犹太人的历史 第14节

大凡两国为敌也好、两军交战也罢,弱的一方往往是希望通过和平谈判的手段达到战争所难以达到的目的。如今,以色列人和埃及人之间难以调和的矛盾几乎达到了顶峰。摩西此次进宫如果是来质问与指责,恐怕以色列人的命运会更加悲惨。既然如此,不妨来一点技巧性的东西,让法老害怕就是——摩西把手中的杖扔在地上,变成了一条蛇!我们知道,埃及人是多神崇拜的拜物民族,在埃及人眼睛里,蛇是神圣之物——这在新的埃及人中依然还有心理影响——如今,摩西变出来一条蛇,这就既有神秘主义色彩又有本土宗教意义了。梅尼普塔法老是个不信邪的人,他胸有成竹地找来两个宫廷术士,也可以变蛇——第一次交锋,双方比分 1 :1,平局。

面对平局的结果,法老对逃出去四十年的摩西虽然有些吃惊,但依旧是不以为然——看来希伯来人的领袖不过如此而已:一个耍蛇的术士而已。

有意无意地,我们记住了那两个埃及术士的名字:雅尼(Jannes)和佯庇(Jambres)。古埃及的术士与我们在街边见到的算命看相的宵小之辈自是不同。他们往往是来自于埃及神庙的宗教人士。这些人也会在一定程度上驱动神秘力量作出一些超乎寻常的事情。事实上,在摩西进一步展示力量的时候,两个埃及的术士也曾经做过两次对抗,但是最后不得不承认:摩西所依仗的力量实在太强大——居然说出“这是上帝的手段”这样的话来。

从第二天开始。摩西就开始使用神迹,在整个埃及制造麻烦了。摩西在埃及制造了九次灾难,分别是:

(1)水变为血;(2)蛙灾;(3)虱灾;(4)蝇灾;(5)畜疫之灾;(6)疮灾;(7)雹灾;(8)蝗灾;(9)黑暗之灾

让我们想象一下:当你某天早上起床,打开水龙头,从管道里流出的居然是腥臭的血水!你会作何感想?这只有悬疑恐怖片里面才有的场面,第二天的埃及人见到了。埃及境内的所有河流一时间腥臭难当,全是血水!法老慌神了,招来那两个术士。这两个术士居然也会这么做!既然大家是同道中人、这手艺也是摩西他们独享的“know how”,法老基本不再关心这件事情。

这可是苦了埃及的老百姓。水是生命之源,渴得嗓子冒烟的埃及人现在可是没有时间和精力来对付一色列人了,他们首要的任务是搞到清洁的饮用水!一时间,埃及境内变成了一个大工地,大大小小的饮水工程竞相上马,他们在埃及两岸挖坑,做成渗水井,将河里的水通过土地过滤变得澄清来饮用。

看看情况差不多了,过了七天,摩西再一次进宫。这次他又给法老带去了新手段:如果你法老再不让我们走,埃及大地将会遍布青蛙!

青蛙对于农业生产当然有好处,可这东西本来是生活在水里和田里的,现在要是全都跑到岸上来,也实在令人感到不方便。不过,这个手段那两个埃及的术士居然也会!没什么新鲜的,法老起初也没在乎。问题很快出现了:那两个术士会引青蛙上岸却不会让它们离开!我们知道,青蛙是一种肉食的小动物,一般吃虫子,可如今陆地上青蛙大军组成一个饥饿的军团,所到之处不要说虫子被一扫光,连蛇也会受到青蛙大军的攻击。一时间,埃及遍地虫鸣顿息,蛇蝎无影,连蜥蜴和小一点的家养动物都时刻有灭顶之灾。取而代之的,是遍地跳动的青蛙和彻夜不息的蛙鸣。这种情况愈演愈烈,连法老的宫殿里都是如此。法老有点着急了,招来摩西,对他说:你让青蛙离开吧,我答应你的要求,让你们去祭祀上帝。君无戏言,既然法老承诺了那就好办。

果真,很快青蛙陆续都死掉,埃及大地恢复了平静。看看危机过去,法老甩甩头,觉得自己似乎是被一个阴谋给欺骗了:如果不是水质破坏,哪来的遍地青蛙?青蛙离开水自然活不了多久,再加上没有吃的,自然会大量死亡。这么推理下来,河流水质变坏才是罪魁祸首——看来环保很重要。

至于说摩西他们么......伟大的埃及君王总不能被这样的一些法术吓倒,反对伪科学任重而道远——不管找什么样的借口和理由,法老第一次在奴隶面前食言了,他还是不放以色列人走。这是“阳谋”不是“阴谋”——因为自己的欺骗和自食其言,法老也许在心里这么自我安慰。

