“三百年前，武朝平定北疆，封首功大将朱洪武为燕王，世镇燕州。”
“如今的燕王是第七代，据说他暗中蓄养死士，结交江湖豪杰，所图非小。”
徐天宏神色凝重：“文四哥遇袭，恐怕也与此有关。”
周济点头。
燕王、天下第一庄、五岳剑派、血月神教……
笑傲江湖，天下第一混搭的武侠世界么，有点意思！
......
半月后，周济单骑翻过沧山。
这座横亘在东夷与燕州之间的山脉，终年积雪，险峻异常。
翻过最后一道山脊时，眼前豁然开朗——平原辽阔，城池如棋，官道上商队络绎不绝，与东夷的苦寒景象判若两个世界。
沧城不愧为边贸重镇，城墙高耸，城门处车马如流。
进城后，街道宽阔，两旁店铺鳞次栉比，绸缎庄、酒楼、武馆、镖局招牌林立。
佩刀带剑的武林人士随处可见，甚至能看到几个番邦客商，操着生硬的官话讨价还价。
周济牵着马，缓缓穿行于市井之间。
他注意到，这里武馆虽多，但馆内弟子大多练习粗浅外功，真正气息绵长、目光如电的高手，百中无一。
福威镖局坐落在城西，朱红大门，石狮镇宅，匾额上四个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。
只是门庭略显冷清，与周遭繁华格格不入。
周济叩响门环时，院内正传来斥责声。
“……整日游手好闲！那余沧海是什么人？青城派掌门！你惹得起吗？！”
中年男子的声音又急又怒。
“爹，我就是看不惯他们欺辱百姓……”年轻的声音争辩道。
“看不惯？你看不惯的事多了！这江湖上弱肉强食，我林家能在沧城立足，靠的是谨慎二字！你倒好——”
门开了。开门的老仆看见周济，愣了愣：“这位爷是？”
院内，一个锦衣中年男子正指着一名白衣少年训话，闻声转过头来。
那男子约莫四十余岁，面皮白净，眉眼间透着商人的精明，也藏着武人的刚硬——正是林震南。
少年十七八岁年纪，容貌俊秀，但眉宇间带着不服气的倔强，自是林平之。
“在下飞马镖局周济，特来拜会林总镖头。”周济抱拳，取出乌木令牌。
林震南目光在令牌上一扫，神色缓和不少，挥手让林平之退下，迎上前来：“原来是飞马镖局的弟兄，失敬失敬。周兄弟快请进。”
他虽见周济衣着朴素，风尘仆仆，却未露轻视，反而亲自引路至客厅，吩咐上茶。
这份待人接物的周全，倒是不负总镖头之名。
酒席设在后院花厅。
四碟小菜，一壶温酒，简单却不失礼数。
林震南敬了杯酒，状似随意地问：“周兄弟如今在飞马镖局担任何职？此次来沧城是走镖还是……”
“区区一个镖头罢了。”周济抿了口酒，“此行是为私事，顺便替马总镖头捎个问候。”
林震南点点头，眼中闪过一丝放松——若只是个普通镖头，倒不必太过在意。
此时林平之掀帘进来，见周济仍在席上，撇嘴道：“爹，这种小镖头也值得您亲自作陪？福威镖局的门槛什么时候这么低了？”
“平之！休得无礼！”林震南呵斥。
周济抬眼看向林平之。
少年眼神倨傲，但深处藏着不安与焦躁。
他想起原著中这家伙的命运，心中暗叹，活该。
恰在此时，一名丫鬟端酒进来，脚下不慎绊到门槛，酒壶脱手飞出！
“废物！”林平之纵身接住酒壶，反手一耳光扇在丫鬟脸上。
丫鬟捂脸跌坐在地，不敢吭声。
周济放下酒杯。
这一巴掌看似打丫鬟，实则那少年眼神一直瞟向自己，分明是指桑骂槐。
林震南脸色难看，厉声道：“滚下去！闭门思过三日！”
林平之狠狠瞪了周济一眼，拂袖而去。
厅内气氛尴尬。
林震南连饮三杯，长叹一声：“周兄弟见笑了。犬子年少无知，惹下大祸，这几日我林家……怕是不得安宁。”
“可是青城派余沧海？”周济直接问道。
林震南手一颤，酒洒出半杯：“你、你怎么知道？”
