“姑母？”
她声音有些发紧，带着本能的抗拒。
“她是我嫡亲的姑母，是这孩子的姑祖，她怎会……”
“奶奶！”
平儿语气加重了几分，面色凝重如铁。
“您万不可存此念！太太素日吃斋念佛，一副菩萨面孔，可内里心思有多沉、手段有多狠，您难道真不知晓。”
“当初林姑娘的事……”
她没再说下去，只定定看着王熙凤，那未尽之言比说出口的更具分量。
王熙凤脸上的血色一点点褪去，眼神骤然冷了下来，像淬了冰的刀子。
“这孩子是我的命根子，是我往后唯一的指望。”
她声音压得极低，一字一顿，带着玉石俱焚的寒意。
“姑母若真敢动这心思，我……定与她不死不休。”
“奶奶！”
平儿急得抓住她的手腕，声音压得更低，带着焦灼。
“您怎么又糊涂了！在府里，太太是尊长，是您的婆母姑母，占着大义名分！您如何跟她明着拼命？”
“咱们要做的，是好好防范，把篱笆扎紧！若太太没有歹念，大家自然相安无事。可若……”
她顿了顿，眼中闪过一丝精光。
“若太太真起了毒心，您也犯不着自己动手。”
“您莫非忘了，这孩子……可不是无根之木，无源之水啊。”
她意有所指，目光在王熙凤小腹上飞快掠过。
王熙凤怔了一下，随即恍然，紧绷的嘴角慢慢松弛，竟浮起一丝极淡、带着冷诮的笑意。
“你这丫头……”
她抬手虚点了点平儿。
“倒是点醒了我。不错。姑母若真敢行那绝户计，自有那冤家去炮制她。”
“论起算计人、摆布人的阴毒招数，他可是祖师爷。”
主仆二人对视一眼，心照不宣的冷意在那无声的笑意里流转。
恰在此时，门外传来轻轻的叩门声，小丫鬟玉钏儿的声音隔着帘子响起：
“二奶奶，太太来了，说是听说您身子不适，特来瞧瞧。”
王熙凤面上的冷诮瞬间敛去，换上一副恰到好处的虚弱与恭谨。
她扶着平儿的手起身，理了理衣襟鬓角。
“快请。”
其声音已恢复了往日的平稳。
主仆二人刚走到外间明堂，厚重的锦帘已被打起，王夫人在金钏儿的搀扶下走了进来。
她一身沉香色云缎对襟袄，外罩石青色比甲，腕上一串油润的檀香木佛珠，面容沉静，眉宇间带着惯常的悲悯。
“姑母。”
王熙凤微微屈膝行礼，平儿也跟着深深福了下去。
“哎哟，我的儿！”
王夫人忙紧走两步，一把扶住王熙凤的手臂，不让她拜下去，声音里满是真切的疼惜。
“你这孩子！如今是双身子的人了，怎么还亲自迎出来！快，快坐下！”
她目光上下打量着王熙凤，那关切之情溢于言表。
“脸色瞧着还是不大好，可请太医仔细瞧过了。”
“琏儿去得突然，你心里苦，可千万要顾念着肚子里的这块肉，这是琏儿留给你、留给大房的念想啊！”
她说着，眼圈竟微微泛红，掏出手帕按了按眼角。
王熙凤由她扶着在堂中主位的太师椅上坐了，垂下眼睫，声音带着几分低哑的顺从：
“劳姑母挂心了。侄女没事，就是昨儿夜里没睡安稳。孩子这月份还小，不碍事的。”
“糊涂话！”
王夫人嗔怪地在她身旁的椅子上坐下，拉过她的手，轻轻拍着。
“就是月份小才更要当心！前三个月最是要紧，胎还没坐稳呢，一丝一毫都马虎不得！”
“饮食起居，样样都得精细，万不可劳神动气，更不能觉得还不显怀就粗心大意。当年我怀你珠大哥哥时，也是大意了些，后来……唉。”
“如今你也是这般命苦，孀居度日。”
她叹息一声，满是过来人的感慨与警醒。
“是，姑母教训的是。”
王熙凤低眉顺眼地应着。
“侄女记下了。以前……以前琏二在时，整日里不着家，在外头胡天胡地，那日子，跟守活寡也没什么分别。”
“如今……如今虽说是孀居，可好歹还有肚子里这孩子，是个指望。”
“往后，侄女就守着这孩子，把他平平安安拉扯大，也算对得起琏二，对得起贾家祖宗了。”
王熙凤说着，手轻轻抚上小腹，眉宇间自然而然地流露出一抹母性的柔光与坚定。
