唐宁街首相办公室内，此时气氛显得格外诡异。
格莱斯顿首相咆哮道：“警务部是干什么吃的，为什么会发生这种事情？”
没有办法，就在几个小时前，俄国驻伦敦公使怀特-尼古拉斯在前往英国外交部的路上遭遇袭击，现在已经见了上帝。
别说英俄还没有正式开战，就算是已经打起来了，英国政府最多也只能驱逐俄国公使，并且还必须要保障人家离开前的人身安全。
按照游戏规则，各国政府都有义务保障外国公使的人身安全，现在俄国公使发生了意外，英国政府难辞其咎。
警务大臣罗杰斯苦涩的回答道：“这完全是一起意外，怀特公使在前往外交部的途中遇到了游行示威的民众。
跟随在民众中的记者上前采访，怀特公使回答的语言有些过激，引发了民众的不满，双方发生了冲突。
随行保护的警察虽然阻拦了人群，但是不知道是谁带头向怀特公使丢杂物，一块石头恰好命中怀特公使的头部，抢救无效当场死亡。”
解释就是掩饰，事情已经发生了，警方的安保工作没做好是事实，再怎么解释也洗不白。
看似是意外冲突，事情真有这么巧合么？
格莱斯顿首相深表怀疑，讥讽道：“全都是意外巧合，警务部一点责任也没有。
那么你告诉我，意外发生在伦敦最繁华的大街上，飞出来的石头是怎么来的？”
意外相遇，发生语言冲突，都是可以理解的，毕竟双方所站的立场不一样。
可是飞出来的石头，就很有问题了。伦敦最繁华的大街，地面上要是有石头，环卫工人早就清理了。
参加游行示威，带点儿面包之内的，大家还可以理解，谁吃饱了撑着带个石头去？
就算是个别人有怪癖，也不可能一帮人都有怪癖，命中要害的石头只有一块，攻击怀特公使的石头可是有很多的。
警务大臣罗杰斯解释：“据警方逮捕的嫌疑犯称，这些石头是准备用来砸玻璃的。
我们已经证实了，游行示威的队伍是冲着俄国使馆去的。最近一段时间，民众已经是第三次打砸俄国使馆的玻璃了。
综合各方面的资料，我们才确定这是意外事件，主要还是俄国人欺人太甚。
据现场人员交代，记者询问俄军偷袭我们阿富汗驻军的时候，怀特公使曾公开叫嚣：就算是我们干的，又能怎么样？
这句话引发了民众的愤怒，才有了后面的事情发生。
事情发生的太突然，负责保护怀特公使安全的警察，根本就来不及驱散人群。”
避重就轻，艺术加工，就等于最终答案。
不是罗杰斯不负责任，主要是这种事情，没有办法深究下去，最好的办法就是尽快结案。
事情拖得越长，后面的麻烦就越大。不管政府怎么认定，在很多民众的心里，干掉怀特公使的人就是不列颠的英雄。
格莱斯顿首相欲言又止，民众不知道是怎么回事，他们这些策划者怎么能不清楚了。
俄军偷袭不列颠在阿富汗的驻军本来就是假的，背了黑锅的俄国人，自然不可能承认了。
俄国驻伦敦公使怀特，本来就是一个直性子。受记者挑拨几句，说几句过激的话也很正常。
见气氛不对，外交大臣乔治开口道：“事情已经到了现在这一步，怀特公使是怎么死的已经不重要了。
不管给出什么样的答案，俄国人都不会认可，我们必须要做好最坏的打算。”
死了一位公使，在没有获得利益补偿前，任何一个国家都不会接受这种充满疑惑的解释。
毫无疑问，英俄关系已经破裂，英国政府现在是不可能拿出利益补偿敌人的。
“唉！”
格莱斯顿首相叹了一口气。
一开始甩锅给俄国人，只是为了平息前线失利的不利影响，避免爆发政治危机。
因为地理位置的关系，不列颠是不可能进攻俄国人的，民间闹得再凶也一样。
国会那帮老爷们虽然时常脑袋抽风，但是有一点他们很清醒，就是对英国陆军没有信心。
他们不主动挑起战争，沙皇政府又没有做好长期战争的准备，为了口头上的冲突，爆发战争的可能性几乎为零，根本就不用担心局势失控。
按照原计划，无非是英俄关系继续恶化，外交上慢慢扯皮。
奈何计划没有变化快，俄国公使在大庭广众之下，被人给打死了，英俄两国政府都被逼到了墙角。
英国政府给不了让俄国人满意的答复，因为政治上的因素，甚至连交出凶手都做不到。
从伦敦警方将事件定义为意外，就可以看出来，那帮家伙受舆论影响并没有卖力。
英国政府有苦衷，俄国政府又何尝没有呢？
本来随着英军在阿富汗地区的失利，沙皇政府中主战派的力量就急剧膨胀。
现在又发生了这档子事，要是获得不了满意的答复，除了上帝，谁也无法阻止战争爆发。
犹豫了片刻功夫后，格莱斯顿首相缓缓说道：“命令印度总督全力备战，国内也要准备起来。
光印度殖民地还不是俄国人的对手，一旦战争爆发，我们要在最短的时间内出兵增援阿富汗地区。
外交部继续进行外交努力，如果可能的话，这场战争还是能不打就不打。”
阿富汗地区已经入手了，对英国政府来说，现在最重要的是尽快肃清地方，重新建立社会秩序。这个时候跑去和俄国人开战，那完全是纯亏本的买卖。
打赢了战争，他们也无力进入中亚地区；打输了战争，不仅刚刚获得的阿富汗要丢出去，就连印度殖民地也会时刻受到俄国人的威胁。
……
尽管英国政府极力封锁消息，俄国公使遇害案还是如同长了翅膀一般，传递了出去。
