重生桃源柳乡 第53节

  旁边有人唱:“周立,一斛!”周管家旁边的一个账房模样的人就拿笔在纸上点一下,接着那两个大汉就将粮食抬去一边两个大汉撑起麻袋,他们将粮食倒进麻袋里,然后回去继续量麦子。

  秀瑶仔细地看着,那木桶上外面箍着好些个铁片,可能是为了加固斛。她因为人小,跟着看了好几个来回,人家也只当她是小孩子好奇,也没当回事。

  秀瑶为了看得更清楚,索性就到了前面在他们装粮食的时候蹲在斛底去看下面的部分。

  一个大汉喊道:“谁家的小孩子,不要在这里玩,砸着就麻烦了。”

  秀瑶仰着头笑嘻嘻地道:“我们家没有这个,我觉得真好玩,把我装里面吧。”说着就伸手去摸那斛,如果要动手脚的话,这斛肯定要比正常容量大一点才能做手脚,而周大爷一向标榜自己接地气,是和乡邻们友好一家的,那斛就绝对要用官府校准过的斛,而不能自己私造。

  况且县衙每年收租的时候也要派人下乡来校准容器准确与否,当众校准过,然后直接就用那个斛子开始收粮食,大家都是有目共睹,应该不会出错。再退一步说,就算他们不来,可这些种地的老农,虽然不识字,但是对自己地里出产的粮食却都门清儿,如果那斛容量不准确,绝对要被他们发现的。

  所以,秀瑶断定,如果要作假,只能在容量正常的斛上作假,绝对不会冒着犯罪的危险私造容量大的斛来。毕竟众目睽睽之下,收买一个人容易,要收买那么多人可不容易。

  一个大汉虽然周管家叮嘱不许人靠近,却也没想到一个小丫头能干啥,看她虽然瘦小的骨架,可一双眼睛乌黑亮丽的挺好看的,不禁有了好感,朝她笑了笑,“要收租呢,不能玩。”

  秀瑶笑道:“那我等着你们量过了麦子,让我玩玩好不好,我觉得比那个升大了好多。这个我能站进去呢。”

  大汉呵呵笑了笑,就继续装麦子,周管家看到了上前驱赶她,“小丫头干嘛呢,一边玩儿去,别耽误我们干活儿。”

  秀瑶一撅嘴,对他道:“方才你笑呵呵地说话呢,现在怎么这么凶,你不是撒谎吧,我娘说了撒谎不是好人。”

  周管家一怔,忙笑道:“小丫头,别捣乱,我没撒谎,你快一边玩儿去。”

  秀瑶嗯了一声,就站在了一边,默默地等待着,等他们量完一家,那边周管家在唱数的时候,秀瑶看那斛空着呢,就扑过去,往里一探,手够到了底部,记住了位置,又用一根麦草在里面几个重要位置量了一下直径,用指甲掐下记号。

  那大汉将她拎起来,皱着眉头,“小丫头,别捣乱。”另外一人笑道:“比小子还淘气,是谁家的。”

  那人道:“是秦大福家的。”

  “啊,那不是掉河里那个?”

  他们说这笑起来,秀瑶装作不好意思,捂着脸跺脚道:“你们都是坏人,欺负小孩子。”说着抓着那根麦草就跑了。

  她看那边周管家他们装粮食的车上有纸笔尺子,就趁人不注意上去量了一下自己分别记号的几个长度,然后蹲在草垛后面把体积算出来。

  随后她又回到收租的现场,看那边有个方斗,又跑过去拿麦草比划了长度高度等,再去偷偷量了尺寸,然后又把大体的体积算出来。

  一斛等于五斗,那是非常精确的,可现在她算的那个斛的体积却比五斗大了半斗还多,要真是这样那一斛这周管家就能贪去好几斤麦子呢。

  可他是怎么做到的呢?当时县里人来检查,这斛没问题啊,而且大家都盯着呢。但是这实实在在的体积在跟前,又不容她不信。

  她看了看,那边已经拿斗和升开始量了,斛空在那里。秀瑶四下里看了看,大家的注意力都在一边交租的事情上,恰好又有点小插曲,周管家嫌那户人家晒得不干,那户人家就说已经很干什么的,在争执。

  这样那个斛就没人关心。

  秀瑶溜过去,将斛歪倒悄悄地推到一边去,然后拿了一个斗去旁边装粮食往里倒,她自己有点举不动就让旁边玩耍的几个小孩子帮她。

  小孩子都以为好玩的,过来帮忙,五斗粮食装下去,那斛子还空着一个顶呢。

  秀瑶恨得牙直响,真该当场揭穿周扒皮,让他拿斗往里倒粮食而不是用簸萁,不过她还是觉得要顾忌周家的名声,毕竟在整个桃源,周家最大,如果得罪了周大爷家,那他们秦家以后就要吃很大的亏,说不定混不下去了,毕竟他们和周二爷家还有仇怨呢。

