当然,进城的是沈风,真正的沈风。
如今整座江陵城都在通缉夺命书生,他自然不敢再顶着那张人皮面具,招摇过市。
甚至于,刚一进城,他便找了家衣店,换下了身上的书生白袍。
穿上一身素灰麻衣,又添了一件旧布披风,看上去既不富贵,也不寒酸,正正好好落在“人群看一眼就忘”的那种模糊感里。
做完这一切,他反而像个真有闲情的外地游客,在这江陵最热闹的午后,缓缓走起街来。
江陵毕竟是江州第一繁华之地。
上回进城,他不过在映月楼吃了顿酒,转头便匆匆遁走,还未真正看过这座城的全貌。
江陵,三江汇市。
作为江南四百八十城最富庶的一环,自然也是权贵云集、江湖汇流之地。
街道两旁,鳞次栉比的酒楼、丝行、玉铺、戏园、香馆挨挨挤挤,不见空隙。
街上人流如织,商贩高声叫卖,食肆香气扑鼻,满是红尘热闹气。
有小童牵着风车在街角跑过,有卖糖画的老人坐在廊下缓慢熬糖,连那巡城的小吏,也忍不住靠在墙边啃起羊肉串。
然而最让沈风惊讶的,并非繁华本身。
而是这繁华之下,武者之多,几近骇人。
似乎每一个看上去普通的挑夫、小贩,身上都隐隐透出几分气血精纯之意。
有些壮汉扛着酒坛走过时,隐隐传来破空阵风,竟是已入“武夫”之境。
街口偶有一人掠过,看似寻常书生模样,脚下步法却隐藏暗劲,行止如风。
而在往来人群中,更不乏武师、乃至武豪境的高手。
有身穿华服、目光冷厉的贵族青年,腰间佩剑未出鞘,气息冲霄;
有肩背长刀、腰悬细剑的江湖游侠,混迹市井,眼中带煞;
还有穿戴制式盔甲、佩金腰令的军官,带数十亲兵巡街,每一步都踏出整齐肃杀的气势,震得周围商贩都要侧目避让。
整座江陵城,表面是红尘市井,实则处处是气机流转、杀机未远。
这便是江州第一城。
即便不是恰逢“登楼会”,江陵也是一处真正的武道中枢,权势与江湖共治之地。
第85章 江陵天街,夜拍会
街角。
一处茶棚前,忽然人声鼎沸。
只见棚中高台上,一名红鼻白须的老说书人正声如洪钟、拍案而讲。
“诸位看官且听我说——且说前日清江大风起,江边城外血光照夜天,一艘船上惊现女魔头‘白发三千丈’!”
“你问此女是谁?那可不得了,她可是江湖上活了上百年的老妖怪!每次现身,都尸横遍野,血流成河,江湖中人唯恐避之不及。”
“谁曾想,上官家的几位少爷小姐亲自挂帅,带了百余护卫,于江边设伏,终于擒得此女,斩其首级,高悬西门之上!”
“本为震慑宵小,扬我江陵之威,谁知——”
说到此处,他猛地一拍醒木,眼中放光。
“天不假人——半路杀出个‘夺命书生’!”
“此人一身白衣,一刀一剑,杀入映月楼,一炷香未尽,竟连斩十三人,当场斩落上官家一位少爷性命!刀未歪,剑未顿,血溅满席啊!”
“啧啧,那场面,老夫这辈子都没见过!”
台下人群哗然,有人咂舌,有人低骂,也有人热血沸腾:
“真的假的?映月楼那种地方,不少江湖好汉常去吃酒,真被他杀透了?”
“那‘夺命书生’为什么要去映月楼杀人,莫不是与那女魔头认识?”
老说书人眼珠一转,啪地拍了下醒木:
“夺命书生与女魔头是何关系,咱们暂且按下不表。”
“但今日清晨,有人在西城门一看——”
“那白发三千丈的头......”
他故意顿了顿,压低声音。
“没了!”
“整整一个夜里,无数士兵值守,那白发三千丈的头颅,竟不翼而飞!”
人群哗然,有人倒吸一口凉气,有人脸色变了,也有人低声嘀咕。
“妖女尸首失踪,夺命书生在逃!”
“江陵如今可是热闹了,听说连无常司南院都惊动了!”
“我看那‘夺命书生’,未必真是贼人,说不定是乱世中出来行道的义士也未可知”
“呸!杀上官家的人,能是义士?”
沈风站在人群外缘,静静听着,神情古井无波,眼中却闪过一丝凌厉的杀机。
他低声笑了下。
“好一个上官家。”
“果真是杀了我的人,扬了你家小辈的名。”
......
夜色已深,正是酉时。
江陵城内灯火初起,万家生光,天街却早已彻底沸腾了。
江陵天街!
