“什么，我不明白，你不知道他是……他是……”亚当斯小姐犹豫着，不知道该不该直接说出景佐的“身份”。
景佐也开口了：“我同样不明白，什么叫帮手？从神父那里接到你的邀请，到现在我还是一头雾水，你找我过来究竟是做什么？”
“这里是‘来生’，夜之城最大的雇佣兵中介市场；找你来，当然是有份委托想交给你。”罗格看着景佐，从神色到语气都是一副理所当然的模样。
景佐不以为然：“我可从没说过想当雇佣兵，也没想从你这里接委托。”
“是吗？哪怕这个委托能让你重返生物技术的实验基地，你也不想接？”罗格并不在意景佐的拒绝，反问时更带着一分戏谑和九分胸有成竹。
果然，景佐一听就动心了：“你说能让我进入生物技术实验基地？”
“当然！具体任务细节你可以和亚当斯小姐谈；她已经付了钱，所以我会尽力为你们提供技术支持。除此之外其他事情你们要自行商量。”
第84章 凡妮莎的委托
景佐一时有些不知所措；他曾为罗格的邀请做了许多猜测，也制定了一些针对突发状况的预案，可不论哪个猜测里都没有“罗格向他发布佣兵委托”这一条。
“我不明白你为什么要这么做，罗格女士？”
“你有很多疑惑？太巧了，我也有。不过眼下最要紧的是你和亚当斯小姐先谈妥委托细节，至于其他事情，等你们谈妥了再来找我，我也确实想和你谈谈。”罗格站起来准备走。
凡妮莎站了起来，发出尖叫般的质问：“你到底什么意思，为什么要让这个人来完成我的委托？你就没有别人可选了吗，你不知道他是……他就是从生物技术逃出去的。”
“我知道的事情比你想像的要多，亚当斯小姐。”罗格止步转身，“我跟你明白说了吧，所谓雇佣兵，绝大多数都是一群见钱眼开的家伙；你的委托需要佣兵同一家大公司正面为敌，我不敢保证接受委托的佣兵不会因为害怕或者贪财就出卖你。而这位……他是从实验基地逃出来的，对生物技术公司也有自己的企图，反而成了最值得信任的人选。这个道理很简单，不是么？”
凡妮莎似乎还想再说点什么，但罗格没理她，自顾自地离开了包厢。景佐看着她离开时的背影，觉得神父的形容着实精辟，这个人确实就像一个女王。
包厢里只剩下两个当事人，气氛有些僵硬；看得出来，凡妮莎并不信任“四号实验品”，甚至有些畏惧。原因也不难猜，那可是当面打死上田宏直、绑架公司董事华莱士，最后还安然逃出生天的家伙。
“我是不是该说一句好久不见，亚当斯小姐？”景佐笑着问；他知道，这时候自己才是占上风的那一个。
“你……你怎么还敢留在夜之城？”凡妮莎没有坐回沙发，反而眼睛看着包厢外，似乎随时想要夺路而出。
景佐暗地里笑得更开心了：“你没听到罗格女士刚才的话吗？我对生物技术那个实验基地还有点想法，不留在这儿，还怎么找机会呢？”
“你想做什么？”凡妮莎以为自己面对的是神经病，语气更加畏缩，“拿你做实验的几个负责人，不是死了，就是失踪了，剩下的也都倒霉了；你还想做什么？”
“你说失踪的那个是艾克斯·塔勒？他离开夜之城的时候，就是由我亲自送到边境检查站的。我们能坐下说吗？”
景佐坐在先前罗格的位置。凡妮莎犹豫了片刻，选了离景佐最远的角落，慢吞吞坐下。从这里往外迈一步，就能离开包厢。
两人又是好一阵沉默。景佐只好再一次主动提问：“你的委托到底是什么，亚当斯小姐？你只有说出来，我才知道这单生意适不适合由我接；最好不要浪费彼此的时间。”
凡妮莎的眼神中充斥着对景佐的不信任，没有回应他的要求，而是反问道：“艾克斯·塔勒是你送出夜之城的？他也是通过中间人雇佣你的么？”
“不，是我主动找到塔勒先生，和他进行了一番友好的沟通；他让我对实验基地、实验项目有了更深的了解，而作为回报，我护送他安全地离开夜之城，摆脱生物技术公司的责难，去寻找新生活。”
