王禀找人来此地刺探军情，派出了几支小队，岳飞就是其中之一。
他带着的这三个人，都是他从军之后，前来投奔的同乡好友。
分别是：王贵、徐庆、姚政
他们这支小小队伍，沿着道路小心翼翼的一直向北，原来害怕碰上大队女真哨探。这些家伙都是一人双马，来去如风，被发现了就跑不了。
谁知道沿途竟然没有哨骑，他们早早到了应州，然后就瞧见了这么一幕。
徐庆看着眼前惨景，竟然有些失神，只是喃喃自语：“这些鞑子，岂能让他们南下？岂能让他们南下？”
他们都是相州人，如今却在河东防御，家乡那边情况比河东还要不如。
岳飞也是神色凝重，眼前这些，虽然都是辽人。
但应州本就是幽云十六州之一，此地一半以上都是汉儿。
即使这些生口是异族，被如此的残虐，也叫人看的头皮发麻。
但是他天性就比其他人沉稳一些，没有似徐庆一般，只是凝声说道：“再等等，我看这个孟暖，守城极有章法，或许还真能撑住。若是他顶住了，完颜宗翰那边，也不会久等。”
“我怕他们大军踩着泥浆强行南下，那就一定要说服王太尉出兵，来救应州了。”
稍微懂兵法的，都知道攻打河东时必取应州，这不是一个可以绕过的地方。
应州相当于山西北部的“门闩”。
从地理看，它位于桑干河与黄水河交汇处，控扼大同盆地通往雁门关的咽喉。
女真的西路军南下只能走两条路：一是云中-应州-雁门关直扑太原；二是绕道朔州从侧翼突破。
若是能控制应州，就能卡住第一条主路，迫使金军走更崎岖的西线。
而西线的朔州，如今有银州兵正在一城一池地和女真人反复争夺，翻浆期大军进入朔州，辎重运输是个大问题。
那时候，就是真正的踩入泥潭了。
所以应州之重要，正如围棋中的“天王山”——得此一子，满盘皆活。
第165章 第一阶段的胜负手
陈绍精心培养出来的战争机器-——定难军。
一旦启动，就停不下来。
朔州境内，银州轻骑在和女真人比拼速度中，再次获胜。
他们顶着翻浆的道路，硬是跑赢了女真鞑子的西路军人马，第一个赶到了马邑。
当地的原辽国地方官吏、豪强、本地的乡绅土豪，还有一些趁乱崛起的土匪流寇。
在银州兵面前，都是不堪一击。
朱令灵看着东边，再翻过这座山，就是应州的地界。
不知道那个叫孟暖的，撑住了没有。
想到这里，老朱有些担心。
他转头问道：“曲端老弟，马邑留下多少兵马合适？”
“得留两千吧，然后募集周围的百姓，据城而守。”
“两千？”朱令灵摇头道：“两千不行，我还要率兵去解救那孟暖。这人真是条汉子，不愧是节帅和李孝忠喂了那么多辎重。”
曲端有些不服气地哼了一声，“应州治所，一夫当关，万夫莫开，还有充足的粮秣，从去年李孝忠去大同时候，就定下了让孟暖死守应州，牵制女真西路军的计策。”
“如此这般，还守不住的话，就该砍头了。”
老朱皱眉回头看了他一眼，突然压低了声音，说道：“老弟，其实你这人当真不错，有几句话不是贴心人我都不跟你说。你这脾气是得改改了，不要这个不服，那个不忿的，咱们都是一路人。”
“出身定难军，注定了一荣俱荣，一损俱损。跟其他将领搞好关系，将来也能互相照应担待不是。”
曲端冷着脸，没有说话，他这算是给足了老朱面子了，一般人他早就开喷了。
