“大帅。”
“李忠，你跟了本帅多少年了？”
“回大帅，十三年了。”
“十三年。”李景隆点了点头，“本帅有一件事要交给你办。”
“大帅吩咐。”
“从今天起，本帅的帅旗，由你来掌。”
“大帅……这……”
“你不是武将，不用上阵杀敌。你就在后营待着，旗在哪儿，你就在哪儿。本帅让你举旗的时候你再举，本帅不让你举，你就给我收好了，谁也不许看。”
“卑职明白了。”
四月二十四日，白沟河，朱棣就带着大军出发了。
十万大军，从北平一路南下，走了好几天。骑兵在前，步卒在后，辎重在最后面。
队伍往前走了大约一个时辰，前方的地形渐渐变了。官道两旁不再是平坦的农田，而是慢慢隆起的两道缓坡。坡上长满了树，谷底的路变窄了，只能并排走四五匹马。
朱棣勒住了马，抬起手。
队伍停了下来。
“世美。”
张玉从后面策马上来：“殿下。”
“前面的地形，你怎么看？”
张玉看了看那两道缓坡，又看了看谷底狭窄的官道，眉头皱了起来。“殿下，此地如果设伏，我军很难展开。”
朱棣点了点头。他正要说什么，两侧的缓坡上忽然传来一阵密集的鼓声。
咚咚咚咚咚——
鼓声很急，像暴雨打在铁皮屋顶上。紧接着，喊杀声从坡顶炸开。
平安站在左侧坡顶的高处，手里举着令旗，往下一挥。
“放箭！”
数千支箭从两侧坡顶同时飞出去，落进了燕军的队列里。马匹中箭后惨叫着摔倒，骑手从马背上滚下来，有的还没站起来就被后面的马踩在了脚下。
燕军的队形在瞬间就被打乱了。
前排的骑兵试图往两侧散开，但官道太窄，马挤在一起，根本散不开。
平安没有给燕军喘息的机会。他再次挥下令旗。
“一窝蜂！放！”
坡顶上，几十个木架同时被点燃了引线。引线烧了几息后，
咻——咻——咻——
无数支箭从木架上飞出去，箭身上缠着浸透桐油的麻絮，箭镞里嵌着铁蒺藜碎末，铺天盖地地扑向燕军的队伍。
箭矢落地的瞬间，铁蒺藜碎末炸开，麻絮燃烧，火星四溅。燕军的骑兵被炸得人仰马翻，马匹被烧伤后发疯般地乱跑，踩死了更多自己人。
朱棣大惊：“退！全军后退！”
撤退比进攻更难。前面的骑兵要掉头，后面的步卒要转身，中间的辎重车堵在官道上，进不得退不得。
此战，朱棣损失五千余人，他的全部家当也就十万出头，照这个打法，打不了几次。
晚上，燕军营帐里，朱棣伤心不已。
“殿下，明天还打吗？”张玉小心翼翼问道
朱棣咬咬牙：“打。明天孤亲自渡河。”
四月二十五日，白沟河，清晨。
朱棣带着主力，再次列阵在河边。
河水不深，最浅的地方只到马肚子。燕军的骑兵从几处浅滩同时涉水过河。
对岸，南军已经列好了阵。
平安站在阵前，身后是几排整整齐齐的盾牌手。盾牌手后面是长枪兵，长枪兵后面是弓箭手。再后面，是一窝蜂。
朱棣勒住马，拔出腰间的刀。
“擂鼓！”
燕军的鼓声响了。一百面牛皮大鼓同时敲响，咚咚咚咚，震得河水都在抖。骑兵开始冲锋，马蹄踏在水里，溅起的水花混着泥土，把前排骑兵的盔甲糊成了泥巴色。
平安举起了令旗。
“放箭！”
南军的弓箭手松开弓弦，箭矢像雨点一样落在燕军骑兵的头上。骑兵举着圆盾，箭镞射在盾牌上，叮叮当当的，像冰雹砸在铁皮屋顶上。有人中箭落马，后面的骑兵绕过去，继续往前冲。
一窝蜂又响了。
但这一次，燕军没有退。
朱棣骑着马，冲在最前面。他的铁甲上插着两支箭，一支在肩膀上，一支在腿上，箭头卡在甲片的缝隙里，拔不出来，他也不拔。
“冲！跟孤冲！”
燕军的骑兵跟在他身后，像一群不要命的疯子，迎着箭雨，迎着火箭，迎着南军的盾牌阵，直直地撞了上去。
平安的盾牌阵被撕开了一个口子。燕军的骑兵从口子里冲进去，砍倒了一个又一个盾牌手。南军的前排在几息之间就变成了绞肉机，刀砍在盾牌上，枪刺进甲片里，人从马背上摔下来，被后面的人踩成了肉泥。
