“让知州久等了。”
“仙师！请！”
“在下姓宋，叫道长先生都可。”宋游一边走一边说，“这边干旱比起陇州，确实要更严峻些啊。”
“谁说不是呢？那药泉生于沙漠中，蓄于沙漠中，千百年来从未干涸过，今年竟也见了底。若非本官下令，眼下怕是已经干掉了。”张知州一边带着宋游往官署走，一边说道，“本官听说了先生在陇州之事，本官也愿在沙州各地村落、商路两旁都为胡木大仙设置庙宇神像，还请先生施法请来胡木大仙，救救沙州百姓与商道。”
“自该尽全力。”
“那就多谢先生。”张知州叹息道，“沙州大旱更胜陇州，百姓难，商道也难。本朝重商，此乃往西商道的重要一段，一旦干旱，商道上的商人补水困难，就难以走出沙漠。今年上半年还好一些，许多商旅走到这里，发觉大旱，也不会回去，到了下半年，知晓这边大旱，商人就算没有干死在半路上，一时也不愿再来了。朝廷连下几道书来催，本官已是想尽了办法，却于事无补，这身官服就寄托在先生身上了。”
“全力为之。”
宋游还是这么一句话。
“先生若有需求，都请与下官说。”张知州再次行礼。
“西域干旱更严重吗？”
“听来往商旅说是这样。”张知州回答道，“若说陇州只是部分地方干旱，许多庄稼仍能保存，沙州就只剩下少许地方水源还未枯竭，莫说种的庄稼还能剩下多少，就是戈壁滩上放的羊，也干死饿死了许多。而要是往西域走，听说有些地方已经没有人了，遍地死人晒成干尸，再耐旱的草都活不下来。”
“这么严重吗……”
“谁知道是怎么回事？”张知州苦恼不已，“莫不是真的有妖邪作乱？”
“听说沙州有个地火国？”
“是有个地火国，就在沙州以西，不过在大漠深处，离此还有两百里路，要熟悉路的当地人才能带着过去。”张知州说着声音一低，“有传闻说是地火国的火坛子碎了，火气跑了出来，才导致了今年的大旱。”
说完悄悄看向宋游。
身后许多官员也都看向宋游。
“当去看一看。”
“先生想去？”
“在下已问过胡木大仙，陇州沙州的干旱应是天地变化，自然更替。至少陇州沙州二地应当没有导致干旱的不正常源头。当然了，在下还是很想去地火国查探一番，看个究竟，也涨些见识。”宋游说道，“不过暂时不必着急。”
“原来如此。”张知州点了点头，又焦急的问道，“先生何时能请神灵呢？”
“越快越好。”
“香案神台已为先生备好，不过也为先生置备了晚饭酒水，先生劳累奔波，一身风尘，还是请先吃过晚饭吧。”
“事有轻重缓急，还是先请来胡木大仙问问再说吧。”
道人语气平静，心内却无多少希望。
一路走入沙都官署之内。
此时天色已晚，官署内点了灯笼。
衙门大院中果然已摆好神台。
相比起此前在悬壁寺仓促摆下的香案，此时沙都官署内的神台要华美了许多，算是给足了神灵排场，只是泥像仍旧简陋。
“请知州帮我照看好马，它负重而行，最是辛苦，可一路走来却既没吃到好的草料，水也没有喝饱，还请知州管它一顿饱饭饱水。”
道人真当是满身风尘，衣服上、鞋子里和发丝间都是黄沙，只饮了衙门小吏递来的一杯水，还分了一些给猫儿与燕子，便站到了神台前。
仍旧请三花娘娘变成人形，帮忙点蜡烛与线香，看得沙都州官也一愣一愣的。
线香飘出缕缕青烟，透出名贵的味道。
“请胡木大仙显灵一见……”
一句话落地，天地间立马起了风。
狂风掀起众人衣袍发丝，吹起满地的黄沙，使得众人不由眯起眼睛，却丝毫也不影响烛火与香烟。反倒是线香迅速燃尽，升起大篷青烟，直直的钻进了神台上的泥像当中，使得神像变得生动，生出神光。
胡木大仙应邀而至，显身下神台。
依旧是毕恭毕敬，只是眉目间多了几分疲劳，待知晓此地是何地时，又多了几分无奈。
第530章 历史何止王朝更替
“尊驾这次唤老神来，又不知所为何事？”
“仍是干旱之事。”
“仍是干旱……”
胡木大仙闻言不禁苦笑。
沙州官员则在不远处看着，各个都睁圆了眼睛，觉得稀奇而又惊叹。
起初见胡木大仙真的降临，并对眼前这位道人恭恭敬敬，他们只叹陇州知州信上所言不虚，这竟是一位连神仙也要恭敬有加的人物，于是心中已经升起了七八成的希望，可很快就见胡木大仙一脸无奈，开口说道：
“尊驾有所不知，沙州情况与陇州有所不同……”
“有何不同？”
“尊驾细听老神说来。”胡木大仙站在衙门大院中说道，“一来尊驾也知晓，香火神灵只在有香火信众的地方才有神力，一旦离开，神通法力就会迅速减退。陇州其实还好一些，虽然这些年来信奉老神的百姓越来越少，可毕竟还是剩下一些，可这沙州……”
胡木大仙顿了一下才说：“沙州毗邻西域，受佛门传教影响最盛，这些年来，整个沙州还存有的老神的神庙神像，已经不足五间五尊，即使今年以来沙州之地大旱，也就只添了十来尊。沙州无论官民，都拜佛像，不拜老神。”
说着他还不禁看向沙州知州。
“咳咳……”