“林总镖头以为，此事能善了？”周济直视他，“那余沧海觊觎贵府辟邪剑谱已久，今次令郎闯下大祸，不过是给了对方一个发难的借口。”
“匹夫无罪，怀璧其罪——这道理，林总镖头应该明白。”
林震南脸色渐渐苍白。
他何尝不知？只是这些年靠着官府关系、靠着圆滑处世，总存着一丝侥幸。
“那依周兄弟之见……”
“我可以留下帮忙。”
林震南眼中燃起希望，但上下打量周济一番后，又黯淡下去：
“周兄弟好意，林某心领，只是那余沧海乃二品大师。你……”
就在这时，周济眼前浮现熟悉的文字：
【获得委托：获得林震南信任，助林家渡过灭门之劫，可开启武学宝箱！】
周济心中一动，面上却不露声色：
“林总镖头以为，倚靠官府便能保全？”
“我每年孝敬知府大人的银子不下千两，又与沧城守备有旧……”
“若余沧海夜间突袭，灭你满门，明日官府到场，也只能追查‘江湖仇杀’。”
周济一字一句。
“到时候，辟邪剑谱归了青城，福威镖局从此除名。知府大人会为了一个死人，去得罪武林大派么？”
林震南额角渗出冷汗。
这些他不敢深想的事，被周济赤裸裸地揭开。
“那、那该如何？”
“未雨绸缪。”周济起身，“林总镖头若信我，便早做准备。不信，我即刻告辞。”
窗外，暮色渐浓。
沧城的万家灯火次第亮起，可福威镖局这座大宅，却仿佛已被无形的阴影笼罩。
林震南看着眼前这个平静得可怕的年轻人，忽然觉得，这或许是林家唯一的生机。
他缓缓站起，深深一揖：
“周兄弟……请救救我林家！”
第126章 灭门之危解除
烛火在书房内摇曳，将父子二人的影子投在墙面上，拉得忽长忽短。
林平之盯着林震南，语气满是不解：
“爹，您为何如此重视那个姓周的家伙？”
“不过是个普通镖头，衣着寒酸，年纪轻轻，就是有武功，料想也不如何……”
“平之。”林震南放下手中账册，声音低沉，“你行走江湖数年，看人还是只看表面。”
他起身走到窗前，望着庭院中渐暗的天色：
“江湖上最值钱的不是武功，是人脉。”
“即便他真是普通镖头，但能手持飞马令，便代表飞马镖局的面子，背后说不定藏着高人。”
“我今日若慢待他，明日消息传出去，福威镖局便少了一个朋友——这道理，你可明白？”
林平之皱眉：“可他对孩儿……”
“他对你如何不重要。”林震南转身，目光锐利，“重要的是，你知道他真正的身份吗？”
林平之一怔。
烛光下，林震南的脸半明半暗：
“你以为爹这些年，这个总镖头是白当的？江湖消息，我比谁都灵通。”
“这个周济，说是飞马镖局的镖头，实则是东夷第一大帮红花会的当家！”
林平之瞪大眼睛：“红花会当家？可他看起来……”
“看起来年轻？看起来普通？”林震南摇头，“行走江湖，最忌讳的就是以貌取人。”
“据说此人剑法快如闪电，乃是三品高手！”
林平之一诧，因为他爹林震南，走南闯北，开创福威镖局偌大局面，也是不久前才突破成为三品高手！
“可那余沧海……是二品大师啊！”
“余沧海是二品大师不假。”林震南坐回太师椅，“但面对两个三品高手，他自会掂量掂量，不敢做得太过分。”
“只要能渡过今晚，后面有什么事情，自然都能再商量。”
林平之这才恍然，又不禁惭愧：“孩儿目光短浅……”
“你不是目光短浅，是心浮气躁。”林震南叹息，“你娘常说我太过谨慎，可在这江湖上，谨慎才能活得久。”
“今日教你第二课：真人不露相，露相不真人。此人这般低调，要么是真高人，要么所图甚大——无论哪种，都值得结交。”
此时，窗外传来更鼓声，已近子时。
福威镖局的灯笼在夜风中摇晃，投下不安的光影。
林府上下四十余人，除去老弱妇孺，能战者二十三人，此刻都已聚在前院。
林震南下令将妇孺遣散，前院只留十五名精壮镖师，其余八人暗伏于屋顶、墙角。
林平之持剑立于父亲身侧，手心微微出汗。