“大头大人不想干了吗？”
“当然不是，自从上次扩招后，现在四厂里足足有几百名工人，大头大人一位食人魔哪里管得过来，所以他向上面申请了几位管理员，让他们帮着来管理我们。”
“啧啧，真是羡慕这些大人啊，每天在办公室里坐着大吃大喝，就能拿到比我们这些人加起来都要多的工资。”
那位名叫克里斯的工友忍不住感叹道。
“羡慕不来的，谁叫他们是龙血贵族呢，像我们这种人，能吃上饭就很不错了，要是放在拉克曼公国那时候，冬天怕是连命都难保住。”
“也不知道那位新来的大人是个什么性子，能不能管得松一些.”
霍华德麻利地将罐头的包装封上，又娴熟地将其摆放在流水线上，还顺口说道。
不过当他忙活得正起劲时，一个熟悉的声音从身后传来，似乎还有人拍了拍他的肩膀。
“霍华德，好久不见。”
“乔治——”
霍华德很快便听出来，颇为惊喜地转过头来，那个熟悉的名字脱口而出。
但他却赫然发现，自己那位熟识好友变得有些陌生了。来人穿着华贵的灰色正装，系着那些有钱人才能使用的羊毛围巾，甚至还拿着一根精美的绅士手杖——这与记忆中沉默寡言、憨厚老实的乔治截然不同。
尽管霍华德无数次幻想如果那位幸运儿是自己，未来将会是多么的美好，甚至还在闲聊中谈到过“令人羡慕的乔治”，将这位好友当作吹牛的谈资，但冷冰冰的事实却摆在他的眼前——
他们已经是两个世界的人了。
霍华德神情一滞，嘴唇微微颤动，连头都不由自主地低垂下来。
很快，他便地在那句脱口而出的话语后加上两个字：“大人。”
“乔治大人，的确好久没见到您了。”
周围的工人们也被“衣锦还乡”的乔治吸引，纷纷将或艳羡或嫉妒的目光投来。
乔治顿时打了一个寒噤，他也意识到身份的变化带来的差别，但他还是整理整理衣襟，顺着霍华德的话继续说下去。
他的声音颇为响亮，因为不过是对霍华德说，也是对厂房里的三十多名工人说的。
“不过我这次来，可不光是来探望旧友的。”
“王国官方在招募工厂管理员，我恰好有在这里工作的经历，便主动申请来当这里的管理员了。”
“我熟悉厂里的工作，也能够体会各位的心情，希望未来各位能够与我一同进步，更加高效积极地工作，共同为王国的辉煌事业而努力。”
他为这段台词已经排练了许久，此刻却依然有些磕绊，还好这无伤大雅，工人们的注意力都聚集了过来。
乔治的语气顿了顿，刻意地咳嗽一声。
“当然，作为曾经的工人，我也不会亏待大家，规定里的绩效奖金我都会照常发放。”
“啪啪啪！”
“好！”
零零落落的掌声响起，乔治转头看去，原来是霍华德在用力鼓掌。
紧接着，厂房内的工人都跟着鼓起掌来，表现出一副对这位新主管很满意的模样——毕竟这位改头换面的“乔治大人”可是能决定他们的工资发放。
霍华德很快就摆脱那片刻的僵硬，适应了身份的变化，甚至暗自窃喜攀上了大腿。
而乔治注视那一个个熟悉的面孔上谄媚的笑容，顿时百感交集，也不知该说什么好，只能笑着鼓掌。
“啪！”
雷欧大公将大手猛然拍在桌上，那坚实桦树桌面都出现裂痕。
而桌面上有一张白纸，上面详细记录了近期博斯克公国的贸易数据，黄金的外流几乎不可计量。
“这群贪婪的商人就该被统统挂上绞刑架！”
“还有那些愚蠢的平民，他们知不知道自己在资敌！他们花出去的每一枚铜币，最终都会流到那头红龙的腰包里，成为那些怪物军团的军费！成为毁灭他们家园的工具！”
特利施卡伯爵无奈地苦笑一声：“公爵大人.有些事情我不得不说。”
“本土的棉衣质量一般，可价格却是燃烬王国棉衣的七倍以上。在这样巨大的利益面前，那些商人即使冒着上绞刑架的风险，也要铤而走险去走私贩卖，更何况我们早就签订了协议，无法直接攻击燃烬王国的商队。”
“我得提醒您那个由红龙统治的国家，已经不是一个典型意义上的怪物巢穴了，这个庞然大物的影响力已经遍布整个安泽塔，他们的产品、工具乃至于文化，已经成为北地运行的重要一部分。”
他指了指桌面上的白纸。
“您看，就连这些纸张都是他们的造物，可您却没有意识到。”
“这就是燃烬王国的恐怖影响力，在不知不觉中，他们已经无声地入侵了我们的生活，改变着安泽塔的一切。”
雷欧大公的面色顿时更加凝重，他捋着那蓬松的白色胡须，似乎是在思考着什么。
特利施卡又拿出一份新的资料，并将其摊开。
“四月，我们查获了一千两百四十五件来自燃烬王国的走私品。这些走私贩子将燃烬王国的纹章撕下或是遮掩，换成博斯克家族的纹章，并且他们对外宣称这是‘百年传承’的本土产品，还都标上了极为低廉的价格，引来了贵族们的大肆哄抢。”
雷欧大公皱眉问道：“那你们是怎样发现的？”
特利施卡苦笑一声，无奈地回答道：“因为这批东西的质量太高了，国内根本没有这种量级、质量还到这种地步的作坊，所以几乎是一抓一个准。”
“而这样的行为，在市场上还有很多，我们现在已经管不过来了。”
“该死.”
