荆襄是九省通衢的宝地。
水路、陆路交通异常便利。
到处都是激流险滩，随便找个芦苇茂盛、遍布礁石的险滩，在里面修建一座水寨，几乎不可能被人察觉。
俗话说，靠山吃山，靠水吃水。
江湖中的水上势力大部分与江河湖海有关，势力最大的是漕帮，实力最强的是怒蛟帮，最神秘的是长江三峡十二连环坞水道，简称“黑水道”。
黑水道之主姓朱，名叫朱顺水，号称朱大天王，麾下人才济济，有双神、三恶、四棍、五剑、六掌、七老，一部分是凑数，一部分是绝顶高手。
朱大天王很少亲自出手，上次出手还是在武夷山围攻燕狂徒，那一战打的血流成河，七大长老大半殒命。
朱大天王擅长什么武功，武功到了什么境界，他的容貌有什么特点，至今无人知晓，江湖中关于朱大天王的记载非常少，只知道他不喜欢兵刃。
除此之外，没了！
出身来历，全无记载。
当听到“隐秘水寨”，李兆廷下意识怀疑朱顺水，虽说黑水道总舵位于长江三峡，足有十二座连环坞堡。
那又如何呢？
没学过李白的诗吗？
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
三峡西起白帝城，东至南津关，自西向东为瞿塘峡、巫峡、西陵峡。
从白帝城沿着长江顺流而下，一路畅通无阻，轻轻松松到达江陵，如果李兆廷是朱顺水，肯定会在江陵修建数座隐秘水寨，以此作为航运中转。
既然是隐秘水寨，而且是缩在两湖龙沙帮后面，用两湖龙沙帮作为掩护的隐秘水寨，这种做事风格，非常符合朱顺水的行为习惯，黑水道做事风格是螳螂捕蝉，黄雀在后，背后捅刀。
黑水道很少亲自出手，多是撺掇别人出手，等到别人打的差不多了，黑水道趁机发动突袭，杀光所有人。
作为穿越者，李兆廷更是明白，就连朱顺水这个人都是伪造出来的，黑水道真正的首领确实是朱大天王，但这位朱大天王是六扇门神捕朱侠武。
朱侠武野心勃勃，利用捕快抓贼作为借口，抓捕各大门派弃徒、叛徒，逼问武功秘籍，私下里苦练武功。
朱侠武当年围攻燕狂徒时，从燕狂徒身上得到他的练功笔记，从中找到少林武当心法合璧的创想，根据逼问到的武功秘诀，创出《少武真经》。
少是少林，武是武当。
少林绝技简化为一拳。
武当绝学简化为一掌。
一拳，一掌，一招毙敌。
从实际战绩角度而言，朱侠武的战绩可谓是温系第一，三次出手，一次击杀燕狂徒，一次击杀李沉舟，一次重创萧秋水，打的萧秋水意志全无。
直到《神州奇侠》大结局，直到最后几行字，萧秋水才在连续开挂的情况下找回战意，挥剑反杀朱侠武。
陪伴萧秋水征战数年，激战过无数高手的“长歌”古剑，承受不住这一战的恐怖压力，最终折断成两截。
朱侠武实力之强，可想而知。
若说江湖第一杀手，绝大多数人会把票投给密宗红日法王。
作为穿越者而言，李兆廷会毫不犹豫把票投给朱侠武，在偷袭方面，什么红日法王、石之轩之类的，被朱侠武轻松碾压，中原一点红、平谷一点红、一剑飘红等人，更无法与之相比。
对付这样的人，让人热血沸腾。
黑水道隐藏的非常好。
可惜，他们的对手是公孙策。
公孙策用疏通淤泥河道、给纤户发护漕饷作为借口，明察暗访，暗中标记水寨位置，找到三座隐秘水寨。
这些水寨有很多武林高手，县衙捕快远远不如，公孙策当机立断，给李兆廷传信，请李兆廷拔刀相助，李兆廷收到信件后，把信件交给楚留香。
楚留香毫不犹豫的答应帮忙。
一是为了道义，二是为了刺激。
楚留香喜欢刺激。
速度是刺激。
查案也是刺激。
二者时常出现重合。
精心策划十年的阴谋诡计，被楚留香这根搅屎棍破坏，对方肯定会拼尽全力追杀他，如此一来，楚留香就能在查案过程中享受生死一线的刺激。
楚留香和李兆廷兵分两路。
楚留香回家查找线索，他有三位红颜知己，其中一位名叫李红袖。
