“转眼已是数十年，你竟长这么大了。你阿耶他……近来可好？”
这话一出，袁汤脸上的拘谨瞬间被苦涩取代，垂首低声道：“叔父有所不知……阿耶他……已向朝廷递了辞呈，弃官而去了。”
“你说什么？”
袁敞脸上的暖意骤然僵住，瞳孔猛地收缩，声音陡然拔高了几分：“兄长他疯了不成？”
他身形微微一晃，下意识扶住亭柱，语气里满是难以置信的震惊：“他本是司徒公长子，天资卓绝，名声在外，蜀郡太守一职虽非中枢，却也是当初让他磨炼性子的好机会，按照你祖父当初的遗愿，日后他回京晋升指日可待……但万万没想到去了蜀郡他竟然失心疯了，怎能说辞就辞？”
袁敞脑壳炸裂，瞬间整个人气血涌上心头，让他有些眩晕，身形都有些踉踉跄跄。
袁盱眼疾手快，暗道不妙，连忙上前扶住父亲手臂，安慰道：“阿耶，仲河说，伯父是留书而去，如今踪迹不明。哎......他素来厌恶官场勾心斗角，寄情山水，去了蜀郡后无人约束，更是心性疏狂，此次怕是真的想彻底自在了。”
待袁敞坐下之后，袁盱便一五一十地将事情的全貌一口气说了出来。
袁汤也是情绪激动，接着道：“叔父，我带人在蜀郡找了阿耶许久，皆都没有找到他的身影，怕是阿耶不想示人我们再怎么找也找不到他了。”
袁敞闭了闭眼，深深吸了口气，胸口剧烈起伏了片刻，才压下心头的惊涛骇浪，睁开眼时，神色已恢复了几分沉稳，只是眼底仍带着难掩的痛惜：
“痴兄！真是个痴兄！”
“咱们袁家世代为官，你祖父创下的基业，岂能这般轻易抛却？他倒是自在了，可家族声誉、后辈前程……”
说到这里，他瞥见了袁汤垂拉的脑袋，生生将话憋了回去。
“哎......你阿耶的性子我了解，只是我没想到他离去的这么突然，而且这么决绝。这般冲动，终究是欠妥......算了。”袁敞长叹一声，指尖无意识轻叩着亭栏，眉峰紧锁道：
“事已至此，多说无益，如今想必他的辞呈还没有到洛阳，我想想办法，妥善解决此事，你安心便是。”
“叔父，给您添麻烦了......”袁汤内心感动，泪水已经在眼眶中打转，啜泣道：
“只是我阿耶离去之后，偌大的蜀郡侄儿已经没有了半点归属，天下之大自觉无处可去，只能想起远在洛阳的叔父和兄长了......”
袁敞看着他泛红的眼眶与单薄的身影，心中一阵发软，上前两步轻轻拍了拍他的后背，满脸心疼。
“仲河，你能来找叔父，我很欣慰，你阿耶的事情就别管了，我来解决，你就老老实实待在洛阳吧......若非你阿耶这般疏狂任性，你本可早几年入洛阳历练，也不至于在蜀郡荒野中沉寂这十多年光阴，白白耽误了好年华。”
......
一番安慰之后，三人落座。
“多谢叔父和兄长，我不会因此而落寞。”袁汤抬手按在膝上，脊背挺得笔直，眼中不见半分落寞，只剩澄澈的坚定。
他抬眸望向袁敞，字字铿锵道：“侄儿此番来洛，并未怨怪阿耶，或许他自有山水之乐，但若论袁家后人的本分，本该如叔父、仲父一般入仕为官，继承祖父司徒公的荣光，博取功名、济世救民，方能不负先祖、流芳后世。”
“好好好！”
听闻此言，袁敞摸着胡须大笑道：“好志气，这才是我袁家的儿郎！看来蜀郡多年并没有消磨你的意志，叔父没有看错你，你将来定会在这洛阳朝堂有一席之地。”
袁盱嘴角噙着笑意，顺势接过话头：“阿耶，如今正是关键时刻，陛下即将御驾亲征羌人种落，舆情司也正是用人之际，我看这地方目前是最适合仲河的去处。”
“舆情司......”