雷欧大公顿时咬牙切齿，那张饱经沧桑的脸上满是阴霾。
自三十多年前的“狮心会盟”后，这位大公已经很久没有体会到这种危机感，但凯修斯的出现改变了这一切，他从未遇到过这样的敌人。
更何况现在连正面的战争、冲突都没有发生，仅是最简单的贸易，就让他难以招架，让他的国家陷入窘境。
红龙的阴影笼罩整个安泽塔，燃烬王国的触手也已经遍布北地，他甚至无法想象，当这座庞然大物真正运转起来、倾尽全力投入战争时，会有多么的可怕。
第285章 预告
堆满游戏舱的房间中。
馒头正坐在电脑前吃着盒饭，百般聊赖地翻着某游戏平台。
“《闪回12》、《行尸走肉：命定》、《矮人之序》.”
“这都啥玩意啊，都够我再出一期垃圾鉴赏视频了，能不能付我一点工伤费啊靠。”
馒头咬了口鸡腿，忍不住说道：
“《艾雷泽盖》啥时候才能正式开服啊，最近快闲出鸟来了。唉，也不知道面条最近咋样了，想念骑在飞龙背上的日子。”
正嚼着鸡肉，他的“特别关注”列表里弹出一条游戏资讯，竟然是由那个神秘的《艾雷泽盖》官方发布的。
《艾雷泽盖》将于三天后正式公测！1.0版本【北地风云】即将开启！
“嘿嘿，终于来了！”
馒头搓搓手，抹了把嘴上的油，毫不犹豫地点进去。
刚点进视频，画面还是一片黑暗，连视频都没加载出来，无数条弹幕就已经将屏幕占据。
“急急急急急！”
“芜湖~”
“我等你等得好苦啊！”
“你知道这一年来我是怎么过的吗？”
“内测老玩家落泪，我从小就是玩《艾雷泽盖》长大的。”
“欧狗滚开！我到现在都没抢到名额！”
“靠，原来不止我一个非洲人。”
《艾雷泽盖》这次公测足足开放了五万名额，但仅仅是不到三小时的时间，这些公测名额便被狂热的玩家们一扫而空，如果不是这个游戏绑定身份，恐怕连单纯公测资格都能被炒出天价。
有没抽到名额的玩家在论坛上说过这样一句话：“欧洲人只是进入游戏的门槛。”
馒头看着那些叫苦连天、祈求官方多放出一些名额的弹幕，忍不住露出幸灾乐祸的笑容：“嘿嘿，还好我早在内测阶段就果断出手，这就是实力啊。”
其丑恶嘴脸丝毫不加掩饰。
随着舒缓灵动的音乐前奏响起，那画面突然明亮起来，先是一只啃食野草的小鹿出现在画面中央，紧接着镜头猛然拉升。
地面上出现奔跑的狼群、狩猎的地精甚至是游荡的山丘巨人，茂密的丛林、冰雪覆盖的苍凉荒原乃至于连绵起伏的山脉接连出现在视野中，而音乐也逐渐变得宏大起来。
“大制作！”
“大手笔啊！”
“这不是风暴高坡吗？”
“新人杀手山丘巨人，老玩家再次落泪。”
“山丘巨人：喜欢我的大棒子吗？食我一棒！”
“我去，这是实机画面吗？”
“老玩家承诺，百分百真实！”
旁白的声音也适时地出现：“这里是安泽塔大荒原，位于艾尔泽盖西大陆西北部，被雄壮的安斯蒂卡群山所环绕，因终年气候寒凉而被称为“无春之地”。
“兽人、巨人、地精乃至于巨龙，无数生灵共同生存在这片广袤、荒凉的土地上。”
馒头用筷子夹起一块肉片塞进嘴里，津津有味地咀嚼着，还不忘满口油地说道：“真下饭啊！”
旁白的语气突然一顿。
“像任何一个地方一样，这座土地上也隐藏着无数的黑暗，无尽的罪恶。”
“压迫。”
镜头一转，出现一位骨瘦如柴的农奴在寒风中颤抖，被主人的皮鞭无情抽打，最终跌倒在雪地中的画面。
“我靠，这么现实的吗？”
“好可怜的NPC”
“是时候让玩家解放他们了！”
“反抗北地暴政，安泽塔属于王国！”
弹幕不断出现，旁白低沉的话语仍在继续。
“杀戮。”
画面再次闪动，在阴暗的古堡中，数位浑身赤裸的衍体被绑在石柱上吟唱着诡异歌谣，疯狂的吸血鬼公爵露出狰狞的笑容，他唤出滔天血雾，将无数人类吸成人干。
“这boss有点哈人啊。”
“哈哈哈哈，这不是猥亵浪畜的那个老变态吗？”
“细说猥亵。”
“起猛了，竟然在宣传片里看到自己了，本人就是长得最帅的那个人干。”
“皮都皱了能看出啥长相啊。”
弹幕的狂潮还在继续，背景音乐愈发沉重。
“掠夺。”