“岂有此理，这个崔峻，竟然敢违背军令，私自用兵，好大的胆子！”徐世绩拍着桌案，脸色铁青，怒气难平。
房彦藻、王君愕、韦义节等人，此时也知道了来龙去脉，脸色沉着，对崔峻的违抗军令行径，感到了失望和愤怒。
“徐将军，违背军力，孤军深入，这是要贪功冒险，必须要军法处置，否则，军心难平。”房彦藻既管军务，又有监军的身份，负责军中律法的执行情况。
韦义节忿忿不平道：“这个崔峻，仗着曾经与陛下相识较早，南征北战过，一直有些孤傲，肯定是立功心切，想要趁此机会，获取大的战功，获得陛下封赏，太冒失了。”
徐世绩脸色严峻，点头叹道：“若是崔峻能够顺利夺城，以功代过，尚且能够保住他一命，若是他兵败在江都郡，那么军法无情，谁也保不住他，即便他曾是陛下的老部将，也不能例外。”
“徐将军，我有些担心，江淮军迟迟没有大动向，这不符合常理，此次崔峻率军去攻打清流城，非常冒进，且不了解敌军实情，很容易被困住，我们必须要带兵过去接应，不能让这支先锋精锐，就这样有覆灭的风险。”
徐世绩闻言，沉思了一下，觉得大有道理，他也觉得，江淮军越晚出现，肯定有问题，在酝酿什么阴谋，奈何他带兵经验不足，还没有更好的办法，原本想着按兵不动，以静制动，先观望一段时间，派出的斥候都打探清楚，查清楚江淮军的动向，在进入江都郡作战。
谁想到崔峻率先出兵了，置他军令于不顾。
“本将军先派出一簇百人队的骑兵，手持将令和本人亲笔信函，加紧送往崔峻的营内，命他立即撤兵！”
徐世绩发出第一道号令后，停了一下，继续下令道：“此外，王君愕将军，劳烦你亲自带一万人马，进入江都郡，进行接应，一旦先锋军遭遇了溃败，你们好进行解救，把更多的精锐人马带回来。”
“末将明白！”
徐世绩露出忧色，说道：“斥候营，加紧派出斥候和巡骑卫，加大对江都郡，江淮军的动向进行侦查，我要尽快知道，杜伏威和他麾下几员猛将，都在什么位置，不知彼知己，如何能平定江都郡？”
.........
清流城外，正在上演一场惨烈的攻防战。
江淮军殊死反抗，滚木、擂石、火油、弓箭垒筑起一道坚不可摧的防线，而大华精锐先锋军就像潮退浪涌一般，不停的疯狂冲击着城池。
两个时辰过去，不论是城头里，还是城下，到处都是厮杀声、惨叫声、兵器交击声，尸体遍地都是，血威滔天，惨烈无比，给战场更增添了一份沉重和悲壮。
守军的抵抗力，超乎了崔峻等人的想象，他们以为，这是地方乡勇之兵，缺乏训练和大战经验，都是乌合之众，两个时辰的猛攻，就会将之打的溃散！
可是，期待的结果并没有出现，反而是己方伤亡很大。
自从辰时开始进攻，到了午时，死伤数千人了，崔峻不得不听从将佐的建议，下令撤军，暂时整修一番，然后换新的万人队再攻了。
“守城的将领，弄清是谁了没有？”崔峻询问一名从前线退下来的都尉。
都尉赵昌拱手道：“回将军，我们顺手抓住了几个敌兵伤员，带回来拷问，守城将领是西门君仪，乃是杜伏威账下虎贲大将之一，名气很大，他的婆娘王氏，据说也有铁娘子之称，这支军马在半月前就抵达了，强化清流城的防御力量，目前城内有四万多人，粮草充足，易守难攻。”
崔峻露出犹豫之色，竟然遇到了江淮军的狠茬子，这一场仗，不好打了。
但是，他此时骑虎难下，私自违抗军令，进入了江都郡，如果不能旗开得胜，损兵折将回去，他也清楚会有什么后果。
事到如今，只能孤抛一掷，强攻清流城，如果攻克了，他的功劳会压盖过失，依旧能够自圆其说，比如发现清流城空闲，当机立断来夺城之类的借口，化被动为主动。
“用过饭后，下午继续攻城，用上黑火药！”
“得令！”众将士抱拳回应。
.........
