“叮！临时任务发布：探索通道尽头大厅。任务要求：进入大厅，调查嗡鸣装置，收集装置数据。任务奖励：随机物资礼包x2，自由交易点9000，特殊道具‘液态核心’x1。”
第575章 灰烬塔是信徒的终点？
“系统又来活了。”沙乐翻了个白眼，“每次都这套，探索、收集，烦不烦？”
“烦也得干。”苏阳沉声道，“佳钰，任务说要收集装置数据，你有线索吗？”
“嗡鸣装置可能是能量节点。”佳钰说道，“类似金属怪物的核心，但更稳定。找控制台或者数据接口，插上扫描器，我远程提取。”
“明白。”苏阳收起通讯器，看向三人，“走，进大厅。”
通道尽头是一扇半开的金属门，门后透出微弱的红光，嗡鸣声从门缝里传出，像是心脏的跳动。苏阳贴着墙壁，探头朝里面看去。大厅不大，中央立着一台复杂的机器，机器上布满管道和阀门，管道里流动着暗红色的液体，散发着微弱的光芒。机器旁边散落着几具机械体残骸，残骸的关节处还有细微的红光，像刚熄灭的余烬。
“这玩意儿……”沙乐瞪眼，“看着像个心脏！”
“能量节点。”苏阳低声道，“佳钰，看到机器了吗？管道里有液体，像是红光能源。”
“看到了！”佳钰的声音带着一丝兴奋，“那是液态能源，可能跟金属怪物的核心有关。找控制台，应该在机器附近。”
苏阳点头，带头走进大厅。地面上散落着金属碎片，踩上去发出细微的嘎吱声。机器的嗡鸣声越来越响，空气中弥漫着刺鼻的化学气味，像是在吸入烧焦的铁锈。
“啧，这味儿真冲。”沙乐捂着鼻子，骂道，“信徒咋就喜欢这种恶心玩意儿？”
“动静？”苏阳停下脚步，手电扫过大厅角落。远处传来一阵细微的金属磨擦声，像是有什么东西在爬动。
列车在湿地上轰鸣前行，水花拍打着车窗，留下斑驳的泥痕。驾驶舱内，苏阳靠在座椅上，手里握着那个装有母体样本的金属容器，暗红色的胶状物在容器里微微晃动，像一团凝固的血液。佳钰坐在操作台前，屏幕上闪烁着实验数据的解密进度条，进度缓慢得像在嘲笑他们的耐心。沙乐瘫在角落的座椅上，嘴里叼着一根干草，独眼和聪明的野蛮人站在舱门口，低声交谈着水下战斗的细节。
“这破胶团看着就恶心。”沙乐吐出干草，斜眼瞟着苏阳手里的容器，“列车长，你说这母体样本是啥？不会是个活的吧？”
“活的也轮不到你操心。”苏阳冷冷道，把容器塞进背包，“佳钰，实验数据解密到哪了？”
“才20%。”佳钰推了推眼镜，语气带着点不耐，“加密算法太复杂，像是信徒故意藏了什么。提到‘孵化池’和‘生物机械融合’，但细节全是碎片，得等解完。”
“孵化池？”沙乐坐直身子，皱眉道，“听着像个养怪物的地儿。老子看这信徒就是一群变态！”
“变态也比你靠谱。”苏阳瞥了他一眼，“佳钰，雷达有新信号没？”
“暂时没有。”佳钰手指在键盘上敲得飞快，“海天水国的信号已经消失，可能是设施沉了。西北方向有微弱的能量波动，但太远，雷达锁不准。”
“西北？”独眼瓮声瓮气地插话，“又回去？那地方全是沙子，烦人得很。”
“不一定。”苏阳沉声道，“佳钰，母体样本能分析出什么？”
“还在准备。”佳钰转过身，推了推眼镜，“列车上的分析仪只能做基础扫描，样本的结构太奇怪，像是生物和金属的混合体。得找个更高级的设施才能破解。”
“更高级？”沙乐翻了个白眼，“老子看这破车啥都不行，连个样本都搞不定！”
“闭嘴。”苏阳冷冷道，“佳钰，日志里有没有提到其他设施？”
