宋忠微微一笑，他昨晚已经想到了一个很好的主意。
“诸位将士！相信你们都已经听说了！燕逆谋反！罪大恶极，我刚刚收到线报，燕逆在北平大开杀戒，把我们的家属，全部屠戮殆尽！”
宋忠说完，黯然低头，离他近一点的士卒甚至能看到他眼角的泪水。
不得不说，宋忠的演技是极为优秀的。
校场上安静了一瞬，然后后排起了一阵骚动。
宋忠站在高台上，把这一幕看在眼里，但是他没有理会。
他的逻辑很简单：让这些旧部相信他们已经没有家了，他们就会恨燕王。恨燕王，就会跟他一起打燕王。
你看，很简单的推论。
但是宋忠忘了一件事。
这些旧部是在北平长大的。他们的父亲、兄弟、妻儿，就在怀来城外不到一百里的地方。
他们在燕王麾下待了十几年，燕王是什么人，他们还不知道吗？
燕王是那个给他们发棉衣、替他们找兽医、跟他们一起蹲在篝火旁边啃干粮的人。燕王连一匹瘸了腿的老马都舍不得杀，会把他们的家属全杀了？
当天晚上，这个消息就传到了燕军之中。
“殿下，您一直等的……是这个消息？”张玉佩服的五体投地。
朱棣点了点头。
其实，他不是算命的，自然不知道宋忠会用哪一招。但他知道，宋忠手下有他的旧部。这些旧部跟着他打过仗，认识他的旗号，认识他的脸。
宋忠作为统帅，想要凝聚军心，要不赏、要不罚，赏自然是不可能的，因为宋忠没那么大权限。朱棣想象到的宋忠唯一能做的就是连坐制，到时候军心必乱，他可以从中相机行事，但是朱棣确实不知道宋忠能抽象到这个地步。
不过，这个不必让张玉他们知道了，维持神秘莫测的人设，对统帅三军，也有好处呢。
“传令下去。把城内将士的家属集合起来。带上各卫的旧旗，明天一早，去怀来城下。”
“还有，明天宋忠如果出城布阵，不许主动进攻。让家属们站在最前面，扛着旧旗，从阵前往城下走。宋忠的北兵看到自己的父亲、兄弟扛着旗走过来。”
七月十七日，正午。
怀来城下，八千燕军列阵。骑兵在两翼，步卒在中军，弓箭手在阵前。朱棣骑在马上，身着盔甲，站在队伍里。
最前面的，不是兵。是兵属。
他们扛着旧日的旗号列成一行。
“小虎子！是小虎子！我看到他了！小虎子！看到我了吗？我是三哥啊！”
“石头！看到我家的二壮了吗？你别装傻！我看到你了！”
城墙上，守军的弓箭还搭在弦上，但紧绷的弓弦慢慢松了。没有人拉弓。
宋忠站在城楼上，脸涨得通红。
“放箭！放箭！不许看！不许听！违令者斩！”
城墙上没有人执行他的命令。
兵卒们面面相觑。
“宋都督欺诳我们！”
“我哥！我看到我哥了！他们没死！”
“我就知道殿下不会这么干的！”
宋忠扶着城垛往下看了一眼。气愤不已，他的三万兵马还没开战，士气就要土崩瓦解了。
他不能等了。再等，所有人都要跑光。
“传我军令！开城门，出城列阵！所有卫所，按编制列队，擅自后退者斩！”
传令兵连滚带爬地跑了下去。
城门缓缓打开，宋忠的南方兵率先冲出城门，但他们的两侧，那些还没有来得及溜走的北兵并没有跟上。
有人站在城门口不肯动，有人干脆转过身往城里跑，有人把自己的兵器扔在地上，蹲在城墙根下不走了。
朱棣在对面看着这一幕，缓缓拔出腰间的刀。刀锋在正午的日光下亮了一下。
“张玉。”
“末将在。”张玉应声答道。
“南军列阵未稳，骑兵从侧翼打进去。不许追败兵。败兵放回城门口，让他们自己冲乱宋忠的后队。”