沙州知州站不住了，不由得站出来，拱手说道：“沙州官民愚钝，这才怠慢神仙，还请神仙莫要与我等一般见识。至于之后，神仙知晓，百姓向来是什么神仙管用就敬什么神仙，神仙只要调控风雨，沙州百姓定然诚心供奉。”
“太晚了。就算此时沙州百姓全都信奉老神，香火昌盛，恐怕也要一两年的时间，老神才能在这里恢复神力。”胡木大仙当着宋游的面，仍旧对沙州知州十分有礼。
“不晚不晚。”
沙州知州连声说道，随即又说：“沙州官民怠慢神仙，是为不对，可知错能改，善莫大焉。若要改正此错，自是越早越好。若两年前就能迎回神仙神庙神像自然是好，可两年前未能，余下最好的，便是今时了。”
一番话可谓说得十分诚恳。
“知州心意，老神已然收到，只是仍旧无奈。”胡木大仙叹了口气，“何况这只是其一。”
“哦？”
张知州一时不解，却只敢悄悄瞄他们。
“其二呢？”
宋游同时也问道。
只是他的神情很平静，似乎早已知道答案。
“其二便是，老神只有调控风雨的能力，没有凭空生出雨水的本领。沙州干旱更甚陇州，老神就算要调雨，也得有雨才行。陇州不过是有些地方干旱有些地方雨少，多数时候干旱，偶尔也有雨水，老神便将无人之地的雨水调到有人之地来，将后续的雨水用来消弭掉连续干旱，可沙州之地有雨水的地方、下雨的时候都远少于陇州，天气水汽不够，老神实在调控不了。”
州官一听，都大惊失色。
宋游听了却只是点点头，继续问道：“还有别的原因吗？”
“这……”
“没了吗？”
“佛教由西而来，西北尊崇佛教，沙州比陇州更西，崇佛之风也更盛……”
胡木大仙不敢说了，只抬眼看宋游。
“原来如此。”
宋游神情仍旧平静。
张知州却有些急了，连忙问道：“那我等又该如何是好呢？”
“知州须知，沧海桑田，天地本就会不断变化，此前的沙州水草丰美，养育了诸多百姓，可从今以后，就算老神拼命调整，沙州绝大多数土地也注定会变为荒地，不再适宜凡人生存。就如沙漠戈壁一般。”胡木大仙是掌控风雨的神灵，对气候变化再了解不过了，面对州官问询，他给出了一个很诚恳却也很无情的答复，“若是凡人不主动离开这些地方，天地也会用另一种方法将他们驱离，亘古如此。”
“就没有办法阻挡？”
“天地大势，无可阻挡。”
胡木大仙说着停顿一下，这才又瞄了眼宋游，又说道：“不过虽说天地大势，自然演变，此时也演变得过于剧烈了些。按理来说，西北就算要从温暖湿润的气候慢慢变得干燥少雨，也会逐年逐年的变，天象会同大地的变化一起，互相成就，很少像是这样。”
“大仙怀疑，仍有外力影响？”宋游问道。
“老神不敢保证一定是。不过如果是这样，只要能找到加剧天地变化的外力源头，使之停下，也许会使这个过程放缓些。”胡木大仙此时说话倒是异常的诚恳，“百姓也许会因此获得喘息与另寻他路的时机。”
“多谢大仙。”
“老神告退。”
“慢走。”
神灵又回到了神台上，神光黯淡，台上烛火也随之熄灭。
宋游却仍站在原地，感慨不已。
真是沧海桑田啊……
历史的变迁又何止王朝的更替、文明的起伏呢？
竟然能亲眼见证，也算有缘了。
“先生……”
身后的沙州知州小声喊他，却是满面忧愁。
胡木大仙为沙州指了一条出路，便是将如今饱和的大多数沙州百姓迁离沙州，这也许是沙州百姓的一条出路，却不见得是州官的一条好出路。
尤其是陇州知州能治好陇州的旱情，沙州知州却只能将百姓迁离，互相对比，张知州实在担忧。
“……”
宋游却好似看穿他心中所想，只得无奈说道：“在下也愿助知州一臂之力。”
“先生请赐教。”
“现今之际，知州再无他法，不如尽力保全更多百姓。”宋游顿了下，这才说道，“如今大晏北方正是缺人之时，朝廷正在移民填北，恰好沙州陇州距离北方边境也不算远，知州不如抓住这个机会，请名士写书，上表朝廷，言辞诚恳一些，也许能得朝廷认可。至于功过如何，朝廷是觉得知州失职还是觉得知州得力，便看知州安置百姓的本领和上书写表的本事了。”
“移民填北……”
张知州喃喃自语，迅速思索。
也许他不是一个事事以民为先、不顾身前身后名的好官，不过为官多年，能任一州长官，却也不愚钝。
张知州很快就下定了决心。
“不知今晚之事……”
“知州若提我名，便不可掺假，此事之中，亦不可藉此牟利，害了百姓，直到此事了结为止。”宋游转过头看向知州，“若是不然，毁了在下的一生清白，知州生前生后可都为难。”
张知州闻言，却是神情一肃：“多谢仙师助我！下官必不敢辜负仙师！”
……
晚饭时分。
桌上每人面前都放了一碗合汁，包括变化成人的三花娘娘面前也有一碗，桌子中间几个白面饼子，一盘酸菜，一盆手抓羊肉。烛光摇曳，虽然没有几种花样，可每样都很大份，油光反亮，也觉得丰盛。
甚至每人面前还摆着一杯茶水，加了桂圆红枣，看起来也格外清冽。
张知州带领几名亲信官员陪坐。
“仓促之下，难免有些简陋，还请仙师与仙童仙雀莫要见怪。”张知州说道。