“父亲”，蕾哈娜可不服：“你不是经常说女人头发长见识短吗？我这是剪头发长见识！”
即便神色憔悴，努曼艾尔也发自心底的笑了起来。
“父亲，这些天您都闷在屋子里，连城堡都没踏出去半步，您遇到了什么难题吗？”
蕾塔娜直入主题：“我已经长大了，我可以帮您！不管需要付出什么代价，我都愿意！”
“蕾妮”，努曼艾尔的目光满含着宠爱：“这是父亲的责任，你帮不了什么。而且……你是我的女儿，不是我的工具。”
蕾塔娜的语气平静而坚定：“是的，我是您的女儿，女儿为父亲分忧，这是天经地义的责任。”
两人目光交织，时光仿佛在这一刻倒流，回到了十多年前。
只有三四岁的小姑娘跪在母亲身边，摇着母亲哭喊，声音都变哑了，躺在血泊中的母亲仍然没有半点回应。
几个佣兵的身影遮住了阳光，小姑娘停止了呼喊，呆呆看着佣兵手里还滴着血的刀剑，似乎意识到了自己的命运，又闭上了眼睛。
预想中的疼痛和死亡久久没有来临，当她睁眼时，一个高大如山的背影挡在她前面，那几个佣兵变成了尸体，躺在来人的脚下。
那个背影转身，露出一张肤色跟母亲和自己相近的面目。那张面目跟现在比没有多大的变化，五官如雕塑般深刻，眼眸如沙海般浩瀚，深深刻在了她幼小的心灵里。
“你叫什么？”
“不，这个名字代表了那些人的恶意，你不该承受这些。”
“我给你取个名字吧，就叫……蕾塔娜。我年轻时候有个队友就叫这个名字，她是个很厉害很坚强的女性。”
“没有其他的亲人了吗？那就跟着我吧……”
“是的，我当你的父亲，至于那个父亲，忘记他吧。”
那个父亲，就是母亲的主人，一个有爵士头衔的商人。到如今她还在寻找他，但不是为了认亲，而是让他认识到自己的罪恶，接受律法的制裁，就是他杀害了母亲。
最初她还非常执着，那个父亲不死，让她觉得跟现在的父亲之间总还隔着点什么。
现在她已经淡漠了，不是放弃了为母亲伸张正义，而是不认为自己跟这个父亲之间还有距离。
看啊，这张脸，其实有了很大的变化，眉心的皱纹更深了，仅仅只是这几天，就有了这么大变化。
“蕾妮，这是神祇交托的责任，你就不要过问了。”
努曼艾尔按着女儿的肩膀，注视她的秀丽容颜：“你有其他的任务，我找你来就是谈这个。”
一听任务，蕾塔娜昂首挺胸：“请吩咐！”
觉得自己把女儿训练得太好，以至于失去了女儿对自己发嗲撒娇的亲情，努曼艾尔自嘲的摇头笑了笑。
他再敛容道：“半个月前我奉女皇陛下之命，向神陨高原移交了一批奴隶，他们应该快到了。现在又有一批奴隶要送过去，你带第一大队押送。之后留在神陨高原，为李奇·普雷尔效劳，时间……大概是半年吧。”
蕾哈娜皱眉：“父亲……不，总督，贝努因旧神的教会现在非常活跃，我们的人手本来就不够，怎么让我和第一大队离开您？”
“那些教会，用当地部族的人就够了”，努曼艾尔摆手说：“帮普雷尔对抗疯王，是女皇陛下的命令，你照办吧。”
“作为大队长，我当然会照办”，蕾塔娜摇头：“作为女儿，我不会听命！父亲，你还把我当小孩子，以为这么拙劣的谎言就能骗住我！？”
她眼里蒙上一层泪雾：“您接下来一定是要面临什么艰巨的考验，而您没有信心能够获得胜利，所以才把我丢得远远的，对吧？”
努曼艾尔再度苦笑，这个女儿不仅力量强大，还很有智慧，的确瞒不住她啊。
这更坚定了他的决心，他沉声道：“我说过了，这是神祇的意旨，是我无法逃避的命运。你有你的命运，跟着我干什么！？”
“我的命运，就是守护父亲！”
蕾塔娜泪水流了下来，之前的猜测得到了证实。
父亲从来都很坚强，都很果断，哪怕是两年多以前特蕾希娅杀掉了老国王，跟老国王有着几十年过命交情的父亲都没有崩溃。
那一夜他回家后，只是摆了一桌酒，一个人吃吃喝喝，自言自语，她知道是那在追忆老国王。第二天又精神饱满的去了王宫，为特蕾希娅效劳。
可前几天父亲把自己关在城堡的偏室里，一连几天都不吃不喝，像是在祈祷什么。
现在，父亲终于做出决定了。
这是一种坦然面对命运的超脱，她看到过，在那些预知人生终结，并且确定无法挽回的人眼里，她看到过这样的轻松。
