“是吗，瑟曦，和异鬼的决战我们会取胜，但在这之前，我会亲手把你送进真正的地狱。”艾莉亚·史塔克的声音冷得如永冬之地的坚冰，“我会换脸术，也会变脸术，但不管换脸还是变脸，一般来说，为了完全一样，我们会要一张本来的脸做模。做模有两种方式，一种是剥下整张脸做模，一种是就在原脸上做模，你选择哪一种？瑟曦！”
瑟曦恐惧之极，艾莉亚并没有凶残的表情，但瑟曦能感觉到那令人绝望的残酷无情，死亡的气息真实而浓烈，有如实质，令她窒息，并禁锢住了她的身体，令她无法动弹。
“……艾莉亚……求求您放过我……”瑟曦听见自己的声音在乞求。不，她不能乞求，更不能乞求史塔克，但她为什么还在继续乞求，这令她内心充满了尖锐的矛盾和绝望，“艾莉亚，我没有杀任何一个史塔克，珊莎没有死，她被人救走了；艾德大人也无事，他已经回到了北境……”瑟曦惊慌失措到重复已经说过的话，而她本人，已经大失方寸，并没有意识到这些乞求的理由已经说过了一遍。
“你杀了茉丹修女，她是我和珊莎的老师；你杀了我的舞蹈老师西利欧·佛瑞尔，他当时手里只有一把木质的训练剑；你杀了米凯，他是我最好的朋友；你杀了简妮·普尔，她是我们最好的姐妹；你杀了我们的马房总管胡伦，他为史塔克家族工作了三十年，他已经是我们的家人；你杀了财务主管维扬·普尔，你杀光了首相塔里的所有侍卫和佣人，还有牲畜圈里的牛羊，瑟曦，现在轮到你来还债了。”
艾莉亚动了，瑟曦感觉艾莉亚的双臂突然变成了钢铁一样坚硬，无可匹敌的力量轻易摔开了她抓住艾莉亚胳膊的双手，艾莉亚的手上短刀向她刺来，一道寒光在她眼里飞速放大，放大，瞬间胀满了她整个的眼眶……
“不……”瑟曦大喊，只可惜，声音闷在了她的咽喉，没有发出来半分……
*
瑟曦感觉到摇晃得很厉害，头疼欲裂，她睁开眼睛，身边是迷蒙的昏沉黑暗，她双手支撑着坐起来，发觉自己在一辆摇晃的马车上，一个声音在外面咯咯咯的传来，那是她的侍女梅蜜在笑。
伴随着梅蜜的笑声，还有得得得的马蹄声。
这是在哪里，好像是一个队伍中，这个队伍又正在去向哪里？难道艾莉亚并没有杀死她？我还活着？那么，我是被宫廷里的人救了？
“梅蜜——”瑟曦喊道，她被自己的声音吓了一跳，她的声音嘶哑、低沉、变形，好像咽喉上被砍了一刀。她惊骇的摸摸自己的脖子，果然，咽喉上缠着绷带，突然之间，她毛骨悚然，她发觉自己的脸上也缠着绷带，触手都是硬质的绷带，不带一丝的温度；随即，她惊骇的发现，自己穿的是侍女的衣服，而不是太后的裙服。
这是怎么回事？
“梅蜜——”太后惊骇大喊，嘶哑的声音陌生而令她本人恐惧，她的喉咙也疼起来，好像是伤口被大喊声撕裂。
马车厚厚的帘幕被掀开，外面的强光猛地照射进来，令瑟曦的眼睛无法适应，她闭上了眼睛，过了好一会才睁开，梅蜜的脸出现在她面前，没有笑意，脸上冷如冰霜：“康妮，醒了？”
“康妮？”瑟曦下意识的说道。康妮是她的另一个侍女。
“伤怎么样？还疼不疼？要喝水吗？”梅蜜的脸上冷冰冰的，好像瑟曦欠了她的钱没还。
“贱人，我是……”
啪！
一记响亮的耳光打在瑟曦缠满绷带的脸上，梅蜜出手就狠狠扇了瑟曦一记耳光，疼得瑟曦几乎晕厥，她感觉到自己满脸火烧火辣的疼痛。绷带下面的脸，好像浆糊着什么东西，挨打的地方发出四面撕裂的疼痛。
“你敢骂我贱人，康妮，现在太后任命我为侍女主管，你敢放肆，我就会好好的爱护你。”梅蜜冷漠的脸上突然泛起了笑意，只是这笑意，更显阴狠。
瑟曦又惊又气，喉咙哽住，窒息，胸膛急剧起伏，眼前的梅蜜的脸变成了两张，在摇晃叠加，虚化和实体之间不停转变。她是在做梦么？！
康妮？太后、梅蜜是新的侍女主管？
突然一道亮光闪过她的脑海，瑟曦在迷乱的恍惚中恢复了理智，眼睛猛地瞪圆，呆如木鸡——难道是自己的脸被艾莉亚剥掉了，换上了康妮的脸？
她被艾莉亚击倒后晕迷了多久？瑟曦并不知道！晕倒后她被艾莉亚做了什么？瑟曦也完全没有感觉。
