岁月流转，而如今李骁则是率领大队的武卫军骑兵们驰骋于此。
此来，他主要是为了探查删丹草原的地形地貌，为接下来的战争做准备。
“这个地方的水草，比起咱们北疆的草原也丝毫不差，是真的给战马增膘啊！”
瘦猴看着自己的战马站在河水中，咕嘟咕嘟喝水的样子，满脸笑意的说道：“不利用起来，实在是可惜了。”
水流清澈见底，在阳光的折射下，粼粼波光闪烁不定，都是祁连山脉的冰雪融化，自然形成的一条条小溪，条条道道的分布在整个草原上。
滋养了这片草原，养育了无数生命。
而李骁也是轻轻点头：“此地与兴庆府距离遥远，党项人对河西走廊的控制力有限，他们自然担心河西走廊一旦发生叛乱，这些战马会被敌人摘了桃子。”
就像是历史上的蒙古人，把军马场开在了汉人最稠密的淮西一带，算是给自己挖了一座坟墓。
这点上，党项人就有些聪明了，但也只是小聪明罢了。
毕竟若是没有党项人对河西走廊战马的控制，北疆大军也很难如此迅速的横扫河西。
这种事情，有利有弊。
防着自己人，还是防着外敌？
“这些党项人真是怂的可以。”瘦猴不屑说道。
“小族凌大族，自古如此，对于党项人来说，最大的敌人不是咱们北疆，也不是金国，而是国内的那些汉人和回鹘人。”李骁呵呵说道。
“大都护，咱们不在乎这些，可以把养马场重新开起来。”瘦猴建议道。
李骁轻轻摇头：“那也得等咱们占领了河西走廊才行啊。”
他发动的这场河西之战，最初的目的就是为了劫掠。
将河西走廊的汉人带回北疆。
虽然这场仗打到现在，比李骁想象中的要顺利的多。
可想要彻底占据河西走廊，难度还是相当的大。
因为他刚刚得到消息，西夏的援军已经抵达了凉州城，全部都是骑兵，有一万多人。
再加上凉州城原本的军队，虽然大部分都是临时征召起来的民夫，但是依托凉州城防守，优势十分明显。
即便是有神威大炮的加持，但想要攻下凉州城，北疆军必然要付出惨烈的伤亡。
而拿不下凉州城，占领甘州等地就完全没有意义。
从战略角度来说，河西走廊距离北疆太远了，一旦爆发战争，援军最快也要一个月才能抵达。
而反观西夏，距离河西走廊更近，可以随时出兵，劫掠河西。
北疆军力在河西走廊少了，挨打，甚至有可能全军覆没。
多了，便意味着北疆重心向河西走廊转移。
那么在西线对战王廷的战略中，就要全线收缩，等王廷恢复了实力，有可能会被重新夺走伊犁、七河等地。
所以，目前的李骁还没能下定决心，彻底占领河西走廊。
“大都护，水凉了。”
就在李骁和瘦猴说话的间隙，一名亲兵端来了一碗温水。
李骁轻轻点头，接过来一饮而尽，让亲兵再去乘。
期间还不忘对瘦猴等人教诲道：“这些河水看起来很清澈，但其实并不干净。”
“当年的霍去病就是因为喝了生水，感染了瘟疫，才二十四岁就英年早逝了。”
“我北疆男人生来就是硬骨头、铁汉子，就算是死，也要轰轰烈烈的死在战场上。”
“本都可不想看到你们窝囊的死在床榻上。”
越是动物多的地方，河水中便越有可能藏着大量细菌病毒，喝了之后轻则腹泻，重则躺板板。
所以李骁要求北疆士兵们，在有条件的情况下，必须将生水煮熟了再喝。
在实行了这条军令之后，北疆军中的非战斗减员数量已经减少了一半多。
当然，若是实在战争紧张，别说生水了，就算是泥浆也得往肚子里咽。
“走，继续出发~”
他轻轻扬起马鞭，一声令下，大队骑兵整齐地变换着阵型，继续在草原上纵横驰骋。
随后，一路向东奔驰，绕过了焉支山，从焉支山北麓折返回来，向着删乐城的方向前进。
焉支山，素来便有‘甘凉咽喉’的称呼。
山体呈现东北向西南方向走势，南面就是删丹马场，北面与另一座东西走向的甘浚山（龙首山）相邻。
两山相交的位置，只有一条山道可以通行。
此时，武卫军便行走在这条山道之中，两侧都是高耸的山峰。
