伯爵不过是轻飘飘一句就让布鲁斯陷入沉默。
他很想要喊一句“冲锋”，他们都是为巴斯蒂亚牺牲的。
但是理智告诉他这种行为恐怕会引起剧烈的动荡，因为那些不是平民，而是骑士。
虽然没有封地，但名义上也是巴斯蒂亚的骑士。
“这不是勇敢，这是愚蠢。”伯爵摆了摆手，“坐下。”
布鲁斯还在思考解决办法稍稍分神，却引来了伯爵的一声暴喝。
“坐下！”
在布鲁斯那健壮的身形面前伯爵都显得有些瘦弱，但此时却像是一头打盹的猛虎苏醒发出一声咆哮。
而布鲁斯在他面前就像是小猫咪一样猛然惊醒，身形都不由得抖了一下，这才反应过来。
等到布鲁斯重新坐下伯爵才开口继续说了下去。
“这不是你的任务，你要知道你是巴斯蒂亚的继承人，你可以承受可控的危险，但绝不能让自己处在未知的危险之中。
阿尔文才带领骑士团陷进去，你有没有考虑过一旦你也陷进去，两个巴斯蒂亚家族的男人前后倒在哈姆雷特，将会对巴斯蒂亚造成什么影响？
到时候蛮族会挑战我们，甚至就连下面的人也会察觉到我们的虚弱，你要知道这个世界从来就不缺挑战者。”
“是！”布鲁斯也终于知道为什么父亲突然呵斥自己的原因，在情况还没明了之前自己的确是不能再冒风险了。
见到布鲁斯老实认错，伯爵也没有继续揪着不放，而是继续手把手教导他怎么才能成为一个合格的领主。
他走了很多的错路，跌跌撞撞才到今天，他不希望下一代也一样。
“作为一个领主，你要知道自己代表着是整个领地，你不再是一个人，你必须要在任何时候都保持镇定，任何的一点情绪都有可能将你的判断带到错误的方向，你的决定都将会给领地带来不可估量的损失。
还有！刚才的一切都不过是我们的猜想，实际上单凭一个鹰群的话语我们根本不确定骑士团到底发生过什么情况，作为领主是不能通过猜想来做出判断，我们必须得到实际的证据，了解当时的情况。”
“我明白了，我会让人在消息散播出去之前将他们赎回，不会让情况进一步恶化。”布鲁斯也意识到自己还是太过冲动。
只是伯爵却是皱起了眉头，那不满的情绪越加明显，抬手在桌面之上敲击。
“你为什么没有意识到这也是一个机会？”
布鲁斯有些没反应过来。
机会？什么机会？
不能出兵是你刚才说的，同时不能冒险也是你说的，最后不能损伤威信还是你说的。
这不只有隐瞒消息，然后趁着消息还没扩散赶紧赎人一条路走吗？
“和战争不同，政治不是打打杀杀，政治是人情世故。”伯爵慢慢的也冷静了下来，“我们的确遇到了不能避开的困难，那就是骑士团被俘我们必须要去赎人，那么作为一个领主，在面对这种困境的时候就必须要考虑如何利用各种手段来达到利益最大化。”
伯爵还是在教导布鲁斯，发生在哈姆雷特的事情给到他的印象实在是太深刻了，告诉他一个失败的继承人对领地造成的伤害。
布鲁斯在其他人眼中是一个完美的继承人，但想要成为一个让伯爵心中满意的继承人，他还有很多需要学习。
“我们非但不能封锁消息，反而要推动炒作这个话题，对外口径还是追击蛮族，误闯哈姆雷特，在和蛮族血战的过程中受到哈姆雷特方面的背刺。
重点在于要将我们塑造成我们为了大局着想，在目前帝国内乱之际从蛮族的侵略之中舍生忘死保护了帝国，付出惨痛代价却遭受欺压的悲情的角色。
要引起共鸣，在巴斯蒂亚人心目中埋下哈姆雷特的负面，让他们承受屈辱，同时打造我们的无辜和虚弱。
五十个骑士怎么够？是两百个骑士，我们派出了两百骑士追击战狼，剩下的那些都是血战之中重伤被俘。”
这已经不是加倍了，而是超级加倍！
伯爵这一手直接将那些俘虏人设立了起来，同时也向其他人展示巴斯蒂亚的“虚弱”。
整个帝国可能都凑不出三千骑士，两百骑士对于巴斯蒂亚来说绝对是伤筋动骨了。
