只是她眼角的皱纹，已经密集得像是她给杜祐谦手织的衣服上，密密麻麻的针脚。
她笑着开口，“英哥，我老了呢。”
杜祐谦心里一颤。
是啊。
明明感觉只是一眨眼。
可是细想，却有许多时光偷偷地在他不经意间，溜走了。
距离他们从青竹堡救出廖磊中，已经过去了三十年。
廖磊中的孩子，都已经在十年前行走江湖。
在龙茹真的悉心教导、以及杜祐谦赐下的灵丹妙药培育下，年纪轻轻就已经是后天巅峰，被誉为吴国武林“四大公子”之首。
至于廖磊中，尽管三十年前被救出来后，他就已经决心低调做人，平淡是真。
可由于他心境的积累，加上杜祐谦不要钱一般的丹药供给，他竟然在短短十年里，以三十岁之龄，成就先天。
如此年轻的先天高手，又岂是想低调就能低调的。
作为先天宗师，他天然就是吴国武林的擎天巨擘。
如今，廖磊中已经五十岁，已经当爷爷了。
而龙茹真……杜祐谦看着怀中这位曾经的吴国东南武林第一美人。
她今年已经七十有三。
自己呢？
杜祐谦算了算，好像是十八岁。
没错，就是十八岁。
他揉了揉龙茹真已经不再柔顺如丝绸的秀发，笑道，“我依然记得你最年轻最美的样子。”
“那，你可要好好记着，永远记着。”
杜祐谦直视怀中佳人的眸子。
眼波温柔，令他沉醉，一如往昔。
“我会永远记着。永远。”
龙茹真一连住了三个月，都没提出要走。
反而是那猴儿，突然失踪了。
杜祐谦去问老道，陶老道却只是笑而不语。
这天，杜祐谦修行结束，晚饭时顺口问她：“这次留得够久的。打算什么时候走？”
龙茹真沉默了许久，才抬头：“这次我不走了，行么？”
“以后都不走了？”
“是，磊儿那里……已经不需要我了。英哥，这辈子，我陪你的时间太少，对伱多有亏欠，我想以后都陪在你身边了。”
看到她眼神里的小心翼翼，生怕被拒绝，杜祐谦笑了：“那就住下来吧，直到我送走你，或者你送走我。”
“英哥，你是要成仙的人物，肯定是你送走我。我也希望是这样，因为如果你走在我前面，我活着也没什么意思了。你比我坚强一些，就让我走在前面吧。”
杜祐谦温柔回望：“好。”
话虽如此，其实龙茹真距离大限，还有很久，很久。
她年轻时虽然闯荡过江湖，但没有经历过什么残酷厮杀。
身体并没有留下什么暗伤。
再加上，这些年一直有杜祐谦用法力给她梳理经脉，时不时给她服用能延年益寿的丹药，使得她的身体，远好于一般的江湖人。
杜祐谦检查她的身体后，得出结论：她就算活到一百岁也绝不奇怪。
倒是陶老道，从某一天起，突然就不打坐修行，搬运周天了。
杜祐谦虽然每日都习惯性地去向陶老道请安，但是过了好些日子才发现这一点。
说来也怪，虽然停止修行了，但陶老道的气色一点都没变差。
这天。
杜祐谦去向陶老道请安，却发现陶老道不在。
他心中奇怪，找了一圈没找着，也就作罢了。
作为徒弟，他可没资格，要陶老道去任何地方都向他汇报。
尽管陶老道的作息几十年来都很有规律，从不玩神秘。
但说不定老人家突然心血来潮，那也说不准。
如是，又过了几日。
清晨，杜祐谦正在房间里，斜卧着参悟阵法。
他的炼丹和阵法造诣，已经到了一阶巅峰。
虽然暂时都没有获得二阶的传承，但他倒也没急着去学习别的修仙技艺。
阵法之道、炼丹之道，都博大精深。
他最初是怀着很功利的心态去学习，因为掌握了这些技艺后，哪怕转世，知识总是不会丢失的。
而这些技艺，便是他转世之后，迅速崛起的根基。
然而真的精研了几十年后，他的功利之心早就打消了。
就像是最初为了应付高考而学的奥数，可到后来，学习数学、解题已经成了生活中的兴趣爱好。
阵法和炼丹，对于杜祐谦来说，就是如此。
尽管暂时未能获得下一阶段的传承，但是琢磨着新的丹方、在脑海中尝试构建二阶的阵法，抓耳挠腮地想要获得新知识以判断自己的一些推测究竟是否正确，这已经是杜祐谦最大的乐趣之一。
