“黛玉的心思，我岂会不知。”
“她对与我的婚约，嘴上不说，心里并非全无压力。”
“她既选定了你做帮手，你便尽心尽力帮她。黛玉并非刻薄不能容人之人，这一点，你心中应当清楚。”
“我只望你守好本分，莫要把聪明才智用在不该用的地方。明白吗？”
薛宝钗听罢，眸中不由得掠过一丝幽怨，看向周显：
“有您这双眼睛瞧着，我便是真有什么心思，不也得老老实实收起来。”
“况且，林妹妹待我一片赤诚，我若再生出算计她的念头，与禽兽何异，大人…未免也太看轻我了。”
周显摆了摆手，语气稍缓：
“我正是看重你，才特意提点。”
“你是个聪慧之人，将来入了周家门庭，必是我与黛玉的好帮手。”
“我自然盼你能长长久久留在身边，是以才有方才之言。”
薛宝钗脸上的幽怨散去，取而代之的是一抹温婉的笑容：
“虽然我知道大人这话里添了几分防备之意，但能得大人如此认可，宝钗心中…还是欢喜的。”
周显也笑了笑，不再多言，径直朝府门走去。
薛府门外，马车已候着。
周显接过薛宝钗手中锦盒，登车而去。
薛宝钗独自立在阶前，目送着马车辘辘驶远，消失在街角，心中思绪翻涌。
家世门楣的差距，是她无法改变的起点，她天然就比林黛玉低了不止一头。
然而，若能凭借自身的才智与手腕，在这未来的周府中，成为除周显与黛玉外，那个真正不可或缺、举足轻重的核心人物，这或许已是她所能企及的最好归宿。
薛宝钗静静地站着，午后的风拂过她的鬓角，带来一丝微凉。
次日上午，恰是周显休沐之日。
天光初亮，贾赦便亲自登门，邀周显同乘一车，前往西郊温泉山庄。
周显登车后，马车便向西城驶去。
出了城门，周显瞧见城外道旁还停着几辆悬挂荣国府标识的马车，他唇角微扬，侧首问贾赦：
“伯父，那马车里坐着的，可是邢姑娘？”
贾赦点头，脸上堆着笑：
“正是岫烟那丫头。不止她，你伯母与迎春也在车上。”
“虽说婚姻之事多是父母之命、媒妁之言，讲究个盲婚哑嫁，但咱们家不兴这个死规矩。”
“总得让显哥儿你先见见人，彼此心里有个底，方是稳妥。”
周显听了，神色淡然，只道：
“伯父思虑周全。如此，便动身吧。”
于是，周显与贾赦的马车在前引路，载着邢岫烟、贾迎春和邢夫人的马车紧随其后。
后一辆马车内，气氛却有些凝滞。
邢夫人看着对面低眉顺眼、默不作声的贾迎春和邢岫烟，眉头不由得蹙起，语气带着几分不悦：
“迎春，岫烟，你们两个这副愁眉苦脸的模样，算怎么回事？”
“是存心要给大老爷丢脸，还是想给周公子添堵？”
贾迎春与邢岫烟闻言，慌忙低声应道：
“女儿不敢。”
“侄女不敢。”
邢夫人鼻子里哼了一声，目光扫过两人：
“不敢？我看你们心里指不定怎么想呢。”
“这都是老爷的安排，周公子我也是见过的，人品相貌都是拔尖儿的。”
“别这会儿在我面前装得跟个闷葫芦似的，待会儿见了周公子，倒像那没见过世面的小浪蹄子，恨不得贴上去，那才真真是笑话！”
邢夫人这话说得直白又刺耳，贾迎春和邢岫烟脸上顿时飞起红霞，窘迫地低下头，再不敢接话。
邢夫人见她们如此，也懒得再多言，自顾自闭目养神起来。
车轮辘辘，从西城驶向西郊，一路倒也平静。
只是不同于邢夫人的心宽，邢岫烟和贾迎春心中却是五味杂陈，思绪纷乱如麻。
想到即将面对那位素未谋面却已定下名分的未来夫婿周显，两人心中都涌起难以言喻的复杂情绪，忐忑、茫然、羞怯交织，不知该如何自处。
就在两人心绪如乱麻般缠绕，难以理清之时，马车恰好行至城外一处寺院附近。
只听得寺院门口方向骤然传来一阵喧哗哭闹之声，夹杂着男子粗鲁的呵斥，打破了路途的宁静。
这突如其来的变故，立刻吸引了马车内众人的注意。
邢夫人被吵得睁开眼，略带不耐地掀开车窗帘子一角向外望去。
只见寺院门口，几个穿着公服的衙役正粗暴地推搡着一个被锁链锁住的年轻姑子，拽着她往外拖。
那姑子面容憔悴，身形单薄，被拉扯得踉踉跄跄。