  秀瑶对那几个小孩子道:“我们把它推倒吧,可好玩了。”

  几个小孩子就合力,“啊”一声,给斛推倒了,粮食又倒回粮食堆里去。

  那边收租的人看见,赶紧过来呵斥,把斛抢回去了,不过他们也没想过这小丫头是要干啥的。

  秀瑶起身拍了拍手,这时候她看到爷爷几个才过来,便挎着筐子迎上去,老秦头几个见她,问道:“丫头,割了草怎么还不回家。”

  秀瑶拉了拉老秦头的衣襟,“爷爷,你来,我跟你说个事儿。”‘

  老秦头看她神神秘秘的,便道:“家去再说,爷爷还有点事儿呢。”

  秀瑶看了周管家一眼,对爷爷道:“爷爷,我说的就是那个事儿。”

  老秦头好奇地看了一眼,这小丫头也知道?他让秦二贵和秦三顺在一边看看,他则跟着秀瑶去一边,秀瑶和他到了背人的地方,放下筐子,把自己和孩子们用斗量过那个斛子的事情说了一下。

  听得她说有鼻子有眼,而且这东西这么一量的确也能量出不对劲来的,要是按照秀瑶这么一说,那他之前怀疑的就得到印证了。自己估量的粮食产量没错,而是在交粮食的时候出了问题。

  与其说相信秀瑶这个,他其实是更信自己估计的,秀瑶说的不过是印证了他心里的想法,所以他更加坚信自己先前的判断,不由得打了个哆嗦,那几根并不齐整茂盛的胡子颤巍巍地翘起来,“丫头,你,你说的是真的?”

  秀瑶点点头,“爷爷,我量过了。”

  老秦头沉吟不语,是现在就上去抓个现形还是私下里跟周管家解决?主要还得顾忌这事儿是周大爷交代的还是他周管家自作主张。

  秀瑶看爷爷犹豫,便道:“爷爷,我有个主意,不如试试看。”

  老秦头看向她,秀瑶低声道:“爷爷,不如咱们去找周大爷,就开门见山跟他说我们怀疑周管家在斛子上捣鬼,让他查查看。假如真的是他指使的,也算给他打了招呼,让他想办法解决,我们也不怀疑他。要是他没指使周管家,那他就可以光明正大地查,更不怕了。爷爷,你说呢?”

  老秦头沉吟着,“咱得想个好法子。”最好是两全其美,既不得罪人,又能把自己家的粮食要回来。他想了想,道:“咱们诈唬周管家试试看,要是他肯承认,就让他将吞掉的粮食吐出来好了。”

  秀瑶担心道:“爷爷,周管家那么狡猾,他能承认么,要他说是周大爷指使他的怎么办,还是得去找周大爷呢。”

  老秦头笑道:“不怕他,先诈唬他,看他怎么说,不行了咱就去找周大爷。”

  秀瑶却还是担心,“爷爷,这样万一他就有防备了呢。”现在去问,岂不是打草惊蛇,等于给周管家报了信?“爷爷,如果你要找他,那就得逼着他当场验斛子了,要不不管用啊。”

  老秦头却坚持自己的想法,转身就朝周管家走去。

  那边周管家已经称完这几家要转去另外的场子了,老秦头快步赶上他,笑道:“周管家,借步说话。”

  周管家看了他一眼,见是个老秦头,前桃源有名的穷鬼,不禁懒得搭理,又不敢太明显免得被大爷知道了责骂,便拱手道:“秦老爹,我们这里忙着呢,回头说话吧。”

  老秦头低声道:“我要是说出来,只怕你就不忙了。”

  周管家一愣,眼睛立刻戒备地瞪向老秦头,低喝道:“你什么意思?”

