“你叫项苟是吧？是我项氏远房宗亲，父母健在，与妻儿至今居住在寿春乡下？——知道我是谁吗？”
营帐内项缠与儿子项睢相互对坐，不知在谋谈什么，忽然见营帐门帘被粗暴掀开，甲胄森严的项昌昂然直入，不由得勃然作色，旋即像是想到了什么，又平静了下去，沉着老脸道：
“——你来做甚？”
“叔祖父，听闻您老人家此番不跟随突围，而是留在垓下城准备投降刘邦？啧啧，多年夙愿得偿，侄孙这是来恭贺叔祖父啊。”
没错，刚才楚霸王主持军议，一干将领都同意趁夜进行突围，向江东逃遁，留待有用之身伺机东山再起。
而项缠却是明确表示，将带着他那一支项氏宗亲留在垓下城，不参与突围了。
东周几百年间一直战乱不断，对于那些传承数百年的贵族世家来说，鸡蛋不放在一个篮子，必要时候分拆家族，进行风险规避，是祖祖辈辈传下、已经刻进骨子血液里的常规操作。
故而，霸王闻言虽然心下不快，却也没有理由拒绝。
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第11章 如意算盘
面对项昌充满嘲弄的话语，项缠不屑冷哼：
“你们父子逃窜偷生，留下这支楚军任人宰割，我却是没法儿像你们父子那么无耻，那怕自己是死，也是要为他们求一个生路！”
一听这话，项昌倒是肃然起敬，恭谨行了一礼：
“叔祖父，要不是你老人家多年来一直吃里扒外，仅仅凭借这番话，我真要将你当做一个圣人了。能够将苟且偷生说得这般清新脱俗、大义凛然，不得不说，‘人老奸，马老滑，兔子老了鹰难拿’，这就是你老人家的真实写照啊。——既然你老人家有此心，还愣在这儿做甚？赶紧动身啊！”
“动身？往那儿动身？”项缠一脸的莫名其妙。
“已经半夜，时间紧迫，你老人家赶紧动身前去汉军营投降，给五万将士谋求一条出路啊。”
听项昌振振有词的话语，项缠脸色陡然一变：这小子什么意思？自己那个自大的侄儿马上就要突围逃窜了，这小子不去跟随，却跑过来逼迫自己趁夜投汉，是何道理？——他就不怕自己跑去刘邦那儿告密？
项缠摸不透项昌的用意，本能就想拒绝，然而看着簇拥他身后、兵甲鲜明杀气蒸腾的一干精悍锐卒，又沉默了。
项昌阴冷着脸，心下连连冷笑：想用这五万楚军做你们父子的进身之阶，你项缠的如意算盘简直都打出胜利的交响乐了啊，——想得这般美，却放着我项昌还没有死。
他一眼看出了项缠用意，待霸王突围，身为霸王亲叔父、大楚尚书令的他，无疑将顺理成章接手这五万群龙无首楚军的领导权，然后下令楚军就地弃械，投降汉军，如此汉军不伤一兵一卒、不费吹灰之力，就将大楚最后一支有生力量给拿下。
到时候，他们爷们固然是在刘邦面前立下了大功、露了大脸，但这五万楚军，等待他们的会是一条生路吗？
想什么呢！以刘邦那老贼的黑心，对老爹的忌惮，绝对会全部坑杀，彻底消除后患，一了百了。
半个时辰后。霸王营帐前。
一直归属于霸王亲领的中军精骑，挑选出的八百名精锐面容肃穆坚毅，全身甲胄，背负弓矢，长矛短剑齐备，骑在健马上静静等待着。
虽然人数众多，除了偶尔的兵刃甲胄撞击，以及战马的响鼻外，端坐马背上的八百名骑兵，丝毫声响没有发出，甚至身躯都像是石像木雕般纹丝不动。
这支一直由霸王亲领的中军，大多数是跟随霸王起家的江东子弟，大小战经历了不知多少场，堪称楚军精锐中的精锐、悍卒中的悍卒，不仅军纪严明，更厮杀经验丰富，战力惊人。
无论冲锋在前，还是退走断后，无不以一当十。无论是汉军中善于治兵的韩信的麾下精骑，还是刘邦骑兵大将军灌婴的帐下猛骑，都不堪一击。
这支精骑原本以八千江东子弟为骨架，足有三万之众，在绝世震惊的彭城之战中，跟随霸王长途奔袭，一举将以逸待劳的五十六万刘邦军给打崩溃。
而今这支精骑已十仅存一，不过残留有三四千人左右。但突围人数不能太多，故而霸王从这数千中又精中选精，挑选出了这八百名。
在八百精骑队列最前，十几名高大威猛的将领策马而立，肃穆看着最前方那个天神一般伟岸的身影。
这些残存的楚军将领还不知晓他们的人生已经进入了倒计时，反而一个个颇为振奋，很是乐观。
