随即他又挠着光秃秃脑袋，满脸疑惑道：“可这极乐云楼每日进进出出这么些人，谁有这般本事，能全部都看上一遍，将这种体质的人给精准地挑出来？”
谁有这般本事？
沈风抬头，看向窗外漆黑的夜空。这个问题，也是他刚刚才灵光一闪，忽然想通的。
有如此毒辣的眼力，并不算难事。
难的是，如何能过目所有宾客。
而极乐云楼中，谁能见到所有客人？
何人负责迎来送往，将这些宾客分流各处？
一个名字，呼之欲出！
“是媚奴！”
说话的是许寒音。
经沈风提醒，她也终于想到了那个站在码头之上，手持烟杆、看似迎来送往，实则把控全局的妖娆身影！
在极乐云楼中，若要行“筛选”之事，再无第二人比她便利！
“着啊！”
刘秃子猛地一拍大腿，激动得连声音都提了几分：“这么一想，还真得是那娘们儿！除了她，这极乐云楼里谁还能将成千上万的客人过一遍筛子？”
他啧啧称奇，脸上满是不可思议：“好家伙，怪不得咱们昨天亲自过去都没找到线索。谁能想到，凶手竟会是那个娇滴滴、让人看了便骨头发酥的迎宾管事？我刘秃子昨天进了楼，都没有点什么姑娘，只是在那温柔乡里走上一遭，就直接将这个把门的给忘到九霄云外去了！这招‘灯下黑’，玩得当真是高！”
既已锁定了真凶，他便有些按捺不住，摩拳擦掌道：“大人，那咱们还等什么？今晚便杀个回马枪，去那岛上上将人拿下？”
沈风却缓缓摇了摇头。
“今晚不行。”
他看向窗外那沉沉夜色，淡淡道：“你忘了那是何处？那是云梦大泽。”
“此时已过戌时，按照极乐云楼的规矩，那‘醉渔唱晚’的码头早已关闭，岛上只出不进。湖面茫茫，终年迷雾笼罩，若无那艘引路的乌篷船，即便我轻功能渡这万顷波涛，却也难找到那座岛。”
刘秃子闻言，不由得泄了气，叹道：“也是。那艘船确实邪门得紧。我刘秃子走南闯北这些年，什么稀奇古怪没见过？可唯独没见过这种不用浆、不使帆，没人掌舵也能自己在水里跑的鬼船。”
“鬼船？”
沈风轻笑一声，嘴角勾起一抹嘲弄。
“天下岂有自渡之舟？不过是障眼法罢了。”
他伸出一根手指，在桌面上轻轻划过，仿佛划开水面。
“我在船上时，早已用神识向下探过。那船之所以能破浪而行，并非有什么机关异术，仅仅是因为……那船身之下，有一头水兽在驮着！”
“什么？！”
许寒音与刘秃子闻言，齐齐倒吸一口凉气，面面相觑，眼中皆是骇然。
“水兽？！”
要知道，那艘“墨蛟”乌篷船虽说仅能容纳十数人安坐，块头却并不算小。船身通体以乌木打造，分量也是极沉。
什么样的水兽，能拥有这般神力，竟能在暗流涌动的云梦大泽之中，轻松驮起这样一艘船，且还能行驶得那般平稳、那般迅捷？！
刘秃子只觉得背脊发凉，脑补着那水兽的形貌，喃喃道：“这……这哪里还是水兽？分明是成了精的妖怪啊！”
第283章 蛟龙
许寒音回忆着那乌篷船的形貌，忽然看向沈风：““我记得那船首船尾，皆雕有狰狞兽首，似龙非龙，似蛇非蛇。沈风，你说那头水兽，该不会便是传说中的‘蛟’吧？”
蛟龙？？
刘秃子嘴巴张得老大，半个字也吐不出来，只是一双绿豆眼直勾勾地也看向了沈风。
却见沈风抿了抿嘴，脸上浮现出一丝苦涩：“我也不希望是传说中的蛟龙。”
接着双手一摊，语气无奈道：“可那海兽鳞身脊棘，头有肉角，身长少说也有四丈。你们觉得像什么？”
此话一出，屋内静得落针可闻，仿佛连呼吸都停滞了那么一瞬
这种传说中的生物，若是在江州往南，潮州最南边的大海里出现，或许还不算太过希奇。
可如今这云梦大泽身处江南腹地，竟然出现了一头蛟龙？
无常司杀人如麻，不敬鬼神，可没听说哪个勾魂使和此等凶兽战斗过！