清流城墙上，西门君仪夫妇也在巡城，安抚守军士卒，检查防御工事，听取伤亡方面的汇报。
须臾，西门君仪听到伤亡数字后，接近三千人，仍不住叹道：“自古以来，占据城池地利一方，伤亡只会在攻城一方三成的样子，杀敌一千，自损三百，这就是地利优势，但是，这大华兵马仗着弓弩之利，以及甲胄精良和兵器的锐利，训练有素，凶悍勇武，竟然使我方伤亡过半了，若是在野外作战，没有了城池优势，江淮军还是不如大华兵强马壮啊。”
王漱兰深以为然，同意丈夫的观点，说道：“这倒是，北方士卒人高马大，身体魁梧，比江南士卒普遍高了半个头，而且北方战事更多，军人的素质和训练，也比江淮军强一些，加上他们武器精良，骑兵也多，出城作战，野外对垒，绝非江淮军所长，所以，当时刻提醒杜总管，日后也切莫与大华正规军，做正面的野战！”
西门君仪点点头，微微笑道：“江淮军，更擅水师，在淮水和长江沿岸，有我们的水师未动，关键时候，会给大华军队一个惨痛教训！”
这一对夫妻，议论着战事军务，倒是很合拍，颇有夫唱妇随的样子。
就在这时，城外鼓声又密集响起来，号角长鸣，大华军队又要发起攻城了。
“坚持到明天日落，王贤弟就能带兵到了这支敌军的后方，切断去路，到时候，前后夹击，城外残存的兵力，一定会全部覆灭在这里了。”西门君仪露出自信笑容，已经将城外的华朝军队当成瓮中之鳖了。
第一千零四十章 不得不退
夕阳西落，天空阴暗，江淮之地入秋多雨，上午还风和日丽，到了下午聚起阴云，下了绵绵细雨。
崔峻派了万人队攻城，甚至还动用了黑火药，几次给守城造成一定危险，但是，城内兵马充足，及时补上，在西门君仪的统领下，还是击溃了大华军的进攻。
当崔峻下令撤兵后，城墙下只剩下堆积如山的尸体，残肢断臂，散落得到处都是，鲜血染透地面沙石，扑鼻的血腥浓浓散开。
夜幕降临，城外军营内。
崔峻看着一群士气不高的将佐，心中已经意识到，情况要遭。
他并没有单独带兵打仗，作为三军统帅的经验，以往都是听后主将号令，直接带兵出战就行了，战略思维是不够的。
战役失利，崔峻也失去了主见，询问大家有什么夺城建议。
副将程烈劝道：“崔将军，我们孤军深入，粮草不足，只能撑住五天，这清流城防御超乎了我们最初的想象，易守难攻，显然江淮军早有准备，后路也不知道是否有伏兵，实在不宜在这里逗留下去，当在今夜速速撤军为上策。”
“什么，你的意思，是让本将军撤军？”崔峻听到这个建议，脸色有些难看。
他不是没有想过，只是，仍对破城抱有希望，就这样放弃了，实在不甘心。
另一位将佐也拱手道：“将军，今日一战，伤亡巨大，阵亡了四千七百多人，伤残三千多人，我们背后没有主力军辅助，一旦受损，或是被反攻，我们便会溃败啊！”
“你这是要动摇军心，我们乃是中原精锐之师，到了江南之地，对付这里的乌合之众，岂会溃败！”崔峻仍固执己见。
就在这争执的时候，迎外传来急促的马蹄声，有四五骑斥候风尘仆仆赶来。
有声音在外响起：“崔将军在何处，我们是徐将军派来的传令队伍......”
崔峻闻言之后，让将佐出去把外面喧哗的人带进来。
“你是何人？”
一位背着黑色锦盒的队正抱拳道：“小的是中军左虞侯营下的巡骑队头，带人护送军令和将军书信，呈给崔将军。”说完之后，他取出了信笺和军令，一边说道：“徐将军传令，命崔将军立即撤军，不得在江都郡逗留。”
崔峻蹙眉，心有不甘，眼中闪过一丝杀机，在想着要不要把这个传令者杀掉，假装没有发生过，继续执行他的命令。
副将程烈看着这名队正浑身狼藉，还带着血迹，询问道：“你们途中遇到伏击了？”