背信弃义的人一旦受到惩罚,其遭遇的打击往往接二连三。第三灾——虱灾很快就来了。从这一灾以后,埃及的术士也无能为力了

虱子就像满天的尘土,在人身上和牲畜身上叮咬,寄生在人们的头发、衣服里。埃及人奴役和压迫其他民族几百年,这一次,他们也不得不亲自养点什么。

有一句话:虱子多了不痒,债多了不愁。各地遍布的起义风潮无异于被压迫民族的讨债总动员。如今,连温顺的以色列人都站出来讨债!要是每一笔都归还,帝国也就不得不崩溃了。法老是明智的,他知道一旦还债的结果是什么,因此就动用暴力镇压债权人。跟他相比,周赧王倒是异常可爱了。

法老与周赧王面对的自是不同的局面:这些暴民们需要的不光是钱这么简单,他们要的更多的是法老最不愿意给他们的东西——自由。作为一个人口繁盛的大民族,以色列人一旦如愿以偿,其他的民族恐怕会竞相仿效,庞大的帝国岂不是要崩溃!?

一身是债和虱子的法老此次坚持住了不履行诺言。但是,“虱子多了不痒”恐怕永远只是一种夸张表达而已,一大早,法老跑到尼罗河边——一夜没睡,清洗一下身上的虱子也好。

然而,在河边一个白胡子老头在等他,就是那个让法老头疼的摩西。摩西郑重地告诉法老:如果法老再次不让以色列人回家,蝇灾就要来了。

一时间,这苍蝇就像黑压压的云团一样遍布埃及大地。这苍蝇不但传播疾病,还会叮咬人畜。平时,房间里来了苍蝇,我们往往举着苍蝇拍追打半天。可如今,根本不是埃及人追打苍蝇,而是苍蝇是否放过埃及人的问题。

一般来说,苍蝇的繁殖周期也就是十几天。苍蝇肆虐之时,很快就是遍地蛆虫,这些白花花的肉虫子看上去就让人浑身不舒服,更何况也许随时在你的家里地上、桌子上甚至饭锅里爬出来——不说了,实在太恶心。

说说很恶心,估计亲身经历的法老感觉更恶心。于是,他再次招来摩西,向他保证:只要你把苍蝇赶走,我就答应你们。

好吧,既然法老说了,就这么办吧。苍蝇也没有了。

被苍蝇的嗡嗡声弄得智商下降的法老似乎突然间找回了自我:水质变坏、青蛙上岸、青蛙死掉很多,自然要有很多苍蝇出来,至于说苍蝇为什么突然没有了:这可说不清,不过,法老相信这里面是有科学依据的,反正不会是什么神秘力量——看来环境保护和小流域治理工作刻不容缓了——这些希伯来骗子!相信科学、反对伪科学的法老把自己的承诺丢在脑后。

总是这么给埃及人的生活带来不便,效果好象不是很明显。说不定埃及人已经习惯这些麻烦了也未可知。好吧,看样子不得不死点什么。那就从损失最小的死起吧。

摩西警告法老:明天,你们埃及人所有在野外的牲畜都要死掉。这古埃及人属于农耕民族,他们养殖牛羊主要是为了取奶。在古埃及的传统中,牛羊是圣物,不能轻易宰杀,其他的牲畜包括马驴骡和骆驼,主要是驿使动物。因此死亡牲畜对于埃及人来说倒是没有什么显著的经济损失。另外,也没有埃及人相信摩西——在他们眼睛里,摩西不过是个术士而已,会一些魔法罢了,不见得能够把他们认为神圣的圣物怎么样。

不管他们相信也好,不相信也罢,第二天,灾难降临了。这次灾难来得很希奇——埃及人的牲畜都发瘟死掉了,以色列人的却安然无恙!

不过,此时的法老更是对摩西的“伪科学”嘴脸不屑一顾。他也许认为:大灾之后必有大疫,以色列人事先做好了防控工作而埃及人没有注意到这一点——看来,群防群治的工作也要抓紧了。

摩西的警示给了法老很多治理国家的启示——这也算是一些意外的收获。只不过,这些收获形成的经验及亦在此基础上的“紧急预案”没法跟灾难来临的速度相比。

新的灾难又要来了。

作者:天生玄鸟 回复日期:2006-9-1 17:39:09 

这一次,埃及人都要痛苦了,连法老在内都不能幸免——他们所有人的身上都起了水泡疮!不过这一次似乎对法老的决定影响不大——动物遭疫自然有可能人畜共患、彼此传染。口蹄疫、疯牛病、禽流感还不都是这样么?

