而如今，这个篡夺了政权的将军，如今的新朝帝王，就站在距离自己不过二尺远。
颂帝身上没有什么威压扩散出来，看上去只是个寻常的中年人，可李明夷知道，倘若动起手来，对方单手就能将他捏死。
“陛下？”李明夷佯装惶恐，后退两步，“草民……”
颂帝背着手，如同一尊石雕般，眼神如鹰，打断他：“回朕的话。看得懂吗？”
李明夷念头急转，犹豫了下，点头道：“略懂一二。”
颂帝的神色一下饶有兴趣起来，他不带感情地笑了笑：
“略懂……你认得这残局？”
废话……这个世界里的残局也都是照搬的地球历史上的，只是改了改名字和典故，以更符合世界观……我自然认识。
他刚想点头，旋即又猛地想起来，在当前这个时间点，《大玄棋典》似乎还并不流行。
记得，这书好像是古代某个藏书家的藏品，颂帝登基后，底下人投其所好，寻来一批市面上不常见的棋谱古书……后来才逐渐流传开。
他忙改口，摇头道：
“草民见识有限，不认得此局。”
颂帝笑了笑：
“不认得，却敢说略懂。好，你来说说，朕听一听。”
他迈步，径直坐在了罗汉床上，李明夷顺势移步，站在下方。
他迟疑了下，吃不准赵晟极的想法，索性不想那么多，看向棋盘，缓缓道：
“此局，白棋势力极厚，反观黑棋大龙被困，已身陷绝境，外无援兵，内无眼位……乃是困龙求生之局……若要翻盘，依草民之见，只能捕捉白棋这浩大包围阵上细微缺陷，予以突破，须巧妙弃子，因势利导……逼迫白棋退让，以于绝境之中，白棋环伺之下，做出几手活棋来……”
李明夷说着说着，心中逐渐生出怪异之感。
只觉这残局针对性未免太强了……自己如今岂非就如这条黑龙？
身陷绝境？
而眼前的赵晟极则统帅白棋，攻城略地……
他小心地观察着颂帝，发现对方竟听得很专心，脸上也没有针对他的戏谑之色。
只是听了一阵，颂帝挥手打断：
“空谈无用，你既振振有词，便执黑，与朕落子看看。”
“草民岂敢与……”
“再废话，朕割了你舌头。”赵晟极风轻云淡地道。
“……恭敬不如从命。”
李明夷深吸口气，迈步上前，伸手从黑色棋盒中捏出一子，心下感叹，昨晚他做了许多见面后的应对，却没想到，会是这样的开局。
他略作犹豫，终归还是选择破解，而非藏拙。
手腕悬于棋盘上方，李明夷微微闭目，脑海里崩出相应的记忆碎片——
那是某个酷热的夏季，学生宿舍内没有空调，小塑料风扇呜呜地吹。
他穿着短裤与背心，坐在桌前，抱着笔记本电脑看网上的讲棋视频。
小破站视频页面中，棋手的头悬在右下角，画面主体是放大的电子棋盘。
“大家请看，白棋包围圈看似牢固，实则藏有断点与气紧缺陷。”
“我们执黑，必须参照精准次序瓦解眼位。”
“大概解题思路是经典的杀棋做活思路，记住这个口诀：点方急所，弃子紧气，逼白假眼，净杀破局……”
记忆中的声音跨过岁月，从那年夏天的麦克风中传递而来：
“黑一，点入白棋‘方’形空内……”
李明夷睁开眼睛，无声呢喃：
“黑一，点入白棋‘方’形空内……”
一枚黑子，被他放入了边角的某个点位。
颂帝扬眉，捏起白子落下。
一记“顶”，作为占据绝对优势的一方，他只需要选择最稳妥强力的落子即可。
斩断黑龙的挣扎突围，无需太多多余发挥。
李明夷再次落子。
黑三，扳
白四，挡
黑五，断
白六，打吃
李明夷沉默了下，黑七，粘
颂帝想了想，白八，提子。
殿内，一时无比安静，冬日的阳光透过窗纸洒进来，只有棋子敲击木制棋盘的轻微声响。
不知过了多久，也许只是一会，也许是好一会。
随着李明夷落下的黑棋猛地一跳，破掉白棋的眼位，白棋净死。
颂帝没有再继续落子，他看了一会，确认黑龙破死转活，他抬起头，用那双深邃的眼珠意外地看向面前的执黑少年。
“呵，”颂帝将棋盒一推，扯了下嘴角，“昭庆寻的人倒真是多才多艺。”
李明夷弃子，后退几步，拱手垂眸：“草民……”
“你既是王府的首席，便算不得草民。”颂帝朝身后的软枕一靠，将几本奏折随手丢在一边，淡淡道。
李明夷改口道：“在下才疏学浅，当不得多才多艺。”
颂帝眯缝着眼睛，有些慵懒，冷不防说道：