“有。”佳钰点头，“实验数据提到一个叫‘灰烬塔’的地方，可能是信徒的主实验场，孵化池就在那。但坐标模糊，只说在沙漠深处。”
“灰烬塔？”沙乐瞪眼，“听着就不像好地方！又是塔又是灰烬，八成是个大坑！”
“坑也得跳。”苏阳沉声道，“佳钰，设定路线，朝西北的波动走。灰烬塔可能跟信号有关。”
“明白。”佳钰转回操作台，调整列车路线。驾驶舱内只剩键盘敲击的轻响和引擎的低鸣。苏阳闭上眼睛，脑海中浮现出水下大厅里那团翻滚的能量场。信徒的实验越来越诡异，母体、孵化池、灰烬塔……这些词像一块块拼图，拼不出全貌，却让人背脊发凉。
“列车长，你说这信徒到底想干啥？”沙乐的声音打破沉默，“造一堆怪鱼、金属怪，还搞什么母体，脑子有病吧？”
“谁知道。”苏阳睁开眼睛，冷笑，“但系统不会让我们闲着。准备好，灰烬塔肯定不简单。”
“叮！临时任务发布：前往灰烬塔。任务要求：抵达灰烬塔，进入主实验场，调查孵化池。任务奖励：随机物资礼包x3，自由交易点16000，特殊道具‘融合抑制器’x1。”
“系统又来了！”沙乐骂道，“每次都这套，跑来跑去，老子腿都跑断了！”
“跑断也得跑。”苏阳沉声道，“佳钰，融合抑制器是啥？”
“没资料。”佳钰摇头，“可能是针对生物机械混合体的装备，具体得拿到手才知道。灰烬塔的信号弱，地形复杂，可能是地下设施，带上穿甲矛和抗毒液。”
“地下？”沙乐瞪眼，“又钻洞？老子看这辈子都离不开地底了！”
“想留在地上喂沙子？”苏阳冷冷道，“沙乐，独眼，聪明，检查装备，带上净化液和能量稳定剂。灰烬塔可能有新机械体。”
“得嘞！”沙乐跳起来，朝装备舱走去，“独眼，聪明，走，拿家伙！”
佳钰转过身，看向苏阳：“你觉得灰烬塔是信徒的终点？”
“终点？”苏阳冷笑，“信徒的脑子没那么简单。灰烬塔可能是主实验场，但母体……八成还有后手。”
“后手？”佳钰皱眉，“你觉得母体是活的？”
“有可能。”苏阳沉声道，“水下的样本有生物波动，孵化池又叫‘池’，听着就不像死物。准备好，麻烦肯定少不了。”
第576章 塔基有机械体活动！
佳钰点点头，转回操作台，继续监控数据。驾驶舱内恢复安静，只有风沙拍打车窗的沙沙声。苏阳掏出破浪枪，检查枪身，目光深沉。他知道，灰烬塔的秘密比海天水国更深，而信徒的实验，可能远超他们的想象。
两小时后，列车缓缓减速，停在一片荒凉的沙丘旁。车窗外的湿地早已消失，取而代之的是无尽的黄沙，远处隐约可见一座巨大的黑色建筑，尖顶直插云霄，像一柄烧焦的剑。建筑周围散落着金属残骸，有的还带着微弱的红光，像刚熄灭的火星。空气中弥漫着一股焦臭味，像是烧过的炭混杂着化学药剂。
苏阳站在车顶，手里握着望远镜，目光扫过那座黑色建筑。尖顶上刻着复杂的螺旋符号，跟信徒徽章如出一辙，塔身布满裂痕，像是被什么巨力撕扯过。沙乐、独眼和聪明站在他身后，各自背着装备包，沙乐的铁棍在手里转来转去，像是闲得慌。
“啧，这塔看着就邪门。”沙乐皱着鼻子，啐了一口，“老子看里面全是鬼东西！”
“别废话。”苏阳放下望远镜，“塔周围有金属残骸，可能是机械体碎片。佳钰，扫描结果呢？”
通讯器里传来佳钰的声音：“塔的能量反应集中在地下，深度约五十米。残骸是合金材质，跟水下的机械鱼不同，像是混合了有机物。塔内有生物信号，强度不低，可能是活体。”
