天气尚热，香菱穿的不多，蹲下时，纤腰圆臀，衬托着其葫芦形的身材。
方永在后面看到这一幕，忍不住的便凑了上去。
“憨丫头！”
“呀，爷！”
香菱一惊，娇声的说着。
“去你院里。”
方永贴近香菱耳边道。
香菱也被抬了妾，方永单独给其准备了一间小院。
香菱红着脸点点头，正准备迈开步子，突然腿一软。
“爷！”
香菱委屈巴巴的看向方永的手。
虽未说话，却仿佛是在埋怨着道：你又作怪。
方永笑了一下，伸手一托，将其抱了起来。
“走！”
许久之后，香菱全无半点力气的趴在方永怀中。
“爷，香菱没力气了，半点力气都没了。”
方永亲了亲香菱的脸颊，道：“那爷今天抱着你睡。”
又道：“巧烟，去拿床新被褥来！”
小巧烟跑了进来，看了两眼道：“哥哥真是的，每次都这样。”说着，巧烟将潮湿的被褥带走，一会儿后送来了一床新的被褥。
另一边，
薛三带着新的商队重新出发了。
这次的商队规模比上次大的多，带着大量的盐、茶，足足有近两千人。
毕竟有了上一次的成功经验，这次自然加大了商队的投入。
其中商队有一千五百人是战兵，负责保护商队的安全。其余的伙计、运货的马夫等也都是有着充分经验的老人，随时可以应对各种突发情况。
此外，商队的成员中还多了一个年轻的身影。
薛蝌。
薛大瘸子对薛家其实没什么好感。
当年薛大瘸子被朝廷陷害后，薛家第一时间弃车保帅，选择将薛大瘸子逐出家族，虽然薛大瘸子知道这是大家族为了生存常用的手段，但如此无情的做法还是让薛大瘸子十分寒心。
不过现在薛家已经被灭，这些过往薛大瘸子也懒得再追究了。
说到底是血脉相连，打断了骨头还连着筋，如今薛家目前剩余的男丁就只有薛大瘸子和薛蝌二人，薛大瘸子本身又没有后代，薛蝌反倒成了唯一的选择。
论辈分，薛大瘸子排行老七，是薛蝌的七叔。薛蝌为人谦逊有礼，对薛大瘸子十分恭敬，一段时间之后，薛大瘸子也就软下心来，答应让薛蝌进商队历练。
其实这里面还有一个原因，就是薛蝌的妹妹……
商队有条不紊的按照上一次的路线走着。
来到直隶常山，商队从山下正常路过，突然，一群衣衫褴褛的人从山上冲了下来。
这些人大概有个两三千左右，一个个拿着镐头、铲子、木棍，衣衫褴褛，皮包着骨头。
为首的一人是一个敞着上衣的汉子，个子很高，但很瘦，像是麻杆。
这人拿着一把带着缺口的大刀道：
“此路是我开！此树……”
嗖！一根箭矢射在了对方的胸口。
那汉子硬挺挺的倒了下去。
商队的战兵们各自拿出藏好的刀枪弓箭，开始了屠杀。
什么土匪，不过是一群活不下去的饥民罢了。
不一会儿，血液沾满大地，这些人死的死，逃的逃，还有百来人吓得跪在地上，瑟瑟发抖。
无论是薛三还是薛蝌都对这种场景习以为常，薛三面无表情的挥了挥手，正准备带着商队继续往前走，突然，他看到人群中有一个饿的皮包骨的老头，十分熟悉。
“这是？”
薛三下了车，走了过去。
果然，是曾经那个老头。
薛三招呼着对方起来。
老头有些害怕的起身，然后看到了薛三。
“恩公，是您！”老头激动的说道。
薛三点点头，问道：
“是我，我记得你不是去山西了吗，怎么在这落草？你的小孙子呢？”
第72章 ，国祚危亡
“死了。”
老人仿佛在说一件与其毫无关联的事。
深陷的眼窝中，是一双早已麻木不堪的双眼。
“提督大人走了！”
“没人再放粮。”
“城池被攻破，好多人都死了，好多人……”
薛三听着老人的话，叹了一口气。
老人的话听起来是那么的平静，然而平静的背后却是无数条生命的消陨。
只是在这片土地上，这样的事却仿佛已经不足为奇。
“老人家，相识一场，我没什么能帮你的，你要是愿意的话就加入我的商队，一起走吧。”
薛三说道。
此言一出，周边跪着的人都露出羡慕的目光。
加入商队意味着可以吃饱饭，可以活命。
这是所有人梦寐以求的事。
然而老人却摇了摇头。
“大老爷您是个好人，愿意抬举我，可我这样土埋了半截的老家伙就算加入商队又能为您做什么呢？”
“我的儿子死了，儿媳死了，老伴死了，孙子也死了，我也早该死了，让我活着，也只是白白消耗粮食罢了。”
老人说着，将目光看向人群中的一个年轻人，道：
“那孩子是个好人，知恩图报。曾经去山西的路上我给了他半张饼，他便一直帮我到现在。若是没有他，恐怕我走不出山西。大老爷您要是愿意，就求您把他收下吧。”
薛三顺着老者的目光看了过去，看到一个年轻人，个子不高，二十来岁左右，饿的极瘦。
薛三看着对方，没有同意，也没有拒绝。
这一刻，那个年轻人意识到，改变他自己命运的时候到来了。
他不知道现在该怎么做，但一定要做点什么。
于是他站起来，跑到薛三面前，又手足无措的不知道该干什么，愣了片刻后，扑通一声跪下。
磕着头喊道：“大老爷！”
薛三看着这一幕，忍不住笑了。
呆呆愣愣的，就和当年被薛家收留的自己一样。
“叫什么名字？”
“贺石”
“嗯，跟我走吧！”
商队重新开始出发。
老人看着渐行渐远的商队，挥了挥手，然后笑着仰倒在了地上。
他早就油尽灯枯，只剩最后一口气撑着，贺石走了，气也就散了。
恍惚间，他仿佛看到了丰收的麦田，勤劳的儿子在挥舞着镰刀割麦，老伴和儿媳送来甘甜的清水，小孙子懂事的在一旁捡着掉落的麦穗。
可这终究是假的，他的小孙子死的时候才刚刚一岁啊！
一片叶子吹来，遮住了老人的眼睛，他的视线彻底陷入黑暗。
荒郊野岭之中，尸体很快消失。
许是野狼，许是别的什么。
谁又能记得这位老人的故事。
京城，贾家。
贾宝玉看着空空如也的碧纱橱，愣道：
“这是怎么的，一个人也没了，云妹妹去哪了？”
外面的小丫鬟听到后禀告道：
“宝二爷，听说云姑娘家里出了大事，今儿一早就急忙着禀告了老太太，回家去了。”
贾宝玉有些疑惑。
“出什么大事了？这么着急……”
其实倒也没出什么大事。
就是忠靖侯殉国了。
晋贼攻破了平定古城，裹挟着大量百姓难民，一路势如破竹，直接打到了娘子关。
隆庆帝知道了这个消息后气的差点吐血。
隆庆帝不知道为什么他只是把董沉召回就造成了这么严重的后果，明明之前的战报还是官军占据优势，但现在的局势却瞬间逆转。
直隶的守军节节败退，根本无力抵抗晋贼。
如果再让晋贼继续进攻下去，只怕京城危险！
隆庆帝急忙召集阁臣商议办法。