这种东西，若真是极乐云楼控制的，凭他们三人之力，是对手吗？
还是沈风率先打破了死寂。
“这也是我不想今夜便去拿人的原因。”
“不论那东西是蛟还是龙，这八百里云梦泽必定是它的主场。若是在夜里茫茫水面上和这种凶物大战，地利全在彼处，实在太过凶险。”
刘秃子终于回过神来，喃喃道：“乖乖，我刘秃子这趟真算是开了眼界，明日就要跟那传说中的蛟龙过招了。就是不知道，这还有命回无常司没。”
沈风没好气地在他胸口轻捶了一拳：“想什么呢。有我在，哪轮得到你们跟那畜生拼命。明日若真动起手来，极乐云楼那些个护院打手负隅顽抗，你和寒音去料理就是。那头蛟龙和那个红姑，自由我来对付。”
刘秃子揉着胸口，干咽了口唾沫，心有余悸道：“沈兄弟，你对付红姑那娘们儿肯定是手到擒来，可蛟龙这等异兽，向来是那些避世大宗门、甚至是七大圣地用来镇守山门的灵兽，非得大军围剿或是绝世高手出手不可。明日若真是蛟龙出海，咱们好汉不吃眼前亏，你可莫要逞强啊。”
许寒音也点点头道：“不错。我幼时在家中藏书楼上，看过一本前人所记的山海志，即便是在那无尽汪洋之中，蛟龙也算是能够雄踞一方的凶兽，其他异兽轻易不敢招惹。若是机缘巧合，真进化成了传说中的真龙，那更是能呼风唤雨，翻江倒海！沈风，若那东西真是蛟龙，我们还是从长计议，你可莫要逞强啊。”
沈风却缓缓摇了摇头。
“我们在楼里弄了那么大动静，有心人眼里，只怕早就打草惊蛇了。若是拖得太久，我担心媚奴这条线会被彻底掐断。”
“再者说……”沈风沉吟道，“我也听闻过蛟龙的名头。成年的蛟龙，身长何止十数丈？那东西虽也不小，但比起传闻中却是小了太多，据说异兽的成长过程动辄数百年，也许这云梦大泽之下的，不过是头幼年蛟龙罢了。”
“何况，那日我以神识探查，只觉那水下之物气血虽滔天，却犹如一座被强行封印的死火山，藏而不发。我虽不确知异兽与人类武者的气血评判是否一致，但若单论那股气血之磅礴……”
他顿了顿，沉声道：“若在人身，那便是妥妥的武魁境强者！可武魁境虽说不弱，我还不至于无法对付。明日怎么也要碰上一碰，才知道深浅。”
即便如此，刘秃子也只觉头皮发炸，倒吸一口凉气。
乖乖！
一头尚未成年的畜生，竟然就有武魁境的实力？
要知道，放眼整个江州武林，能修至武魁境界的，哪一个不是响当当的人物？这些天生地养的异兽，果真是得天独厚！
许寒音还待说些什么，沈风忽然神色微动，抬手做了一个虚按的手势。
没等太久。
哒、哒、哒。
一阵细碎且略显拖沓的脚步声，自回廊尽头缓缓传来，由远及近。听那落地轻重，是个脚步虚浮、不会武功的女子，似乎手里还端着什么有些分量的物件。
直至那脚步声停在门外，数息之后，才响起了极轻、极缓的叩击声。
咚咚——
刘秃子看向沈风，见沈风微微颔首，这才大步上前，哗啦一声拉开了房门。
见得来人，刘秃子那双小眼睛不由一亮，忙换了一副笑脸：“嚯！嫂夫人！”
门外，柳如是俏立于风灯之下，手中捧着一只红漆描金的托盘，盘上搁着一只还在冒着袅袅热气的白瓷炖盅，另有几只精致的小碗，分量着实不轻。
她那一双皓腕悬在半空，竟是稳若磐石，一路走来，那炖盅里的汤汁甚至连边沿都未曾溅出半点。
如今，柳如是已换了一身更为宽大的居家月白素裙，发髻也松散了几分，只用那支凤钗随意挽着，几缕发丝垂在耳畔，少了白日里那一丝端庄，却平添了几分灯下美人的温婉与柔和。
见了开门的刘秃子，她并未因这莽汉的凶相而有半分惊慌，只是微微欠身，柔声道：“刘大人。”