蕾塔娜咬了咬嘴唇，用力大到现出一条血痕，她带着哭腔说：“如果父亲要面对最终的命运，为什么不带上我？跟您一起战斗，一起面对任何艰难险阻，哪怕是死亡，这就是我活着的意义啊！”
“我明白的，蕾妮……”
努曼艾尔轻抚着她的短发，一时有些犹豫。
他忽然问：“蕾妮，你觉得，神祇与道路是可分的吗？”
蕾塔娜下意识的摇头：“神祇就是道路啊，这怎么能够分割呢？就像龙尔德，祂的道路是正义，但因为祂……出事了，道路也随之分裂。还有凯姆陛下……没有女皇陛下的匡扶，又怎么能回归正统，重建秩序？”
“可神祇有时候也会变换道路啊”，努曼艾尔笑着说：“这种事情过去也有过，这时候凡人是继续追随神祇，还是坚持原有的道路呢？”
“这个……”
蕾塔娜语塞，她虽然力量和智慧兼具，却一点也不擅长跟神祇有关的思辨。
努曼艾尔追问：“你是有答案的，说出你心底深处的选择吧，神祇不会怪罪预设的事情。”
“我觉得既然凯姆陛下的神意都会扭曲，那么道路会改变这种事情，应该是差不多的吧”，蕾塔娜不确定的道：“在我看来，道路改变了的神祇，就是新神了。”
努曼艾尔不置可否的点头：“你是这么看的啊，新神……”
他沉吟了片刻，转开话题：“我知道你想跟着我面对命运，可如果我是走向堕落呢？你跟着去的话，是和我一起堕落，还是拔出剑讨伐我呢？别忘了，你也是骑士，是修玛的眷顾者啊。”
蕾塔娜摇头：“父亲怎么可能堕落！？”
努曼艾尔叹道：“女皇陛下……”
他没有再说，蕾塔娜却明白了。
老国王曾经也是英明贤王，特蕾希娅尽管不像她这样热爱父亲，却仍然尊敬和崇仰。没想到老国王堕落到与亡灵法师勾结，掀起亡灵大潮，想要毒化世界，被特蕾希娅大义灭亲。
记起这件事背后众说纷纭的复杂背景，蕾塔娜难以置信的瞪大了眼睛：“这，这怎么可能？神祇怎么可能……”
“别乱想，蕾妮”，努曼艾尔说：“神祇是爱凡人的，不然不会赐下神力，给予眷顾。神祇的一切指示都有深意，凡人不可怀疑。”
“纪元更替，诸神各有安排，我领受了神谕。之前只是想不清楚该怎么去做，现在明白了。”
“让你远离我，不是交代后事，而是不希望你干扰我。”
“女儿，你爱我，我也爱你，这样的爱会令我分心。”
“至于让你去普雷尔那里，其实也是神意，你会明白的。”
被父亲举起妨碍公务的大旗，蕾塔娜忐忑了：“父亲，您说的是真的吗？”
“以骑士之神修玛的神名发誓”，努曼艾尔举起手：“我的话没有半句虚假。”
“父亲！”
蕾塔娜压住他的手叫道：“这样的事情，怎么用神名发誓啊！”
虽然急切，她却是信了，没人敢以神祇之名说假话，尤其是父亲这样深受神祇眷顾的虔诚传奇。
向蕾塔娜交代好了细节，等她退出书房，努曼艾尔来到窗前，看着她从城堡里出来，走向军营。
脸上的温情和笑意，随着女儿身影的消失而消散，努曼艾尔苦涩的自语：“修玛陛下，这时候以你的神名起誓说谎，你是不会追究的，对吧？”
他的目光转到更远处的天海交际之处：“我仍然不知道答案，但我知道，我仅仅只是微不足道的石子。所以，神皇陛下，女皇陛下，特蕾希娅，不管是哪一个你来做出裁定，都不要否定我的忠诚。”
“对了，今天是女皇陛下迁入神皇堡的日子……”
努曼艾尔肃然立正，抚着胸口，向西北方向深深鞠躬。
抬头时，他眼中已噙满泪水。
他低声道：“特蕾希娅，举世无双！”
第六百四四章 新的希望与新的魅影
东费恩，曙光帝国首都瓦伦丁，原本倚海湾而立的瓦伦丁大教堂已经被一座巨塔取代，以其为轴心，延展出纵横交错的大道，将大地划分成整齐的条块。
巨塔周围的条块已经耸立起雄伟的城廓，拱卫着巨大塔，构成帝国的中枢神皇堡。城廓之外的很多条块建起了林林色色的建筑，虽然有条块还被枯黄的密林遮掩着，那是巫师和德鲁伊用自然之力盖住没有清理完的废墟，但由神皇堡通向南面数十公里外盾堡的沿途条块已经清理干净，人流车马穿梭其间，开始显露出繁华气象。
今日这条长道更加喧闹，数十万人聚集在沿途，仰望天空，兴奋的挥手呼喊。
所有人都在呼喊着同样的口号，特蕾希娅，举世无双。
天空中，一支浮空舰队缓缓驶过，所有浮空舰都是纯白涂装，披着鲜红彩带和各色旌旗，既神圣肃穆，又喜庆壮丽。