袁敞抬眼看向儿子，见他神色笃定、目光恳切，便知这话绝非一时兴起，而是深思熟虑后的提议。
“阿耶，舆情司如今在朝廷的地位可见一斑，更是由于其特殊性，既能先知朝政走向，又能贴近中枢决策；更兼前方凉州军营需舆情小吏传递军心、安抚民心，此乃天赐的建功之机。”
“仲河为人机敏聪慧，内心有大志，去舆情司必将能够做出一番大业，或许入得了陛下的法眼，我们都知道，陛下渐长，如今时机，正是他挑选英才，组建自己势力的时候。”
听闻兄长为自己谋划得如此周全，袁汤眼眶微热，心中暖流涌动。
十年阔别，岁月未曾冲淡半分兄弟情谊，反倒添了这般肝胆相照的扶持。
“阿耶，你倒是说句话啊！”此刻，袁盱见父亲久未应声，眉头微蹙，语气里带了几分急切。
袁汤也瞧出了叔父眉宇间的犹豫。
他心中明镜似的。
洛阳朝堂波诡云谲，即便叔父身为九卿、权掌舆情司，也未必事事能随心所欲。舆情司位高权重，关乎中枢决策与天下舆论，此刻安插自家人，难免遭人非议、授人以柄。
念及此，他起身拱手，深深一揖，语气谦逊而坚定：“多谢兄长为愚弟费心，这份情谊，仲河没齿难忘。但叔父兼领舆情司，身系朝堂清议，定然有难言之隐。朝中无数双眼睛盯着叔父的一举一动，断不可因我而让叔父为难。”
“叔父不必介怀，侄儿愿往其他衙署从微末做起。纵是文书小吏，侄儿也定当勤勉做事，不辱没袁家名声。”
“仲河你糊涂！”袁盱猛地蹙眉，语气带了几分愠色，“你可知做官如立身，起点便定了眼界，平台便关乎机遇！今日你入舆情司，与去边郡县衙，何止天壤之别？边郡纵是做得再好，不过一方称颂，难入中枢视野；可在舆情司，一言一行皆关联朝政，稍有建树便会被陛下与百官看在眼里，这岂是小吏之位能比的？”
说罢，袁盱话锋一转，目光灼灼地望向袁敞：“阿耶，孩儿知道您顾虑什么......无非是避嫌，怕落人口舌。可父亲细想，我大汉察举、征辟，本就是举荐亲信、拔擢贤才，何曾避过‘熟人之嫌’？我袁家能有今日，不也是靠着祖父司徒公的德行遗泽，才让后辈有了崭露头角的机会？只要所举之人有真才实学、能为朝廷分忧，那便是为国选材，而非私相授受！”
他语气愈发沉凝，带着几分洞察未来的远见：“袁家要想站稳脚跟，成为绵延后世的世家大族，岂能缺少中枢势力的支撑？仲河有才干、有志向，正是能为家族添砖加瓦的栋梁，此时不扶他一把，更待何时？”
袁敞闻言，眸中骤然闪过一丝讶异，深深看向自己的儿子。
他竟未料到，盱儿不仅有护弟之心，更有这般通透的朝堂见识与家族考量，已然褪去了往日的青涩，有了几分运筹帷幄的气度。
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第326章 何谈规矩，季和有志
这是父与子的第一次‘质问的对抗’。
长在如山一般的阿耶之下，袁盱向来是循规蹈矩的孝子，没有过半点‘抗拒’。
一个儒生，一个士子，在这样一个‘以孝治天下’的大汉，袁敞的话，他素来言听计从，从无半分违逆，更别提这般锋芒外露的“质问”。
作为他的阿耶，便是如坐在龙庭之上的皇帝一般，是他心中的天。
