是他认识的哪位忍者吗？
海老藏的心里，瞬间沉了下去，一个荒谬却又无比合理的念头，在他的脑海里一闪而过，却又被他强行压了下去。
不可能，绝对不可能是那个孩子。
可任由他带着感知小队仔细搜寻，依旧没能发现任何有价值的线索。
“难道，是我的感觉错了？”
海老藏四下环顾。
茫茫戈壁，黄沙漫天，除了风声，听不到任何动静。
毕竟是赤砂之蝎的手笔，作为得到了千代真传、甚至另开一派的天才傀儡师，打扫战场这种最基础的事情，又岂会留下明显的马脚。
然而，赤砂之蝎能够抹除自己的所有痕迹，却无法彻底抹除三代风影留下的踪迹。
海老藏的脑海里，忽然闪过了一个念头。
他立刻双手快速结印，低喝一声。
【土遁·土柱爆】。
“轰隆隆——”
地面瞬间震动起来。
数十道土柱如同雨后春笋般，从沙地中接连炸开，整齐地排成一排，将整片区域的土层结构暴露了出来。
海老藏快步上前，在这些土柱前一一驻留，俯身细细观察土层的结构与成份，一根接着一根，没有半分疏漏。
片刻之后，海老藏直起身，脸色阴沉得能滴出水来。
“根据这些土层的形状变化和铁质含量分析，可以确定，三代确实曾在这里战斗过。”
三代风影的【磁遁·砂铁】，发动的时候，会强行抽取地下土层中的铁矿物质，会导致这片区域的土层，在形态、成分上，与周围的沙地产生无法抹除的差异。
“可是，会是和谁战斗？”
身旁的暗部队长忍不住开口。
“这里找不到第二个人的任何痕迹信息。”
“而且更重要的是，风影大人他人呢？”
现场被处理得太干净了。
干净到没有任何有效信息，仿佛三代风影只是在这里站了一会儿，就凭空消失了。
海老藏的心里更是沉甸甸的。
三代风影哪怕身上带着伤，也是实打实的影级战力，尤其是他的【砂铁之术】，在沙漠这种主场环境里，更是占尽了地利之便，就算是遇到了数名影级强者围攻，也绝对能留下足够多的痕迹，甚至杀出重围。
可现在，这么一个大活人，就这么悄无声息地消失了。
“究竟是谁呢？”
海老藏望着茫茫戈壁，低声喃喃自语，眼底满是凝重。
…………
福无双至，祸不单行。
等到海老藏带着满心的沉重回到村子里的时候，又收到了另一个让他心头一沉的坏消息。
“蝎不见了。”
千代坐在椅子上，手指紧紧攥着衣角，平日里从容不迫的脸上，满是掩饰不住的焦急。
“……”
海老藏的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
“姐姐，你先别慌。”他连忙上前安抚，“蝎会不会是出去寻找制作傀儡的材料了？”
“之前，他不也为了搜杀沙漠里的沙虫，获取外壳材料，外出过好几天吗？”
这个说法，确实说得通。
一名顶尖的傀儡师，对制作傀儡的材料有着极高的要求。
很多特殊的材料，村子里根本无法提供，只能亲自去沙漠深处、边境险地搜寻。
“可他这次不见的时机太巧了，刚好和三代失踪的时间重合……”
千代低着头，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，表情凝重到了极致。
“你说，袭击三代的敌人，会不会也盯上了蝎？”
“他们能悄无声息地带走、甚至杀死三代，更不用说蝎这个孩子了。”
千代猛地抓住了弟弟海老藏的衣袖，情绪显得格外激动。
她的儿子和儿媳，都死在了之前的忍界大战里。
蝎这个孙子，现在就是她唯一的念想，是她活下去的全部支撑。
要是连蝎都出事了，他们家就要彻底断绝血脉了。
她连自己的孙子都没能照顾好，将来死了，又该怎么去地下面对自己的儿子儿媳？
海老藏只能耐着性子，一遍遍安抚着情绪失控的姐姐。
好在千代终究是一位经历过无数风浪的优秀忍者，短暂的情绪失控过后，很快便强迫自己冷静了下来。
而她冷静下来后说的第一句话，就直戳了当前最核心的问题。
