“我，我为什么会被他困在这里，我明明是追随你的指引而来”
“可为什么……”
也许是情绪太过激动，奥利维娅甚至有些语无伦次。
安赫尔，或者说是凯修斯深深地叹了一口气。
“四年前，那时这座王宫还没有建成，这里也只是一片荒凉的空地。我找到了能打败这条红龙的唯一的方法，就是这所谓的缚龙法阵，它能束缚生命层次处于古龙之下的巨龙，让他们永世不得脱困。”
“于是，我在这里布下法阵，又害怕行动失败，留下了最后的讯息。”
他凝视着银龙，语气愈发沉重起来。
“可是那位‘燃烬之王’的狡诈和强大远超我的想象，他识破了我的计划，残忍杀害了我的所有随从以及一同前来的正义之士。”
“我本来也应在这场战斗中殒命，但得益于远古金龙帕拉兰达斯克前辈的恩赐，我能进入半虚体的状态中，让那条红龙对我也无能为力，使得我侥幸存活了下来。”
“但是这种状态的我，很难干涉物质位面，只能以这种形式出现在伱的面前。那条红龙拿我没有办法，却将我留下的法阵作为陷阱引诱你的到来，还利用那种诡异的领域能力隔绝了我的影响。还好，他的力量终究是有松懈的时候，我也得以来到你的面前。”
“我的鲁莽行为让你受到牵连了，对不起。”
“安赫尔”再次诚恳道歉。
奥利维娅也没有责怪，只是默默地接受了这一切，与对方四目相对。她想到了刚进入王宫时的心悸，也许那就是对方的提醒，只是自己并没有注意到。
至少现在，自己和安赫尔都还活着，侥幸从那条可怕的红龙爪下逃脱，这已经是难得的结局了
沉吟许久，奥利维娅低声说道。
“安赫尔，我现在该怎么办？”
她的眼神中有些许迷茫，不过已经比先前的绝望要好上太多，至少安赫尔的出现让她有了最后的救命稻草。
“奥利维娅，现在我的力量不足以对抗这条红龙，他实在是太过强大了。我也许……还需要更多的资源。”
“金钱、法术卷轴、乃至于其他金属龙的援助……”
“但无论如何，即使是耗尽一切，倾尽我的所有财宝，我都会将你从这里救出来的，这是我给你的承诺。”
这话语在奥利维娅听来格外真挚。
安赫尔走上前来，似乎在轻抚着银龙的修长的脖颈。但这仅仅是虚幻的投影，奥利维娅并没有感受到实际的触感。
不知为何，她对这种逾越金属龙礼仪的“亲密接触”并不排斥，反而感到莫大的心安，以及某种发自内心的满足，这承诺在巨龙耳中堪称浪漫了。
“诺言之鳞。”
顿时，奥利维娅想起她还是幼龙时族中长老讲述的、流传至今的史诗，想起故事中银龙为伴侣而在洞口坚守千年，将诺言铭刻在胸前鳞片上，直到成为古龙的矢志不渝，想到那些令她感动不已的经历。
银龙中的求爱总是文明而高雅的事，许多银龙终生厮守。
于是，奥利维娅也毫不犹豫地选择相信，将自己所知道、拥有的一切都向“安赫尔”倾吐出来，期待着对方能在未来的某一天将自己解救出来……
也许是为了照顾她的情绪，安赫尔在宫殿中待了很久。
他们讨论了诗歌、大陆各地的逸闻，交流了有关法术的知识。由于奥利维娅更为丰富的法术知识，安赫尔甚至调笑似地将她称为“老师”，令她紧绷的心弦松懈不少。
当宫殿内再次重归宁静，银龙仍被牢牢束缚在地上，但那双蓝灰色眼眸中的绝望与迷茫不再，取而代之的是温和与坚定。
第253章 事务
“斯特拉夫堡城郊的山洞里，就在这个具体坐标，你派人去把那条银龙的藏匿的财宝取出来。里面共有三万零四百七十二枚金币，十二公斤重的红、蓝宝石首饰，数目绝不能有差错，我会亲自进行核对。”
“群星冠冕之戒，就在特里法教堂的银棺材里。”
“银龙鳞甲，法特里殿堂角落的一块石砖下面。”
“两面花言，在女巫面纱酒馆的书架上。”
