“凤舞山庄？”
陈皓眉梢微挑。
“除此之外，上个月北疆战事吃紧，有个负责押送军饷的参将带着十万两白银失踪了，兵部怀疑参将卷款潜逃，躲进了凤舞山庄，还可能跟暗影楼勾结，想把银子运出边境。”
“可东厂派去的两个校尉，在客栈附近蹲守了三天，连参将的影子都没见到，反而被客栈的人察觉了，差点跟暗影楼的杀手起了冲突。”
陈皓指尖在桌案上轻轻敲击，每一次落点都与心中思绪。
凤临客栈、暗影楼、失踪的参将与十万军饷。
再加上被压下的白莲教案，这些事看似零散，却像一张无形的网，将所有的一切都联系在了一起。
而另一边。
厂西侧的一间偏房内。
几个身穿千户、百户服饰的太监正围坐在一起，桌上摆着几碟小菜和一壶酒，话题却离不开刚上任的这位陈公公。
“依我看，这陈公公也没什么了不起的，不过是靠着皇后娘娘的关系才坐上提督千户的位置，说不定连东厂的规矩都没摸清呢！”
说话的是刑讯房的赵千户。
他是掌印老祖宗一手提拔起来的，平日里在东厂横行惯了，如今来了个新提督，心里满是不服。
旁边的文书房百户李公公却摇了摇头，端起酒杯抿了一口。
“赵千户这话可不对。我听说这位陈公公在尚宫监时，就凭着手段扳倒了很多旧人，连掌银老祖宗都要让他三分，可不是个好惹的角色。”
“那又如何？”
赵千户放下酒杯，语气带着不屑。
“尚宫监管的是后宫琐事，东厂管的是朝廷监察、江湖动向，两码事！他一个‘外人’，还想插手东厂的事，分我们的好处？门都没有！”
坐在角落的巡查房百户王公公一直没说话，此时却忽然开口。
“赵千户，话可不能说得太满。方才我听说，陈公公一上任就把来福那三个边缘化的小太监调到了提督书房。”
“还问了不少关于白莲教案和凤临客栈的事，显然是想尽快摸清东厂的底细，依我看，他可不是来挂个名的。”
赵千户闻言，脸色微微一变，却依旧嘴硬。
“摸清底细又怎样？东厂的人脉、势力，哪是他一个新来的能比的？掌印老祖宗在东厂经营了这么多年，只要老祖宗一句话，他这个提督千户就得靠边站！”
“咱们手里的好处、权力，绝不会让他分走半分！”
李公公看着赵千户激动的模样，无奈地摇了摇头。
至于其他人，也各有各的心思，东厂这些年暗地里捞了不少好处。
无论是查案时的孝敬，还是与江湖势力的私下往来，都让他们赚得盆满钵满。
如今来了个新提督，他们生怕这些好处和权力被分走，自然对陈皓充满敌意。
“我听说，这位陈公公的背后乃是皇后娘娘，在此敏感时刻，皇后娘娘命令此人前来，莫不成是有意架空掌印老祖宗？”
王公公又开口道，语气带着几分担忧。
“咱们可得提前做好准备，别被他抓住把柄。”
赵千户却满不在乎地挥了挥手。
“怕什么？有掌印老祖宗在，他不敢怎么样！”
几人又聊了一会儿，话题渐渐转向如何给陈皓“下马威”，如何守住自己的利益和权力，直到外面传来巡查校尉的脚步声，才匆匆散去。
而此时的提督书房内。
陈皓刚看完各种各种密令，便听到老疙瘩在袖中轻轻“吱吱”叫了两声。
他不动声色地将老疙瘩放出来，通过玄音控兽诀感知到它传递来的情绪。
第二百六十八章 公公一指压乾坤
陈皓指尖刚触到老疙瘩柔软的皮毛，很快便通过玄音控兽诀捕捉到了它传递的情绪。
自从玄音控兽诀突破到大成之后，他的感知更为敏锐。
此刻在他的感应中，能够听到外面传来了几道清晰的脚步声，除此之外还有几道试探、阴暗、不太友好等负面情绪。
“不愧是从万千兽宠中挑选出来的，灵性十足，即便是如此隐晦的情绪也能捕捉到。”
陈皓眉目之中露出一丝喜色。
紧接着，他继续控制着老疙瘩和二丫头道身子。
随着两只灵鼠小脑袋的转动，远处那三个身影也越发清晰了起来。
为首的是个身材粗壮的太监，身着百户品级的绯色官服，腰间佩着一柄宽背短刀，脸上横肉堆叠，眼神阴鸷。
