那掌柜的赶紧弯腰回话道：“回老爷，的确是的。而且那粮食不止一车，小人派人去盯着数过，大约也有十辆出头，每辆都是专门运货的大马车还装得满满当当，恐怕这闻家此次收获不少啊！”
“这么多的粮食？”这位老爷眉头皱得更深几分，自言自语道，“不应该啊，附近该卖的粮食早就被买完了，而更远的那些穷乡僻壤的小城镇里面也根本不可能一次性拿出这么多的粮食，那闻家的丫头究竟是从哪里买回来的？”
“这个……小人就不清楚了。不过小人已经派人去闻家打探消息，相信过不了多久就能知道那些粮食的来源。”
老爷却是沉吟片刻后微微摇头，说道：“无妨，不过是这么一点的粮食，也影响不了大局，咱们该赚得钱还是能赚。若是这闻家有点脑子，顶多就是下场也靠高价卖粮赚点钱罢了，我王家也不介意丢点剩饭给他们闻家尝尝味道。”
“但闻恭虎如果想靠这点粮食就扭转如今沛山的饥荒形式，那可就是痴人说梦了！怕是将整个闻家都赔进去，也买不起这么多的粮食，更何况也根本不可能有这么多的粮食卖给他们！”
“是是是，老爷您说的是，是小的杞人忧天了！”掌柜连忙谄媚地恭维道。
老爷又是抿了一口茶，一副胜券在握的悠然自若的神色，轻轻用指节敲打了一下桌面后，低声道：“行了，这两天咱们也不必紧盯着那闻家的动作，倒不如多花点心思在打理与秦大人的关系上。昨天让你派人送去的银子，大人收了没？”
他们口中的秦大人便是此次朝廷派来赈灾的钦差大臣，主管着赈灾的粮食。
“回老爷，秦大人没……没收……”掌柜的面色微微有些害怕。
“没收？”这个回答有些出乎了意料，老爷目光一凝，旋即不动声色地问道，“大人说了什么？”
“秦大人说这些小钱不必多礼，有空还要请老爷您和闻恭虎一起上门聊聊天谈心呢。”掌柜不敢有所隐瞒，如实回答道。
“这个贪心的老狐狸！”老爷却是面色一沉，压低了声音骂道，思来想去了好一会儿，旋即面色间有些肉痛，叹声道，“也罢，今天晚些时候，你带着昨天双倍的银子过去，若是再不收，明天就送三倍，送到他收为止！”
这秦大人的意思虽然客气，但分明就是对他孝敬的金额不满了，甚至暗示想要与闻家联系一下来敲打他王家，这是他绝对不想看见的。
自然，他只能为了留住这笔生意，割让出卖赈灾粮后属于自己的那一部分孝敬那位大人。
只有让秦大人始终把这笔生意交给他们来办理，才能有更多的收益。
“唉……羊毛出在羊身上。明天再把粮价往上抬一抬！”老爷眼皮都不抬，随口吩咐道。
掌柜的面色微微一变，有些于心不忍地小声道：“这……老爷，咱现在卖的粮价已经是平日里的价格的二十倍了，还要再抬的话……”
老爷似是对他的态度有些不满，将茶杯往桌上一拍，斥责道：“怎么？我王家掏出粮食来卖给那些没饭吃的可怜人，收点钱怎么了？买不起就别吃了，大不了就饿死！这个世道，粮食还怕没人买不成？”
“你这个掌柜若是不想干了，就和我说一声，想干的人多着去了！”
“不不不，老爷，我就随口一说，明天我就抬价格！”掌柜吓得浑身一哆嗦，急忙表忠心说道。
现在靠着这个掌柜的身份他才能喂饱一家老小，若是丢了这个活，恐怕他就要变成那些大街上的可怜人一样了。他可不想自己的孩子也如此挨饿……
反正死道友不死贫道，自己家人能活好就行了。
老爷微微点头，正欲起身，忽然又是想起了一事，问道：“对了，这几日咱们库房里的粮食有没有又被人偷了？”
“回老爷，小的已经派了好几个人日夜看守着库房了，不过那小贼总是来无影去无踪，所以还是……丢了一点……”掌柜心中忐忑地回答道。
实际上这个一点比之以前的一点要翻了好几倍，但是他可不敢明说，怕被责怪办事不利而丢了工作。
