红姑娘和花玛拐不禁相视一眼。
神色间都是闪过一丝凝重。
这种鬼地方，他们一连走了十来天，都没见到个鬼影。
更别说是这种天气，有人突然出现，怕是来者不善啊。
两人心里几乎不约而同浮现出一个词。
沙匪！
还在嘉峪关时，就听滞留在城内的商队说起过无数次，但除了在星星峡远远望见一次外，这一路上再没遇到过。
“红把头，这些人忽然出现，拦住了去路。”
“说的话又听不懂，唧唧哇哇的，弟兄们不敢贸动。”
见到两人出现，领头的伙计不由松了口气。
他们刚才也曾尝试着交流，但却发现对方说的话完全无法理解。
要知道，进入西域也有一段时日，又在昆莫城里待了那么久，基本的言语还是能听懂一些，甚至连猜带蒙的话，还能勉强沟通。
只是眼下这帮人，不但穿着长相异于维族，说的语言也极其古怪。
他们甚至怀疑是不是从中亚，横穿昆仑山来的商队。
“不是有个向导吗？”
“去把人请来。”
红姑娘秀眉微蹙，隔着风沙暴雪，目光落在沙丘那几道身影上，她都能感觉到一股浓浓的煞气。
这些人绝非善类。
她心里已经将商队的可能性排除。
不过，在没弄清楚对方身份前，还是不能乱来。
眼下所处本就陌生。
又对对方一无所知。
“另外，通知一声掌柜的。”
见伙计转身就要离开，红姑娘犹豫了下，又补充道。
“是，红把头。”
两个伙计一前一后，迅速离去。
山丘上几人则是冷冷看着这一幕，并未出言阻止，也不曾离开。
没多大一会功夫。
陈玉楼几人便出现在视线中。
除了他们，还有一个五十来岁的小老头，叫帕尔哈特，在维语中意为狮子。
不过帕特长相跟狮子完全不沾边，又瘦又矮，胆子还小。
不过有一手养骆驼的手艺。
这趟他们在昆莫城租了一百来头骆驼。
全靠帕特照顾。
不然生病他们根本无法解决。
到了跟前，听过众人一番简单解释，陈玉楼总算明白了个大概，转头看了眼帕特，示意他上前去问路。
小老头一脸的不情愿。
不过，出发前老爷给他许了诺言，说是只要这趟任务做的好，回去之后就放他自由。
帕尔哈特根本无法拒绝这样的条件。
要知道，西域不比汉地，早就已经废除了奴隶制。
在西域一日为奴，世世代代都是老爷家的下人，连牲口都比不上。
他也就是养骆驼，不然哪有讨价还价的资格？
鼓足勇气，帕特越过队伍，走到沙丘外，先是小心翼翼的看了眼几人，西域地广人稀，各种部族混居。
就算是他这种老家伙，要不一定能够全都认得出来。
先用维语打了声招呼，但几人根本不加理会，帕特也不尴尬，在主家讨饭，什么样的冷眼他没遇到过，这点事对他而言根本不算什么。
随即又用回回、蒙古语以及满语、锡伯语，分别上前搭话。
但还没说完。
沙丘后方猛地传来一道呼喊声。
似乎还有其他同伴或者族人。
几人回过头去，简单说了几句。
帕特则是竖起耳朵，一双眼睛来回转动，仔细辨别着。
虽然几人说话声极小，又被狂风遮挡了大半，但他还是隐隐听见了几个词，双眼不由一亮。
“突厥语……”
西域一带，突厥人并不罕见。
不过他们大都是从中亚那边沿着丝绸古路入关的行商。
留在西域内的少之又少。
昆莫城里来往的行商无数，主家做的又是驼队生意，不可避免的经常与这些人打交道，帕特也学过几句突厥语。
虽然不够精通。
但勉强够用。
当即招呼了一声过去。
话音才落，沙丘上几人明显愣了下，领头的那个汉子更是转过身，一脸惊异的盯着他，沉默了片刻终于开口。
帕特心神顿时一动。
借着所会不多的突厥语，努力和他攀谈。
片刻后，帕特从沙丘半腰下来，将得到的消息叙述了下。
“突厥人？”
“在此狩猎？”
帕特汉话说的倒是不错。
只不过口音很重。
加上年纪大了，在三种语言之间来回转换，很难做到那么顺畅。
好不容易结结巴巴说完。
陈玉楼眉头不禁微微一挑。
同时符合这两个特征，他们的身份几乎都不用猜测了。
当日吴掌柜提及，祖祖辈辈生活在鱼海边，以捕猎、打渔为生的突厥后裔。
只是……
这是不是太过顺利了？
即便是陈玉楼，都有种不可思议的感觉。
毕竟这都还没找到鱼海，反而率先遇到了那些人。
“跟我上去看看。”
“是与不是，一问就……”
陈玉楼压下迟疑，看着身前的帕特道。
不过，一句话还未说完，沙丘后方异变骤生。
一道尖锐的嘶吼声传来。
随后，一头差不多有牛犊大小，浑身灰色的野狼，从沙丘后方一跃而起，速度快如闪电，竟是直接越过几人头顶，落入队伍右侧。
这一幕，除了陈玉楼有所察觉。
几乎没人想到。
一瞬间，沙丘上冲出来十多道身影，一个个都是背弓提刀，杀气汹汹，口中不断叫嚷着什么。
看他们愤怒、恼火的表情。
其实也能猜出个七八成。
嗡！
其中最为强壮的一个，看上去应该是狩猎队的头领。
目光冷漠，一脸凶戾。
从背上一把摘下牛角弓，又抽出一根箭矢，几乎不见什么动作，便将弓箭拉到满月。
只是……
那头野狼对危险的嗅觉敏锐到可怕。
几乎是箭矢破空的一刹那。
粗壮有力的后腿，便在地上猛地一蹬，只见尘沙四起，身形如狐，一下便跳出去六七米外。
而那支箭矢，则是轰的一下没入流沙中。
见此情形，壮汉脸色更是难看。
又接连抽出三四根长箭。
风雪中，嗡嗡的扣弦声不断，只可惜，那头灰狼实在太过惊人，连皮毛都没沾到，眨眼间就逃出了百十米外。
眼看都要逃出视线范围。
沙丘上一行突厥人不由咬牙切齿，大声咒骂着什么。
“老洋人兄弟。”
见状，陈玉楼这才冲着驼背上，早已经跃跃欲试的老洋人道。
后者终于等来了机会。
哪里还会犹豫。
脚尖在铁镫上轻轻一踩，整个人一跃而起，稳稳站在驼峰之间，目光望着野狼逃离的方向，摘下蛟射弓，取出一根铁箭搭在弦上。
看到这一幕。