老赵被任命为“铸剑”小组的副组长，主管灵骨的检测和应用研究。临走前他给叶凡打了一个电话，声音里带着压抑不住的兴奋：“叶科长，我们这回来了个大项目。上面说了，只要能把灵骨研究透，要人给人，要钱给钱，要设备给设备。”
叶凡在电话这头沉默了片刻，说：“赵老师，恭喜您。”
“恭喜什么呀，责任大了。”老赵叹了口气，语气又变得沉重起来，“这东西是好是坏，现在还说不准。万一有什么副作用，那可是上千条人命。”
叶凡没有接话。他当然知道灵骨没有副作用——他自己就是最好的例子。但他不能说出来，他只能默默地祈祷老赵的研究一切顺利。
临挂电话时，老赵忽然又说了一句：“叶科长，你有什么建议吗？”
叶凡想了想，说：“赵老师，我建议您注意用量。再好的东西，多了也会出问题。”
老赵“嗯”了一声，挂了电话。
日子如流水般一天天过去，转眼就到了腊月。
京城下了入冬以来最大的一场雪，铺天盖地的，把整座城市染成了白色。前门大街上的行人少了，店铺的门板关得严严实实，只有几家卖早点的铺子还开着门，热气从门缝里冒出来，在寒风中凝成一团白雾。
陈雪茹的预产期是正月底，但她的肚子已经大得行动不便了。秦淮茹让她住进了医院，自己每天带着承志去看她，两个女人凑在一起，叽叽喳喳地聊个不停，倒像是比亲姐妹还亲。叶凡有时候坐在旁边听着，心里觉得很奇妙。
承志长得白白胖胖的，一双大眼睛黑亮亮的，看见谁就冲谁笑，露出粉色的牙龈。
叶凡抱他的时候，他的小手总是抓着叶凡的衣领不放，嘴里“啊啊”地叫着，像是在叫“爸爸”。
“哥，你说承志现在力气都挺大了，再大点，就有的闹腾了。”秦淮茹突然说道。
叶凡愣了一下，随即摆摆手：“没事，到时候注意一下就行。”
秦淮茹听了，点点头，也只能这样。
陈雪茹躺在病床上，摸着圆滚滚的肚子，笑着说：“我这肚子里的，也不知道会不会遗传你那些本事。”
叶凡走过去，在她额头上亲了一下，说：“遗传有啥不好的，最多也是麻烦一段时间，只要健康就行。”
两个女人都笑了。
腊月二十三，小年。叶凡在小院摆了桌酒菜，请二叔三叔、老支书和几个村里的亲戚过来吃了一顿。
陈雪茹挺着大肚子没有来，秦淮茹把饭菜装了一份给她送到医院去。
秦母看着秦淮茹的背影，叹了口气，对叶凡说：“女婿，你的事我不管，但淮茹你不能亏待。”
叶凡点了点头，郑重地说：“妈，您放心，我不会亏待淮茹的。”
秦母又叹了口气，没再说什么。
除夕那天，叶凡把陈雪茹从医院接回了她院子，医生说她情况稳定，可以在家过年，但要注意休息，不能劳累。
年夜饭是秦淮茹做的，炖了鸡，蒸了鱼，炒了好几个菜，摆了满满一桌子。
一家人围坐在一起，热热闹闹地吃了顿团圆饭。承志被秦淮茹抱在怀里，小家伙第一次过年，不知道发生了什么事，但看见大人们高兴，他也跟着笑，小手在空中挥来挥去。
吃完饭，叶凡带着秦淮茹和陈雪茹去院子里放鞭炮。陈雪茹挺着大肚子站在门口不敢靠近，秦淮茹抱着承志站在她旁边，两个女人看着叶凡在院子里点鞭炮，火光一闪一闪的，映在她们脸上。
“雪茹姐，你说，明年过年的时候，咱们家会有多少人？”秦淮茹忽然问。
陈雪茹算了算，说：“咱们三个，加上承志，再加上肚子里这个，一共五个人。”
“五个人，还差点，咱俩得多给叶家开枝散叶才行。”秦淮茹笑了。
“嗯嗯！”陈雪茹也笑了。
鞭炮响完了，院子里弥漫着硝烟的味道。叶凡走回来，在秦淮茹脸上亲了一口，又在陈雪茹脸上亲了一口，然后接过承志，高高举起来。
“承志，过年了！”
承志“啊啊”地叫着，小手在空中挥舞，像是在回应他。
大年初一，叶凡带着秦淮茹去给周镇国拜年。周镇国看见他们，很高兴，拉着叶凡的手问长问短。