“朱能。步卒从中路压上去。不打硬仗，只收降。北兵扔了兵器的，跪在路边的，一律放走，不许伤一个。”
张玉和朱能同时抱拳。
燕军动了。朱能的八百骑兵率先发起冲锋，尘土遮天蔽日。他们没有直冲宋忠的中军，而是从右侧斜插过去，切入了南军和城门之间的空隙。南军刚在城外展开了一半，前队已经列好了阵，后队还在城门洞里往外挤，侧翼完全裸露在燕军骑兵的刀锋之下。
在八百骑的冲锋下，南军的右翼瞬间被撕开了一个裂口。
宋忠在中军阵中挥舞着佩刀，声嘶力竭地喊着“顶住”，但南军的右翼已经溃散，中军开始松动。
宋忠被亲兵架着退回了城门。他的三万兵马，在不到一个时辰里，被朱棣正面击溃。斩首数千级，缴获战马八千余匹。余部全部投降。
怀来之战，燕军以八千破三万，斩首数千级，缴获战马八千余匹，宋忠给自己送了终。
这是朱棣起兵以来打的第一场大仗。通州、蓟州、遵化、居庸关，都是夺城，守将要么开门出降，要么弃城而逃，要么被亲戚劝降。
这次不一样，怀来之战是硬碰硬。野战，正面击溃。打赢了这一仗，靖难军才正式有了信心。这一仗打完了，他才真正有资格跟朝廷叫板。
在此之前，他是孤城北平里的一个叛王；在此之后，他是手里有兵、背后有城的一方诸侯。
第一百八十章 方探花提舆论战
朱棣凯旋北平。
队伍浩浩荡荡拉长了两里多地，缴获的战马驮着盔甲兵器，投降的北兵编成了新营，跟在燕军后面进了城。北平百姓夹道围观，有胆大的在人群里喊了一声“燕王万岁”，朱棣笑吟吟地在马背上招手打招呼。
燕王府的管事从三天前就开始张罗。殿下打了胜仗，按理该大庆三天，请北平城的官员士绅都来喝一杯。但朱棣只给了一句话：“今晚不请外客。府里自己人吃顿饭。”
于是，这场燕王府有史以来规格最高、规模最小的庆功宴，就摆在了燕王府内。
朱棣走到屋内，扫了一眼桌上的菜，伸手捏了片酱牛肉塞嘴里，被跟进来的徐妙云在后背不轻不重拍了一巴掌。
“还没开席呢。你儿子们和敬之都没到，你就上手了？”
“都说了是家宴，还分什么开席不开席？再说了，我打了胜仗，还不能吃口肉？”
徐妙云瞪了他一眼，没再说话，亲手把被他捏乱的牛肉重新码了码。
门口传来一阵脚步声。
朱高煦和朱高燧两人有说有笑走了进来，朱高煦眉飞色舞地跟弟弟介绍自己在战场上的表现，朱高燧听着一脸向往。
朱高炽随后也赶到了，他身后跟着一个年轻妇人，手里抱着个襁褓。
张妍是朱高炽的正妃，永平侯张麒的女儿。嫁进燕王府三年，安安静静不惹事，朱棣和徐妙云对这个儿媳妇都算满意。她抱着襁褓走进暖阁，先给公婆行了礼。
朱棣的目光已经粘在那个襁褓上了。
“来，把瞻基给我。”
张妍小心翼翼地把襁褓递过去。
朱棣看着襁褓里露出来一张皱巴巴的小脸，这会儿大概是刚醒，也不哭，就那么直溜溜地盯着朱棣看。
“哈哈哈哈，看看孤这大孙子，妙云，你看看！瞻基多机灵啊！”
朱瞻基被朱棣的大嗓门吓了一跳，哇的一声哭了出来，朱棣这才手忙脚乱，恋恋不舍的把孩子还给了张妍。
看到徐妙云责怪的目光，朱棣有点讪讪的，只好转移话题：“敬之呢？怎么还没来？”
话音刚落，门外传来一阵脚步声。方敬推门进来。
“大姐，姐夫。不好意思，我来晚了。厨房那边新出了一炉烤鸭，我说我来端吧，顺便——”