消息传到维也纳宫的时候，已经是第二天下午了。弗朗茨收到消息的第一反应就是——不可能。
“一国公使在大庭广众之下被人打死”，这不是开国际玩笑么？
英国人定义为“意外”，这也要有人信才行。
不管是飞石误伤，还是别的原因。总之，从一开始“公使案”就和阴谋扯上了关系。
至于幕后黑手是谁，这个问题就很难回答了。不是不好猜，主要是嫌疑犯太多了。
幕后黑手可以是英国人的敌人，也有可能俄国人的敌人，甚至有可能是英俄两国的主战派。
如果要深究的话，就会发现英俄两国都是拉仇恨的王者，他们两家的敌人加起来，就约等于全世界。
黑手不是越多越好，对弗朗茨来说，这种隐藏在幕后的同行，也必须要加强警惕。
“从现在的国际局势分析，你们觉得最有可能是谁干的？”
话音刚落，弗朗茨就感觉自己问了一个傻问题。论起嫌疑来，奥地利绝对是数一数二的。
为了挑起英俄战争，维也纳政府可做了不少事。其中的某些事，甚至没有办法保密。
外交大臣韦森贝格回答道：“从嫌疑上来说，我们和法国人的嫌疑最大。在排除我们之后，最有可能的就是法国人了。
不过这个推论，并不怎么合理。挑起英俄战争的办法很多，正常情况下，法国政府是不会对一国公使下手的。”
内心深处，弗朗茨还是有些尴尬。遥想当年……，算了还是不要想了，见不得光的黑历史就让它消失在历史长河中。
不过韦森贝格的推论还是没有问题的，正常情况下，政客们是不会选择极端手段的。
毕竟这是高风险的活，万一消息暴露了，那是要出大事的。同时得罪死了英俄两国，那就完犊子了。
就算是必须要动手，大家也会选择借刀杀人，要查也只能查到背锅侠身上。
弗朗茨摇了摇头：“算了，这个问题就留给英俄两国政府去头疼吧！
不管幕后的黑手是谁，从短期内来看，对我们还是有利的。
在这个节骨眼上，发生了这种事情，英俄战争几乎是无法避免。
接下来我们就不用掺合了，把舞台留给英俄两国，我们看着他们的表演就行了。”
越是关键时刻，就越不能冒头。万一被英俄两国当成了幕后黑手，那岂不是冤枉？
这种事情，只能越抹越黑，可没有办法自证清白。但凡是牵扯到了其中，就不要想洗出来了。
第864章 战争倒计时
圣彼得堡，收到怀特公使在伦敦遇害的消息，亚历山大三世直接气炸了。
如果不是最后一丝理智尚存，克制了弄死英国公使作为报复的念头，本世纪最大的政治丑闻就要发生了。
“这就是英国人的解释，分明是把我们当傻子！”
说完，亚历山大三世直接撕毁了文书，用实际行动证明他真的生气了。
没有办法不生气，按照英国人的说法，主要责任就是怀特公使口无遮拦，激怒了英国民众，才发生意外的。
死人不会说话，所有的当事人都被英国人控制了，事情的真假根本就无法辨别。
不管别人相不相信，反正亚历山大三世是不会信的。怀特公使是他亲自任命的，或许身上有很多毛病，但绝对不是一个傻子。
要是派去某些小国，或许真的有可能嚣张。可是担任的是驻英公使，怀特哪来的底气嚣张？
尤其是承认俄军偷袭驻阿富汗的英军更是扯淡。
别说这本来就是子虚乌有的事情，就算是真的发生了，在沙皇政府坚决否认的情况下，驻外公使也不可能承认。
陆军大臣伊万诺夫元帅劝说道：“陛下，息怒。没有必要为了该死的英国人气坏了身子。
等中亚战争结束，我们再和他们慢慢清算。”
成为了主战派的老大，伊万诺夫元帅还是没有改变一贯的稳健作风。
报复英国人是必须的，那也要等打过去了再说。
提前和英国人翻脸，除了喊几嗓子外，实质上并没有半点儿作用，甚至还有可能增加战争的难度。
英俄两国的体制不一样，沙皇政府掌控全部的国家权利，随时都可以进行全国备战；然而英国政府却必须要受制于议会。
在战争开始前，政府是无法越过议会，直接下令全国动员的。就算是进行备战，也只能小范围的进行。
摆在眼前的优势不利用，那就是蠢货。
停顿了一会儿功夫后，亚历山大三世点了点头：“既然英国人要战，那就成全他们。
外交部做好法奥两国的工作，配合财政部尽可能筹集更多的经费。这场战争，不是短时间能够结束的。”
做出了决定，亚历山大三世心里还是没底。有普俄战争的教训在，亚历山大三世不愿意和任何一个大国开战。
奈何大势不是个人意志所能左右的。英国人一而再的挑衅，已经触碰到了俄罗斯帝国的底线。
……
阿富汗战场，外界的纷纷扰扰还没有传过来，帕特里克中将也不知道自己推卸责任的一封电报，能够成为英俄关系的又一转折。
此刻，帕特里克中将还在为日渐增加的伤亡人数发愁。
尤其是两天前的晚上，第七印度殖民师总部在遭遇游击队袭击后，还发生了营啸。
“赫斯特，那个蠢货呢，为什么没来开会？”
这场会议本来就是问责的，当事人居然没来，帕特里克中将发飙也可以理解了。
近前的一名青年军官回答道：“司令官阁下，赫斯特少将在前来指挥部的路上遭遇炸弹袭击，目前正在抢救中。”
这个答案，让帕特里克的心凉了半截。
在两天前的哗变中，第七殖民师的多名高层军官，都去见了上帝，要是赫斯特这位少将师长也见了上帝，事情就要糟糕了。