朱棣叹道：“朕有时候觉得，这朝堂上的人，都太聪明了。聪明到把简单的事想复杂，把好事想成坏事，把一顿饭想成一场政治风暴。”
“也就是方公啊！朕叫他干什么他就干什么，他不多想，但是偏偏每次都能把事情干得漂漂亮亮的，一次是巧合，两次是走运，三次四次就不是了。方公比那些聪明人，聪明多了！”
道衍点头：“所以陛下给他加俸了。”
朱棣愣了一下，然后哈哈大笑：“吾师，朕还欠他钱呢！朕现在隔三差五就找机会扣他俸禄！”
第二百六十七章 站队
金纯回到家中，妻子周氏看见金纯的脸色，愣了一下。
“老爷，怎么了？脸色这么难看？”
金纯没说话，走到椅子前坐下，心里越想越不对劲。
“到底怎么了？是衙门里出事了？还是陛下训斥你了？”
金纯摇了摇头。
“那是怎么了？你倒是说话啊。”
金纯沉默了好一会儿，才开口：“夫人，你说……我这个人，运气是不是太好了？”
周氏愣了一下：“什么意思？”
金纯叹道：“我不是正经科举出身。我是国子监生，被人举荐才做的官。论资历，我不如那些进士出身的人。论学问，我也不如。可我现在是礼部右侍郎了，而且我才四十出头。”
“老爷，还在为谭国公调查礼部的事忧心？”
金纯苦笑着点点头。
“老爷，礼部哪些腌臜事你都没参与，实在不行……”
“实在不行，你就主动去找谭国公，把你知道的那些事，告诉给锦衣卫……谭国公会不会觉得我们弃暗投明？”
金纯皱眉：“你是让我去告密？”
“不是告密。是自保。老爷，你想想，谭国公查来查去，迟早会查到那些事。到那时候，如果他从别人嘴里听到‘金纯也知道’，他会怎么想？他会觉得你是知情不报。轻则丢官，重则……”
她没说完，但金纯听懂了。
“可如果你主动去说，就不一样了。你是主动交代，你是积极配合。谭国公不但不会怪你，反而会觉得你忠心、你识大体。你不参与那些事，说明你干净。你主动揭发，说明你不包庇。老爷，当断则断，说不定你现在去交代，都不是第一个了！”
金纯站在那里，一动不动。
周氏见他犹豫，又加了一句：“老爷，你才四十出头，前程还长着呢。这个时候，站错队，比做错事更可怕。”
金纯犹豫良久，咬咬牙：“拿纸笔来！”
……
“礼部右侍郎金纯，谨以密信呈锦衣卫都指挥使、谭国公……”
船在江上走了好几天了。
方敬瘴疠好了之后，胃口恢复了不少。
方敬觉得这得感谢水清澄，因为她送药时候带的那些安南小食。酸酸甜甜的，开胃得很。
“你想的那是女人吗？”
方敬虽然觉得有点怪怪的，但是还是点点头。
“是楚汉之交的吗？”水清澄似乎有了方向，眼睛一亮。
坏了，她猜出来了。
方敬无奈点点头。
“是虞姬！”水清澄雀跃。
方敬无奈地叹了口气：“夫人聪慧，一猜就中。”
说罢，自觉打开一张小纸条，上面写着虞姬二字，给水清澄看后，贴在自己脸上。
水清澄抿嘴笑了笑，那双桃花眼里映着烛光，亮晶晶的。
倒不是刻意勾引。
陈天平已经落魄，几乎无随行人员，她懒得与他和沐天钧多说，难得碰到方敬这个能说到一起的人
就在他准备再开一局的时候，舱门外传来脚步声。
“叔父。”
方敬迅速撕掉自己脸上的纸条，水清澄也微微一笑，也揭下自己脸上的纸条。
“进来。”
舱门推开，张辅大步走了进来。
方敬和水清澄相对而坐。
张辅表情瞬间变成滑稽表情包。
磕疯了。
方敬抬眼看他。
张辅立刻收住脸上的荡漾。
“禀叔父，末将是来汇报军情的。很快就能说完，实在不行末将待会来说也可以。”张辅正色道。
“说吧。”
水清澄也站起身来，朝张辅福了一礼：“张将军，妾身先告退了。”
张辅连忙侧身避开，抱拳道：“夫人，末将真的只说一小会儿就好……”
方敬一个眼刀过去，张辅只好悻悻侧身让水清澄出去，心里遗憾不已。
水清澄走出了舱室。舱门在她身后轻轻关上。
张辅展开一副舆图，开始汇报：