老朱似乎是知道他这德行，也不跟他计较，说道：“老弟你留在朔州，总揽全局，我要去应州了。李孝忠的兵马，已经在路上，有他牵制，不会有女真主力来朔州夺城。真有的话，你就见机行事，能守的一定要死守，不能守就提前撤退，坚壁清野。”
曲端虽然脾气臭，喜欢得罪人，但是能力是有的。
朱令灵心道我管不了你，跟你说这些已经是仁至义尽，你老弟就好自为之吧。
他是没时间在朔州继续待了。
银州兵只要能支援到应州城下，这个阶段的争斗，就等于是分出了胜负！
有时候，胜负就是跑出来的，而不是打出来的。
银州兵跑到了应州。
女真西路军，将成为彻头彻尾的失败者，两路大军南下，他们相当于不但没有占得大宋一丁点土地。
还丢了原本属于金国的云内半壁。
朱令灵看了一眼身边人，全都累的虚脱了，他琢磨一番之后，说道：“让弟兄们歇息一夜，明天继续出发，早早到达应州！”
附近将士顿时舒了口气。
曲端在一旁，也朗声喊道：
“孟暖就是云内的张觉，张觉就是辽东的孟暖，咱们要是保不住他，大帅可就跌了份了！”
“今后谁还敢降咱们？”
——
应州。
围城还在继续。
随着战斗的持续，守城的军汉心也逐渐冰冷，不再怜悯。矢长弓劲，霎那间无数寒芒掠过冰冷的天空，没入在堡寨下的黑鸦鸦的人浪当中。
有时候孟暖真的很想骂人，自己事先早就派出游骑，提醒周围的坞壁百姓，全部躲入应州来。
可惜，他们不信啊！
到底是有多少人，被女真鞑子给搜捕出来了。
女真军马又驱赶而来数千生口，这些人不要说披甲了，身上厚实一点的衣衫都没有。全部被女真人扒下来为自家坐骑保暖，有的干脆就裸身。
而应州守军所用箭矢，或者是定难军偷偷运来的，或者是孟暖召集辽人流散工匠，私下打造出来的备战积储。
定难军的宥州，是出名的铁矿盛地，不论是箭簇还是弩矢，都是上好的铁箭头，破甲铲铍带倒钩专为放血种种形制一应俱全。
落在这应州附近的百姓身上，就像是刀切奶酪，碰上了就深深扎进去。
甚而有些弩机劲力太强，弩矢又无尾羽，前面进后面出，一下就能在人身上开出两个血窟窿！本来缓缓向前涌动的人浪，顿时就翻倒了一片。
如此一场大战的成败，竟然落在了自己身上，孟暖站在城墙上，经常会陷入沉思。
自己只是想混日子的啊
抱着曾经辽人大官家的小娘，在应州府当个土皇帝，有朝一日天下太平了，自己就献城求官，被哪一方收编都行。
怎么就他妈成天下瞩目的焦点了！
惨叫声在城下响起，孟暖瞬间清醒过来，开始在城楼上不断奔走督战，指挥守备。
“杀杀杀杀杀杀！”孟暖高声道：“射死这群贼厮鸟，让你们不听！让你们不来！让你们舍不得自己那巴掌大的地盘！”
箭雨一波波落下，生口大军顿时骚动起来，反应快点的顿时就朝后退，逃不掉的就朝推来的几十辆排车后钻。
这个时候堡上守军以大锤敲动床弩，粗大的床弩弩矢射出，落在排车上，顿时就射垮了两部，木屑四溅，深深入肉，躲在排车后的百姓又是一片撕心裂肺的惨叫。
有些人一时不得死，就在泥浆里翻滚挣命，鲜血喷涌而出。
孟暖太想这些人都是女真鞑子了，要是射杀的是女真鞑子，该是何等的畅快。
可惜那些恶鬼一样的鞑子，只知道虐待百姓，不是野战轻易不肯率先扑城。
负责弩车的守军，一边涕泪横流，一边大声喊着：“跑啊，快跑啊！就这么些鞑子，你们往四下跑啊！”
他一边哭喊，一边挥舞锤子，敲击城头弩床。