“你为什么要回实验室？”凡妮莎追问。
“从实验室离开之后，我的记忆一直处在混乱当中，所以我想弄清楚其中的缘由；否则，就感觉自己的灵魂缺了一块——你或许不理解这种感受。”景佐的话半真半假，但也算问心无愧，“还有什么想问的？”
凡妮莎的神色缓和了一些，似乎接受了景佐的说辞，但依旧犹豫不定：“你凭什么觉得能完成我的委托，我的要求可不低。”
“因为罗格觉得我可以。”景佐给出的理由非常简单，却说不上敷衍，他觉得既然是罗格邀请的自己，那么用她的名声来给自己作保也理所当然，“为雇主找到最合适的佣兵，这就是中间人的本职工作；而罗格是夜之城最负盛名的中间人，你知道这意味着什么吗？”
凡妮莎摇了摇头。
“这意味着经她手促成的委托交易，大部分——甚至绝大部分都能令雇主和佣兵双方感到满意。”
这个答案让亚当斯小姐无法质疑，更遑论反驳。她之所以找上来生酒吧，不就是冲着罗格的名声来的吗？
“现在能说说你的任务要求了吗？我还有事要找罗格谈，不希望在无谓的沉默中白白浪费时间。”景佐的话很不客气。在他看来，你都找上中间人了，不就是想通过暴力的非法手段解决问题么？结果事到临头又犹犹豫豫。就算是对景佐这个人选不满，你倒是直接说出来呀！大路朝天，各走一边不就是了，我还急着去找罗格打听消息，哪有时间陪你浪费？
归根究底，对生物技术有企图是一回事，要不要接受委托是另一回事；景佐心底仍对这个突如其来的委托抱有不小的排斥和警惕。
与此同时，景佐不客气的态度反而让亚当斯小姐下定了决心；“我想从生物技术公司拿回两份资料。”
“秘密的？”
“当然是秘密的。如果能公开，我为什么要找雇佣兵来办？”凡妮莎没好气地说。
“为什么？又是无聊的办公室政治，派系斗争？”景佐一下子就想到了瓦莱丽，想到了詹金斯和艾伯纳西之间至死方休的争斗。
亚当斯小姐的情绪迅速低落：“不，我已经不是生物技术的人了，我被解雇了。”
“你这么一说我倒是更有兴趣了……抱歉，无意冒犯。”景佐两手一摊，毫无诚意地道着歉，“我本以为，当你的竞争对手塔勒先生犯下大错又离开公司之后，你在生物技术的日子会好过一些；怎么了，你也犯错了？”
凡妮莎的表情突然变得凶狠，视线斜向一边，目光像刀子一样，似乎想把某个人碎尸万段。
“因为乔安妮·科奇那个臭婊子！明明事先答应得好好的，明明是她拨的专款，结果事到临头她就把我推出去顶雷。荒坂根本什么证据都没有，只是随口一逼，她就把我，把我的整个小组都卖得干干净净。”
第85章 蝴蝶效应导致的受害者
在与陌生人交流的时候，话匣子打开的那一下是最难的，等打开之后，交流的效率往往就会迅速上升；眼下景佐和凡妮莎之间就是如此。委托的内容很简单，原因也很简单，如果不是亚当斯小姐每隔几句就要发出一些指责、抱怨前同事的废话，或许讲述的时间还能再缩短点。
事情的起因还在于亚当斯小姐在黑市求购大卫·马丁内斯临终数据，也就是景佐上次与她见面时，她在戴诺俱乐部里所做的事情。
如此珍贵的数据资料自然不是亚当斯小姐个人财力能买得起的；即便退一万步，她能买得起，作为一个头脑清醒的打工人也不可能掏自己腰包去给公司谋福利。所以，出这笔钱的只能是生物技术公司。
准确地说，这笔钱是由实验基地的新任总监乔安妮·科奇女士拨给她的；而亚当斯小姐也不负所托，即便在交易中途遭到“不明身份”的歹徒袭击，不得不通过自残的方式呼叫创伤小组救援，但最终依然成功购得这份珍贵数据。
可就在亚当斯小姐满心欢喜想把数据运用到自己的科研项目上时，意外发生了。荒坂公司发来了一份措辞严厉的问责函，追究生物技术窃取荒坂公司机密资料的责任，并声称这一行为严重破坏了两家公司的友好关系，甚至威胁到现有合作项目的存续。
然后，凡妮莎就被推了出来，作为第一责任人把黑锅背得严严实实；实验基地总监乔安妮·科奇表示“上述行为都是凡妮莎·亚当斯小姐个人所为，她因为自己的实验项目迟迟没有进展才铤而走险，试图利用荒坂公司的绝密资料来打开局面。”
就在昨天上午，生物技术公司正式裁掉了她。不过亚当斯小姐认为自己不该承担主要责任，即便要背黑锅，也应该获得足够的补偿；这一要求被总监科奇女士断然拒绝。
于是乎，凡妮莎当天晚上就找上了夜之城最出名的中间人罗格，决定用一点特殊手段拿回自己应得的东西。
“一份是我实验项目的数据，那是我两年的心血，乔安妮那个婊子一个子儿的补偿都不给，就想把它们据为己有。你要帮我把数据拿回来，再把我准备好的魔偶（木马程序）植入基地的数据服务器，它会彻底破坏服务器里的所有资料。”
凡妮莎手中握着一块芯片，恶狠狠地挥舞着，表情狰狞；
“还有一份是大卫·马丁内斯的数据。我知道乔安妮那个臭婊子不会真的一点不留，全部给荒坂送回去；她一定会留一手，把数据抓在自己手里，将来当做自己的资源和成果。我要你把它也拿回来。”
景佐想了想说：“我需要更多的细节信息。两份资料的存放方式，分开的还是放一起的，存放地点的安保措施，数据的加密程度等等。”
“你答应了？”凡妮莎问。
“我要先知道细节，然后再决定干不干。”景佐冷静地说道，“佣兵虽然敢于冒险，但也不会傻到去接必死无疑的委托。冒险的目的终归还是为了赚到钱之后活着享受。”
凡妮莎看了看四周，发现只有罗格的保镖守在包厢外边，再无其他外人，于是拿出了第二块芯片。
“细节都在这里，生物技术的服务器位置，安保措施，加密程序，统统都有。这两年我无数次在服务器上操作，再熟悉不过了。至于大卫·马丁内斯的资料，那个臭婊子一定会放在自己的私人电脑里；现在事情正在风头上，她绝不敢公开，所以只会放在私人设备上。她的住址和日常活动轨迹的资料也在里边。”
景佐没有立刻答应，而是抱着手臂默默打量着对方，目光充满了审视。他心里对这次委托依然抱有巨大的怀疑。
自己刚刚漏了点底，马上就有一个诱人的机会以委托的名义送到面前，委托的内容和过程还如此精准地迎合了自己探查实验基地的需求……
是不是有点太巧了？
“我要先去和罗格见一面。”景佐起身准备离开。
“你不想接这个委托吗？”凡妮莎愕然。
“我是个新人，对这行完全没经验；不知道该怎么评估委托的可行性，也不知道怎么判断委托人的可信度。所以去找个老前辈征求一下意见，你应该能够理解吧？”景佐睁着眼睛把瞎话说得煞有介事，“别着急，我应该很快就回来。要不要接这个活，等我回来之后就会给你一个明确的答复，不会耽误你的时间。”
凡妮莎一时无言以对，只能眼睁睁看着景佐大踏步离开。
包厢门口的保镖事先得到过交代，见景佐出来，立刻点头示意他跟上，领着景佐往酒吧更深处走。穿过两道门，景佐看到几个类似隔离玻璃房的独立空间，一个接一个地沿着走廊过道一字排开。
罗格就在其中一个玻璃房里，黄色的长袖T恤非常亮眼。
景佐走了进去，房里只有罗格一人，保镖留在外面没有进来，帮忙把门关上。与此同时，玻璃房的玻璃颜色立刻开始改变，透明的玻璃迅速漆黑一片，隔绝了内外视线。
“这是为有特殊需求的顾客专门建的包间，隔绝视线，隔绝声音、隔绝通讯，还能干扰所有频段的电子信号；有些不太方便在酒吧公开谈论的生意，他们就会选择来这里。”罗格解释了一句，言下之意似乎是说来了这里可以把话摊开来说。
“我就不问你是怎么知道我的身份了，毕竟神父都能猜到，你们中间人的本事大差不差，你查到我也不奇怪。”景佐坐在了靠门的位置，与罗格离得不远不近。
“那你想问什么？”
“我要问的多了……不过，既然你给我找了个委托，不如就从这个委托开始说起吧！这位亚当斯小姐怎么回事，委托又是怎么回事？我还在想办法混进生物技术的实验室，这么正好就来了一个对实验室无比了解的雇主，还把一个必须进实验室的委托送到了我手上？”
罗格冷笑：“看得出来，你很冷静，也很谨慎；这是个好习惯，超过一半的佣兵会死在自己的第一个正式委托上，其中最大的原因就是不够谨慎。我觉得你一定会在这一行里大放异彩。”
“说重点。”自从复刻了丧钟的能力，景佐对外来的夸赞就基本免疫了。
“重点是……这个委托本来就是你自己折腾出来的。”
“什么意思？”景佐蹙眉。
“你绑架了安德斯·赫尔曼，荒坂担心自己对合作伙伴的阴谋暴露，所以打算先发制人，这几天疯了一样到处找合作伙伴的黑料来攻击对方。正好凡妮莎·亚当斯小姐刚刚从黑市买走了荒坂的绝密资料，所以就一头撞在枪口上喽！严格说起来，她也是被你给牵连了。”
第86章 夜之城的平衡
所谓“受牵连”的评价景佐却之不恭；归根结底还是亚当斯小姐自己身上有毛病被人抓住了，倘若真是清清白白被人冤枉……那也跟景佐没关系，是荒坂造的孽。
“很肮脏的手段，但确实有用；这么说，眼下三家合作公司的局面已经演变成某种政治斗争？”
罗格冷着脸答道：“在夜之城，公司就是政治。”
“也就是说，你找上我也是因为政治原因？”
“你不但谨慎，还很敏锐。”罗格的目光中不乏欣赏，既像是前辈对后辈，又像是女王对臣民，景佐一时分不清楚。
“我以为你们中间人都是商业人士，做的都是生意；没想到罗格女士居然是政治人士。”
“在夜之城，公司就是政治。”罗格将刚才的话又重复了一遍，“雇佣兵的委托，一半和公司有关，一半和帮派有关，而公司和帮派又从来都纠缠不清。不懂政治的中间人活不久的。”
“姑且认为你说得对，但是眼下的政治斗争发生在三家公司之间；三条狗咬来咬去，与我、与你又有什么关系呢？虽然是我点燃了斗争的导火索，可局势发展到这一步，就算把我绑了送给公司，也无法平息纷争了。”
景佐很清楚，自己只是把三家公司——尤其是荒坂公司——的龌蹉翻到了明面上，那些个不可告人的阴谋终归都是真实存在，而非自己捏造；就算把自己这个“吹哨人”干掉，事实也依然存在，裂痕也依然存在。
“你只说对了一半。把你绑了送给公司，确实于事无补，最多让荒坂的人出口恶气。可要说狗咬狗的事情与你我无关，那就不对了。政治的特点就是，即便你对它漠不关心，最终的结果依然会影响到所有人。公司的争斗会影响到夜之城的每一个人。”
“你作为中间人，只要关心雇佣兵就好，夜之城的市民应该留给市议会和NCPD去操心，跟你有什么关系？他们收的税金又不会分给你一份儿。”景佐嗤之以鼻，“对于雇佣兵来说，局面越混乱，你们赚钱的机会就越多。”
“你真的不明白吗？不管是政治还是战争，都要维持一个平衡，控制在一定限度之内；超出了限度，对谁都没有好处。你没有见过公司之间的战争，但是我见过；荒坂和军用科技打了整整三年，几乎把整个夜之城打得粉碎。我不希望这种场景再来一次。”
“听说过，一枚核弹让夜之城倒退了几十年，很艰难地才从核爆的坑里爬出来。你觉得现在三家公司的斗争已经到这个地步了？”景佐虽然点着头，但谁都看得出他的不以为然。
“规模当然还差得远，但是性质很恶劣。生物技术的克隆人、泽塔科技的生物芯片，都是公司各自压箱底的绝密技术，荒坂的做法等于想刨了两家公司的墙根。至于荒坂自己的数字化人格编辑技术，同样也有不可告人的秘密。就因为你的举动，这么多龌蹉事全给摆到了明面上。”