但南军没有溃。平安站在阵中，沉着地调兵，把预备队一队一队地顶上去，堵住了缺口。瞿能父子带着骑兵从侧翼杀出来，狠狠地杀进了燕军的左翼。
燕军的左翼开始松动，有人开始往后跑。朱棣正要调兵去救左翼，忽然听见前方传来一阵惊呼。
他抬头看去，看见了平安的旗帜下，一个身着红袍的将领正挥舞着长枪，带着一队骑兵，直直地朝他的中军冲过来。
那是陈亨。朱棣认识他，燕山左卫的指挥使，从起兵第一天就跟着他，打怀来，打真定，打郑村坝，每战必先，从不后退。此刻陈亨正带着他的亲兵营，迎上了瞿能的骑兵。
两支骑兵撞在了一起。
刀光闪过，陈亨的头盔飞了出去，陈亨从马背上栽了下去，再也没有站起来。
朱棣的眼睛红了。
“房宽！房宽呢！”
房宽在右翼。他听见朱棣的喊声，正要调兵去支援中军，平安的一队骑兵已经冲到了他的面前。房宽来不及列阵，仓促迎战，被打得连连后退，右翼的阵型被撕开了一个大口子。
朱棣咬着牙，拔出腰间的刀，朝身后的亲兵喊了一声：“跟孤来！”
李景隆在远处的高台上看着这一切，手在发抖，但不是怕，是激动。
第一百九十九章 李大帅秀操作啦！
李景隆看见了朱棣的旗帜在阵中左冲右突，旗帜下面的那个人，穿着铁甲，骑着马，挥着刀，带着几十个亲兵，正在南军的包围圈里拼命往外冲。
平安已经把燕军的后方堵死了。瞿能父子从左翼杀过来，房宽被击溃，陈亨已经死了。燕军的两翼都在溃，中军被顶在最前面，朱棣的骑兵冲进了南军的阵型，但冲得太深，被四面八方涌上来的南军团团围住。
李景隆不算纯粹的草包，他只是缺乏战场上瞬息万变的判断力，这需要经验来积累，但是此时他已经看出来了，燕王已在绝路。
此时不冲，更待何时？
功劳到手了！
他转过身，朝身后的亲兵喊了一声：“拿我的盔甲来！”
亲兵愣了一下，没动。
“愣着干什么？本帅要亲自上阵！”
亲兵连滚带爬地跑去拿盔甲。
李景隆穿好盔甲，正要带精锐骑兵冲锋，忽然想起了什么，转过身：“李忠！”
李忠听见李景隆喊他，抬起头，一脸茫然。
“大帅。”
“帅旗交给别人掌。你跟着本帅，上阵杀敌。”
李忠愣了一下，低头看了看怀里的帅旗，又抬头看了看李景隆。
“大帅，您不是说让卑职掌旗，不能离手吗？”
“那是昨天。今天本帅要亲自上阵。你跟着本帅，保护本帅。”
李忠犹豫了一下，把帅旗往旁边一个亲兵手里塞。
亲兵接过去，抱在怀里，也是一脸茫然。
“走！”
……
朱棣换的第二匹马又死了。
燕山右卫的马勤翻身下马：“殿下，骑卑下的马！”
朱棣此时也不是客气的时候，冲着马勤点点头，迅速上了马。
他身边的亲兵只剩下不到十个了。每个人都挂了彩，有人断了胳膊，有人瞎了眼，有人身上插着好几支箭，还在咬牙跟着他。
“殿下！南军又上来了！”
一个亲兵指着前面。朱棣抬起头，看见一队南军骑兵正朝他们冲过来，领头的将领正是瞿能。瞿能的儿子跟在他身后，父子俩一前一后，朱棣攥紧了手里的刀。刀已经卷了刃，刀尖断了，刀身上全是缺口，但他没有别的兵器了。他身后的亲兵们也纷纷举起兵器，准备迎上去。但他们只有不到十个人，每个人都带着伤，有的人连站都站不稳。
马勤忽然从后面冲了上来。
他的左臂上缠着一块被血浸透的布条，布条已经看不出原来的颜色。
“殿下！”
朱棣转过头，看见马勤正朝他冲过来。马勤没有在他身边停下，一只长枪穿过了他的胸膛。
原本应该是扎向朱棣的长枪。
“马勤！”
“殿下快走！我们给您断后！”马勤嘴角汩汩冒血。
就在这时，南军的后方忽然传来一阵急促的马蹄声。
朱棣抬起头，看见一面旗从南军的阵型后面飘了出来。旗上绣着一个“李”字。旗下面，是一个穿着金甲的将军，骑着一匹枣红色的高头大马，身后跟着黑压压的骑兵。
李景隆。
他终于冲了。
朱棣长叹道：“我命休矣！”
不对，是李景隆！
他其实是来救我的！