“活体？”沙乐瞪眼，“啥玩意儿？机械怪还是啥？”
“不好说。”佳钰说道，“信号混杂，可能是生物机械混合体。带上破浪枪和抗毒液，塔内的空气可能有毒。”
“有毒？”沙乐翻了个白眼，“老子看这地方就是个毒气罐！”
“闭嘴。”苏阳冷冷道，“佳钰，入口在哪？”
“塔基有道裂缝。”佳钰说道，“热成像显示那是通往地下的通道，裂缝里有微弱的机械体活动，小心。”
“明白。”苏阳跳下列车，朝塔基走去。沙地松软，每一步都陷下去半寸，空气中的焦臭味更浓，刺得人眼睛发酸。四人保持队形，慢慢靠近裂缝。裂缝宽约两米，深处透出微弱的红光，隐约能听到一阵低沉的嗡鸣，像是有什么机器在运转。
“这裂缝……”沙乐瞪眼，“看着像被啥东西硬砸开的！”
“可能是。”苏阳皱眉，手电扫过裂缝深处，“佳钰，裂缝里的嗡鸣是啥？”
“可能是孵化池的能源装置。”佳钰的声音带着点杂音，“信号弱，雷达穿透不了深处。带上能量稳定剂，红光可能不稳定。”
“明白。”苏阳从背包里掏出能量稳定剂，递给聪明，“你拿一瓶，关键时候用。”
聪明点头，默默塞进背包。四人钻进裂缝，通道狭窄，只能容一人通过。墙壁上布满划痕，像是被利爪刮过，管道里流动着暗红色的液体，散发着微弱的光芒。空气越来越沉重，带着一股刺鼻的化学味，像是在吸入金属的粉尘。
“这味儿真冲。”沙乐捂着鼻子，骂道，“跟水下那破地方一个德行！”
“别废话。”独眼低吼，“我听见动静了。”
“动静？”苏阳停下脚步，手电扫过通道深处。远处传来一阵细微的磨擦声，像是有什么东西在爬动。
“又是机械体？”沙乐皱眉，铁棍举到胸前，“老子看这地方就是个怪窝！”
“闭嘴。”苏阳低声道，“聪明，抗毒液准备好。独眼，守后方。”
聪明掏出抗毒液，拧开瓶盖，随时准备喷洒。苏阳握紧破浪枪，慢慢朝声音传来的方向走去。通道尽头是一个巨大的地下大厅，中央悬浮着一团暗红色的液态池，池子里翻滚着无数细小的金属颗粒，像一团沸腾的血浆。池子下方是一个复杂的控制台，控制台上闪烁着微弱的指示灯，旁边散落着几具破损的生物机械体残骸，残骸的关节处还有细微的红光，像刚熄灭的余烬。
“这玩意儿……”沙乐瞪眼，“就是孵化池？”
“信号源。”苏阳低声道，“佳钰，看到大厅了吗？中央有液态池，下面有控制台。”
“看到了！”佳钰的声音带着一丝兴奋，“那是孵化池！控制台应该能提取数据，找到数据接口，插上扫描器。”
“明白。”苏阳走向控制台，找到一个方形的插槽，插上扫描器。屏幕亮起，数据流滚动得飞快，嗡鸣声也变得更响。
“正在提取。”佳钰的声音夹杂着键盘敲击的背景音，“数据量很大，可能是孵化池的运行记录。等等……有段加密文件，提到‘母体意识’。”
“意识？”苏阳挑眉，“什么意思？”
“不知道。”佳钰顿了顿，“文件没解完，但提到母体可能有自我意识，孵化池是它的‘摇篮’。你们得小心，池子的波动变强了。”
“波动？”苏阳抬头看向孵化池，果然，暗红色的液态开始剧烈翻滚，金属颗粒像子弹一样四散飞射，砸在墙壁上发出刺耳的撞击声。
“不好说。”佳钰的声音带着点紧张，“可能是数据提取触发了防御机制。快撤，数据我已经收到！”
“叮！临时任务更新：紧急撤离孵化池！任务要求：在孵化池失控前撤离大厅，保护扫描器。任务奖励：随机物资礼包x4，自由交易点20000，特殊道具‘意识碎片’x1。”