李红袖博闻强记，约等于百晓生、大智大通，江湖古往今来的典故或多或少知道一点，不仅如此，李红袖还很擅长根据这些江湖典故编造马甲。
都说楚留香战无不胜，却不知为了能够战无不胜，做了多少准备。
楚留香行走江湖，化身万千，这些马甲功不可没，马甲全都是真的，都能找到对应典故，常人很难察觉。
对付隐秘势力，最好的办法就是披上马甲查案，能减少很多麻烦。
李兆廷直接去往江陵。
理由是拜访老友、清除盗匪。
剿匪是非常“便利”的政绩。
公孙策新官上任，河道巡查了，百姓关照了，最后一样就是剿匪。
剿匪需要高手相助。
尤其是李兆廷这种杀星、魔星。
这个理由合情合理。
任谁也挑不出毛病。
由于江玉燕“办事不力”，没能看住李兆廷，被惩罚在家中禁足。
冯素贞亲自跟过去查案。
对敌人进行夫妻混合双打。
……
凌退思的运气着实不错，他成为荆州知府时，正赶上天下太平，大乱之后必有大治，哪怕什么都不做，荆襄也能恢复繁荣，更别说他为了找寻宝藏，为了发展两湖龙沙帮，对附近河道进行截然相反的修整，让人哭笑不得。
对于宽阔、平整的河道，大肆清理淤泥暗礁，又修建十几座码头。
对于狭窄、逼仄的河道，不仅没有丝毫修整，反而多有破坏，让两湖龙沙帮潜藏其中，方便他们做水匪。
但是，外人到了荆襄，最先看到的就是宽阔的河道和繁华的码头，吏部官员考核政绩，他每次都是上佳。
不知道的，还以为凌退思是什么大清官，直到公孙策到了江陵，才知道凌退思当知府这些年挖了多少坑。
大坑套小坑，小坑套老坑。
公孙策处于最风华正茂的年岁，想做出一番事业，最是热血激昂，看到这些连环坑，也被吓得面色惨白！
别的不说，清理水匪就是让公孙策头疼万分的事，就凭府衙衙役以及附近的驻军，怕是连水寨都找不到。
想召集武林人士相助，荆襄武林都是小门小户，各自为战，盯着自己的一亩三分地，口号喊的震天响，让他们出力剿匪，立刻头晕眼花尿失禁。
这是你们逼我的！
我真的不想请这位爷来江陵！
公孙策放下笔。
“把信送去金陵李府。”
“大人，金陵哪个李府？”
“当然是李兆廷的李府。”
公孙策露出一抹狠厉。
说好话你们不听是吧！
给你们好处你们不要是吧！
给你们讲理你们睡觉是吧！
你们是不是觉得我好欺负？
我好欺负，我朋友不好欺负！
我给你们请来一个柔弱小白脸。
你们快点儿去欺负他！
马勒戈壁！
给脸不要脸的王八蛋！
……
一批运盐船行驶在江面上。
前方是领航的海鸥船，后面是运盐的大趸船，加起来共有八艘，船上站着精锐士兵，有的士兵装备弓弩。
这是漕运衙门的运盐船，先把盐运到江陵，然后分批运到别的地方，具体是哪家漕运衙门，不太好分辨。
江湖水匪哪有心思辨认这个？
他们只知道船上有巨量食盐。
两三年前，水匪首领从一卷唐朝时期留下的古籍中，看到一件百倍利润的大生意，只要操作得当，能在极短时间获取暴利，每年获利上千万两。
这种生意就是……食盐！
说来也是巧了，当年经营这门生意的是坞堡，这家水匪同样是坞堡，所有成员都是亲戚，不可能有卧底。
他们在荆襄当了数年水匪，在河道险滩修建数座仓房，用于储存食盐，等了这么久，终于看到了运盐船。
水匪首领挥挥手。
数十水鬼从水下靠近运盐船。
他们的任务是凿沉船只。
想的很美好，但是，他们似乎忘记了一件事，唐朝发生的那桩案子，距今有三百多年，这么多年过去，造船技术突飞猛进，尤其是朝廷的大船。
朱停曾参与运输船设计。
朱停不想抢别人的饭碗，也不想整天忙于设计运输船，灵机一动，做了个预警装置，专门防备水鬼凿船。
更加不巧的是，这批运盐船全都装备预警装置，水鬼刚刚动手凿船，就被士兵发现，随即打开船底机关。
“嗖嗖嗖！”
一根根鱼叉射向水底。
这种状态，根本无法瞄准，只能胡乱碰运气，与此同时，船底抛洒出大量铁丝网，束缚水鬼的移动空间。
水面很快看到鲜血。