“掌柜的。”
“总把头。”
见两人从身后黑暗中走出。
暗河边一行人纷纷侧目，陈玉楼随意摆摆手，径直走向鹧鸪哨几人身边。
紧随其后的乌娜。
这会已经恢复了平静。
夜色笼罩在身上，加上脸上的黑巾，并无人发现她的异常。
“目前什么情况？”
见状。
陈玉楼暗暗点了点头。
随后才抬手指着远处石桥上几盏漂浮的灯火，若有所思的问道。
那些并非鬼火。
更不是黑蛇巨瞳。
而是先行涉险，前去探路的伙计。
差不多三四人的样子，前后相连，枪口上膛，刀剑出鞘，将老江湖的谨慎与经验表现的淋漓尽致。
“暂时只有看到的这些。”
鹧鸪哨摇摇头。
他们也就刚到几分钟。
汹涌的地下暗河，以及山崖中的古老建筑，完全出乎了他们的预料之外，尚处于极度的震撼中。
再加上排查凶险。
确认无误后。
才能抽出空来派人探路。
说到这，鹧鸪哨又想到了什么，补充道。
“对了，陈兄，刚才我们在隧洞深处发现了几座石殿，左右两侧皆有。”
闻言，陈玉楼眼里不禁闪过一丝惊奇。
“石殿？”
“是。”
鹧鸪哨点点头。
“准确的说应该是石牢……或者殉葬坑一类。”
“一共四座，修在山崖两侧的裂缝深处，我们进去看过，地上全是白骨，身上有刀斧留下的伤势，手脚则有被捆缚的痕迹。”
“想来不是罪人就是奴隶、战俘。”
“还有没有其他发现？”
听到他这番描述。
陈玉楼当即明白过来。
那分明就是用来祭祀蛇神的血食。
也就是他们在天砖甬道壁画中见到的情形。
杀俘祭神。
王宫石殿中的白骨，正是被提前杀死的奴隶。
只不过，那场灾祸来的太过突然，精绝古国一夜之间天崩地陷，被茫茫黄沙覆盖，关押其中的奴隶无人看管，被活活困死。
他之前还总觉得漏了哪里。
眼下总算明白。
正是四座消失的石牢。
没想到，反倒是被他们提前发现。
“除此外就是些零散的刀兵器物，还有鬼洞古文。”
和陈玉楼预料的相差无几。
他也就不再多问。
“陈掌柜，这应该就是那条兹独暗河吧？”
见两人结束闲聊，一旁的杨方终于有机会询问，指着身前那条汹涌湍急的大河问道。
“错不了。”
“精绝古城十万人，不是有这条地下暗河，别说年年起兵，就是生存都是一件难事。”
陈玉楼点点头。
此处河流比姑墨州古井下的水势，不知要大出多少倍。
而姑墨被誉为龟兹都护府第一重镇。
可想而知，精绝古城最为繁盛时何等惊人。
“到了……”
说话间。
老洋人忽然提醒了声。
“什么到了？”
“过桥的伙计。”
闻言，几人不再多言，齐齐转身朝远处望去。
隔着兹独暗河，被黑暗笼罩的洞窟陷入死一样的沉寂，尤其是漂浮在河面上的雾气，仿佛一伸手就能捞起来。
那几盏灯已经越过石桥。
抵达了那座千斤闸门下。
几人站在远处，似乎在研究什么。
“怎么越看越像城门。”
“都快赶得上嘉峪关的主门了。”
嘉峪关作为隔绝西北和西域之间的关隘。
在历史上很长一段时间里，都被誉为天下第一雄关。
那一扇大门，不知让多少将士半夜沉眠中耳边也在响彻金戈铁马的壮喝，也让后世无数诗人魂牵梦绕，醉里挑灯看剑，挥笔泼墨写下诗句万篇。
当日，他们骑马穿过莽莽戈壁黄沙。
见到那座古城，在地平线上拔地而起的一刹那。
带来的震撼，用再多的文字形容也会觉得苍白无力。
再往后，进入西域后，无论昆莫、迪化、疏勒还是西夜、姑墨，都比不上嘉峪关的百分之一雄阔。
所以，一行人再不曾想过。
会再有古城能够超越嘉峪关。
但眼下……望着那扇足有数丈高，倚天拔地，形如山崖的石门，他们内心的坚持第一次变得动摇。
“奶奶的，皇帝老子住的也不过如此了吧？”
“真他娘恐怖，老子都怀疑这扇门后究竟是冥宫还是冥府？”
“不说鬼洞人是从地底下爬出的妖怪么，会不会就是从这扇门后出来的？”
“咦，你还别说，真不是没可能。”
“别说了，越说越他吗渗人。”
有灯火照射。
嵌在山崖上的石门也愈发清晰。
河边众人忍不住惊呼出声。
尤其是站在石门下的几人，被衬托的犹如蝼蚁一般时，那种反差感更是强烈。
“师兄，门后不会真是……”
老洋人沉吟片刻，忽然压低声音问道。
沉默了一路，直到此刻，他内心积郁的情绪终于压抑不住。
虽然话只说了一半。
但作为师兄的鹧鸪哨又岂会不懂他的意思。
鬼洞么？
他其实也在自问。
作为扎格拉玛一脉族人，他们从有记忆开始，就知道一件事。
一切痛苦的来源。
便是那座无法言语的鬼洞。
如今，走过半生，历经千辛万苦，终于要和几千年前的先祖们一样，要直面它了么？
但一切未定之前。
就算是他也不敢确认。
稍稍迟疑了下，鹧鸪哨回过头，看着黑暗中老洋人那双急切、忐忑、不安、复杂难掩的目光，最终还是摇了摇头。
“别急。”
“门开过后，一切自然尘埃落……”
轻声安慰着。
但一句话还未说完。
耳边骤然传来一道凄厉的惨叫。
鹧鸪哨心头猛地一沉，也顾不上其他，迅速转过身，抬头望去。
暗河对面，石门之下。
原本还漂浮一处的火光，已经四下散开。
其中一盏更是砸落在地上。