“楚公子好。”桂青子乖巧说道。
“不错不错，把东西放下吧。”楚玉鸿十分满意。
食盒分为两层，上层是三碟开胃小菜，下层是一碗银杏干贝粥，都是口味清淡又不失精致的膳食。
楚玉鸿有几分惊喜：“你跟着杜老汉也能学会这些吗？”
桂青子摇摇头说：“老爷子不懂得打理自己，我都是自己胡乱学的。临漪城有好几间大酒家，我趁有空的时候躲到他们的后厨偷学。”
“原来如此。”楚玉鸿上下打量桂青子，看她身上穿着一件粉樱色襦裙，问道：“这件衣裳，是郭岱给你买的？挺合身的。”
桂青子答道：“是的，多亏了郭公子呢。”
昨天在捉住桂青子后，郭岱与楚玉鸿前往驿馆。楚玉鸿问郭岱借走短剑后，两人各自回房歇息。晚膳过后，楚玉鸿施法将房间封住，专心修炼。郭岱则是出门去逛了一趟夜市，顺便买了桂青子的衣裳。
“多谢仙长。”换好衣裳的桂青子朝着郭岱跪拜，肩头还在微微颤动。
“行了，别叫我仙长，听着别扭。”郭岱言道。
桂青子用白嫩嫩的手指点着下巴问：“那……我叫您郭公子？”
郭岱皱了皱眉，一脸不自在的样子：“随你。我要问你一件事。”
“公子请讲。”
“楚玉鸿说你是妖修，还有你能够化形为人，这到底是怎么一回事？”郭岱十分不解，别看他斩妖除怪经历丰富，像桂青子这等事还是头回见识。
桂青子一下子答不上来，晃了晃可爱的小脑袋，这才说道：“世上生灵不仅有人，还有草木精灵飞禽走兽，若能从蒙昧中开启灵智，便是从禽兽变作妖怪了。”
郭岱犹觉不足：“这些我也听师父说起过，但过去所见，绝大多数是中境妖祸后出现的天外妖邪。玄黄洲自生的妖物精怪，很多都是筋骨强悍的妖兽罢了，没有像你这样化形成人的。”
桂青子说道：“因为开启灵智之后还要修炼啊。无论是吞吐日精月华、还是借天地灵气滋养，直到变化形体，那都非是朝夕之功，而这个过程中更是劫数重重，我也曾经受伤。郭公子遇到的妖怪，也许是通灵启蒙后，自以为超越族类，所以来到人世间肆无忌惮地作乱。如此难免会被世人忌恨，招来郭公子这样的方真修士斩妖除怪。”
郭岱这下算是明白了：“禽兽通灵，不代表也具备智慧阅历。就跟人世间的孩童一样，若是不了解是非善恶，只一味凭欲望而行，终究害人害己。只不过人世间有父母师长的提点教诲，有世道教化和法度礼仪。”
桂青子连连点头：“这就是我修炼有成，选择来到人世间的原因。人间万象纷呈，远超山林，更有各种教化传承，这些都是山林妖怪所没有的。”
“那你为何要变化人形呢？”郭岱问道：“除去为杜老汉报恩的理由，我听说过去也曾有些妖怪化形成人，在红尘中隐现。”
桂青子这下也有点糊涂，摸着自己脑袋说道：“我也说不清楚，只不过我以前在山林中修炼时就隐约感觉到，人形似乎是更适合修炼。郭公子不是方真修士吗？不如去问问您的师门长辈？”
“我师门长辈大多不在了。”郭岱叹息一声，他忽然也感觉到，如果罗霄宗还未衰亡，或许还真有师门长辈可以为自己解惑。
“明天你去问楚玉鸿。”郭岱想到一个法子，对桂青子说：“明天清晨你去后厨准备饭菜，送到他的房间。试着能不能问出来，他才是有正经师门的方真修士。回来后再告诉我。”
桂青子自告奋勇地说道：“郭公子，我懂得一些烹饪之道。”
“嗯，那就更省事了。”郭岱看了看屋中，指着床铺说道：“你就睡这儿，该修炼修炼、该睡觉睡觉。”
桂青子有些不明白：“那郭公子您呢？”
“你就当我不存在。”言毕，郭岱找了个房间角落盘坐不动。当他双眼一闭，周身气息仿佛尽失，甚至渐渐与角落阴影相融，寻常人肉眼已经无法发现他的存在。
这其实就是郭岱的看家功夫——蜃气蛰形。
师父范青脱离罗霄宗法脉之争时，带着几部仙法功诀，不过质量参差不齐、内容不全。既有《五气朝元章》这种最为扎实的筑基功夫，也有祭炼朱砂符水的符法旁支。而具体传给弟子们御劫保身的功法，当属《鳞介六法》。
蜃气蛰形便是《鳞介六法》之一。修炼此法之人，擅长收敛气机，以至于做到隐沦无影、潜形无踪。