名曰“天街”,实非虚妄。
整条街道,修建在江陵城最中央、最居高临下的城心高台之上。
登街而望,四面皆低,坊巷城区如云海伏于足下,宛如天穹之上一道横贯南北的玉带。
天街,似在“天”上。
街道以整块玄青玉石铺就,十丈宽阔,笔直延绵数里,竟可容千骑并行、万人奔走,连两侧酒楼阁榭、金铺宝行、戏馆香斋都不与主道相邻,而是分列街心两侧三丈之外,令整条大街始终空旷、通透、无一阻隔,仿佛一条能供神祇降临的御道。
夜幕初垂,整条天街已是灯火灿然。
高楼重阁之上挂着万道灯幡,飞光彩绸自空中连缀如河,术士以符纸召云点火,空中浮着悬灯灵鸟,时而喷焰成字:「大盛魁夜拍会,戌时开启。」
街上人潮汹涌,偏偏不乱,诸般人物皆聚其间,气场交错,宛如万邦朝会。
有骑蜥而行的西域商贾,满身金饰,驾着异兽辇车从西市而来;
有着道冠羽衣的方士老道,身后浮着纸伞与香炉,似要夜游江陵五方风水;
有锦衣玉带、傲气十足的宗门弟子,佩刀佩剑,左右皆是同门随行,横行而不避;
有穿玄甲、带金印的军中将领,统领亲兵百人,在天街上如龙蛇游走,行止之间自成兵锋。
街心广场上,更有临时搭建的拍卖台、斗兽场、招魂灯会、献舞台榭等奇景并列,宛如小型王朝盛典的缩影。
小贩高声叫卖,香气四溢,孩童放灯,游女散笑,贵人落车,强者结队,街边赌坊隐现杀机,天街上空,却有仙鹤盘旋、妖禽偶鸣……
江州最强、最贵、最狠、最艳的人与物,全在这里碰撞、交易、试探、争斗。
这便是江陵天街。
这里,便是历经万年九朝、江南四百八十城的真正心脏!
天街之中,可售之物,几乎包罗万象——
上到传说中的异宝奇珍、千年灵药、宝器神兵,下到奴仆丫鬟、炼尸走兽、武林辛秘。
只要你出得起价,哪怕是幽冥王朝的“七品官身”,据说也能买到。
当然,越是稀罕的东西,越不会摆在明面上。
真正值钱的交易,从不在那些明亮街面的金铺玉坊中进行,而藏在深巷、密室、楼台、后堂之间。
普通人,哪怕踏破鞋底,也找不到一个入口。
而在这条街上,还有一些“明处的暗门”。
譬如今夜的大盛魁!
沈风早在入无常司前,便知道这大盛魁的名号。
传言中,它是幽冥王朝之下最庞大、最神秘的商会。
不归朝廷管辖,不靠宗门保护,横跨二十八州,连边关军镇与西域荒海都能见到它的分号。
这商会非正非邪,既不行侠也不作恶,只进行各类买卖交易,底蕴惊人,手眼通天,在幽冥王朝以前便已存在。
民间贯有传言,如果你不知道一个东西哪里有,那你就攒够金叶子,去大盛魁,保证得偿所愿。
而今晚,便是这大盛魁,数年难得一次的夜拍盛会。
据上官倩所言,今晚拍卖会上,不仅会有稀世珍品拍卖,还将出现“同人鬼”和“补天丹”的线索。
这消息一出,整个江陵的势力便都坐不住了,无数人放下手中事务,悄然聚向天街,只为今夜一搏。
只是,这场拍卖会,不是谁都能进的。
除少数受邀之贵客外,其余来客皆须验资入场。
所谓“验资”,并非只看金银多少。
更要看你实力几何。
在这以武为尊的世道,金银只是敲门砖。
真正能否入局,要看你有没有本事坐在桌边,吃下这口肉。
酉时刚过,沈风便已往脸上蒙了一块素黑面巾,只露出一双漠然的眼睛。
他步履闲稳,不紧不慢,混入人潮,一步步朝天街东段而去。
这夜拍会本就是龙蛇混杂,万众瞩目的场所,想隐藏身份的人并非少数。
因此,沈风戴着面巾并未惹人关注,反而避免了被上官燕这种认识的人撞上的麻烦。
天街绵延如龙,街灯如昼。
行至东段最高处,一座巨楼巍然矗立,像一座静默的祭坛。
黑瓦金檐,飞檐九重,其上雕着神兽升云、金灯万盏。
门楼两侧,是两尊三丈高的玉麒麟,一左一右立于台阶之下,目光含煞,气压惊人。
门前悬着一方金底黑字的巨匾: