历阳县后衙，太监展开黄绫，尖声念道：
“奉天承运皇帝，敕曰：历阳县知县方敬，才识明敏，勤勉任事。兹升授按察佥事，分巡山西大同道。钦此。”
方敬听完，一时间没反应过来。
太监把圣旨递过来：“方按院，恭喜恭喜。接旨吧。”
“臣，拜谢天恩！”方敬行礼结束，接过圣旨。
太监笑眯眯地说：“方按院，陛下可是很看重您啊。这按察佥事，正五品，您是知县，虽然是承德郎，但是也算直升了两品，真是荣耀无限啊！”
方敬挤出一个笑容，道谢后，顺手塞了一锭银子在太监的袖中。
太监眉开眼笑，转身上马，扬长而去。
方敬站在大堂门口，看着太监的背影消失在街角，叹息良久。
虽然没有明说是去干什么的，但是这个时间点，到大同去，还能有啥事？
靖难在即，让我干这活？
方敬回到后衙，徐妙锦和青鸢已经在院子里等着了。她们看见方敬的脸色，就知道不是什么好事。
“方郎，怎么了？”徐妙锦问。
方敬把圣旨递给她。徐妙锦接过来，看了一遍，脸色也变了。
“按察佥事……分巡大同道……”她抬起头，看着方敬，“陛下这是让你去削藩？”
方敬苦笑：“差不多吧。我估计就是监察代王，罗织罪名。”
徐妙锦沉默了一会儿，把圣旨放在桌上，拉着方敬坐下。
“方郎，你听我说。”
方敬看着她。
徐妙锦深吸一口气，开始分析。
“第一，这个官职，按察佥事，正五品。你从七品知县升到五品按察佥事，连升两级。看起来是重用，实际上是把你往火坑里推。代王是亲王，是陛下的亲叔叔。你去监察他，查也不是，不查也不是。查了，得罪代王；不查，得罪陛下。你两头不讨好。”
方敬点点头，他当然知道。
“第二，陛下为什么派你去？因为你在朝中没有根基。你得罪了人，陛下不心疼。你办成了，是陛下的功劳；你办砸了，是你自己的事。用完了，就扔了。”
徐妙锦说完，看着方敬：“方郎，你明白了吗？”
“明白。但我能不去吗？”
徐妙锦摇了摇头：“不能。圣旨已经下了，不去就是抗旨。抗旨就是死。”
“阿锦，你说，我要是去了大同，代王会怎么对我？”
徐妙锦想了想：“代王这个人，暴虐成性，杀人如麻。你去了，他表面上会客气，背地里会恨你。你查他，他不配合；你不查，陛下怪罪。你要小心，别被他害了。”
徐妙锦握住他的手：“方郎，实在不行，就装病、拖延。朝廷等不及，也许就不让你去大同了。”
方敬笑道：“阿锦，你说得对。装病、拖延，都能拖一阵子。但我不能这么做。”
“为什么？”
“我本来就没有根基。朝中没有靠山，我能活到现在，靠的是什么？”
“靠的是先帝的赏识，靠的是我在历阳干出来的那点事。先帝不在了，当今皇帝陛下可不赏识我，那我在朝中唯一的依仗，就是‘能办事’这三个字。”
“皇帝让我去大同，是觉得我能办成这件事。我要是推诿、拖延……我就毫无用处了。”
方敬冷静道。
徐妙锦的脸色微微变了。
“没用的人，留着干什么？”
“不会的……我们徐家……”
方敬摇摇头：“你们徐家只能保我的命，这也是先帝对我恩义吧，但是我不想过后半辈子窝窝囊囊的，可能连回家享福都胆战心惊的日子”
“所以，我不能拖。不但不能拖，还得把这件事办得漂漂亮亮的。”
徐妙锦看着他，眼神复杂。
“方郎，那你……”
方敬微微一笑：“也许，有法子，能让建文陛下满意，也让藩王怪不到我的法子。”
徐妙锦美目凝视方敬，叹了口气：“方郎，这事儿可不能站中间，那还不如死站一边，不然死的更快。”
“阿锦，我现在要做的，是根据皇帝陛下的命令，把代王，弄成铁罪！”
“可是……”
“听我说完，好在是代王，不是湘王他们，这位代王真是救我小命了，我只要定下代王有罪，而且罪证确凿。我不是去冤枉他，我是去查他。查出来的东西，铁证如山，谁都说不出话来。藩王们看了，只会觉得代王罪有应得，不会觉得朝廷在滥杀无辜。然后……”
“然后，网开一面，不让代王像周王那样，直接流放云南，最好是圈禁，而且就在大同，至少留一线希望，未来能翻盘，以后就算代王本人都怪不了我。我要让藩王都知道，我方敬，虽然干了削藩的事情，但是是铁杆的反削藩派！”
“这很难啊，方郎？你现在有头绪吗？”
“有，但是我不希望用上……”方敬叹口气。
徐妙锦道：“这很难。”
“我知道很难，但是我想试试看。”
第一百二十章 万民伞和遗爱靴
方敬升迁的消息，瞒不住。
不到半天，整个历阳县城都知道了：方青天要走了。
县衙门口已经围了一大片人。
陈大友站在县衙门口，扯着嗓子喊：“别挤别挤！老爷还没走呢！你们挤什么？”
没人听他的。人群往前涌，把他挤得东倒西歪。
最后没办法，方敬从后衙出来维持秩序。
“大老爷！您……您真的要走了？”人群七嘴八舌地问。
方敬点点头，拱了拱手：“各位父老，本官奉旨升迁，就要离开历阳了。在历阳这些日子，多谢各位父老的支持和照顾。本官无以为报，只能在这里给各位鞠个躬。”
“大老爷您别走啊！您在咱们历阳才一年，又是杀贪官又是治蝗虫，咱老百姓刚过上好日子，您就要走了。”
“可不是嘛。以前那些知县，哪个不是来镀金的？待个一两年就走，临走还刮一层地皮。方青天不一样啊，您是真心为咱老百姓办事的。免了三年税，教咱养鸭子，治蝗虫。这样的官，上哪儿找去？”
就在这时候，人群分开了一个空隙，还有人扛着一把大伞，走了过来。
那伞不是普通的伞，伞面是黄绸子做的，上面密密麻麻签满了名字，签不下名字的，就按个红手印。
万民伞。
伞是几个里正带头凑钱做的，找了县城里最好的伞匠，花了两天两夜赶出来的。伞面撑开，足有一丈多宽，黄绸子上，签满了历阳县百姓的名字，那些不识字的老农，就按个红手印，一个挨一个。
万民伞一来，有百姓知道事情已经成定局，没有办法挽回了，只能纷纷哭泣。
不过，让方敬万万没想到的人却出现了。
伋文远居然亲自过来，他分开人群，先是恭恭敬敬行了个礼，然后郑重说道：“虽然不舍，但是我等万万不敢耽误老父母前程，今日，请老父母留下靴子，给我们历阳老百姓留个念想，遗爱千年！”
遗爱靴。
清官离任，百姓自发为其脱靴，表示不舍。脱下来的靴子还要做一个“靴匣”装起来，漆好了，钉在仪门上，供人瞻仰。后来索性在木匣外画一只靴子，挂在城楼上，让来来往往的人都看见。
将来高升别处去，脱靴盖庙立祠堂。万民衣来万民伞，千秋万古姓名香。
“恭送方青天！”
“恭送方青天！”
声音一浪高过一浪。
方敬感动不已，但是同时也尴尬不已。
我后天才走呢……但是气氛都烘托成这样了，感觉我不走有点说不过去啊。
方敬在百姓的“恭送”声中，尴尬地退回了后衙。他站在院子里，听着外面渐渐散去的人声，长出一口气。
“青鸢！东西收好了没，我们得越快走越好了!”
“公子，东西都收拾好了。明天一早，咱们就启程。”
“青鸢，你说，我在历阳这一年，值不值？”
青鸢轻声道：“值不值，公子不是已经知道了吗？”
第二天一早，方敬带着徐妙锦、青鸢、方勇、阿福，还有几个下人，上了马车。马车从县衙门口出发，沿着街道往外走。
街道两旁，百姓们又来了。这次没人哭，没人喊，他们安安静静地站着，看着马车从面前驶过。
王安站在最前面，手里还举着那把黄绸伞。他看见马车过来，把伞撑开，举过头顶。旁边的人也把伞撑开了。一把，两把，三把……
方敬掀开车帘，看着街边的百姓，心里一暖。他放下车帘，靠在车壁上，闭上了眼睛。
马车走了一整天，傍晚时分，进了金陵城，拐进柳叶巷，在方府门口停下。
阿福从车辕上跳下来，跑去敲门。门很快就开了，一个门房探出头来，看见是阿福，赶紧把门打开，朝里面喊：“老爷！少爷回来了！少夫人也回来了！”
话音刚落，方晟已经从里面跑出来了。
“敬儿！妙锦！可算回来了！”
方敬笑嘻嘻地看着自己老爹
徐妙锦福了一礼：“多谢公公。”
一行人进了府。方晟一边走一边絮叨：“敬儿，你升官啦？听说是正五品！好！好啊！我儿子有出息！”
方敬不想在门口谈这事，含糊道：“爹，进去再说。”
方晟会意，不再多说，领着他们往里走。
“敬儿，你这次回来，能在金陵待几天？”
“不好说。陛下让我尽快去大同赴任，估计待不了几天。”
方晟的笑容僵了一下：“这么快？”
“嗯。”
方晟叹息道：“老朱家真是一刻钟都不让歇息的，要不是鸭王的生意太好，你爹我跟你一起去大同那边长长见识了。”
你跟我一起去？
算了算了。
第二天一早，方敬换上按察佥事的官服，前往皇宫。
他是皇帝亲自下旨提拔，需要去谢恩。
正心殿。
朱允炆坐在御案后面，面前堆着一摞奏章。他今天心情不错，因为昨天收到了北平的密报：燕王交了兵权之后，整日饮酒作乐，不问政事。张昺和谢贵在北平盯得紧，燕王不敢妄动。