过了年，天气渐渐暖和了。
正月底，陈雪茹的预产期到了。那天凌晨，叶凡正在睡觉，忽然被陈雪茹的声音惊醒。她捂着肚子，脸色发白，额头上全是汗。
“凡哥，我肚子疼。”
叶凡心里一紧，连忙穿好衣服，去隔壁叫秦淮茹。
秦淮茹二话没说，抱着承志就过来了，让叶凡去开车。车是借的，就是为了陈雪茹准备的。
叶凡抱着陈雪茹上车，一路往医院赶。秦淮茹抱着承志坐在旁边，握着陈雪茹的手，嘴里念叨着“别怕别怕，没事的”。
到了医院，护士把陈雪茹推进了产房。叶凡和秦淮茹在走廊里等着，承志被秦淮茹抱在怀里，小家伙不知道发生了什么事，睁着大眼睛东张西望。
过了一个多小时，产房的门开了。护士探出头来，笑着说：“生了，是个女孩，母女平安。”
叶凡愣住了，站在那儿，一动不动。秦淮茹高兴得眼泪都出来了，抱着承志直说“平安平安，母女平安”。承志被她的情绪感染，也跟着“啊啊”地叫了几声。
护士把婴儿抱出来，递给叶凡。小家伙闭着眼睛，小脸皱巴巴的，嘴巴一张一张的，像是在找吃的。叶凡抱着她，手都在抖，生怕把她摔了。
“婉婷，叶婉婷。”他轻声说，“爸爸在这儿呢。”
小家伙好像听懂了，嘴巴咧了一下，像是在笑。
叶凡把孩子递给秦淮茹，自己进了产房。陈雪茹躺在病床上，脸色苍白，额头上还挂着汗珠，但眼睛亮亮的，嘴角带着笑。
“凡哥，孩子呢？”
“在外面，淮茹抱着呢。”叶凡坐在床边，握住她的手，“辛苦你了。”
陈雪茹摇了摇头，笑着说：“不辛苦，给哥生孩子，有的只是幸福。”
陈雪茹在医院住了五天，出院那天，叶凡把她们接回了院子。秦淮茹提前把小院收拾得干干净净，还在门口贴了一副红对联。
叶婉婷被放在小床上，裹着小被子，睡得正香。小家伙的皮肤白白的，小脸圆圆的，嘴巴小小的，看着就喜庆。
叶凡站在旁边，看着这一幕，心里甜滋滋的。
日子就这样一天天过去了。叶凡每天按部就班地工作，上午在街道办处理事务，中午回小院吃饭，下午去厂里转转，晚上接了秦淮茹回家。
陈雪茹坐月子，不能出门，每天在家带孩子，喂奶，睡觉，日子虽然单调，但充实。
婉婷长得很快，满月的时候，已经是一个白白胖胖的小家伙了。眼睛大大的，黑亮亮的，像两颗葡萄。嘴巴小小的，红嘟嘟的，一笑就露出粉色的牙龈。
叶凡抱她的时候，她总是睁着大眼睛看着他，小手抓着他的衣领不放，嘴里“啊啊”地叫着，像是在叫“爸爸”。
承志已经会跑了，虽然跑的不太稳，东倒西歪的，但每次看见妹妹就兴奋得手舞足蹈的跑过来要抓妹妹。
秦淮茹笑着说：“承志，你是哥哥，要照顾妹妹。”
承志听不懂，但“啊啊”地叫了几声，像是答应了。
两个女人，两个孩子，一个院子。叶凡觉得，这就够了。
窗外的雪早就化了，院子里的老槐树冒出了嫩绿的新芽，春天的风从胡同口吹进来，带着泥土和青草的味道。叶凡站在院子里，深深地吸了一口气。
四月中旬，老赵从“铸剑”小组给叶凡打了一个电话。他的声音里带着几分疲惫，但更多的是兴奋。
“叶科长，你猜怎么着？我们把灵骨的成分解析出来了。”
叶凡握着话筒的手微微紧了一下，问：“是什么？”
“是一种全新的元素，地球上从未发现过。”老赵的声音拔高了几度，“我们暂时把它命名为‘灵素’。这种元素具有极强的生物活性，能够激发细胞活力，加速新陈代谢，促进肌肉和骨骼生长。
关键是，它对人体没有任何副作用——至少目前的研究结果是如此。”
叶凡沉默了片刻，说：“赵老师，恭喜您。”
“同喜同喜。”老赵笑了几声，然后又压低声音，“叶科长，上面决定，要组织一次更大规模的搜寻行动，范围不限于京城，要扩大到全国。这事还在筹备阶段，你先别往外说。”