她身后还跟着两个老嬷嬷和一个小丫鬟，正围着那几个衙役苦苦哀求、哭闹不休。
第155章 岫烟奋身护故友，周显施威定风波。
那小丫鬟脸上赫然印着一个鲜红的巴掌印，眼角挂着泪，却仍死死拽着一个衙役的衣角不肯松手，口中不住哀求。
邢夫人正疑惑这是哪家庙宇出了事，竟闹得如此不堪，却听得身旁的邢岫烟猛地发出一声短促的惊呼：
“停车！”
话音未落，邢岫烟已不顾仪态，动作迅疾地掀开车帘，跳下尚未停稳的马车，提起裙裾便朝着那混乱的寺院门口疾奔而去。
邢夫人被这突如其来的举动惊得目瞪口呆，待反应过来，急忙喊道：
“岫烟！你做什么去！”
眼见邢岫烟头也不回地冲入人群，邢夫人又急又气，也顾不得许多，连忙招呼贾迎春：
“快，快下车！这丫头疯了不成！”
两人也匆匆下了马车，带着随行的仆妇，快步跟了上去。
前方马车里，贾赦正与周显闲谈着西郊温泉山庄的景致，车轮忽地一顿，停了下来。
车外小厮的声音隔着帘子响起，带着一丝急促：
“老爷，夫人乘坐的马车停在方才途经的寺院门口了，岫烟小姐不知为何突然冲下了马车。”
贾赦心头如明镜一般，这正是他一手安排的好戏上演，面上却骤然堆起惊疑之色，眉头紧锁：
“什么？竟有这等事？”
他猛地转向车窗外，仿佛要穿透帘子看清状况。
“这丫头，往日最是稳重知礼，今日怎如此不成体统！”
贾赦收回目光，看向身侧的周显，脸上满是自责与尴尬。
“显哥儿，你看这……实在是家门不幸，让你见笑了。”
“往日里她绝非这般莽撞之人，今日也不知是中了什么邪。”
周显神色平静，目光投向车外喧闹的方向，语气平和：
“事出反常必有因。岫烟姑娘并非冒失之人，突然如此，想必是遇到了极要紧的事。”
“伯父，我们不妨也过去看看究竟。”他提议道。
贾赦立刻点头，仿佛找到了台阶：
“显哥儿说的是，是该过去瞧瞧，这丫头别是冲撞了什么人惹上麻烦。”
他随即扬声吩咐车夫。
“掉头，快回去看看！”
“喏。”
车夫赶忙赶着马车折返回去。
此时，寺院门口已乱作一团。
邢岫烟不顾一切地冲到了被差役围住的姑子近前，难以置信地望着那张虽憔悴却无比熟悉的脸庞，声音带着颤抖：
“妙玉师父……真的是你？你……你这是怎么了？”
被铁链锁着的妙玉闻声抬头，眼中瞬间充满了惊愕与难堪。
她万万没料到，自己会在如此狼狈不堪、颜面尽失的境地，遇见昔日在姑苏蟠香寺比邻而居、情同姐妹的邢岫烟。
这些时日，李庆远假借为妙玉“打点”度牒和带发修行事宜，隔三差五便来牟尼院索要银钱。
每次来，李庆远不是声称上官不满，便是危言耸听地夸大妙玉“问题”的严重性，暗示事情难办。
妙玉虽有些家资，却也经不起这般无休止的压榨勒索。
短短十几日，她积攒的银两和珍藏的古玩字画，已被李庆远连哄带吓地诓骗去了七七八八。
待妙玉终于醒悟，明白李庆远根本无心解决问题，只是将她当作一块肥肉任意宰割时，便无论如何也不肯再妥协。
李庆远见榨不出更多油水，便撕破脸皮，今日直接派了差役前来，要将妙玉锁拿回僧录司，强行注销度牒，押解还俗，遣返原籍。
妙玉素来心性孤高，这些日子被这桩飞来横祸搅扰得心神俱疲，早已心力交瘁。
此刻又在如此不堪的境遇下被故人撞见，更觉羞愧难当，无地自容。
她不敢与邢岫烟相认，慌忙低下头，声音喑哑而急促：
“施主……施主认错人了。贫尼不认识你，你快走，莫要惹祸上身。”
妙玉只想尽快将岫烟支开，不愿她卷入这肮脏的漩涡。
一旁的差役见有人阻拦，立刻凶神恶煞地呵斥道：
“哪家的小娘子如此不懂规矩！没看见官差办差吗？识相的赶紧让开，别妨碍公务！”
邢岫烟却并未理会差役的恐吓。
她紧紧盯着妙玉躲闪的眼睛，语气坚定：
“妙玉师父，你别怕！他们是不是在刻意刁难你？”
“你若有冤屈，尽管说出来！我姑父家在京城也有些门路，绝不会让人平白冤枉了你去！”
邢岫烟这番话让心如死灰的妙玉心头猛地一跳，生出一丝微弱的希望。
然而这希望的火苗转瞬即逝。