布鲁斯沉浸在伯爵的解释之中，他不蠢，相反脑子非常聪明，只是成年之后为了历练常年领兵在外，少有能够受到父亲的教诲。
和群山的蛮子打交道太多，脑子会被他们拉到同一水平。
“而这才是第一步，接下来还要鼓吹哈姆雷特，从各个方面，就用之前的那些传言加工，无论是谁散播的，我们直接添一把柴，让火烧得更旺。
要知道同样当年瓜分哈姆雷特的可不只有我们巴斯蒂亚，那些家伙同样不可能坐视哈姆雷特重新崛起，当我们炒作哈姆雷特的强大，你觉得谁会先坐不住？”
但这才是伯爵计划的一部分，后面的操作更是直接和前面的布置相呼应。
“这个时候之前的铺垫就会发挥作用，你猜等到前面的消息传出去会出现什么情况？
那就是几乎就是公开了巴斯蒂亚的虚弱，而我们也就有借口放开对群山蛮族的限制，将他们放进来，而将责任推到哈姆雷特身上。
第三步就是鼓吹蛮族入侵，让巴斯蒂亚呈现出已经陷入和蛮族的艰难战争，虚弱到根本无暇顾忌其他情况。
那么这个时候无论是帝国，哈姆雷特亦或是周边其他领主都会暂时忽略我们的存在，因为我们已经‘虚弱’到没资格入场。
到时候他们打起来，我们保存实力不动，让蛮族下场进去哈姆雷特和他们混战。
就像是看着猎场里面的野兽相互猎杀，等到合适的时候当我们出场他们就都将成为我们的猎物。”
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第432章 那么代价是什么呢？
2023-09-21
疑？悟！
一开始布鲁斯还想不通这还能是机会？等到听完伯爵的解释，顿时就像是便秘突然拉出来一样通畅。
就两个字——爽快！
简单的操控舆论就能做到这种程度，和父亲相比自己还是太年轻了，没有想到这些。
“可是那些蛮族未必就能听我们的话。”
布鲁斯稍稍冷静之后也提出了疑问，真要演戏给他们看需要蛮族的配合才行，不然稍微调查就能看出问题。
“那些蛮族为什么要劫掠？就是因为冬季大雪封山，他们想要活下去就必须要储备更多的物资，同时用战争来筛选掉那些老弱病残，将生的机会留给更强壮，更年轻的人。
根本就不需要我们去找他们，当消息传递出去的时候我们只要撤回一部分哨所，同时撤离的动静要大一点，放他们下山劫掠一番，到时候你觉得他们还能忍得住吗？
就算他们能忍，我们只需要封锁商队，禁运食盐，他们没有盐一样要下山。”
“可是这些地方早就已经是巴斯蒂亚的领地，如果放蛮族进来……”布鲁斯皱起眉头，他经常巡视边界，对这些地方非常了解，生活在上面的人可都是巴斯蒂亚的居民。
而放蛮族下山意味着什么他很清楚，边境上被战狼祸害的那几个村落他就去看过，那景象甚至要比战场更加让他感到震惊。
因为士兵战死沙场和手无寸铁的平民被屠杀完全是两码事。
“难道我还是第一天教你吗？战争就是这么残酷，不过是一些农民而已，明年又会有，和局势相比根本不重要，你在犹豫什么？”
伯爵似乎看出了布鲁斯的迟疑，忍不住呵斥一声。
掌权者最忌讳就是仁慈，那样当不好一个领主。
伯爵能混到现在这个地步完全能称得上是老奸巨猾，局势明明已经因为骑士团被俘而陷入到困境之中，完全打乱了前面的部署。
但是还能利用舆论和局势做出安排，导演这么一场大戏。
对于他来说那些因为防线收缩而被蛮族劫掠的农民不过是些许代价。
甚至代价都谈不上，因为在他口中那农民就跟野草一样，就算割掉明年还会长出来。
人会在意野草吗？
这便是贵族对于普通人的看法，千百年来从未有过改变。
布鲁斯虽然有些犹豫，但他也不可能去质疑父亲的决定，只能点头顺应下来。