  老秦头看他表情就觉得□不离十了,背着手转身就走,周管家忙追上去,“秦老爹,有话明说。”

  老秦头看离众人有段距离了,哼了一声,看了周管家一眼,道:“周管家,咱们明人不说暗话,你那个斛有问题,我们要验验。”

  周管家乍一听,脑子一蒙,立刻道:“你说验验就验验,县里已经来人验过了,而且咱们年年都使这个斛,大家也都认识,你验什么呢?你这是要打周家的脸呢。”

  老秦头冷笑,“虽然是这个斛,可只怕你周管家做了手脚,不知道是不是周大爷指使的你,我们先验了斛,然后抬着去找周大爷说理去。”

  周管家一听有点急了,此事不是大爷指使的,而且大爷最恨这种捣鬼的伎俩,若是他知道,自己这饭碗就不保,再说如果现场验斛,那可全都露馅了,他立刻作揖道:“秦老爹,有话好好说。”脑子里却想着怎么敷衍过去。

  他这么一说,老秦头更断定斛子有问题了,揪着他要理论清楚。

  周管家立刻丛袖里掏出一把钱来塞给老秦头,笑道:“秦老爹,我反正跑不了,先让我把活儿干完,回头我去家里找你成了吧。你放心,保管给你个满意的答复。”

  这时候那边抬斛子的人喊他,“大管家,我们要去前面,时候不早了,收完这家就吃饭去。”

  老秦头一犹豫的时候,钱已经塞进了他手里,这时候一人也到了跟前,周管家笑道:“秦老爹,有空找你喝酒啊,先忙去了。”

  走了两步,让那人先过去,他又对老秦头道:“秦老爹,做人不可强出头,这事儿咱们回头说。再说了,你家还种着周家那么多地呢,今非昔比,秦老爹还要好好掂量掂量再说啊,”说着扬长而去,他一副吃定老秦头不敢声张的样子。

  老秦头却也犯了嘀咕,听这个周尖说的那么理直气壮,倒像是周大爷指使的似的,这真要是周大爷指使的那还不好办呢。

  老秦头可没想过要强出头去给村里人主持什么公道,他不过是觉得自己家日子过得凄惨,再被人克扣了粮食,那简直是没活路了,现在听了周尖的话,他就有点犹豫。

  这时候秦二贵和三顺跑过来,“爹,怎么样呢?”

  老秦头沉着脸,低声道:“那斛子就是有问题,咱们家去。”

  秦二贵一听,道:“爹,既然有问题赶紧去揪住他呀,让大家一起抓住他,咱们扭送他去找周大爷,看看他们怎么说,这么明目张胆地欺负人,也太过分了!”

  老秦头瞪了他一眼,“你嚷嚷什么?快住声吧。”

  秦三顺也道:“就是啊二哥,咱们还种着周家的地呢,你这么一嚷嚷,就算是大家去找周家算账,那以后怎么办。”秦家现在可斗不过周家,要是周家使坏把秦家赶出去也不是不可能,离开了桃源村,他们去哪里混?

  秦二贵兀自不服气,还想去理论,老秦头喝道:“二愣子,你给我站住,没有我的话儿,谁要是敢出去多嘴,看我不敲断他的腿。”

  秦二贵只能不说话,秀瑶在一旁听着,心里也不是个滋味,难道就这么被人坑了?

  回家的时候,她问老秦头,“爷爷,我看那个周大爷不像这样的人吧。”虽然她没跟周大爷打过交道,可那天在棉花地里,周大爷对人很和气,而且每年都会有这样那样的借口来给大家减免一点地租。今年下了这场雨,一块麦地淋了,还有一垛场里的麦子被淋了,其实都是租种官田的,根本不是周家的,可人家周家也给减免了一成地租。

  老秦头道:“谁说得准呢,人心隔肚皮,这年头,为富不仁的多了去了。”

  秀瑶道:“爷爷,那咱们怎么办?说不定真的是周管家自己弄的呢,他把那些粮食贪墨了,别人也不知道。”

  老秦头嗯了一声,“咱们去找你三爷爷几个一起合计合计。”

  秀瑶忙道:“爷爷,还是先别找人来商量吧,万一到时候有人嘴快出去说了什么或者一冲动找上门去闹起来,那倒是不好呢,还不如你和俺爹他们直接去找周大爷谈谈呢。周大爷如果不是那样的人,肯定会主持公道的。”

  作者有话要说:谢谢草里金的手榴弹、可愛莫、烦烦的地雷。

☆、74第 74 章

  老秦头看了她一眼,这小丫头倒是挺有主意,自己这样悄悄地去跟周大爷谈也是个办法,有证据了就让周大爷把自己家的粮食还回来,再让周家以后把斛子改成正常的就是,他也保证不声张,这样算是两全其美。

  他点点头道:“这是个法子,我这就去周家。”

  秀瑶又道:“爷爷,周家有几只斛子?如果周管家换了呢?”