“那就是无才无德，至少胆子不小，在朕的房子里也敢胡乱走动。”
李明夷深吸口气，不卑不亢：
“在下遵陛下意思行事，无须胆大。”
“遵照朕的意思？”颂帝问。
李明夷平静道：
“陛下命尤总管将在下引至此处，吩咐屋中陈设，不得妄动。不动，便只得看。在下只看不动，便不算逾矩，陛下命在下动才动，也不算妄。宫中最终规矩，规矩是陛下所定，在下按规矩行事，便是遵陛下意思。”
一番应答，虽有些强词夺理，牵强附会，但硬要说，却也没毛病。
颂帝看向他的眼神愈发多了点兴致，就仿佛山中猛虎，俯瞰山脚猎物：
“巧舌如簧，无怪乎能劝降柳景山。”
“侥幸而已。”
“侥幸……”颂帝慢吞吞道，“侥幸之人却能被朕的两个儿子所看重，你可知，单你这句话，便可治你欺君之罪？！”
161、问询
不是……你他妈有病吧？
李明夷这一刻很想骂人，对昭庆描述中，自己父皇的“性格变化多端”有了深刻理解。
必须承认，在这个世界里的诸多人物中，颂帝赵晟极的份量无疑极重。
不只是因为其皇帝的身份，也因为其本身就是个传奇。
赵晟极出身没落寒门，祖上也曾阔过，在北周时期赵家也算地方上有名有姓的家族。
后来时迁世易，家道中落，到了他这一代，更是惨淡，出生前其父意外身死，成了遗腹子，出生后，母亲不久也病死，属实是天煞孤星。
由其祖父抚养到七岁，考虑到再不挽救，这一脉怕是彻底跌落到尘埃。
其祖父做出了一个违背祖宗的决定，凭借着家族最后一点人脉，将赵晟极送去了彼时西平府内，一位名为郭行义的将军门下，作为“义子”。
此“义子”，乃是西平府的一种地方“风俗”，有权有势的人，习惯收养一些少年，从小养在家中，予以培训，虽名为“义子”，实际上也就比家奴强一点。
义子人数不限，且会随着时间淘汰更替。
郭行义家中就有十来个义子，一旦某些义子学习掉队，被认为未来不会成器，就会被抛弃，换新的义子顶替进来。
赵晟极便是这十来名“义子”之一。
郭行义身为将领，治家如治军，家规极为严苛，赵晟极没少挨鞭子，但一来其修行天赋极好，二来出身不好，更懂忍耐。
便也逐步出头，在义子中崭露头角。
只是在别人家屋檐底下讨饭吃，难免自卑敏感，尤其郭将军的亲儿子对他向来颐指气使，私下里没少嘲弄他。
甚至，连赵晟极少年时喜欢的第一个姑娘，也被将军儿子抢走。
赵晟极选择了忍耐。
如此在郭家读书、习武，后来更被郭行义带入军中，成为其帐下亲卫军的一员。
名为亲卫，实则与民间武馆里，学手艺的小学徒没啥区别，一应杂事免不了，倒夜壶更是家常便饭。
但也在这个过程中，赵晟极展现出了与基层士兵打成一片的独特能力。
是天赋也好，钻营也罢，将军之子只与军中那些年轻军官交往，对底下的士兵不屑一顾。
赵晟极正相反，既然没法挤入军官的圈子，索性在底层厮混，倒也渐渐有了点人望。
但若仅仅如此，终其一生，赵晟极也只是“义子”，不会有太大作为。
偏偏，战争打响了。
大周与胤国开战，郭行义所部自然要参战，这给了赵晟极逆天改命的机会。
一次次沙场冲杀中，他作战勇猛，逐渐得到郭行义的重用，于军中升职，开始带兵。
而不同于和平时代，讲究论资排辈，家室人脉，战场的绞肉机真卷起来，郭行义也不得不逐步放权，给义子们更大的权力。
赵晟极就此一飞冲天，几场漂亮的胜仗后，连彼时的大周皇帝都知晓了他，无论名气还是功绩，郭行义都压不住了。
而这时候，大周皇帝为了培养前线军官，还曾短暂地设立了“军武院”。
在战争的间隙里，年轻的望武官会陆续进入其中，由兵法大家、退役老将授课，进行短暂的进修。
赵晟极得以前往，也是在那里，认识了许多人，包括后来的边南大都督吴珮，也包括……宋家三女儿宋令仪。
只是那时，赵晟极尚未表露出被宋家投资的价值，只是初次结识而已。
而被郭行义动用人脉，送来一同进修的亲儿子，郭小将军则再次警告赵晟极，要他离宋家女远些，癞蛤蟆不要吃天鹅肉。
赵晟极又忍了。
军武院进修结束后，赵晟极回归行伍，将学来的兵法用于实战，进步堪称神速，同时自身所修的门径，也因极为适合沙场，而不断攀升境界。