袁盱从来没有过半点不安分。
袁敞的讶色来自于袁盱突如其来的果敢发声。
这还是那个与自己温顺，说什么做什么的孩子吗？
脑海之中一闪而过的震动，在看清楚袁盱眼中的精光以及脸上的坚定之后，猛然回味过来，随即漾开在面颊上，化作一抹意味深长的笑意。
作为九卿之一的他，自当是知晓大汉以孝治天下里面的‘孝’之一字，从来不止是俯首帖耳的顺从，而是孝顺也是孝义。
因此他十分欣慰。
作为其父，可以说任何一位父亲，在看到自己的孩子有思想有担当的那一刻，都可以说是兴奋的。
“盱儿，你今日为何如此激动，倒是让为父有些惊讶。”
袁敞捋了捋颌下胡须，眼底的讶异彻底化为赞许，语气带着几分打趣，又藏着深深的认可。
“阿耶，儿今日虽有偏激，但确实一心为了家族，为了后世家族的千秋万代，这些话也一直在我心中，今日仲河之事，孩儿只觉得不能再墨守成规，维护你心中那所谓的‘规矩’！”
“你可知道什么是‘规矩’？”袁敞问了一句。
“规矩不过是一个人给一伙人画下的圈而已，哪有什么真正的规矩，朝廷有规矩，那是给百官的，而不是给陛下的，百姓有规矩那是给百姓的，却不是给百官的。规矩从来都是自上而下的标尺，而非自下而上的准绳。阿耶有自己的规矩，那是你还有自己的秉性，可你所谓的规矩再没有了九卿的地位之后，可还会有人真正的在乎？”
“规矩是一把剑，它的锋芒人人都惧怕，可没有了拿的起这把剑的大手，那这把剑终究会刺向我们！”
这话一出，袁汤在一旁脑子轰隆隆作响，不敢相信地看着自己这位兄长，他竟有这般通透狠厉的见识。
袁敞亦是如此，第一次眼冒精光，好像从来都没有真正了解过与他生活在一起多年的孩子。
轻捏着手中的耳杯，袁敞突然放声大笑。
“规矩，好一个规矩，好一个袁盱！”
“阿耶，您没有生气！”袁盱猛地伏在亭台石桌之上，凑向到了袁敞的面前，直勾勾看着他的眼睛。
“为何生气？”
袁敞抿了一口茶，幽幽道：“是你生气了？”
“当初阿耶不让我进舆情司，儿最初虽有怨言，但现在已经明白了其中的缘由。廷尉虽然辛苦，但确确实实是一个锻炼人的好地方，既能熟稔大汉律法，更能洞察人心险恶。这些道理，孩儿如今都懂了。”
他垂眸轻语：“儿从来没有生过阿耶的气。”
“那便好。”袁敞放下耳杯，眼中满是暖意：“为父能听到你这番肺腑之言，比什么都高兴。”
随即，他看向了袁汤，柔声道：“仲河，你听明白了吗？”
“侄儿明白！”袁汤当即躬身深深一拜，脊背挺得笔直，语气里满是振奋与笃定，“叔父与兄长的苦心，侄儿记在心里，定不负所望。”
“原本我还在想带你进入舆情司妥不妥当，如今看来一切都是我太过小心谨慎了，反倒是不如盱儿了，他说的没错，若是我身在九卿这个位置不能为我袁家的族中子弟谋的一份好前程，那么我又算得了什么，一个福泽在你们祖父名节之下的即得者？有何颜面见列祖列宗？”
“再者，以你的聪慧机敏，比之舆情司那群墨守成规的小吏，能力何止胜出一筹？你何以不能入司历练？”
“如此说来，阿耶你是同意了。”袁盱眼中瞬间迸出喜色，往前凑了半步，急切地追问。