在他们看来，像刘邦那等软蛋，被霸王打败了那么多次，都能每次翻身，没有道理他们视若天神的霸王做不到。
没错，直到眼下他们依旧深信选择今夜突围的决策是正确的。
“项昌、项庄两将怎么还不到？来人，速速去催。”身为大司马的项声低声怒吼道。
大司马不仅有极重的兵权，还主掌军规军律，负责各级军官的任免考核，堪称位高权重，除了霸王，只有在战时统领诸军的大将军才能够压其一头。
“来了、来了……”项昌与项庄带着那队精骑，飞驰而来。
项羽见两人还是一副刚才离去时的装扮，没有丝毫改变，这半个时辰不知道瞎忙了些什么，眉头大皱。然而时间紧迫，顾不得了，项羽一挥手，就要示意大将军钟离眛下令出发，进行突围。
就在这时，项昌忽然从马背上“腾”的跳了下来，几步抢到了项羽跟前，一脸惶急的道：
“父王，大事不好，项缠那老贼投靠汉军去了。他还抢走了军士挖坑想要安葬的虞夫人的尸身，带着献给刘邦，作为他投降的功劳。”
此言一出，众人大惊。
项羽重瞳圆睁，须发飞扬，怒气喷薄，牙咬得“咯咯”作响，一时间叔父都不叫了：
“老贼，怎敢！”
无论项羽还是一干将领，却是没有一个人对项缠的突然投汉心生怀疑，反而生出一股果不其然的感觉。
不得不说，这也是项缠多年来一直锲而不舍孜孜不倦与汉军勾眉搭眼暗通消息所导致的后果。
在众将看来，他这么多年一直心向汉营，与刘邦眉来眼去，为的什么？为的不就是这一刻吗？眼下霸王突围在即，他此时不投汉，还待何时？接下来残余楚兵与汉兵交锋，兵马慌乱，再万一被乱军给踩死了，却不是冤屈的眼都要闭不上？
“父王，虞夫人尸身不能入土为安，反而要遭此戕害、凌辱，这如何能忍？那老贼刚走不多久，还来得及，我们追上去，将虞夫人尸身夺回来，妥善安葬。”
项昌面色愤愤，极力鼓动着自己的老爹。
项羽捏紧了手中的马鞭，额头青筋直跳，然而他用力闭上双眼，半响后，待再次睁开，已强行将愤懑怨恨压了下去，沉声道：
“人各有志，他想要投汉，就随他去吧。当下应大局为重，继续突围。”
众将领无疑也不想眼下这要命关头，霸王再脑子一抽，节外生枝，而今闻言齐齐松了口气。
见老爹不上钩，居然要大局为重，宁可弃心爱女人尸身不顾，也要执行原定计划继续突围，项昌眉毛一挑，却也不气馁，继续鼓动唇舌说服道：
“父王，虞夫人尸身的确是小事，但我就怕那老贼投了刘邦，为了立功，将咱们突围之事，连同奔赴江东企图重整旗鼓再战之事，都无所保留和盘托出。刘邦老儿得知后，岂能放任我们，却不要集合重兵进行围追截杀？那我们却不是死路一条？”
项昌此言一出，一干将领面色又变，齐齐高声道：
“霸王，这老贼投汉，断不能留啊！待追上去，阻止他，也费不了多少工夫，不妨碍接下来的突围。”
项羽闻听有理，略一思索，恨恨虚空抽了一马鞭，点头同意。
项缠是自北门前去投汉。
一干将领簇拥着项羽，就此带领八百精骑，狂龙卷地般，也飞快冲出了垓下城北门，紧追而去。
一边策骑跟随在父亲身边，项昌一边默默打量着周围一干老爹剩余的将领，暗自琢磨着还有哪些可堪大用？
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第12章 项缠下线
便宜老爹手下将领，除了项氏宗亲将领，原先有四大战将之说，分别是九江王英布，大司马龙且，大将军钟离昧，右将军季布。
英布两年前已经背叛，投靠刘邦，而今成为合围垓下的一股强大势力，拥兵九万，与拥兵八万的彭越，分别被韩信分派在东南、东北等外围的两大侧后方，作为机动部队用。
而被分派在这两个位置，无疑也显示出刘邦对这两位诸侯王的不信任。
当然，刘邦所不信任的名单，还要再添加上韩信这位“兵仙”。
只是刘邦自知军事才能远不如他，将六十万大军指挥权交给他，完全是为了覆灭霸王的无奈之举，暗中防范他的小动作可是没有少做。
除了已经背叛的英布，大司马龙且已经战死，当前仅仅残存优钟离眛、季布而已。
钟离眛，可以说是当前楚军中勉强能够拿出手、可以独挡一面的战将了。虽然较之韩信、彭越、英布等军事奇才是大为不如，但与汉军中的灌婴、曹参、周勃等大约在一个级数。