瑟曦心胆俱裂，恐惧把她淹没……难道她已经不是太后瑟曦，她成了侍女康妮……也不知道愣了多久，也许是一个心跳时间，也许是一百年，记忆在瑟曦的脑海里闪现：在她失去意识的晕迷前，艾莉亚对她说过当时她无法理解的一段话——“我会换脸术，也会变脸术，但不管换脸还是变脸，都会要一张本来的脸做模。做模有两种方式，一种是剥下整张脸做模，一种是就在原脸上做模，你选择哪一种？瑟曦！”
“不！”瑟曦听见自己发出了一声尖利而高亢的惊呼！但所谓的尖利和高亢，听在梅蜜的耳中，依然是沙哑的浑浊之音。
“不什么？贱人，太后说了，你养好伤后，就把你嫁给马夫多伊尔。这就是你不敬太后陛下的奖赏。”
马夫多伊尔，太后马厩的马夫，一个健壮的哑巴，来自南方盛夏群岛的奴隶，一个浑身黑如夜晚的光头男人。他唯一的嗜好，就是喜欢一条用羽毛编织成的短裤。
瑟曦张开的嘴顿时哽住，无法发声，就好像岸上渴死的鱼。
“梅蜜，康妮醒了吗？”一个声音从前方传来，那是瑟曦自己的声音，那是至高无上的太后的声音，充满了威严和不可侵犯。
刚才还在瑟曦面前得意洋洋的梅蜜立即变得小心翼翼，她对瑟曦冷如冰霜的脸也立即换成了灿烂的笑脸，恶狠狠的声音也甜美清脆起来：“禀告太后陛下，康妮醒了。”
“她感觉如何？”
“很好，太后陛下。康妮说她很好。”
“她的脸和咽喉上的伤，科本学士说了发痒后就可以拆除。梅蜜，问问康妮，脸上感觉到了发痒了吗？”
“太后陛下，康妮说有发痒的感觉了。”
“那是伤口好转的信号，告诉她要忍耐，如果痒得实在难受，就拆掉绷带。”
“是，太后陛下。”
瑟曦听着自己的声音，幸好绷带缠住了她整个的脸，梅蜜只能看见她惊骇恐惧到极点的眼神……这眼神令梅蜜十分受用。该死的康妮，这就是违逆太后陛下旨意的下场，叫你平时欺负姐妹们，你也有今天，活该！
梅蜜看着康妮惊恐的眼神，心里实在感觉很愉快，就好像夏天吃了冰块，凛冬烤着火炉。
*
艾莉亚·史塔克从布拉佛斯的列神岛黑白院里学艺归来，目的是要杀光瑟曦的家人，侍卫，女佣，猫狗牛羊，她回到君临城后，由魔山主导王室支持的七国除多恩外联合抗击异鬼的大势改变了她的主意。
魔山借用王室的这面大旗集合起三地军力挺进临冬城，也是因为借用王室的王权威严，魔山名正言顺的胁迫提利尔家族尽心尽力支援军需物资。
另一面，河湾地、风暴地和王领地三军集合君临抵御即将到来的丹妮莉丝·坦格利安。如果她现在杀了瑟曦，王室必然动荡，君临城谣言四起，不管是抗击异鬼的联军还是抵御外敌的守城军都会因为太后被刺杀而军心动荡，突然被杀的瑟曦造成的王室动荡，最得益的反而是异鬼和外敌丹妮莉丝·坦格利安……
异鬼的突然出现，丹妮莉丝的海外威胁，始料不及的两面受敌令大陆局势紧张，这令艾莉亚改变了直接杀死瑟曦的最初计划……一旦瑟曦被刺杀的消息传开，魔山架构起来的支援北境史塔克的联盟内部军心动荡势在难免，这必然大大戕害临冬城联军和异鬼的大决战之前的士气……
*
瑟曦死罪逃过，但活罪不过才刚刚开始。
当车队停下，瑟曦偷偷挑起帘幕一角，她看见了一个人正骑马向她这边走来，这个人瑟曦太熟悉，正是她嘴信任的科本大学士。
瑟曦心里呯呯乱跳，她悄无声息的放下帘幕，侧耳聆听外面的声音，那声音来到了她的马车前，停下，帘幕被缓缓撩起，科本大国师亲切和蔼的脸就在瑟曦的面前：“康妮，太后陛下叫我来问问你，你现在感觉如何？”
“我很好，科本大国师。”瑟曦语音激动，全身发热，科本大国师是熟悉她了解她的人，只需要说出他们之间的秘密……
“康妮。”科本打断了瑟曦的‘狂想曲’，“如果你并不愿意嫁给马夫多伊尔，我的地下医学研究室里很需要你这样的人，看在七神的仁慈上，我希望你能答应做我的医学研究者，我保证给你的父母一大笔钱，并保证把你的名字写进光辉的皇家医学史册里去。我以新旧诸神的名义向你立誓。”科本和蔼可亲如邻家的老爷爷。
但他的话令瑟曦毛骨悚然！科本的地下医学研究室是个什么地方？瑟曦心知肚明，那就是一个存在于世界上的真正的人间地狱。
“科本，我是瑟曦。”瑟曦沙哑低沉的声音急迫而小声，充满了警惕和希望，“我不是康妮，我是瑟曦·兰尼斯特。国师救我。”
科本脸上的亲切笑容凝固，消失，眼神惊疑如猫，戒备如缩起脖子的毒蛇：“你是瑟曦？”
“我是瑟曦，前面队伍中的瑟曦是艾莉亚·史塔克。”