“接下来怎么办？”
“立刻筹备选举第四代风影吗？”
虽然还没有明确的证据，证明三代风影已经死亡。
可作为忍者，他们比谁都清楚，像一村首领这样的核心人物，长时间的失踪，几乎就等同于宣告了死亡。
本来，有着千代和海老藏在村子里的全力支持，再加上赤砂之蝎本人冠绝同辈的才能，四代风影的位置，几乎是板上钉钉，不做第二人想。
可现在，赤砂之蝎也失踪了。
“四代的选举，是必须要做的事，可三代失踪所引发的连锁反应，我们也必须提前考虑到。”
海老藏沉声开口，提出了另一个需要立刻关注的问题。
三代风影失踪的消息，根本瞒不了多久。
各国安插在砂隐的间谍忍者，估计，很快就能确认这个消息，届时，消息传回其他四大国，会引发什么样的动荡，谁也说不准。
风之国土地贫瘠，资源匮乏，全靠着砂隐村的武力，才能在五大国里占据一席之地。
如今一村之影失踪，群龙无首，周边的国家，恐怕不会放过这个机会。
千代知道，自己的弟弟一向比自己更有战略眼光，也更擅长谋划这种大局之事，连忙问道。
“你的意思是……？”
海老藏缓缓转过身，望向窗外漫天飞舞的黄沙，眼底闪过一丝狠厉。
“距离上一次忍界大战结束，已经过去十年了。”
十年时间，足够忍界的新生代忍者成长起来，也足够各国积攒够再次开战的底蕴。
“……对外发表正式声明。”
海老藏猛地回过头，语气斩钉截铁，不容置疑。
“就说，三代风影遭受木叶忍者恶意刺杀，至今下落不明。”
“同时，立刻派遣精锐小队，突袭木叶的边境守备据点，先拔除他们几个前哨站，打出我们的气势。”
“人选的话……就让罗砂和叶仓各自带一队，分头行动。”
千代瞬间就明白了弟弟的想法。
无论三代风影的失踪，到底和木叶有没有关系，先把这口锅扣在木叶的头上。
这样一来，他们的突袭行动，就成了师出有名的复仇，村子里的忍者也会同仇敌忾，不会有半分抵触。
更重要的是，只要砂隐村率先对木叶动手，其他几个对木叶积怨已久的忍村，一定会跟着有所动作。
在联手打压木叶这件事上，几大忍村向来有着心照不宣的默契。
第305章 拜师
“至于罗砂和叶仓……”
千代熟悉这两个人，他们都是村子里如今最顶尖的精英上忍，实力出众，在村子里的名望也不低。
一个继承了磁遁血继限界，另一个身负灼遁血继，都是能独当一面的强者。
她抬头看向海老藏，语气里带着几分了然。
“四代风影的位置，你属意从他们两个人之中选出来？”
“本来，蝎是最佳人选。”
海老藏叹了口气，说了一句，便没有再继续。
千代沉默。
是啊，按照他们原本的设想，等赤砂之蝎顺利上位，罗砂和叶仓，会是他最好的左膀右臂，能帮他稳坐稳风影的位置，带着砂隐村走得更远。
可现在，赤砂之蝎不见了。
会议室里，陷入了短暂的沉默，只有窗外的风沙，不断拍打着窗户，发出沙沙的声响。
片刻之后，千代豁然起身。
脸上的焦急早已消失不见，取而代之的，是属于老牌强者的果决。
“召集长老会吧，就按照你说的办。”
三代风影的失踪，被海老藏以铁腕手段封锁得严严实实。
至少在短时间内，这则足以撼动忍界格局的消息，还不会流传出去。
而远在火之国的木叶村，日向宅邸的训练场上，正有一道幼小的身影，在肆意挥洒着刀光。
少年身姿矫健如豹。
手中的刀在他手里仿佛活了过来，每一次挥斩都带着疾风般的迅猛，刀身划破空气，发出凌厉的破空声响。
道道雷光电弧，随着他的刀势迸发，如同银蛇乱舞，蜿蜒跳跃，耀眼的雷光映亮了少年的脸庞。
“一护，你看怎么样？”
旗木朔茂站在廊下，看着场中收刀而立的儿子，转头看向身旁的一护。
“不愧是白牙之子，虎父无犬子啊。”
一护笑着点头，眼底满是赞许。
“这招【霹雳一闪】的奥义，卡卡西已经完全掌握了精髓，这个年纪能做到这个地步，实属难得。”