王夫人看着她抚腹的动作，眼底深处飞快掠过一丝难以察觉的阴翳，快得如同错觉，面上依旧是那副慈和悲悯的模样。
“你能这么想，姑母就放心了。这女人啊，说到底，丈夫、儿女，才是真正的倚靠。琏儿……也是他没福。”
她顿了顿，语气一转，更加殷切。
“你这身子骨是根本，马虎不得。我那里正好收着几支上好的老山参，是前儿北静王府太妃赏的，最是补气养元。”
“还有几匣子陈年的东阿阿胶，最是滋阴补血，正合你用。金钏儿，”
她回头唤道。
“把东西拿进来。”
金钏儿应了一声，和外面候着的两个婆子抬进来两个沉甸甸的朱漆描金大捧盒。盖子揭开，里面整齐码放着：一匣子油纸包裹、根须分明、品相极佳的老山参；一匣子乌黑油亮、切得方方正正的东阿阿胶；另有一包包用上好桑皮纸裹着的药材，茯苓、白术、熟地……皆选的上品；还有几包燕窝，盏形完整，色泽莹白。
“这些你先用着，不够了只管打发人去我那儿取。”
王夫人指着那些东西，语气温软。
“每日里让丫头们仔细熬了，按时进补。缺什么短什么，也只管开口。你如今是双身子，比什么都金贵。”
“咱们府里，就盼着你平平安安地把这孩儿生下来，这可是大房的嫡系血脉，是咱们阖府的指望。”
她特意加重了“嫡系血脉”和“阖府指望”几个字，目光落在王熙凤脸上，带着一种深长的期许。
王熙凤起身，对着王夫人深深一福：
“侄女谢姑母厚爱。姑母待我，真真是比亲娘还亲了。”
她声音里带着恰到好处的感激与哽咽。
“傻孩子，说这些做什么。”
王夫人笑着扶起她。
“咱们骨肉至亲，我不疼你疼谁。”
“好了，你脸色还是不大好，快别站着了，好生歇着。我这就回去了，你也别送。”
她按住要起身的王熙凤，又细细叮嘱了平儿几句“好生伺候”、“饮食禁忌”，这才扶着金钏儿的手，款款离去。
那沉香色的衣角消失在门帘后，只留下一室淡淡的檀香和那两捧盒名贵滋补的药材。
王熙凤脸上的感激温顺在王夫人身影消失的刹那便褪得干干净净。
她缓缓坐回椅中，目光落在那堆流光溢彩的补品上，眼神幽深难测。
平儿走到捧盒边，拿起一支老山参仔细看了看，又拈起一片阿胶对着光瞧了瞧纹路，这才低声道：
“奶奶，东西……看着倒都是顶好的。”
王熙凤没说话，只伸出保养得宜的纤纤玉指，用指尖在那乌黑油亮的阿胶块上，极轻、极慢地划过。
阳光透过窗棂，照亮她指尖一点冰冷的、近乎透明的白。
半晌，她微微侧首，声音不高，带着一种沉入水底的平静。
“平儿。”
“奶奶。”
平儿立刻趋前一步。
第222章 锦匣暗藏补药验，垂拱弈局惊雷动
王熙凤没看她，视线依旧胶着在那些流光溢彩的补品上。
“太太送来的东西，每样拣出一点来，不拘多少，只要是个样子。用干净匣子装了。”
平儿心领神会，低声应道：
“是。”
“晚些时候，”
王熙凤顿了顿，指尖在锦被上轻轻一点。
“你亲自跑一趟周家别院。府里若有人问起，只说是林妹妹也……有了身子，我这儿得了些滋补的好东西，分些送过去给她安胎。”
“是，奴婢明白。”
平儿垂首，声音压得更低。
“等到了周家别院，见了那冤家，”
王熙凤终于抬起眼，目光如深潭，映着平儿的身影。
“你把这些东西交给他。告诉他，这是太太今日特意送我的滋补之物。旁的，一个字也不必多说。他会知道怎么办的。”
平儿对上那双深不见底的凤眸，用力点了点头：
“奶奶放心，奴婢省得轻重。”
王熙凤不再言语，只疲惫地合上眼帘，身体往后靠进软塌的引枕里，仿佛卸下了千钧重担。
平儿悄无声息地退下，开始仔细分拣那些名贵的山参、阿胶、燕窝。
暖阁里重归寂静，唯有更漏点滴，和着王熙凤几不可闻的绵长呼吸。
日影西斜，将周家别院书房窗棂的影子拉得斜长。