通往南地的主要商道几乎被完全占据。
各大贵族和商会的商队纷纷停运，观望风色。
芬萨王国整个南下的通道，此刻都弥漫着一股山雨欲来风满楼的肃杀气息。
与此同时，南地，拜伦侯爵领。
主城堡，书房。
拜伦侯爵独自坐在宽大的书桌后。
他没有处理政务，只是双目微闭仰躺在椅子上，仿佛在闭目养神，又仿佛在沉思、等待着什么。
书房内，光线昏暗。
突然，书房那厚重的橡木门被轻轻推开。
一个年轻人走入房间，单膝跪地，声音低沉而清晰地汇报道：
“父亲，黑刃团的瑞思议员到了，正在大厅等候，要求立刻见您一面。”
声音落下的瞬间，拜伦侯爵坐起身体，缓缓睁开眼睛。
在他略显浑浊的眼眸中，一丝如释重负的情绪略过。
“终于来了……”
他心中自语。
数个念头在他脑海中飞速划过，又快速隐没。
黑刃团此刻派人前来，大概率是他的信息已经传递到了。
如今格雷戈里家族覆灭，王室大军压境南地。
拜伦家族这个曾经的风暴中心，似乎正在从风暴中逐渐脱离。
但这只是表面而已。
他心中很清楚，如果他一直什么动作都没有，那么等待他的结局肯定不会很好。
他很清楚，与黑刃团的这次会面，很可能将决定拜伦家族未来的命运。
风险巨大，但机遇……也同样巨大。
“走吧。”
拜伦侯爵站起身，整理了一下衣袍，脸上所有的复杂情绪瞬间收敛，恢复了往日那种不动声色的模样。
第129章 四次袭扰，边境风云，疑云密布（求订阅）
另一边，格雷戈里公爵领。
主城堡，修行室内。
这里的气氛与拜伦侯爵的书房截然不同。
没有昏暗的光线，银色壁灯散发的暖光照亮着墙壁上巨大的地图。
马克没有像往常一样盘膝冥想，而是站在地图前，双手抱臂，目光沉静地扫视着地图上那些新标注的符号。
他站在原地一动不动，分出去附着在不同死士身上的意识，也在逐渐回归。
记忆被他消化，马克眼中深邃的光芒缓缓平复。
“四次成功的袭扰，拖延亚瑟军团大概两日的行程，已经是极限了。”
他心中自语，带着一丝冷静的评估。
“这支军团不愧是王室精锐，反应迅速，纪律严明，即便遭遇袭击依然能保持阵型不乱。”
“单凭小股精锐死士的袭杀这支军团，效果确实有限。”
“除非再次加大死士数量的投入，不然最多也只是拖延一两天的时间，意义不大。”
伴随着时间的流逝，马克这几天自然不可能什么都没做。
早在亚瑟军团离开王都不久，他麾下的一些擅长潜伏伪装、暗杀奇袭的死士精锐，就已经如同幽灵散了出去。
这几天，他在亚瑟军团必经之路的险要地段，发动了数次精心策划的袭击。
或是利用地形从高处滚落巨石、发射冷箭，或是夜间袭营制造混乱。
这些袭击给亚瑟军团造成了一些伤亡和麻烦，延缓了其行军速度，也试探出了这支军团更多的底细。
正如他所料，面对如此规模的军团，这种零敲碎打的袭扰，无法伤其根本。
最多只能算是“骚扰”。
他手下的死士全部都有着超凡剑士的实力不错，但他也不可能把所有死士都派去执行这一项任务。
“可惜，那位巫师学徒始终位于大军防护最严密的位置，周围禁军环伺。”
“想要像对付格雷戈里公爵那样进行斩首突袭，难度太大。”
马克微微摇头。
斩首战术虽好，但也需看对象和环境。
在数万大军拱卫下刺杀一位一级巫师学徒巅峰的统帅，与在相对孤立的环境下击杀一位巫师学徒，完全是两个概念。
“还是得依靠正面战场，在战争中击溃这支军团。”
马克的目光重新落在地图上。
落在那片他预设的、位于格雷戈里公爵领边境、地形相对开阔但又暗藏玄机的区域。
那里，将是为这场战争选定的决战之地。
他确实有些低估一支满编十万的正规军团所代表的战争潜力了。
马克麾下的死士虽然忠诚无畏、个体实力极强，但并非所有死士都集中在南地。
三万死士，如今在南地的，只有两万。
两万死士与亚瑟军团进行正面战争，无疑是一场硬仗。
不论如何，他这边的胜算都是远胜于亚瑟军团的。
毕竟军团战争与一对一的捉对厮杀不一样，他手下死士的优势在于绝对的忠诚、悍不畏死、以及完美的战术协同。
死士可以承受巨大的伤亡而士气不崩。
而亚瑟军团就算再精锐，士兵也是人，必然会恐惧，会疲惫，会有私心。
尤其是近十万人，鱼龙混杂，肯定不可能铁板一块。
何况马克凭借的并非只有死士大军。
下一刻，他意识微沉。
精神海中，第三个巫术模型的轮廓愈发清晰，即将成型。
..........