虽然陈皓并不认识对方，但是方才通过几个小太监的描述，似乎是刑讯房的赵百户。
他走在最前，双手背在身后，步伐沉重。
紧随其后的是文书房的李公公。
李公公身形瘦削，穿着青色飞鱼服，手里捧着一卷文书，眼神不停扫过四周，透着几分精明与谨慎。
最后的是巡查房的王公公，中等身材，一身灰色官服洗得有些发白。
眉眼间带着几分怯懦，看样子似乎脚步有几分不确定，此刻时不时抬眼看向赵百户，像是在寻求底气。
三人走到书房门外。
赵百户首先停下脚步，故意咳嗽一声，声音洪亮，震得廊下的灯笼轻轻晃动。
李公公则是上前一步，抬手叩了叩门。
“陈千户在吗？属下等有公务禀报。”
陈皓心中了然，收回附着在老疙瘩和二丫头身上的视线，指尖轻轻一弹。
老疙瘩和二丫头便顺着他的墙角爬回袖中，只露出一双黑豆似的眼睛，警惕地盯着门口。
他端起桌上的热茶，轻轻抿了一口。
“进来。”
陈皓语气平淡，没有丝毫起身相迎的意思。
房门被推开。
赵百户、李公公、王公公三人并肩走入。
他们见到陈皓坐着，并不起身，眉头微微一皱，也不行礼，只是草草拱手。
“属下见过陈千户。”
几人语气敷衍，陈皓也不当一回事。
不一会儿，那赵百户开口说道。
“既然听闻千户到任，属下等特来请教，东厂规矩繁多，尤其是刑讯、巡查等要务，不知提督打算如何安排？”
这话看似询问，实则意思已经明了。
陈皓初来乍到，对于东厂的规矩定然不明白。
而陈皓又是个“外人”，估摸着还要把实权交给他们这些“老人”。
陈皓抬眼，目光扫过几人。
“东厂的规矩，咱家自然清楚，皇后娘娘钦点，咱家执掌提督千户，总领刑讯、巡查、文书等各房。”
“至于安排，自然是能者上、庸者下，谁有本事，谁就掌事。”
“谁要是敢敷衍塞责，咱家也绝不姑息。”
他的话不软不硬，却带着不容置疑的威压，让赵百户等人脸色微微一变。
新官上任三把火。
有时候这火是非烧不可。
烧起来了，就能够让人重视，如若不然，只会是被人不当成一回事，打心里轻视。
眼看场中的气氛有些紧张。
李公公连忙打圆场，语气却依旧带着试探。
“千户所言极是，只是前几日那西城兵马司总兵私通白莲教的案子，刑讯房已审了三日，那总兵嘴硬得很，迟迟不肯招供。”
“此人背后有些势力，属下等实在不好下手，不知提督可有良策？”
这是故意将难题抛给陈皓。
审不出，是陈皓无能。
真下重刑得罪了那总兵后面的人，也是陈皓的麻烦。
陈皓放下茶盏，指尖在案卷上轻轻一点。
心中暗呼一声。
“好险！”
他之前早从来福等人口中得知，此人背后似乎和掌印大太监有些关系。
这几人很明显是要弄个坑，让他往火里跳。
如果要不是之前得到了这其中的一些利害关系，只怕刚来就要将掌印老祖宗得罪死。
“良策谈不上，但审案讲究的是证据，而非身份。”
“那总兵家中搜出的符纸和密信，可有核实来源？密信上的字迹，可有对照过总兵的手札，依我来看，要证据确凿才能处理。”
听闻陈皓此言，那几人一愣，相互对视一眼，支支吾吾道。
“符纸确是白莲教常用样式，但密信……尚未核对。”
“那就去核对，要不然要你们干什么？”
陈皓语气斩钉截铁。
“再派精干校尉，去总兵的老家、同僚处打探，看看他近期是否与白莲教余孽有过往来。”
“另外，刑讯房不用手下留情，既然身后有人，更该以身作则，若真有私通之罪，从轻发落反而落人口实，但是也不能刑法太重，殃及无辜。”
这句话说的模棱两可，到底是不能手下留情，还是需要手下留情。
这话一出，几人心中暗惊。
这位陈公公果然是一个老油条。
不仅没跳进火坑里，反而把话说得滴水不漏，把难题又抛给了他们。
赵百户不甘心，又开口道。
“提督有所不知，这总兵私通白莲教事情不小，如今千户刚到任，若是不处理，只怕会有人觉得千户不办实事，风言风语。”