”Skinner答道。
他们一进门，一小团奶油色毛茸茸的东西就猛扑过来，发出可怜的哀叫。
“别那么夸张。
只不过是一个晚上，Wanda，”Skinner说着，把她抱起来，摩挲着她毛茸茸的小
脑袋。
“她还不是被你宠坏了，”Mulder接口道，把行李袋拿进屋，忙不迭地把小猫抢
过来好好亲热了一下。
Wanda得意地享受着——慷慨地由着她的 两个虔诚的奴隶疼爱地在她的小耳朵后
面瘙痒。
Mulder知道自己永远也无法取代他主人在她心里的位置，但至少近来他应该已经
接近重要的次 席地位了。
Skinner会几个小时坐在那里不动，由着她安稳地卧在他腿上打盹，而Mulder则会
跟她一起滚在地上玩耍，所以他猜想，这个聪明的 小东西多半是在训练他们两个
满足她所有的需要。
标记仪式的邀请发出之后，他们开始陆续收到回复。
“都有谁答应要来？”Mulder问道，他正惬意地跪在他主人身边，把下巴搁在他
的膝头，这时他主人正坐在书房里拆看一周前发出的邀请收到 的回复。
“全都要来。
”Skinner低头对他咧嘴一笑。
“全都来？”Mulder吃了一惊。
“我们邀请的所有人都来？”他问着，惊讶地直起身来。
他们一共邀请了40多人——他们圈中所有的朋友都在 内。
那将是一场盛会。
“没错！”Skinner看着他奴隶的表情大笑起来。
“你真的认为有人会错过保护人难得的聚会邀请么？尤其他还准备标记他的奴隶
？” “我承认我没想到，”Mulder琢磨着，“嘿，见鬼。
但愿我到时不要跟个白痴似的。
” “怎么会呢？”Skinner扬着眉毛问道。
“啊……我也说不清……闹出点笑话什么的。
比如说我的惨叫吓跑了客人……”他忧心忡忡地想象着。
Skinner放声大笑起来。
“你愿意叫多大声都无妨，Fox。
标记仪式正需要你如此——你要对你自己，对你的感受，对你的归属绝对诚实。
” “我能再看看标记用的烙铁么，主人？”Mulder问道。
“当然可以。
它属于你。
我是作为生日礼物送给你的，”Skinner对他说道。
他打开一个书桌抽屉，取出那根圆滑的金属烙铁，递过来，Mulder 颤抖着接住。
他坐下来用手指抚摩着顶端的字迹。
那只是一个简洁而高贵的S。
“S代表Skinner，S代表着奴隶（slave），”他低声道。
“没错，男孩。
”Skinner微笑着揉着他的头发。
“说真的 —— 到底有多疼？”Mulder问道。
Skinner沉吟了片刻。
“嗯，我不会欺骗你，Fox —— 疼痛相当剧烈。
有的人也许会疼昏过去。
即使你会昏过去也绝没有什么丢脸的 —— Perry会在场，随时提供急救。
不过……”Skinner用一只大手按住Mulder的肩膀止住他的颤抖。
“我会保证你那时会处于完美的状态，Fox。
我 不要这对你来说是一种折磨 —— 我要它是我们的庆典。
” “我想你在给我穿刺的时候也是这么说的，”Mulder低声道。
“我可能说过 —— 不过这次是不同的。
这将是永恒的标记。