沈风听到声音，也看到了那托盘上的热气，也赶忙起身，拱手道：“深夜劳烦嫂夫人亲自前来，折煞我等了。”
柳如是抿嘴一笑，缓步走进屋内，将托盘轻轻置于桌上。那一举一动，娴静如水，毫无半分声响。
“算不得劳烦。”她揭开炖盅盖子，一股混合着红枣、百合与淡淡药香的甜甜热气，立时弥漫了整个房间，驱散了方才谈论凶兽时的那股子阴冷森寒。
“我家老爷回了后宅，只是在床上辗转反侧，说是白日里让几位大人受了惊，又不曾好生歇息，心中实在过意不去。”
她素手轻扬，盛了三碗汤。
“妾身虽不懂什么公门案情，但也知大人们耗费心神。这‘百草安神汤’熬了足足三个时辰，最是养心安神。”她端起一碗，双手捧至沈风面前，目光澄澈，语意诚挚，“沈大人，公事虽重，趁热喝了吧。身子骨是自个儿的，莫要熬坏了，明日还得为咱们云梦城的百姓操劳呢。”
沈风接过那碗热汤，看着眼前这位眉眼温顺、满脸关切的美妇人，心中也不禁微微一叹。
这般知冷知热、深明大义的奇女子，配给张海峰那个唯唯诺诺的窝囊废，当真是有些可惜了。
第284章 偷得浮生半日闲
“多谢嫂夫人。”沈风也不推辞，道了声谢。
刘秃子早已端过一碗，也不怕烫，一口饮尽，抹了抹嘴，嘿嘿笑道：“嫂子这手艺绝了！比我们嘉元城醉仙楼里花重金请的大厨强百倍！张大人真是好福气，好福气啊！”
听得这般夸赞，柳如是只是掩袖浅笑，眼中满是那种嫁鸡随鸡的认命与满足：“大人谬赞了。妾身只要能替老爷分忧，照顾好老爷的贵客，这便已是福气了。”
那边许寒音见沈风直接喝了，便也跟着喝下，笑着谢过。
柳如是伺候三人把一盅汤羹都喝完，这才起身。
一边收拾着空碗，一边似是突然想起了什么，秀眉微蹙，脸上露出一丝无奈的苦笑。
“还有一桩琐事，怕是要让沈大人见笑了。”
沈风一笑，温言道：“嫂夫人请讲。”
柳如是叹了口气，指了指后院的方向，柔声道：“我家老爷，大人是知道的，夙来胆小怕事，又极重礼数。他方才在房里转磨，说是想给三位大人备下一份拿得出手的程仪，可这一时半会儿的，库里也没什么稀罕物件。若是去外头采买，又怕若是三位大人查案神速，明日便要回京复命，他这礼备得慢了，反倒成了怠慢。”
她抬起眼，目光澄澈，带着几分替夫君分忧的关切，试探着轻声问道：“妾身便斗胆替他问一句，不知这案子……大人们大概还需要几日？若是还要在云梦盘桓些时日，妾身便劝他沉下心来，去越州寻几方好砚台，慢慢备着，也总好过此刻这般火烧眉毛似的乱转。”
沈风闻言，只当是那是张海峰急着想送走他们这几尊瘟神。
刚想说如今案子已经有眉目了，想必也待不了几日。可话到嘴边，他又忽而想起这几日发现的那些疑点。
若是换个人，没有沈风这般入微的手段，只怕就当案子要结了。
但沈风不这么想。
他隐隐觉得，这件案子，远非表面看起来这样简单。
于是，他沉吟片刻，摇了摇头道：“这案子诡异，其中的水太深，线索繁杂。怕不是三五日能结得了的。”
听到这话，柳如是那双秋水般的眸子深处露出了一抹笑意，对着沈风盈盈一福：
“既是如此，那妾身便去回了老爷，让他莫要那般焦躁，踏踏实实地配合好三位大人便是。大人们安心办案，这后勤琐事，自有我们夫妇打点。”
说罢，她端起收拾好的托盘，对着三人再次温婉一笑，这才款款退出了房间。
吱呀——
门重新关上。
屋内似乎还残留着那一股淡淡的药粥香气。
沈风听着柳如是脚步声走远，这才站起身，目光投向窗外那片无尽的夜色。
“咱们也早点歇息吧。”
“不论那异兽是蛟是蛇，终究是畜生。”
“养精蓄锐。明日，还是过了中午，咱们便去重新会会那极乐云楼！”