周显得了这肯定的答复，面上终于缓缓绽开一个温和而郑重的笑容，他起身，对着贾赦躬身一揖，态度恭谨：
“赦叔如此厚爱，拳拳心意，侄儿若再推辞，岂非不识抬举，辜负了长辈一番苦心。”
“迎春姑娘温婉娴静，侄儿心中……亦是愿意的。”
他直起身，话锋一转，显出世家公子应有的持重。
“然则婚姻大事，非同儿戏，尤其他事涉贵府千金名分，更不可草率。”
“父母之命，媒妁之言，此乃纲常礼数。”
“侄儿虽心有所愿，然如此大事，断不能绕过家父家母擅自做主。”
“不若这般，待二月春闱过后，家父自会启程入京，操办侄儿与姑苏林氏世妹的婚仪。”
“届时，赦叔可与家父当面细细商谈迎春姑娘之事，一切自有长辈定夺，赦叔以为如何？”
贾赦听得周显亲口应允，已是心花怒放，至于延后与周父商议，在他看来亦是情理之中，当即满口答应，捋须笑道：
“妥当！贤侄思虑周全，如此甚好！甚好！”
一块大石落地，贾赦顿觉浑身松快，连日来的忧思焦灼一扫而空。
两人又闲话几句家常，无非是京师年节风物。
贾赦见目的已达，遂心满意足地起身告辞：
“夜色已深，老夫就不再叨扰贤侄歇息了。”
周显亦起身：
“侄儿送赦叔。”
一路送至院门，看着贾赦在小厮提灯指引下，步履轻快地消失在回廊转角处，方才转身，缓步踱回灯火通明的正堂。
空气中似乎还残留着方才那场惊世骇俗提亲的余波，周显唇角微不可察地勾起一丝深意，目光转向西偏厅的方向。
不久后，偏厅堂外夜色浓沉如墨泼，檐角冰锥静伏，廊下两盏素纱灯笼在穿堂风里摇曳不定，昏黄光晕碎在青砖地上。
小厮垂手趋步至西偏厅帘外，躬身低禀：
“珍大爷，公子请您过去叙话。”
贾珍正独自枯坐，闻声立时起身，指尖无意识捻着袖口紫羔风毛，面上焦灼混着希冀，忙不迭道：
“快引路。”
正堂内烛火煌煌，周显正静静等候，见贾珍裹着一身寒气匆匆入内，他抬了抬眼，唇角噙着一丝若有似无的弧度：
“珍大哥是唯恐我这别院年前冷清，今日特意给我唱大戏来了。”
他声音不高，却似冰珠落玉盘。
贾珍脚步一顿，面上陡然涨红，愧色几乎要透出皮肉来。
他慌忙抢前两步，朝着周显深深一揖，腰弯得极低：
“显兄弟这话，真叫我无地自容。”
贾珍抬起头，眼中交织着尴尬与急切。
“我绝没有这般心思！今日席间与赦叔争执几句，也不过是……不过是因赦叔他们太过猜忌于我！”
“其实我与显兄弟你亲近，又碍着他们西府什么事儿了？”
“赦叔倚老卖老，未免太过霸道！”
他话语间带着几分无处发泄的憋闷。
周显轻轻摆了摆手，腕骨在宽袖下若隐若现：
“背后议论尊长，非晚辈所为。”
他目光沉静，掠过贾珍泛着油汗的额角。
“珍大哥夤夜冒寒前来，想必也不是为了专程与我说这番话吧。”
周显语气平淡，却似无形的界限，将贾珍满腹的牢骚堵了回去。
贾珍喉结滚动了一下，仿佛被那目光洞穿，忙不迭点头：
“是，是哥哥我失言了，显兄弟莫怪。”
他搓了搓手，脸上堆砌起十二分的诚恳。
“其实今日前来叨扰，主要还是为之前那桩事，特意来向显兄弟致歉。”
“我教子无方，犬子无知，冲撞了贤弟，愚兄每每想起，心中实在愧疚难安。”
贾珍言辞恳切，姿态放得极低。
周显微阖眼帘，指尖在光滑的椅扶手上轻轻一点：
“事情都过去了，我亦不会放在心上。”
第79章 靛契封山寒锁雾，锦心藏绣暗谋姝
周显抬眼，眸色清朗。
“珍大哥就别再提这些不愉快的事了，说正事吧。”
贾珍如蒙大赦，背脊微松，忙道：
“显兄弟宽宏大量，真叫愚兄无地自容。”
他深吸一口气，从袖中郑重掏出两份叠得齐整的文书，双手奉上，置于周显身旁的紫檀束腰案上。
“今日前来，便是已备下两份薄礼，权当给显兄弟赔罪的心意。这是头一份。”
周显神色不动，伸手取过文书，展开细瞧。
但见两份文书皆是靛青硬皮封面，内里桑皮厚纸坚韧挺括，墨色沉稳凝练，赫然是京师西郊翠微山脚下，一处名为“太玄观”的道观房契与地契。
房契上书：“立杜绝卖契人张守拙，今将自置坐落西城翠微山麓太玄观全座，计地五亩三分，连同前后殿宇、配房、丹房、静室共一十八间，围墙、古井、后山林木在内……”
细述坐落四至、相邻界址，末了盖着鲜红的京师府衙大印并原主花押。
地契则详列田亩坐落、字号、亩数、税银，契尾粘连税票，戳记清晰可辨。
贾珍觑着周显神色，见他目光在契书上缓缓扫过，才接着小心翼翼道：
“眼下时值年节，京畿苦寒，若重新择地动工修建道观，少说也要等到开春化冻后方能夯实地基，再加上木作砖瓦、雕琢装潢，里里外外，没有半年光景怕是难成。”
“愚兄想着，与其让……让人久候荒僻之地，不如寻个现成的安稳所在。”
他顿了顿。
“故而愚兄自作主张，在翠微山脚下觅得这处太玄观，观主年逾古稀，早有南归之意，价钱也算公道。”
“这些时日府里下人们正日夜洒扫布置，添置日用，待过了正月初十，一切便能收拾妥当，随时可搬入居住了。”
“房契地契在此，显兄弟自可安排信得过的人手接管打理。”
周显指尖在契书温凉的纸面上轻轻抚过，嘴角浮起一丝了然。
此物一出，便如同贾珍亲手钉下了棺盖，将秦可卿之事彻底了结封存，再无反复。
他微微颔首，将契书重新叠好，置于案头：
“珍大哥虑事周详，既如此，我便收下了。”
堂内烛火噼啪轻响，暖气氤氲。
贾珍见周显收了契书，心头微松，却仍坐着未动，手指无意识地摩挲着膝头锦袍的云纹，嘴唇翕动几下，面露踌躇，目光游移不定。
周显端起手边微温的杏仁茶啜了一口，瞥见贾珍这般情状，搁下茶盏，随口问道：
“珍大哥可是还有旁的事情要与我商议？”
他声音不高，却打破了短暂的沉寂。
贾珍仿佛被点醒，肩膀微不可察地一颤，忙整了整思绪，脸上挤出一丝为难的苦笑：
“显兄弟法眼如炬。”
“愚兄……的确还有一桩难以启齿的家事，想厚颜恳请显兄弟援手。”
“只是……唉，实在不知该从何说起才好。”
他搓着手，显出十二分的窘迫。
周显唇角微扬，眸中带着一丝看透的了然，语气却依旧平和舒缓：
“究竟是何事，竟叫珍大哥如此忧愁为难？”
“你我之间，又有何话不可直言呢？”
贾珍长长叹了口气，仿佛下定了决心：
“虽然说家丑不可外扬啊！但显兄弟也不算外人了，我便厚颜说了。”
“显兄弟来京不久，或许还不太清楚我宁府的这些枝枝叶叶。”
“但我那夫人尤氏，显兄弟上回在府中也是见过的。”
他抬眼看向周显，似在等个肯定的回应。
“嫂夫人雍容温婉，待人接物甚是得体，我自然记得。”
周显微颔首。
贾珍得了这话，才继续往下说，语速渐快，如同在梳理一团乱麻：
“尤氏乃是我继室填房，我素日对她颇为敬重，对其娘家尤氏一门，也多有照拂。”
“我那已过世的老泰山……”
他絮絮叨叨，从尤氏之父的微末官职说起，讲到尤氏生母早亡，老岳丈续弦尤老娘带女改嫁，尤老娘待前房之女尤氏如何视如己出，老岳丈临终如何殷殷嘱托尤氏照料继母及两位异父异母的妹妹……言辞琐碎，枝蔓横生。
周显听着听着，眉峰不易察觉地聚拢，终于抬手轻轻一拂，打断了贾珍冗长的铺垫：
“珍大哥。”
他声音不高，却带着一种温和而不容置疑的分量。
“你绕了偌大一个弯子，将令岳家谱牒故实都要细细数上一遍了。”
“然则，恕我直言，贵府这些家务事，与我似乎扯不上什么干系吧。”
“若只是寻常照料帮衬尤家，以珍大哥宁国府之势，不过是举手之劳，又何须特意求到我的头上来？”
他目光澄澈，直直看向贾珍眼底，将那层刻意缠绕的亲缘迷雾拨开。
贾珍搓了搓膝头锦袍上的云纹，面上浮起一层尴尬的赭色，喉结滚动了一下，声音带着几分急促的辩解：
“显兄弟勿怪，愚兄是有些啰嗦了，那我便开门见山了。”
“我那二姨妹尤二姐，其生父当年为她指腹为婚定下了一门亲事，男方张家本是皇庄庄头，虽不算如何富贵，日子倒也安稳。”
“可前些年张家遭了官司牵连，世袭的庄头差事丢了，家道便败落下来。”
“这还在其次，最不堪的是，二姨妹她那个未婚夫婿委实不成器，日赌夜嫖，游手好闲，是个实打实的败家子，连同他生身父亲都闹得恩断义绝了。”
“你嫂子她不忍心妹子跳进这样的火坑，张家伯父也是个明白人，几番交涉，两家算是将婚约退了。”