下面的人毫无队形，彼此间隔太密，而孟暖现在还选留在身边的心腹都是久经战阵的老手，每一箭出去就没有落空的。
冲在最前面的那排人浪，只要没有为排车所遮蔽住的，几乎为这阵箭雨一扫而空！
前面惨叫声震耳欲聋，队伍后面也突然又响起了凄厉的呼号声。
原来是几个腿快掉头就跑的人，被女真人无情射杀，这些押队的女真军马张弓就射，他们的射术准头还在守军之上。
骑马驰时候，也不影响命中率，每一箭或中面门或是心口。
女真人所用箭镞份量形制，比守军的还要粗，他们得到了渤海的工匠，又有辽东这种资源齐备的地方，盔甲和武器兵刃早就更新为当世数一数二的。
押队女真骑士发箭已毕，还攘臂大呼。虽然说的是女真语，辽地百姓们听不懂，但是那退后则死的意思，却是再明白不过！
此时在生口的队伍当中，不知道是哪个曾在坞壁堡寨中当过头领的人，突然凄声大叫招呼大伙：“女真人多，前面堡中兵少，退不得活，冒死冲进去罢！冲进去或许还有生路！”
“大家伙都听我的，缩在排车后面，先将梯子拿上来！拿命去填！拿下应州城来了，女真老爷说不得就让俺们能为辅军，不用再填城，还能挣命下去。
“要是打不进去，大家都得死在这儿！”
人在精神溃散的时候，有个出来指挥的，是很重要的。
这时候需要一个带头人，不管他带着大家去哪，反正大部分人已经失去了思考能力。
果然城下的生口们听到有人招呼，就像抓到救命稻草一般，也不怕死，纷纷听他的钻进排车之后。
这个时候城头的羽箭还在如雨一般落下，不时就有人被射穿。
尤其是那大锤敲动床弩机牙的声音，更是让人惊恐万分，每一次都会有两支巨大弩矢破空而至，一支落空，穿透两个百姓钉在地上，另一支落在一辆排车上。
这辆排车结实一些，剧烈颤动了一阵，居然奇迹般地未曾散架，只是向一边歪倒，将后面遮护的人群露了出来。
顿时又是一阵箭雨扑来，溅起一片血花，不知又射倒了多少人。
那招呼众人的声音又大声开口：“压住排车！扎结实些！梯子跟在排车后面，朝前推！大家朝前推，搏命吧！”
挤在排车后面的人群顿时应命，一面稳住排车，一面继续艰难的朝前推进。
不少人死死抱住排车上即将折断的地方，还有人把身上的破衣烂衫解下来，捆扎在木杵上，结实一分就算是一分。
求生的信念，在此刻压过了所有，让他们拼了命地向前。
这个时候乙字堡的羽箭也终于从侧面射了过来，援应甲字堡前。排车遮护不了两面，不时有人中箭倒地。排车一路推行，就是一路血痕。
应州东侧，甲字堡上羽箭弩矢与床弩就未曾断过，飞蝗也似的落下。
堡寨之间，互相策应的作用，在此刻展现的淋漓尽致。
饶是如此，在那个声音的指挥下，不得后退的百姓生口就苦挨着向前推动排车，长梯也紧紧跟在后面。
几支床弩射过来，只射垮了一架排车。这下居然激起了这些挣命百姓生口的更多求生意志，向前涌动得更快一些了。
应州城头，孟暖看着底下景象，对身边张弓而射的扈卫道：“那鸟人不是龙首堡的崔大川，这人白瞎了他一身本事，只因恋土不肯入伙，没想到也给女真人抓了！”
护卫说道：“这般境况，还能呼喝指挥一二，真是个人才！”
“狗屁的人才！老子非得活剐了他！”孟暖恨死这些人了，早听自己的，哪有这些鸟事。
底下的女真鞑子，要是捉不到生口，亲自来攻城。