楚地豪侠出身的右将军季布，也是称得上骁勇善战，在楚汉之战前期，多次将刘邦打得困窘无比，但他的军事才能无疑要远逊色他信守承诺的美誉。
没错，“得黄金百斤，不如得季布一诺”，说得就是他！
这是一个值得信赖的将领，但不是那种能够独挡一面的将领。
此外，还有中郎将丁询、中大夫桓楚等聊聊数将。
至于文臣，仅仅有右谏议武涉等数位。
可谓惨淡至极。
在项氏宗亲方面，除了项缠这位尚书令，项庄这位护军都尉，还有接替龙且担任大司马的项声，担任后将军的项它，担任前将军的项冠。
还有一个已经先项缠好几步、被刘邦骑兵大将军灌婴击败而选择投降的项襄。
此外像项悍、项婴等，在前期已经战死。
项声是项氏家族除了前期的项梁、而今的老爹，可以说唯一具有大将之才的宗亲，实则也一直领兵独挡一面。在英布背叛大楚投靠刘邦，他与龙且一道将之大败，足可见军事才干的不凡。
至于项它，只能说这位仁兄的确很“塌”！自领兵以来，说屡败屡战也行，说屡战屡败也可，总之鲜少有胜仗，无限接近于废物战将！
得益于他的宗室身份，败仗吃了那么多，便宜老爹居然不仅没有追究重责，反而依旧让他领兵，任后将军。
这也从另一个方面，看出老爹在知人善任方面的短缺，同时对宗亲有过于信任、过于重用的不足。
前将军项冠，军事才能也许不足独当一面，一直带领着楚军除中军精骑外最精锐、兵士也大多数为骑兵的前军。
每逢战事，也都是做为老爹的先锋，率骑兵冲锋在前，悍勇敢战。
只可惜前夜一战，他手下的前军折损最为惨重，而今已不足万人，并且伤员居多。
……
策马走不多远，项昌已将老爹帐下大将清点完毕。
暗数着这大猫小猫三两只的窘迫，再想到汉营中那名将谋臣如云如雨的昌盛景象，项昌暗叹口气，自然大失所望。
项缠投汉的一行人速度似乎并不快，项羽带领的八百精骑，又是千挑万选最顶尖的精锐，出城追赶不多久，已然远远见到项缠一行人的身影。
见身后一队楚骑蹄声如雷追来，当头的居然是项羽，项缠脸色一变，却也昂然不惧，冷哼一声，主动勒骑停步，静静等待。
对于自己的这位好侄儿，项缠是太了解了，早将之看的透透的，为人外宽内忌，关键时候却又拉不下脸面，将“妇人之仁”四个字诠释的淋漓尽致。
眼下自己还是大楚帝国的尚书令、他的亲叔父、项氏家族的族长，投汉一事也是他们俩早暗中心知肚明、相互默契，故而那怕他再恼怒，也决不会动自己一根毫毛的。
不错，项缠当下就是这么自信。
两下飞快接近。
项羽勒住马，怒目自己这位好叔父，刚要说话，身后陡然“嗖”的一声弓弦炸响，一支劲箭疾射而出，电光石火，直奔项缠面门。
项缠大惊，他是做梦也没有想到楚军阵营中居然有人敢当众刺杀自己，刺杀自己这位高高在上、权势煊赫的堂堂尚书令，一时间浑身汗毛炸起。
他毕竟是身经百战的老将，临敌经验丰富无比，手中长矛横扫而出，间不容发之际，将那支箭矢给一举扫飞出去。
然而不等他心神松懈，在这支箭矢之后，几乎是紧贴着，又有一箭如流星破空般飞射而来。
项缠这次再也招架避闪不及，“噗嗤”一声响，端端正正，直被这支箭矢钉入脑门之中！
头顶着这根足足贯入了半截的箭矢，项缠身躯僵直，双眼瞪大，面色惊骇而暴怒，旋即全身气息暴泻，就此无力自马背上坠落下去……
——大楚帝国尚书令、项氏宗亲族长、霸王亲叔父项缠，就此下线！
这一番变故，不用说项缠以及身后的儿子项雎，即使项羽与一干将领也是大为意外，措手不及。
众人猝然转头，就见项昌端坐马背上，手持一柄弓弦依旧余颤不息的硬弓，眼神冷厉，面色铁青。
众人心神齐齐一颤。
跟随项缠的项氏宗亲、将士、护卫，包括项雎，完全被恐惧包围，跳下马，浑身哆嗦，跪伏地上，不敢动弹。
项昌心头畅快，暗骂：我去你妈的家族风险规避！
慢条斯理收起长弓，他策骑上前两步，逼视着跪地的一干项氏宗亲，冷森森道：
“我项氏子孙只有站着生、没有跪着死！那怕他是族长，既然选择投降外敌，那也就是自绝于家族，自绝于列祖列宗，那也就是人人得而诛之。”