“可恶，到底是哪里来的贼人，专偷我王家的粮食！”老爷面色有些阴沉，怒骂了一句，“今天你去秦大人那里的时候，去请他派两个朝廷的高手来盯着库房，我倒要看看，这天罗地网之下，这家伙难道还真是鬼魅一样能穿墙来去不成？”
王家的粮仓在几个月前就开始莫名其妙地出现粮食减少的情况。起初量比较少，以为只是被老鼠偷去吃掉了也就没有在意，顶多只是抓了几只猫来抓老鼠。
可是后来这被偷的量越来越多，最近几天甚至一晚上要空掉一桶的米，这就已经可以肯定是不知哪里来的贼人下手了！
可是让人疑惑的是，在发现异常后他们就立刻加强了戒备，以至于整个粮仓无论是大门还是窗户都是有人在把守着的，粮仓内部更是有许多人在时刻巡视，可以说是连苍蝇都飞不进来。
然而粮食依旧在慢慢地减少，往往巡视的人一个转身而已，粮食又少了一桶，这简直已经有些匪夷所思了！
若是继续这样下去，虽然每次的量不大，但是积少成多也的确是个隐患……
“必须要想个办法来解决掉这个身手诡异的小贼！”
……
王家闹贼的事情闻家自然是不知情的，此刻的闻家正在抓紧时间筹备着明天的第一次发粮食的活动。
现在既然闻恭虎已经下了决定，那么所有事情自然也是要准备妥当，其中也是包括如何向那些领取粮食的百姓们宣扬这位“玉缘仙子”的法名的方法。
口头上的宣传自然是必须的，虽然目前对于这位玉缘仙子的事迹一概不知，甚至处于只知道一个名字和靠着雕像大致推算出来的模样，却也不妨碍他们自己发散思维，慢慢地想象。
尤其是赐下无穷无尽的粮食这一点，已经是最为让人崇敬的神迹了，哪怕单单只是凭借这一点，就完全足以让那些饱受饥饿折磨的可怜人们信奉这位仙子。
当然，此外还有配套的辅助手段。
第四百五十章 招人
此刻，闻家的门前有许多或是衣衫陈旧沾着许多木屑尘土的老师傅拿着些工具进出，或是一身长衫儒生打扮的文人谈笑着结伴进入大门，一时之间竟是出乎意料的热闹，门庭若市。
这一幕看得那闻家少爷闻冲有些莫名其妙，一问才知道竟是父亲专门派人请来的。因为现在饥荒的缘故，所以提出用粮食作为酬劳之后，应征的人便络绎不绝，甚至争先恐后的。
闻家对于这些手艺人经过简单的考核之后便同意聘用，许多技艺其实并不精湛的人也能在此浑水摸鱼沾沾自喜，更是显得有些奇怪。
仅仅片刻时间，他就已经听到了好几个人正在议论纷纷，谈论的正是此事。
所说的无非就是为何闻家要大张旗鼓招揽这么多的手艺人。
“雕刻神像……还是一个仙子的神像，闻家是要做什么？”
“你管他们做什么呢！我们能吃饱肚子就行了！现在这个世道，除了这闻家，哪里还有人有闲钱来请咱们做活了……”
回头看了一眼身边走过边低声议论两个衣衫略显破旧的木匠，他的眉头皱得更深。
闻冲观察了一番后便径直去找到了正在书房里和一位老匠人商谈的父亲，有些疑惑地问道：“爹，你这让那么多的人来我们闻家干什么啊？”
“干什么？自然是为了宣扬玉缘仙子的仙名了！”闻恭虎却是一副见怪不怪的样子，打量了他一眼，沉声道，“冲儿啊，你如今也不是小孩子了，凡事都要稳重一些，不要总是这样大惊小怪的。”
“可是……爹，用得着这么多人吗？而且有些人的手艺也不好，根本雕刻不出来那仙子的神韵。”闻冲小声提醒道。
“大哥，这是父亲刚才仔细考虑之后的办法。”
恰在这时候，身后小妹闻冰烟端着几本厚厚的账本缓缓走了进来，轻声解释道。
“不错，此次事关重大，我们自然是要多花一些心思的。”闻恭虎点头道，“就比如说外面那些招摇撞骗的神棍们，他们虽然所信仰的仙神是假的，不过那些手段或许可以借鉴一下。”
“爹，你是说学那些旁门左道下三滥的东西？”闻冲一愣，有些难以置信。