龙茹真坐在杜祐谦旁边，耐心地缝着衣服。
时不时，含着微笑看杜祐谦一眼，或者停下来捶捶腰。
房间里，寂静无声，却倒也不会冷清寂寞。
反而有种淡淡的温暖氛围。
在这虽然破旧、却处处显得极有道韵的道观中，这个小房间里的人味，却是丝毫不显突兀或违和。
反而是一种恰到好处的点缀。
“徒儿，你出来一下。”陶老道的声音响起。
“是。”杜祐谦走到门外，立刻发现，陶老道不知是从哪里回来，红光满面，精神焕发。
杜祐谦立刻就明白过来。
“回光返照”四个字几乎形成了声音，回荡在他的脑海里。
那声音越来越大，越来越轰鸣，吵闹得他眼泪差点掉下来。
第16章 春色很美，不如归去
2023-07-21
荡魄山上，没有满山的桃花。
不过正是早春时节，草长莺飞，百花争艳，依然漫山遍野都是草籽和野花的香味。
破旧道观的檐下，一只燕子正在辛勤地衔泥筑巢。
时值清晨。
朝阳初升，万物始发，生机勃勃。
陶老道却走到了人生的尽头。
“你这逆徒，有什么好悲伤的？”陶老道笑骂道，“生老病死，都是大道的一部分。为师一辈子修道，虽然没能修出什么惊天动地的道果，但到了这时，也还是能够以身归于大道之中，为师甚是欣慰啊。你也应该替为师感到高兴才是！”
杜祐谦依然悲伤难抑，没有开口，他怕自己一开口，嗓音都会带着哭腔。
“你看伱，也是八十多，快九十岁的人了，哭哭啼啼的，你好意思吗？等我死后，你把我埋在道观后面，有空了就散步过来看看我，心情好的时候就弹首琴曲给我听，这就足够了。”
杜祐谦低头说：“是，师父，我会去好好学习弹琴的。”
“学什么？有什么好学的。琴为心声，你认真弹就是了，我若泉下有知，自然听得懂，不需要你浪费时间学太多技巧。”陶老道的语气，始终是疲惫中带着点欢快，似乎他不是正走向死亡，而是打工人终于加完班能够回家了。
“是，师父。”
陶老道又招招手，“你过来。”
杜祐谦依言往前走了几步。
“这个给你。”陶老道从宽大的衣袖里，抖出一枚小小的玉简。
杜祐谦接过，有些疑惑，“这是……”
“你不是喜欢那些炼丹、阵法的东西么，”陶老道笑道，“我之前还剩了点宗门贡献，现在反正到这时候了，留着也没用了，干脆给你兑换点。”
“你呀，修为好久都没有长进了吧。”
杜祐谦强忍着眼泪，“是，我到了练气五层之后，就难有寸进了。”
陶老道微微叹息，“算了，都是命。我也看开了，以后的日子，你喜欢做什么，就做什么吧。你喜好研究炼丹，阵法，就去研究你的。自己开心就好。咱们修道啊，修的是一个顺心意。若是不能顺自己的心意，那还修什么道？不如回家种田养猪去。”
杜祐谦抿着嘴，良久没有做声。
他怕自己一开口，就泣不成声。
巨大的悲伤，几乎淹没了他。
三十二年……不到三十三年。
这是他和陶老道相处的时光。
几乎就是凡人与父母一辈子相处的时间。
说来也怪，虽然成了陶老道的徒弟，而且就居住在同一个道观里。
可他与陶老道说过的话，着实不多。
陶老道除了传授课业之外，几乎从不找他说话。
他除了每日请安之外，也不会去找陶老道。
两人就像合租在同一个屋檐下的熟悉的陌生人，保持着礼貌而克制的接触。
按理说，这样淡漠的相处，不应该有什么深厚的感情，或是值得回忆的片段。
但杜祐谦现在想来，却满满的全都是一些虽平淡、却弥足珍贵的短短对话，都是似乎无情、其实满怀关心的小细节。
他紧紧的攥着玉简，过了半晌才说：“是，师父，我会自己过好的。朝闻道，兮死可矣，师父您带我领略了大道，虽然只是大道的一个微不足道的侧面和细节，却也已经有足够的风光让我沉迷和惊叹。谢谢，师父！”
“是么，你这么想么。那就好，那就好。”陶老道颇感欣慰的样子。