“顺便偷吃？”徐妙云似笑非笑。
“大姐，我是帮忙尝尝咸淡。”
“你跟你姐夫倒是一个德行。坐下吧。给你留了位置。”
方敬在朱高炽旁边坐下，朱高炽默默往旁边挪了半寸给他腾出更大空间。
酒过三巡，虽说开席前几个人都信誓旦旦的说，今天只说家人感情，不谈烦心事，但是几个大男人坐一起，怎么忍得住？
朱棣喝的稍微有点高，忍不住感慨：“我不想当叛王。我就想守好北平，让鞑子不敢来。父皇在的时候我是这么做的，父皇不在了我还是想这么做。我不动金陵，金陵也别动我。”
“可金陵不让。”
“他们削藩。削了老五，逼死了十二，削了十三，圈了老七。下一个就是我了。”
“他们召我儿入京，想拿你们当人质。若不是敬之冒死把你们带回来，你们现在还在金陵被扣着。你们仨，敬你们姨父一杯！他如果置身事外，不为你们十二叔说话，现在前途无量，如果不帮你们仨跑回来，他也在你们舅舅家的庇护下衣食无忧，这是大义！我常跟你们讲，做人就是要这样！”
朱高炽三个人一起起身，端起酒杯郑重说道：“多谢姨父救命之恩！”
方敬也端起酒杯，微微欠了欠身，把杯中酒一饮而尽。
朱棣也喝干酒，还是忍不住说起了正事。
作为统帅，朱棣不是那种唯我独尊型的，他会综合考虑各方面的因素，最后再做决定，自家这个妹夫今天也在，刚好了。
“敬之，打完怀来，下一步你怎么看？”
方敬还没来得及开口，朱高煦抢先了。
“父王，这还用问他？当然是趁热打铁！耿炳文已经到了真定，号称三十万，实际也就十几万。他刚到真定，粮草没囤足，城防没加固，趁他立足未稳，给我五千兵马，我先去踹他前阵！”
朱棣没有立刻回答，而是看向方敬。
方敬想了想，放下筷子。
“打肯定是打。耿炳文刚到真定，立足未稳，现在不打，等他站稳了打起来更费劲。”
朱高煦得意地哼了一声。
“但是，姐夫，打完了呢？”
“打完了真定，还有河间，还有莫州，还有济南。姐夫你自然可以一路打下去，打一座，赢一座，再打下一座。但咱们有多少兵？打完怀来，加上降卒，也就两万出头。以两万打十三万，打赢了是奇迹；再打十万，打赢了是更大的奇迹；再往后呢？每一仗都是奇迹，每一仗都不能输一次。”
“不过话说回来，这些仗每打一场都有它的战略价值。吃掉耿炳文这十三万，朝廷的第一波北伐就打折了；再吃掉徐凯的十万，朝廷在河北就再无重兵可用。从这个角度说，高煦说得对，趁他立足未稳，先给他一家伙。”
朱高煦又哼了一声，这一声更得意了。朱棣没有理他，他看得出方敬的话还没说完。
“但我这几天一直在想一个问题。我们打的是‘清君侧’的旗号。可说实话，清君侧这三个字，出了北平城，有几个人信？老百姓不读檄文。他们只知道燕王造反了，打过来了，要抢皇位了。打一座城容易，让一座城的百姓认你，难。”
朱棣若有所思。“那你说怎么办？”
方敬想了想，说道：“第一，舆论。”
“舆论？”
“就是让老百姓知道真相。咱们不是叛贼，燕王再不反，下一个就是自己。这不是造反，这是被逼到绝路上的反抗。”
朱高炽在旁补充了一句：“父王，姨父之前在大同，就是用唱戏和说书让全城百姓都知道了他审驸马的案子。”
朱棣看向方敬：“你和道衍大师说过这个。檄文是给读书人看的，老百姓不识字，不理檄文，所以你要编成戏文、小曲、童谣，让他们在茶馆里田埂上都能听到？”