叶凡“嗯”了一声，说：“您放心，我不会说的。”
挂了电话，叶凡坐在院子里，看着天上的云。老赵说的“灵素”，其实就是灵气在物质世界的载体。
他早就知道这东西对人体有益，但他不能说。现在好了，国家发现了，可以名正言顺地研究和应用了。
他想，这才是他投放灵骨最大的意义。不是让一两个团的士兵变强，而是让整个国家的科学水平和军事实力向前迈进一大步。这才是真正的利国利民。
五月初，军方的大规模搜寻行动开始了。叶凡没有再参与，他不想引起怀疑。
但他听说，搜寻队在天津发现了类似的灵骨，数量虽然不如什刹海那么多，但积少成多，也很可观。
叶凡知道，那是他之前投放的灵骨被冲到了下游，或者被水流带到了别的地方。
他的山河社稷图里还有不少灵骨，但他不打算再投了。至少，短期内不投了。灵气扩散的速度已经够快了，不能再加速。
陈雪茹出了月子，就雇了两个工人，帮着带孩子，还有做饭，自己又开始忙生意了。
秦淮茹也早就上班了。每天早出晚归，承志白天由秦母带着，晚上叶凡接回来。一家人虽然忙，但很有奔头。
天气越来越暖和。
叶凡站在什刹海边上，看着碧波荡漾的湖面。湖里的鱼又长大了不少，最大的已经有半米多长了，但和之前那条一米多的大黑鱼比起来，已经不算什么了。
军方在灵骨打捞之后，灵气的浓度降了下来，鱼群的增长速度也恢复了正常。
叶凡转身往回走。路过前门大街的时候，他在绸缎庄门口停了一下。陈雪茹正在店里跟一个顾客说话，看见他，冲他笑了笑。叶凡也没有进去，骑上车走了。
回到院里，秦淮茹正抱着承志在院子里乘凉。小家伙已经睡着了，小脸埋在秦淮茹的肩上，口水流了她一肩膀。秦淮茹轻轻地拍着他的背，哼着不知名的小曲。
“哥，回来了？”看见叶凡进来，她抬起头，笑了笑。
叶凡走过去，在承志脸上亲了一下，又在秦淮茹额头上亲了一下。
“婉婷呢？”
“还没回来呢！雪茹也是，非把孩子带去店里。
直接给我妈不就行了，我妈又不是不知道咱们的事情。”秦淮茹道。
“随她吧！”叶凡道。
没一会儿，陈雪茹就带着孩子回来了。
承志看见立即迈着小短腿跑了过去。
第124章 五五到来，换新币
一九五五年，三月，京城的春天来得比往年早了一些。
前门大街上的槐树还没冒出新芽，但风已经不那么刺骨了，吹在脸上柔柔软软的，带着一股解冻的泥土气息。
叶凡骑着自行车，沿着前门大街慢慢往街道办走。他今天穿了一件深蓝色的中山装，头发梳得整整齐齐，整个人看着精神得很。
到了街道办，院子里已经停了不少自行车，各科室的人基本上都到了。叶凡把车停好，掸了掸裤腿上的灰，上了二楼。
李主任办公室的门开着，里面传来茶杯碰撞的声音和说话声。叶凡没有进去，直接去了会议室。
会议室里已经坐了不少人，各科室的负责人都在，有的在低头看文件，有的在小声交谈，有的端着茶杯慢慢喝着。看见叶凡进来，纷纷问好。
叶凡点了点头，在自己位置上坐下，从口袋里掏出笔记本，翻到空白页，拧开钢笔帽，等着开会。
李主任是最后一个进来的。他穿着一件灰蓝色的中山装，头发梳得一丝不苟，脸上的表情很严肃，手里拿着一个牛皮纸文件袋。
他在主位上坐下，把文件袋放在桌上，目光扫了一圈，见人都到齐了，清了清嗓子。
“同志们，今天开会主要说一件事。”李主任从文件袋里抽出一份文件，翻开，“昨天我和叶凡同志去参加了上面的会议，国家要推行新的钱币。
大家要尽快通知到各户，响应国家的政策，配合银行做好新旧币的兑换工作。”
会议室里安静了一瞬，然后响起轻微的议论声。
有人低头在本子上记着什么，有人皱了皱眉，有人端起茶杯喝了一口。