  老秦头笑道:“这个不怕,他们每回收租放租就那一个斛子,我们都认识的,他换不得。”说着就回家。

  一回家,老秦头让秦大福随他去,他想的是大儿子为人忠厚却也心细,二儿子太直太愣,容易气冲突,三儿子吧又太滑平日里就喜欢巴结周家,要是让他去,只怕没说两句他就得说这个爹不对。

  结果老秦头几个去了一下午也没回来,也没有信送出来,家里人就急了,秦三顺就跟张氏几个抱怨秀瑶,“娘,你说这么一个小丫头她懂什么?把俺爹挑唆挑唆就跑去跟人家周家理论。人家周家那么多地,会看得上咱们那么三升两升的粮食?”

  张氏也急得很,但是也不敢再那么打骂秀瑶,她问道:“大业呢?”

  那边从场里回来吃饭的秦产道:“俺大哥还在场里忙活呢,他说告的假还没到日子,过几天再去周家,先在家收拾收拾场和棉花地,等种了谷子再去。”

  张氏喊道:“快,让他去周家打听打听到底怎么样了。”

  秦二贵忙道:“我先去看看。”

  秦三顺一把拉住他,“二哥,你快行了吧,没什么事儿你去了也就有事儿了。”

  张氏也让二贵在家呆着,让秦业去问,又对秀容道:“三妮儿,你去周家找你娘,让她也打听打听。”

  秀容答应了,秀瑶也跟着她一起去,路上秀容道:“小妹儿,你怎么那么大胆儿,什么都敢说。”

  秀瑶道:“我也没撒谎啊,那斛子很明显是被动过手脚的。”一只斛子,如果分成三层,放贷用比实际斛子小的,收租比实际斛子大的,一来一去,他就赚不少。

  两人到了周家的宅子前,大门开着,一个老苍头在门口扫树下的鸟粪和落叶,秀瑶就和三姐上前去说明来意。老苍头让一个小厮去后面传话,很快柳氏就跟着一个小丫头出来,见了俩女儿,她问道:“你们怎么来了?”

  秀容就把爷爷和爹的事儿说了一遍,柳氏眉头皱起来,道:“你们等着,我去跟周大娘子打听打听。”说着又急匆匆地进去。

  等了一会儿,柳氏也没出来,秀瑶两个就在一旁的上马石上坐着。

  又过了一会儿,听见马车辚辚的声音,一人喊道:“瑶瑶”

  秀瑶扭头去看,见是柳青从马车上跳下来,接着一掀车帘顾宁也探出身来下了马车,秀瑶心下一动,对秀容道:“三姐,咱请宁少爷帮忙。”

  她和三姐跑过去,先问了好,顾宁以为她心急来问番麦的事情,便朝她笑道:“我已经写信让人带去,回信得有几天呢。”

  秀瑶忙道:“不是呢。”然后她把爷爷和爹的事情跟他们简单说了一遍。

  顾宁眉头微凝,“这可是大事,如今朝廷正查这个呢,要是有人敢用私造的斛子坑害乡里,就算是乡绅之家也是要被法办的。”

  秀瑶听他如此说,心下大喜,知道有希望,她道:“我爷爷觉得肯定是周管家瞒着周大爷自己搞鬼,所以来问问呢,结果好半天也没回来,我们家里担心,让我们来打听打听。”

  顾宁对柳青道:“你让人去看看周管家在哪里,再去找周大爷跟前的来福,让他从跟着周管家收租的人里找个本分的,再把这两天收租的那个斛子扣下,不许人动手脚,我去周大爷那里看看。”

  秀瑶听他考虑这么周到,知道他是诚心帮忙的,忙道谢,见三姐傻呆呆地看着人家,忙拉了拉她的衣袖,秀容回过神来,脸颊红了,胡乱道了谢。

  顾宁不以为意道:“你们随我来吧。”他率先上了台阶,秀瑶和三姐赶紧跟上去,而柳青则领着人去办他说的事情。

  进了周家,顾宁就先让人打发一下周海泉在哪里,然后让小厮去后面周大娘子那里跟柳氏说一声,又让人送秀瑶和三姐去偏厅跟老秦头和秦大福会合,他则去找周海泉。

  秀瑶和三姐到了偏厅,就见爷爷和爹正坐在那里焦急地等待着,一副着急却又拘束不好意思出门张望的样子,看见她俩过来,他们立刻起身走出来,“丫头,怎么啦?”他们以为家里出事了呢。

  秀容道:“爷爷,爹,俺们都担心你们,嬷嬷让我们来问问,门口碰到那位顾少爷就领我们进来了。爷爷,你们问得到底怎么样?”

  老秦头叹了口气,自己想得太简单,他沉声道:“没事,你们先回去告诉家里,不用担心。”

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