异世界设定师 第183节

那把黑铁长剑已经陪他走过了将近十个年头。最初的时候,那灌了铅的剑首配重还有着拳头形状的外观,如今却早已磨得六亲不认。

至于那剑身,从崭新锐利到破旧卷边,再由边戍团刀匠的一双巧手重归崭新锐利。其间反反复复,少说也研磨了上百次。艾纳尔实在不知道自己的剑还能撑多久。

“或许这场战斗之后,弗里德曼能允许我退役呢,到时候,我也能享受一下久违的散漫生活了……”

艾纳尔开玩笑般地自言自语道,这种想法竟让他有些伤感。

“不,我的剑还不能锈。”艾纳尔将手撑到眼前,打量着手背上的沟壑和伤痕,“那小子……奥古斯都大人……爱丽希丝大人……西明的诸神,还需要我的剑。”

艾纳尔将手攥成拳,没来由地觉得空气有些闷热。他从椅子上站起身来,披上自己的遮风斗篷,踱步离开了客房。

踏过通往甲板的楼梯后,一阵海风骤然吹起,让他瞬间感受到了空气中的咸腻气息。

他看了看四周,船员们正紧张有序地操作着那套复杂的船上机械,如同灵活的猴子一样在绳网上爬上爬下,操纵着绳子、杆头之类的东西。

风帆的角度随势而变,而两旁的侧帆正向内渐渐收拢。艾纳尔目睹了这些变化,尽管他对航海一无所知,但起码明白收帆是为了降速。

他从忙碌的船员身边经过,沿着侧边的楼梯走上了驾驶台。船长正挥动着手,指挥船员们抓紧干活,而船队的负责人莫尔斯.卡特则用手盖着下半边的脸,双眼凝重地盯着前方。

那个负责人是卡特家族的一员,年龄约摸二十五上下。虽然年纪轻轻,却具备着商人所需要的所有特质。

“是发生什么事了吗?”艾纳尔问道。

“先生,一会儿我们可能会遭遇风暴,请回到你的房间里,取下吊灯和一切容易翻倒的东西,通通锁到床底的柜子里,还有,请一定不要点火。”

船长指向船队航行的方向,远在视野即将消失的地方,天边被一层黑蒙蒙的云朵所覆盖着。

“风暴?能过得去吗?”艾纳尔道。

“我不敢拿自己的船来做赌注。我们打算向西航行一段,绕过风暴区,这可能要多花费一些时间,却是最稳妥的做法。为了以防万一,还是请下去躲避一下吧。”

“明白了,那祝你们好运。”艾纳尔自知帮不上什么忙,留在这里也只是碍手碍脚,向船长和负责人点头示意后,便动身准备返回舱内。

“汉沃森先生。”莫尔斯突然叫住了艾纳尔,“你知道这片海域为什么被称作危途之海吗?”

艾纳尔回过身,从那副凝重的表情中看出了难以掩盖的担忧。

“只是听说过一些传说。”艾纳尔回答道,“在下界大裂谷还未出现以前,这片海域常有摩根的长船来往,他们割破恶浪,不畏风暴,在咸水中倾洒烈酒,奠祭先祖。”

“直到灾厄的裂缝降临在了摩根,掀起无以抵挡的严冬巨浪。冰雪封住了千里的海岸,而长船葬送于深海之下。从此往后,摩根人失去了有关船与海的记忆。”莫尔斯接续道。

艾纳尔点了点头,这是出自诗集《冰雪之崖》的片段。为了提高艾纳尔的文化水平,弗里德曼曾经逼着他背下了整本书。

艾纳尔有些惊讶,为何一个来自穆里城的富家少爷会熟知这本摩根的通俗诗集。

“许多人认为,危途之海是一片被诅咒的海域,自下界大裂谷形成后,就很少有人进入这里了。”莫尔斯忧心忡忡道,“它距离下界实在是太近了。”

“这点你可以放心。”艾纳尔叉起了腰,望向乌云密布的前方,“我这十几年来几乎都在和大裂谷打交道,甚至在那旁边住了好几年。相信我,下界远在好几千里以下,远远影响不了地界。”

虽然话是这么说,但艾纳尔其实也没有什么底气,毕竟下界的威胁已经数次展现在他的面前了。

“这位先生说的没错,这只是一片稍微冷了一些的普通海域而已。您不需要太过担心,大人。”船长配合地说道。

“不,不止是这样而已!”莫尔斯突然变得有些激动,“抱歉,请原谅我的失态……我……我看过我们家族的记载,我的祖辈有一个探险家,他曾经带着一支性能卓越的快船驶入了危途之海的深处,三个月后,人们在摩根的海岸发现了他的尸体。”

“那尸体已经被海水泡的浮肿,人们还是通过他的项链分辨出身份的。他的身体上……全是可怕的伤痕……那并不是普通野兽留下的痕迹……负责检查他尸体的医生说……那是娜迦的牙印和爪印。”

“娜迦……”艾纳尔突然想到了蒙多拉尔。他对娜迦和它们的领地——深海国度并不了解,但起码知道娜迦和人类一样是具有智慧的高等物种。安特利维奇甚至还和深海国度有正式的外交关系。

——但正常来说,娜迦怎么可能用爪牙这种野蛮的方式来攻击人类呢……?

“大人,还有这位先生,无论如何,我们还是先把这个话题搁置一下吧,现在还是要先解决风暴的……”

呜——呜——呜——

三声号角划破空气,从左翼船只的方向传来。

短暂的停顿后,又有两声更加急促的号声响起。

船员们纷纷放下手头的工作,惊恐地望着彼此。

艾纳尔的神经瞬间紧绷了起来。边戍团也有自己的一套号角传令方式,尽管和航海时所使用的不一定相同,但有些规律却是通用的——

次数越多,消息越坏。

“这号声是什么意思?”艾纳尔问道。

“三长两短。代表着敌人的到来。”船长咽了口吐沫道,“未知的敌人。”

“未知?什么意思?”

“抱歉,先生,我也还不清楚现在的状况,这是瞭望手的判断。必须等……”

呜——呜——呜——

更多的号角声响起,声音回荡在空旷的海面上,几乎混杂在了一起。

“巧言者号,圣洁处女号,梅拉夫人号,银杉号,还有海牙号全都发出了警报!”

副手从阶梯越级而上,大声朝着船长汇报道。

“全都是右边和后方的船只?”船长扭头走向甲板后方,接过副手递来的望远镜。

“我就知道……我就知道……”莫尔斯失去了原有的风度和镇定,在原地不安地打起了转。

“大人,请不要慌张,先回到甲板下避避去吧。”船长拿开了望远镜,开始指挥起水手们。

“所有人,活动起来!舵手,右满舵!号手,传令全体紧急右转向,向东全速前进!”

“等等,向东?”艾纳尔拽住船长的胳膊,“我们不能往东去!东边是第二边戍团管辖的海域!”

“左后临敌,前方就是风暴区,请理解。”船长简略地回答道,想要将自己的胳膊抽出来。

“你和威廉的协议是把我们送到目的地,不是去自投罗网!”艾纳尔将对方钳得更死了些。

“海洋远比您想象的更加广阔,先生。幸运的话,我们可以在不被发现的情况下沿着海岸线附近抵达目的地。即使真的被摩根海军发现,我们只是普通商船,享有通行权,不会遭受不公待遇的。我也向你保证,不会向他们泄露你的事情。”

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