“过来。”伯爵再次站起身来，走到那地图前，抬手示意一旁的布鲁斯。
“我们用这块地方引诱他们出来，将通往哈姆雷特方向的道路打开，哨所的士兵撤到这个方向保护巴斯蒂亚，如果入侵那就打回去。”
“真打？”
打法也是有讲究的，布鲁斯不确定父亲想要用哪一种。
“当然是真打，我们将这条路让出来，要的是放他们进去哈姆雷特劫掠，而不是放任蛮族在巴斯蒂亚境内掠夺。
如果可以在更近的巴斯蒂亚劫掠为什么要跑去更远的哈姆雷特？所以必须要打，而且要打痛他们，逼他们过去。
等到他们掠夺回来我们再截杀他们，这样能将物资拿到手，同时救下被掳上山的平民还能营造我们的名声，而且还能造成我们和蛮族开战的样子迷惑其他势力。
但是这里要注意一个度，打一批放一批，必须要让他们尝到甜头，舍不得放弃，但又得不到太多的好处，尽可能消耗他们的人口，这几年没有什么大战，谁也不知道群山有多少蛮族。”
布鲁斯没有接话，他知道战争要来临了，蛮族要死人，同样巴斯蒂亚也不知道要死多少人。
骑士这种能和蛮族对抗的高级兵种只是少数，军队之中大部分的那些普通士兵才是主体。
“放手去做吧，这一战成功，巴斯蒂亚家族将会取代哈姆雷特家族成为帝国北境真正的王者，到时候掌控北境坐看内乱，帝国皇帝的位置也不是不能看一看。”
哪怕是布鲁斯也惊讶于父亲毫不掩饰的野心，不过如果真的成功，这未必就是什么不可能的事情。
本来他还对战争的代价有些忧虑，但是想到这里，慢慢的心中情绪便被高昂的激情所取代，至于那些因为他们的野心而成为代价的普通人完全被他抛之脑后。
权力果然是男人最好的春药……
而在这个时候管家上前将劳拉的伤势情况汇报。
“是箭伤没错，从破损的皮甲上看，那大小的确是鹰群自己的羽箭规格，伤口……”
当听到那伤口的情况哪怕是伯爵也不由得承认劳拉能探听到消息还赶回来已经是很不错了，随手摆了摆，“倒是可以一用，告诉鹰群不要动她，让她好好养伤。”
“是。”管家退下，而伯爵和布鲁斯还得要继续研究那即将开始的战争。
房间内，医生和管家都已经离开，只剩下劳拉虚弱的躺在床上。
他妈的手术不打麻药，那种痛苦几次差点让她晕过去，但是她怕呀！
怕自己晕过去醒不来，或者是不受控制说了什么，那就只能强撑着，一声都没叫，牙都要咬碎了。
到了后面甚至都有些麻木，感觉半边身子都没有了感觉，好在终于是撑过手术完成。
只不过现在的等待是煎熬的，谁也不知道等一下开门的是全副武装的卫兵还是……
而就在这个时候房门打开了，劳拉下意识想要动身，却是扯动伤口那脸上不受控制的出现狰狞的面容。
好在进来的不是卫兵，而是管家和一个女仆。
“不用紧张，这里是巴斯蒂亚城堡，伱很安全。”管家脸上依旧是那微笑，抬手示意女仆上前。
“不用，我自己能动。”
虽然看样子通过了考验，不过劳拉还是拒绝了那个女仆搀扶的动作，艰难起身拿上自己的东西跟着走了出去。
等到走出城堡的那一刻她的心没有平静，反而紧张了起来，谁也不知道回去鹰群会发生什么。
“有人问到你就说任务失败逃回来就行了，详细情况你不能再跟第二人提起，哪怕是你们的首领。”
听到这话劳拉苍白的面容流露出难看的表情。
鹰群虽然加入巴斯蒂亚受到帝国方面的影响，但内核还是带有强烈的部落风格，对于一个任务失败的逃兵……绝对不是什么好事。
“放心吧，伯爵大人很看好你，我送你回去，他不敢对你动手。”似乎看出了劳拉的为难，管家还是补充似的安抚了一句。
“我明白，不会有第二个人知道。”劳拉也没有选择的机会，只能答应下来。
谁都知道管家在巴斯蒂亚的地位，恐怕就算是那些男爵也比不上，而如今却送一个名不见经传的小兵回来。