四人迅速冲向大厅出口，孵化池的红光猛地爆发，液态池像沸腾般喷涌，金属颗粒像雨点一样砸来。苏阳扔出一瓶能量稳定剂，蓝色液体挡住颗粒的追击，四人趁机冲出大厅。
“舱门已开！”佳钰的声音急促，“快回来，塔基有机械体活动！”
“机械体？”沙乐喘着粗气，“这破地方咋没完没了！”
四人冲出裂缝，跳上列车。舱门迅速关闭，列车全速启动，朝沙丘外冲去。身后，灰烬塔发出一声低沉的轰鸣，塔基的裂缝喷出暗红色的液态，整个建筑缓缓倾斜，像要沉入沙地。
驾驶舱内，苏阳喘着粗气，打开物资礼包。四道光芒闪过，面前出现一柄短刃、一瓶银色液体、一枚数据芯片和一个金属圆环。
第577章 奇怪的生物！
【裂空刃：高强度合金打造，可切割生物机械混合体，削弱红光驱动。】
【净化溶剂：喷洒后可清除液态能源残留，持续40分钟。】
【实验记录：记录母体意识的部份信息，需解密。】
【意识碎片：未知用途，可能与母体意识有关。】
“意识碎片？”苏阳皱眉，拿起金属圆环，表面刻着细密的螺旋纹路，隐约散发着微光，“佳钰，这东西能分析吗？”
“需要时间。”佳钰的声音带着点疲惫，“带回来，我用分析仪试试。实验记录已经收到，加密等级更高，提到母体可能有控制能力。”
“控制？”沙乐瞪眼，“啥意思？那玩意儿还能操控咱们？”
“谁知道。”苏阳冷笑，“佳钰，下一站呢？”
“雷达有新信号。”佳钰推了推眼镜，“东南方向，距离一百公里，能量模式跟液态能源类似，但波动更强，可能是母体的核心设施。”
“核心？”沙乐翻了个白眼，“老子看这辈子都离不开麻烦了。”
“别废话。”苏阳沉声道，“佳钰，列车状态怎么样？”
“外壳腐蚀度45%，还能撑。”佳钰说道，“不过……记录里提到母体的‘觉醒’，可能是信徒的最终目标。东南的设施可能有答案。”
列车的轰鸣声依然回荡在荒漠的空气中，苏阳站在驾驶舱内，双眼紧紧盯着前方的沙丘。他知道，这片荒漠已经不再是唯一的威胁。机械生物的袭击虽然及时解决，但它们背后隐藏的秘密却让苏阳无法释怀。
“列车长，我们已经通过了荒漠，接下来该怎么办？”佳钰的声音打破了苏阳的沉思，她已经从系统手册中找到了一些新的信息。
“我们不可能一直停留在荒漠里。”苏阳看了看手中的任务界面，那上面闪烁着新的目标指示，“系统给出了新的任务。任务目标变了。”
“新的任务？是什么？”沙乐的声音从车厢后传来，显然她早就站在驾驶舱门口，等着听到新的指令。
“前往雨林。”苏阳低声重复了一遍任务目标，“我们需要找到那里的一种稀有资源，具体是什么暂时没有详细说明。但根据任务要求，这次的奖励比上次还要丰厚。”
“雨林？”沙乐似乎有些惊讶，“荒漠都刚通过了，怎么又让我们去雨林？那个地方不是危险得要命吗？系统这任务变得也太快了吧。”
“没错。”苏阳的眉头微微皱起，“这变化太快，系统的意图很不明确。尤其是接下来，雨林的环境我们完全没有准备。”
“那我们还是得去，能量和资源都不等人。”佳钰简洁地回应道，“系统给出的奖励是核心能量晶体，以及一项新的技术装备。如果我们能拿到这些，或许能为后续任务增加一些筹码。”
“技术装备？”沙乐一愣，“这次是升级武器的意思？”
“看起来是，”苏阳回答，“但具体是什么，我们得到了任务后才知道。我们最好在准备充分后再出发。”
“好吧。”沙乐耸了耸肩，“反正无论系统安排什么，走就行了。也就怕又有怪物等着咱们。”