无奈阿无奈,每次法老都能对神秘现象找到科学依据——可见这法老和我们现代人一样,既聪明又善于积累科学知识。

当摩西再一次站到法老面前的时候,法老的心情肯定很复杂吧。每次摩西都向法老提出同样的要求并且带来新的手段。法老是一个很坚强的人,他很满意于自己每一次都能够战胜自我——当然,他所战胜的既有自己的良知,又有恐惧。现在,年迈的法老的斗志似乎被激发出来,他已经搞不清楚自己是渴望战胜摩西呢,还是渴望见识随摩西而来的新挑战。

这一次,摩西带来了一个提前24小时的天气预报:如果法老再不放以色列人走,明天这个时候将会有一场巨大的冰雹从天而降。请法老马上通知自己的臣民:保护自己的财产,把散放在田野里没有发瘟死掉的动物和野外的作业群众都招回家去,免得到时候损失惨重。

包括法老在内的大多数人不相信摩西,但是少数上次把动物从野外赶回来避免了一场大瘟疫的人中间倒是有胆小的,他们把人员和牲畜撤回来,算是逃过一劫。

第二天,冰雹如期而至。田野中的人群、牲畜、吐穗扬花的所有作物全部遭受灭顶之灾。只有几种尚未长高的粮食作物没有遭灾,算是给埃及人留下了生存的口粮。

法老吓坏了,他赶快请摩西来,第三次承诺:只要能够止住灾难,就放以色列人走。

然而,云开雷收、冰雹停止之后,法老再一次变卦了。看来,政治家的承诺往往靠不住。政客的承诺自觉兑现程度,绝对不会比信誉稍好的赌场来得公正。

人们总是在危机来临的时候呼天抢地,而当灾难过去却又马上一切照旧,忘记当初走投无路的惨状,更忘了曾经许下的愿,甚至忘了该还曾经救急借下的债——这也许是人类的共同毛病,从国王到奴隶。法老不是圣人(虽然他巴不得别人把他当成圣人来崇拜,但他仍然只是戴着王冠的普通人),因此也不能免俗。

当法老在冰雹停息的时候,恐怕又在利用自己渊博的科学知识和逻辑思维来反对伪科学了——刮风下雨哪里没有?摩西或许有一点天文学和物候学知识罢了,不足为奇!没办法,赖账的人总能编造出不是理由的理由来而且总能头头是道。

既然这样,令法老又恨又怕的摩西只好再次来了。这次,摩西又给法老带来的灾难预警:如果法老再不放以色列人走,将会有一场空前的大蝗灾出现在埃及,这场灾难之大,是埃及人祖祖辈辈连见都没见过的。说完这些,摩西昂然而出,留下饱经打击的法老和胆战心惊的群臣面面相觑。

埃及是一个以农耕立国的国家,整个国家的经济命脉就是农业。而对于农业来说,蝗灾则是一场可怕的灾难。上次雹灾打坏的是大麦和麻,小麦和粗麦都留下了,至少埃及人的口粮不成问题,可如今要是真的蝗灾一起,那可就要一扫而空!

一般来说,埃及地区的飞蝗属于沙漠蝗,它们在埃及以东的阿拉伯沙漠和西奈沙漠地区大批量孵化繁殖。随着水旱不均的气候发展,蝗虫密度不断加大并且迅速发育。在蝗虫密度较小的时候,它们只是在进行区域性繁殖。如果降雨,蝗虫会拒绝采食或者减少采食,造成总体种群的数量控制。但是,如果持续干旱,情况就不同了。蝗虫的总量会越来越大、密度越来越高。由于密度过大,蝗虫采食越来越困难,因此必须要迁移。此时,蝗虫之间会发生一种很有意思的群体举动——协同动作。在高密度的蝗虫群中,很容易形成统一方向前进的趋势。在密度大到一定程度的时候,只要稍有外界因素,例如风吹之类的,大群已经长出飞翼的飞蝗将会形成统一队列随着风向飞行,这就形成飞蝗升空的大蝗灾。飞蝗所到之处,一切绿色植物全部啃光,并且还会攻击其他生物。蝗虫有一个习性,在密度过高食品又不足的情况下,它们会出现大吃小、强吃弱的情形,因此即使没有足够的植物也能生活一段时间。此外更可怕的是:飞蝗可以进行孤雌生殖。即使没有雄性蝗虫,雌蝗虫一样可以排卵并且孵化,只不过生下来的全部都是雌性,而这一代的雌性蝗虫也一样具备繁殖能力!