虽然山势比较平缓，骑兵也能爬上去，但是却相当耗费体力，而且山头很高，没有大规模骑兵攀登的条件。
想要通过，只能走两山之间的山谷，而在山谷最窄的地方，也只有几十米宽度。
“不愧是甘凉咽喉啊！”
李骁骑在马上，看着两侧的山体，声音凝重的说道。
“守住了焉支山，便等同于隔断了甘州和凉州的联系。”
焉支山这一带的地形，可以用‘三盆夹两山’来形容。
南侧是焉支山，北侧是甘浚山。
焉支山南侧，就是删丹军马场。
甘浚山北侧，就是茫茫无际的大沙漠。
两山中间，就是此时武卫军经过的这条山谷，焉支山古道。
这条古道是甘凉两地之间，距离最短，地形最平坦，通行条件最好的一条路。
两地军民交流，大部分都是从焉支山古道中走过。
因为删丹军马场与祁连山相接，地势很高，费时费力，路上需要跨过很多河流及山丘，道路交通不便。
而甘浚山以北就更不用说了，靠近大沙漠，环境恶劣。
只有中间的焉支山古道，最利于通行。
而焉支山古道的中间位置，便伫立着一座城池，删乐。
所以，删乐城的回鹘人们，也凭借着优越的地理位置发了大财。
若想拿下焉支山古道，必须先攻克删乐城。
而就在武卫军在山谷中行进了不久后，探路的一名骑兵折返了回来，大声说道：“启禀大都护，前方发现一群百姓。”
“似乎是从删乐城方向逃来的。”
听到这话，李骁看了一眼天色。
按照时间来推算，第四镇恐怕已经在攻打，甚至是已经攻下了删乐城。
这些可能是原本住在城外的百姓，提前逃出来的。
“传令第二千户，把他们全部抓住，问清楚此刻的删乐城如何了。”李骁命令说道。
“遵命。”
探骑离去，武卫骑兵继续前进。
不久后，前方响起了惊恐的尖叫声，求饶声、哀嚎声不断。
也有很多百姓看到北疆军，撒丫子就往两侧的山上逃跑，北疆骑兵随后追赶，用箭矢将他们一个个的射落下来。
不久后，作为武卫军先锋的第二千户赵大宝，回来汇报说道：“大都护，这些都是回鹘人，大字不识一个，根本听不懂咱们说话，啥都问不出来啊。”
听到这话，李骁的脸色立刻就变得不好了，冷哼说道：“连汉话都不会说？”
“与蛮夷有何区别？”
早就听说删乐城中的回鹘人很多，是当初李元昊覆灭甘州回鹘后的战俘大营所在。
没想到这么多年过去了，这些回鹘人还是没长进，连汉话都不会说。
留着还有何用？
李骁分辨异族的方式很简单，就是看会不会说汉语，生活习俗，宗教信仰上与汉人有没有差别。
若是会说汉语，便证明他愿意接纳华夏文明的教化，经过长时间与汉人接触，经过两三代人之后，将会与汉人没有任何区别。
李骁自然愿意接纳这些人，进入华夏的大家庭之中。
就像是在北疆，很多突厥、乃蛮等异族人，都在学汉语、起汉名，向华夏文明靠拢。
但对于那些冥顽不灵，固守民族习俗的人，将会被李骁视为分裂分子，是重点消灭对象。
于是，对着赵大宝说道：“凡是听不懂人话的男人，全都杀掉~”
“至于女人，你们看着办吧~”
赵大宝咧嘴一笑，抚胸说道：“遵命。”
这活，他熟悉啊。
作为武卫军千户，他就更得以身作则啦。
……
而在另一边，删乐城，郡守府中。
阿不格玛正在指挥着侍女、仆人，紧张的收拾东西。
“快，快，把那件貂皮大衣拿着，晚上会冷的~”
“银子？不要了，拿金子~”
“快点，蛮子要打进来了。”阿不格玛焦急说道。
就在这个时候，贺达干一脸苍白的被搀扶进了郡守府，看着里面乱哄哄的样子，瞬间一愣。
下意识的还以为北疆蛮子已经攻打进来了呢。
“你们这是要干什么？”
“跑啊~”阿不格玛的俏脸急切说道。
“北疆蛮子凶残的很，再不跑的话，会把我们都杀了的了。”
“夫君，我收拾了一些东西，你看看还有什么缺的~”
看着妻子这般惊慌的样子，贺达干也是苦涩的摇头，摆了摆手：“都别收拾了。”
对着侍女、仆人们喝道：“出去。”
“为什么不收拾？”
迎着妻子的质问，贺达干摇头道：“咱们能跑去哪里？”