“大量的法术卷轴，共计三百七十二枚，就在阿古尔之森南部的瀑布内，那里有一座隐蔽的法师塔。”
“这里，卡特利奈古堡，里面有一座观察法阵，梅尔沃德家族的老银龙会通过这里窥伺北地的情况，你们去把它破坏掉。”
“真是富裕的，不愧是银龙氏族。”
凯修斯横卧在钢铁王座上，说出他从银龙口中套出的情报。
食人魔大法师朗普站在他的身前，小心翼翼地扶了扶金丝眼镜，他用法力凝聚成的羽毛笔在虚幻的魔法纸张上奋笔疾书，逐条记录着这些宝贵的情报。
可怜的银龙，自以为收获了浪漫小说般的忠贞爱情，向某位伪装成金龙的家伙倾吐出一切，实则却得到了最为现实的、赤裸裸的欺诈。
自己这虚构出来的形象，在奥利维娅的脑补下已经变得愈发完善，甚至成为她绝望境地中的依靠、最后的救命稻草。
凯修斯很清楚，当真相揭晓的时候，这精心营造的幻梦破碎，对方绝对会陷入崩溃。
而那时候，就是他彻底攻破对方心理防线，将这位天真的青年银龙“攻略”的最好时机。
“啧啧，有点悲催啊。”
想到这里，凯修斯甚至有些于心不忍。
毕竟他颇为无耻地自认为是个“有道德底线的好人”，再不济也是个枭雄，而非典型的残暴恶龙——不过红龙的敌人们显然不这样认为，需要被狠狠地纠正。
虽然心中有点这样的想法，但凯修斯嘴上却仍未停止。毕竟心里想的是一回事，落到实处的利益又是另一回事了。
他思索片刻，又继续说道：
“星界碎晶，在默尔克城巡林客酒馆的酒窖里，不过那里似乎是竖琴手联盟的窝点，让我们的人小心点。”
“位面护符，也在我之前说的法师塔里。”
“吟游诗人的安斯翠瑟竖琴，在斯特拉夫堡的维尔纳琴行里，将这个暗号给他们看。”
“威能权杖，卡里亚那高塔第十三层的箱子里。”
“.”
待到他全部说完，朗普的额上都流下豆大的汗水，因为各种珍奇宝物的信息已经将纸张填满。
足可见奥利维娅确实是倾吐真心，将巨龙最珍视的财宝全都一口气说了出来。
朗普掏出金丝手帕，擦了擦额角的汗水，以他的才智，多半是已经猜出发生了什么，但他还是故意装作不知道。
“您刚刚苏醒，竟然能找到如此多的珍奇之物，真是令属下感到敬佩不已。”
“我沉睡的这三年来，王国的各项事务都处理得怎么样？”
朗普立刻打起精神来，他从次元袋中取出一枚准备已久的魔力结晶，娴熟地将其中的大量信息投影出来。
这种名为“PPT”的汇报形式简单高效，也是得益于朗普的刻意推广，在燃烬王国境内广为流传，已经成为了王国施法者的一大特色。
“主人，这三年来，王国进行了一次彻底的人口普查。借助平定叛乱的机会，我们将贵族地主藏匿的人口也全部查清。现在王国共有国民四十七万，其中包括八万龙脉眷属，三十九万类人生物。”
“在这三年间，我们遵从您的指示，将农奴作为廉价劳动力，大力发展魔法工业，目前国内已经有十七座食品加工厂，六座军械工厂，还有一座日用品制作厂，能够容纳近四万名工人，并且供给全国的粮食、军备。
“另外，在商业贸易方面，我们派出……”
“王国律法……”
“对于由北地贵族余孽掀起的叛乱……”
朗普滔滔不绝，直到凯修斯打了个哈欠才适时停止，将魔法影像播放到最后的“这是您的丰功伟绩！”的部分。
其实不仅仅通过朗普的汇报，从与奥利维娅的交谈以及他亲眼看到的境况来看，也能知道王国在朝着他的预期蓬勃发展。凯修斯只是提供大方向，其中的诸多细节还是要朗普、梅卓拉什等眷属去完成的。
不过汇报中也提到了王国的诸多潜在问题，最显著的就是种族之间的矛盾冲突，让曾经互为仇敌、甚至互为食物的种族勉强和谐相处，朗普已然是倾尽全力。