好啦,蝗虫的生物学知识介绍完了,我们拉回来继续说。

每年4月份,强烈的东风从沙漠方向吹来,沙漠中的蝗虫将要到来。到达湿润多雨的埃及尼罗河三角洲之后,蝗虫群体会被自然打散、停止大密度繁殖,蝗灾逐渐消失。因此,即使埃及会遭到蝗虫的侵袭,也是很小规模的或者说危害不大的。但是,蝗灾是怎么回事埃及人应该也是明白的,至少他们可以想象:一场自古就没见过的大蝗灾将会是一种什么样的局面。因此,当摩西通报法老灾情预警、昂然而出之后,所有的人都会如此震恐。

这一次,发生内部争吵的轮到法老的阵营了。在埃及,法老总是被抬举的高高在上,等同于天神。法老们也乐于编造出自己神圣的家族背景来欺骗百姓和自我陶醉。在法老面前,臣民们永远是毕恭毕敬、噤若寒蝉。

然而此时,在如此强烈的灾难符号面前,毕恭毕敬的臣子们也不得不为了埃及的生存而争论了。力劝法老的人苦苦哀求,弄得法老自己的心神不宁。对于大多数臣子来说,做好本职工作只不过是本分之一,他们更应当指明君主的不足并且提出改进的意见。大凡是强盛的王朝总会有那么一批忠诚又勤勉的臣子。他们谨守职责、坦诚进谏;而颓败中的王朝就不同了。大厦将倾的强烈暗示造成朝臣们各自相保,除非有什么特别的大问题、大变故,否则君王听到的永远都是“对对对”“好好好 ”这样狗屁不如的奉承与肉麻的吹捧和歌功颂德。表面上看着江山繁荣、歌舞升平,实际上恐怕大家全都心照不宣地明白:这大好江山的背后是文官贪财、武将怕死的可悲场面。今天,臣子们破天荒地跟法老争辩,也正是应了“大变故”的前提条件——一旦可怕的蝗灾来袭,整个埃及所有的人都要面临巨大的经济损失,甚至于大饥荒——这就如同骆驼身上的最后一根稻草:如果全地的大饥荒再起,风雨飘摇的帝国土崩瓦解也就指日可待了。覆巢之下焉有完卵?国破家亡的滋味谁也不愿意尝到。

即使是再独裁的领袖也不能一点都不考虑臣子的意见,况且摩西在前面几次的灾难也都说得明明白白,也不容得法老不相信。无可奈何中,法老把摩西和亚伦叫来,问他们:你们怎么离开呢?——这是一个很莫名其妙的问题。摩西和亚伦回答:当然是我们全族人,带上妻子儿女、赶上牛养牲畜出发阿。对此,法老开始讨价还价:你们男人去祭祀你们的上帝,女人和孩子留下来!——这实际上是一种国家绑架行为,或者更确切地说是一种讹诈。不容摩西和亚伦申辩,蛮横的法老把他们赶出了宫殿。

作为一个老人,法老的脾气也是太大了一点。虽说是老要张狂少要稳,但是这个“张狂”与“稳”肯定都不是无原则的。灾难即将来临的时候,法老居然硬着心肠跟摩西赌气,这实在是不明智。也许法老心里有一种莫名奇妙的种族优越感,根本就没有把希伯来人当成与自己平等的人来看待。与一个奴隶讨价还价已经使得他觉得太丢面子,如果要是再来个平等条约、双赢局面,法老的颜面也就彻底扫地了。

人就是这么无奈。有时候为了一点点无用的虚荣而不惜拼个鱼死网破,换来的又是什么呢?如果目的是为了权利与尊严尚值得敬佩与同情,可如果仅仅只是为了维系缥缈的虚荣心那就很可笑了。如果这种举动的出发点是建立在践踏与歧视其他民族的生存权利与尊严的基础上,那么这种拼斗从根本上就是荒谬的。很不幸,法老的赌气就是出于第三种理由。这次,他赌的不单是他个人的荣誉尊严,更有埃及人的财产和口粮!可见,一个不成熟的政治家会造成多么可怕的后果,其危害程度绝对不亚于杀人放火的暴民强盗。

一般来说,作出一幅狐假虎威的姿态来维持自己的尊严,换来的往往是更大的颜面扫地。当威风凛凛的法老看到随着强劲的东风飞临的、如同乌云一样密密麻麻的飞蝗的时候,一定会因为自己的鲁莽举动后悔了。这些蝗虫就像是天外飞来的饿鬼,顷刻之间把所有能吃的绿色植物全部吃掉。叶子吃掉了就吃茎秆,茎秆吃光了就吃木头和稻草甚至于歇斯底里地互相撕咬和动物与人类。

惊恐的法老不得不把摩西请来,低声下气地祈求摩西帮助结束蝗灾,并保证一定放以色列人全部离开。虽然法老承诺的信誉度基本已经为零了,可是他毕竟是君主,承诺了总有一定的效力吧。

强劲的西风刮起,埃及全境的蝗虫都被风抛进红海之中——蝗灾结束。

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