“我袁家的弟子，我袁敞不庇佑，那何人还能庇佑，不过你进入舆情司的事情必须是堂堂正正的，我要亲自面见圣上。”
“面见圣上？阿耶，有这个必要吗？当初袁著调拨大司农部，可是轻而易举的。”袁盱颇为疑惑。
“此一时彼一时。”袁敞摆了摆手，语气沉凝：“著儿先前往前线押运粮草，本就立了军功；再者他父亲袁赏本就在朝任职，顺理成章。可仲河不同，他久居蜀郡，毫无朝堂履历，更兼你伯父刚辞官离去，此事若不光明正大处置，反倒授人以柄。”
袁敞顿了顿，眼中闪过一丝锐利，继续道：
“先前我还想找司徒尹勤私下斡旋，可盱儿你方才的话点醒了为父。越是敏感事，越要摆上台面，方能落得个光明磊落。”
袁盱后知后觉，微微点头：“阿耶说的在理。这件事情孩儿想不会出什么差错，陛下明君，断不会因伯父之事迁怒于您；您主动上疏请旨，反倒显得咱家坦荡无私，无人能挑出错处。”
袁敞微微颔首，转头道：“仲河，这几日你先熟悉一下洛阳，让你兄长带你四处走走，正好见一见你昔日的一些好友，等我消息，再入舆情司。”
“多谢叔父，侄儿全听您安排，到了舆情司一定不会坠了您的名头。”袁汤再次一拜。
......
洛阳城的暮色里，繁华与喧嚣交织成一片沸腾的声浪。街衢之上人声鼎沸，灯笼次第亮起，映得青石板路泛着暖光。
在这许许多多人们看不见的地方，纠缠着太多的利益交割。
袁家有袁家的筹谋，别家也有别家的考虑，谁都不愿错过这乱世中的机遇。
此刻，大司农官署内，烛火摇曳。
刚处理完一批文书的荀淑，在送大司农杨震离去后，并未随之退衙，反倒独留室内。
他身着青色官袍，指尖轻叩案边，眸光凝在案牍上跳动的烛火，眉头微蹙，陷入了沉沉思索。
如今身为平准令的他，秩六百石，日日随侍杨震左右，早已见识了许多朝堂深处的隐秘与博弈。
那些寻常官吏终其一生都难以触及的权柄运作、决策要害，他皆看在眼里、记在心中。
“如今凉州的事情闹得轰轰烈烈，陛下亲征羌种，这一仗必将意义非凡，自当会出现许多机会，我却困守这一方案牍，日日与钱粮文书为伴，何日方能得偿所愿？”
荀淑的胸腔里，藏着一股不甘于现状的进取之心。
这六百石的平准令，于旁人而言已是体面的仕途，于他却不过是起点。
他的目光，早已越过这官署的院墙，望向了更高远的朝堂。
忆及往昔，幸得桓良偶然举荐，又蒙司徒尹勤征召，与钟皓一同离乡入洛，跻身大司农部为官。
时至今日，那段际遇仍让他觉得恍如梦境，可他心中分明清楚，这份机缘，固然有贵人提携，但若非自己多年苦读经史、暗中筹谋，又怎会牢牢抓住这来之不易的跳板？
这一切，他自认为就是自己的造化和筹划。
“若是当初我没有响应朝廷的号召，为永隆书坊建造书坊，那么何谈我今日的职位。事在人为，我一定要找一个机会，走到陛下面前。”
他内心思索之间，杨震、尹勤的身影纷纷才出现在了他的脑海之中，让他纠结不已。
就在这时，门口一道人影忽然出现。
“季和，这般夜深了，还在埋首公文，当真是恪尽职守。”
荀淑抬眼望去，见是袁著，脸上立刻漾开一抹得体的笑意，起身拱手相迎：“袁兄说笑了，你不也未曾回府？快请坐。”
太仆袁敞的族人，他可不敢怠慢半分。