凯修斯开口夸赞。
“很好，王国已经在伟大蓝图的道路上前进，已经出现了雏形，其中有你的一份功劳。”
朗普激动不已地半跪在地上。
凯修斯继续问道：
“我沉睡前所说的军功爵制以及授勋仪式，伱们准备好了吗？”
朗普连忙献上卷轴，回答：“早已准备好了，他们设计出了具体的仪式步骤，还请您过目。王国的所有国民，都将会记住这伟大的一刻。”
与北地的制度类似，燃烬王国的爵位也是分为公爵、侯爵、伯爵等等阶位，每个爵位中又有数个小级别。但与之不同的是，王国的爵位并没有实际封地，且仅能通过立功来获得。
但这并不是所谓的“虚衔”或者说是“荣誉称号”。因为在凯修斯的计划中，这些爵位都有对应的待遇，最重要的是关系到拥有爵位者的龙脉等级。
立下功劳的人能够得到更强大的龙脉，随着爵位的提升层层递进，而站在金字塔最顶端的公爵、侯爵等，甚至能够得到红龙的亲自恩赐，成为祖代的血裔。
而这将会使得燃烬王国这个庞大的战争机器更加可怕，这体系中的每个成员，无论是人类还是怪物，都会为了获取更强大的力量、更悠长的生命而竭尽全力。
燃尽王国的战车将因此便变得更加牢固，每一个国民都将会成为其中的零件，让凯修斯碾碎北地诸国的计划更加稳固。
第254章 授勋（一）
燃烬王国，北风堡。
远处高大的烟囱冒出阵阵浓烟，使得天空变得有一丝浑浊，但人们早已对此习以为常。翻修平整的道路上车水马龙，人来人往。他们或是在某个工厂辛勤工作，或是为王宫处理文书，抑或是来此贸易的商贩。
在北风堡快节奏的生活下，每个人都有自己的事情去做。
但今天似乎有些非同寻常，许多人都停下脚步，驻足聆听。
“大事件！大事件！“
“授勋仪式即将开始！”
“凯修斯陛下将莅临中心广场，亲自进行恩赐！无论是人类还是眷属，都可以参加！”
报童甩着手中的报纸，一边小跑一边向人群吆喝着，喊得格外卖力——毕竟这次的任务完成后，他可是能得到官方奖励的三枚银币。
道路旁的告示牌上，提夫林卫兵也撕下了那些有些陈旧的悬赏，贴上了最新的通知传单，供人们获取这则重要讯息。
市民们聚拢在告示牌面前，议论纷纷。
“授勋仪式？”
“啧，恐怕又是那些眷属的独角戏吧，跟我们这些弱小的人类没什么关系。”
“我倒是想去看看。”
“是啊，来这里两年了，我还从没见过传说中的陛下呢。”
“呵，有这时间，还不如多赚几枚银币。”
“咱们至少去凑个热闹，说不定陛下一高兴，从他的爪缝里流出点金币赏给我们呢？据传他可是有数百万枚金币的。”
转眼间，中心广场上便是热闹非凡。
经过数年的发展，以及人口的迁移聚集，北风堡内已经有六万常住居民，此刻有接近三分之一的人都来到这里，近两万人拥挤在广场上，让这座原本宽敞的广场被堵得水泄不通。
无论职业是商贩、工人、还是军士，无论种族是人类、食人魔、还是提夫林，这些形形色色的北风堡居民都齐聚在这里，像是一团团杂乱的花簇般，期待着围观这场难得一见的盛会。
提夫林卫兵们手持长枪，一个紧挨着另一个，排成整齐的队列，在广场中间围出一片巨大的空地。
这里曾矗立着拉克曼家族的英雄先祖“诺曼公爵”的石像。在王国入主后，原先的人像便被砸了个稀巴烂，换成了红龙的威严雕像。
如今，红龙的雕像也被运往市政大厅门前，而这里则建成了铭刻着龙翼花纹的巨大的祭坛，周围还立起数十根粗壮石柱。
围在最前面的自然是食人魔、大地精等龙脉眷族，他们中的身居高位者如朗普都被专门安排了座位，得以悠闲地观看这场盛会，而大多数人类都被阻拦在后面。
“别挤在我前面，一边去！”
“混蛋，你是想要打架吗？”