时间，在紧张氛围中悄然滑过。
转眼间，又是两天过去。
南地的气候已彻底告别了夏末的燥热。
来自北方的秋风，带着明显的凉意，毫无阻碍地吹过这片广袤而富饶的土地。
地面上的落叶和尘土被卷起，发出沙沙声响。
空气变得干爽清冽。
但对于南地的人们来说，这凉爽的秋风非但未能带来丝毫舒适，反而更添几分寒意。
格雷戈里公爵领，北部边境。
这片相对开阔的平原地带，如今已被联绵不绝的帐篷、栅栏、拒马、以及如林般的旌旗所占据。
空气中弥漫着几乎凝成实质的肃杀与血腥气息。
营地规划得井然有序，外围是坚固的木质栅栏和深深的壕沟，关键位置设有简易箭塔和瞭望台。
巡逻的士兵队伍往来穿梭，甲胄碰撞发出清脆的声响。
中央区域，高大的营帐上方，飘扬着极为显眼的王室旗帜。
凉爽的秋风可以吹走暑热，却吹不散这数万大军汇聚出的战争气息。
临时指挥中心，一座比普通营帐大上数倍的巨大营帐内。
恩穆尔眉头微锁，似乎陷入了沉思。
营帐的帘子被掀开，卡夫卡大步走了进来，身上带着外面的凉意。
他先是对着恩穆尔行了一礼，然后才沉声汇报：
“元帅，前出斥候的最新回报已经汇总。”
“叛军主力依旧停留在预判区域内没有大规模移动的迹象。但……”
他顿了一下，语气中带着明显的困惑，“根据斥候多次抵近侦察，以及从那些逃出的商人口中得到的消息综合判断，那片区域集结的叛军……数量似乎并不多，初步估算可能只有三千人左右。”
“三千人？”
恩穆尔缓缓抬起头，深邃的目光看向卡夫卡，脸上并没有太多意外的表情，但眼底凝重的思索之色却更加浓郁。
他重复了一遍这个数字，然后摇了摇头：
“你觉得，可能吗？”
卡夫卡的眉头也深深皱起，显然也为这个数字感到费解。
“我也觉得……不太可能。”
他语速不快，显然在谨慎措辞，“虽然根据之前几次遭遇战和袭扰战的情况看，这支叛军中的每个士兵，个体实力都相当强悍，战斗意志极为顽强，平均战力远在亚瑟军团的普通士兵之上，甚至能媲美超凡剑士。”
“但是，三千人，无论从哪个角度看，都太少了。”
他走到桌子旁，看向摆在上面的地图，指向红色区域周围的地形：
“这片区域虽然地势相对平缓，利于军团展开，但并非不可防守的天堑。”
“叛军若是只有三千人，哪怕个个都是精锐中的精锐，想要正面抵挡亚瑟军团数万大军的冲击，也毫无可能。”
“这不符合常理，也不符合他们表现出的，敢与我们主动寻求决战的姿态。”
卡夫卡深吸一口气，说出自己的判断：
“我认为，有两种可能。”
“其一，这三千人只是诱饵，是叛军故意摆在前沿的疑兵，真正的主力或许隐藏在我们尚未发现的某处地域之中，或者干脆就分散潜藏在周围的城池与山林之中，准备伺机而动。”
“其二，叛军极度狂妄自大，认为仅凭这三千士兵就能击溃亚瑟军团。”
“不过结合格雷戈里公爵的陨落来看，这个势力背后的人，并不像是如此无智之人。”
“所以我更倾向于第一种可能，有大量叛军被隐藏起来了，只是我们的斥候暂时未能发现。”