二十艘浮空舰排成两列纵队，飞翔在只有百米高的低空。二十艘在两千米高度，以更宽更稀疏的纵队伸展。这些浮空舰像上下的羽翼，或者鲜花的绿叶，护卫着中间的雁群编队。
浮在千米高度飞行的编队首舰是艘接近两百米长，如天鹅般修长优雅的巨舰。同样是纯白的舰身上还有黄金镶边，以及一尊持盾执剑的天使船首像。
今天是女皇将皇宫迁入神皇堡的日子，虽然神皇堡还没有完工，但基本的办公条件已经具备了，女皇将在这里替代神祇，统治占据了半个费恩大陆的帝国。
沿途的平民、军人和官吏都为此欢喜鼓舞，这意味着他们成为帝都之民的前途已经确定，自此费恩的中心不再是迩香，而是瓦伦丁。他们将是世界上最接近女皇，也最接近神祇的幸福之人。
“这不好，我不希望未来的瓦伦丁成为又一个迩香。”
巨舰舰首的观礼台上，特蕾希娅身穿白金交织的长裙，头戴皇冠，俯瞰那些激动的民众，微微摇头。
“就像这次搬迁一样，原本我不打算搞什么庆典，结果还是弄成了这样。”
她拍拍栏杆，苦笑道：“把旧浮空舰的外壳改了改，涂上白漆就拉出来亮相了。至于这艘浮空舰，如果是法米利亚亲王号的话我还能接受，可那还没完工，这不过是从北方王国的库房里找出来的游艇再加了个大壳子，不知道多少人在笑话我呢。”
“鼓舞臣民的精神是君王的职责”，旁边内务大臣布林托说：“只是花费一些价值不大的材料，就让大家欢欣鼓舞，这是很值得的。”
原本的老主教热诚的道：“人民需要亲眼看到新时代的希望，亲耳听到新国家的钟声。”
站得比较靠后的帝国宣传部长莫德温赶紧附和：“是的，陛下，您最终还是接受了这样的安排，证明您愿意为人们带去他们需要的东西，这就是您与忠诚神廷最大的不同。因为您的存在，瓦伦丁绝不会成为第二个迩香！”
“那倒是”，特蕾希娅点头：“只要我与凯姆同在。”
此时一连串的呼啸自女皇座舰左右和下方掠过，那是一艘艘小巧轻盈，如细长尖锥的魔法飞舟，白蓝相间的涂装让它们像海鸟一般，自白鲸般的浮空舰群中冲出，瞬间天海颠倒，生出无尽动感。
“要说什么新的，就是这个了”，特蕾希娅看着这些时速至少五六百公里的小小飞行器，神色有些复杂。
“陛下，这是您所开创的新时代的一个奇迹”，魔法部副部长高登恭谨的道：“得益于魔导工匠在飞行术法阵上的突破，我们再现了风暴群岛的魔法飞舟。这样的飞舟远胜于荒僻乡野那些拙劣仿品，是获得自由的魔法师们为帝国献上的小小礼物。”
一个清冷的女声在后方响起：“带不了多少武器，挂不了炸弹，只有英雄级别的人才能操纵，也就是个玩具。”
“女公爵”、“总督”之类的招呼不绝于耳，帝国西境总督希尔维踏上观礼台，向特蕾希娅单膝下跪：“陛下，抱歉起来晚了……”
没等她跪下，特蕾希娅就把她拉了起来，笑着说：“把你从西边叫过来真是过意不去，飞了整整两天，还只能让你在浮空舰上睡，委屈你了。”
希尔维顺势起身，握着特蕾希娅的手不放：“陛下跟我说什么委屈呢，不过商业神殿的传送也不保险了还真是麻烦，前阵子唐古斯商业神殿传送门喷出来的碎肉还不知道是哪个倒霉蛋的。”
两人并肩而立，其他人识趣的退出了观礼台。
“找你过来是让你喘口气”，特蕾希娅用闲聊的语气说：“也是想问问，你那边到底出了什么问题，需要我做什么。”
希尔维挠头：“布莱德那边的确有了很多变化，兽人居然信奉了战争艺术之主，在西北区域非常活跃。国王也被贵族蛊惑了，死不低头，好像他们找到了古老的巫师传承，想搞什么大事情。另外那股艾兰尼斯的余孽也查探清楚了，的确转信了受难与复仇之神伊斯玛特，这一系列变化跟这股人的穿针引线有关。”
她苦笑道：“也就是说，布莱德那边全是敌人。那毕竟是个大国，历史悠久，传承深厚，谁也不知道有多少家底。随便一拉，超凡者就成千上万，现在凝成一股绳，还真有点头痛。”
特蕾希娅点头：“伊斯玛特，我在神国位面没有注意到这个神祇的动向，等有机会我好好查查。”
希尔维又道：“不过陛下别担心，我也不是没进展，不然怎么好意思回来见您。”
特蕾希娅思维敏锐得已非凡人，略一沉吟就有发现：“他们在搞的大事情，就是你的突破口？”
希尔维笑道：“是的，他们想召唤封印在深处的某个古老存在。所以，我就帮了他们一把。”
“古老存在？”