“叔父，船队已过北江，明日可抵谅山。末将已派出三拨斥候，沿水路两岸侦察。前两拨回报，沿途未见异常。第三拨尚未返回。”
方敬站起来，走到舆图前，看着上面标注的路线。
“芹站在哪儿？”
张辅的手指在舆图上移动，停在谅山以南的一个标记上：“这里。距此地约两日水程。过了芹站，就是安南的红河平原了。”
方敬盯着那个标记看了好一会儿。
“斥候有没有说，芹站一带有什么动静？”
张辅摇头：“前两拨斥候只走到芹站以北三十里，没有深入。末将已命第三拨斥候潜入芹站附近侦察，明日应该有消息。”
方敬点了点头。
“叔父，末将有个想法。”张辅说，“船队明日到了谅山，可以停一日。末将带几百骑兵，先走陆路，提前到芹站察看地形。如果黎季犛真的要在那儿动手，末将提前布置，不至于被打个措手不及。”
方敬想了想，摇了摇头。
“不行。”
张辅一愣：“为什么？”
“你走了，船队怎么办？五千兵马，你带走几百，剩下的四千多谁来管？万一黎季犛不只在芹站动手，沿途还有埋伏，你不在，谁能指挥？”
张辅张了张嘴，想说什么，又闭上了。
“而且，”方敬继续说，“你提前去芹站，万一被黎季犛的人发现了，他反而会警觉。不让他发现，他以为我们没防备，才会动手。我们等的，就是他动手。”
张辅的眉头皱了起来：“叔父的意思是……我们故意让他打？”
“对。他不动手，我们怎么有借口打他？”
张辅沉默了一会儿，缓缓点了点头。
“末将明白了。”
“但该做的准备还是要做。”方敬说，“明晚开始，船队夜行昼伏。白天找地方藏起来，晚上赶路。这样黎季犛的探子摸不清我们的行踪，就算他想打，也不知道我们在哪儿。”
张辅眼睛一亮：“叔父说的是。末将这就去安排。”
“还有。”方敬叫住他，“斥候派出去之后，不要只盯着芹站。沿途所有可能设伏的地方，都要查一遍。黎季犛不是傻子，他不会只在一个地方下注。”
张辅抱拳：“末将领命。”
他转身要走，走到门口又停下来，回过头看了方敬一眼。
方敬面无表情地看着他。
张辅张了张嘴，想说点什么，但看着方敬的表情，又把话咽了回去，推门走了。
舱门关上的那一刻，方敬隐约听见外面传来一声。
“嘿嘿！”
第二百六十八章 马蜂窝
方晟最近有点纳闷。
自从他一个一个请礼部的人吃饭之后，礼部的人也开始一个一个请他吃饭了。
先是金纯。
一开口就声泪俱下：“下官在礼部这些年……”
然后是刘勉。
一开口也是：“下官在礼部这些年……”
方晟差点以为自己穿越了。
咦？穿越是什么意思？哦对，好像听敬儿嘀咕过，不太理解，但是用在这儿感觉怪合适的。
方晟还收到了一堆信。
“伏惟国公明察，部中近来风气日下，有司官吏不思报国，唯以钻营为能事……”
“臣闻之，君子之交淡如水，小人之交甘若醴。今有某某者，日与某某往来，夜聚昼散，不知所谋，或曰‘昔者圣主之治天下也，必先正其心。今上以武功定鼎，然文治之道，似有未逮’……”
还有人把别人寄给自己的信都送给谭国公了。
“今上改元永乐，窃闻之，昔前凉张重华、伪燕慕容泓、逆贼方腊皆用此号，其国不永，其运不长。以不祥之年号号令天下，岂不贻笑大方？”
方晟皱着眉头看了半天，每个字都认识，连在一起就不知道在说什么。就最后一个能敏锐地感觉到好像是说陛下坏话，方晟不敢大意。
“正伦，你看看这个。”方老爷决定求助专业人士。
纪纲接过那叠信，从头到尾看了一遍。
“国公，这些信……都是礼部的人写给您的？”
“是啊。这段时间收到的。还有好几封，我放在家里没带来。”方晟挠了挠头，“正伦，你帮我看看，这些人到底想说什么？我怎么看不太懂？”
“国公爷，这几封信，是在告状。说礼部有人结党营私、拉帮结派。这封，是在举报具体的人。‘某某’就是名字，写信的人不敢直说，用了代称。还有人私下说陛下文治不行的。”