郭岱当初在秘境中暗袭夏正曙，之所以能屡屡得手，便是凭借着蜃气蛰形之法，使得夏正曙无法感应到自己的气机波动，然后凭借短剑利威一击而中。
其实修炼蜃气蛰形，并非要做那潜身隐匿之辈。只不过在与各路妖怪交手的经历中，郭岱与同伴们配合，加上自己总结，逐渐利用蜃气蛰形法，避过妖怪那敏锐的知觉，形成这样的方式。
至于身为同门的杜师兄，他修炼的是玄武御封法。此法练到深处，全身筋骨腑脏有玄功气机护持，外力难破、内损难侵。甚至能够以此摸索出一条直达肉身不坏的修仙正法来。
只可惜杜师兄玄功修为本就比郭岱稍逊，而且那夏正曙异变后更是强悍无匹，最终殒身妖祸。
但归根究底，自身玄功才是诸般法术的前提，蜃气蛰形法也有许多玄妙高深的讲究，可那都不是如今郭岱所能领会的。眼下没有别的路子可走，郭岱也只能靠桂青子，从楚玉鸿身上旁敲侧击，试着能否走出一条路来。
……
“他真的一晚上都没动作？”楚玉鸿听完桂青子的讲述，好奇问道。
桂青子点点头：“我在床上养丹，是不需要睡觉的，反倒是耳聪目明。可是郭公子就跟不见了一样，直到日出前收功离座，我才能看见他。”
“我问的不是这个。”楚玉鸿有些莫名的失望，用折扇敲了敲桂青子的小脑袋，说道：“你们孤男寡女在一间屋子里，你又长得这么好看，他就真的没碰过你？”
桂青子先是微微茫然一阵，然后脸颊绯红，连忙摆手摇头：“楚公子您说什么呢？我、我……我虽然是狐妖化形，但绝不像那说书人讲得那样放荡。我自己都还没修炼明白呢，哪有功夫就勾引凡夫俗子？更别说您和郭公子这样的方真修士了。”
“方真修士也不尽然是正人君子。”楚玉鸿用折扇敲着手心：“不过照你这么讲，郭岱也算是定力十足，看来广阳湖一遭，让他笃定要专心修行了。”
“楚公子，关于修行上的事……”桂青子羞涩地低着头问：“我也有很多不明白，不知道能不能问楚公子。”
“这就要看你问什么了，修行同道间的问论，只要不涉及师门秘传，一般看各人拿捏。”楚公子提醒道：“可我道门玄功与你妖修之法颇有不同，有些经验之谈，你自己也要斟酌领悟，不要照本宣科。”
“其实我问的很简单，就是妖怪为何要化作人形？”桂青子说道：“我以前在山林中修炼，发自本能呼吸天地灵气，似乎能够感应到人形奥妙，可在那之前我几乎未曾见过人。”
楚玉鸿站起身，来回走了几步，这才说道：“这与你说也无妨，可我自己也未曾实证，姑妄言之、姑妄听之罢……”
按照楚玉鸿的解释，人乃万物之灵，人身具备先天之妙，经络气机循行运化与天数相合。而此等玄机自然暗藏天地之间，如同不可见之法度。
当世上禽兽通灵启蒙，若能感应天地灵气，自身气机与之接合呼应，便可隐约察知其中天数玄机。火候若足，便是化形关窍。
可也正因如此，妖物化形并不是想变什么模样就能变什么模样，而是与妖修内外气机接合密切相关。如果想另外再有变化，要么是施法幻化外貌，要么是修为另有突破，或服用某些灵丹妙药。
如今桂青子的法力被楚玉鸿封住大半，就只能做到最基础的化形，所以她此刻形貌就是人形真容。妖修化形天然具备如此丽质也是少见，或许这也是狐妖的一种特异“天赋”。
而楚玉鸿之所以称桂青子为妖修，其实是为了将她与天外妖邪区分开来，这也是近年来方真道上突然出现的风气。
因为在中境妖祸前，玄黄洲一直有妖物出没，他们之中有些固然是无视人世间法度，行凶作恶，那自然有方真修士斩妖除魔。但以出身定正邪，并非修行真谛。妖修通灵启蒙乃是天地造化，应该是幸事，而非是祸事。
尤其是眼下妖祸未绝，玄黄洲妖修与天外妖邪并非同路，人家躲避还来不及。与其将玄黄妖修拒之门外，倒不如将其纳为方真同道，这样对抗天外妖祸也算多一份力量。
方真道中出现此等言论，自然也是引起轩然大波。大部分方真修士对此并不认同，他们甚至没有心思去分辨玄黄妖修与天外妖邪，认为将其一并铲除才是上策。
“我倒是觉得，玄黄妖修的出现，本就证明一点——”楚玉鸿看着面露怯意的桂青子说道：“人乃万物之灵这话或许有偏，因为万物本就有灵。光是谈人，那就是族类独私之心，或许对族类存续有益，但对修行无益。”