女皇帝沉默不语，抬头望向老迈的江流儿。
江流儿手抚白须，颤巍巍道：“陛下，所有情报都可显示，天心城被围，已经无法避免。”
“援军主力何时抵达？”
“援军明日抵达。”
“既然明日便可抵达，不必担忧，天心城城高池深，难道连一日都守不住吗？此城建成五十年，一草一木皆太祖皇帝和父皇心血所系，祖宗宝地！朕绝不迁都！再说，迁都，能逃到哪里呢？”
女皇扫视大殿众人，用不容置疑的语气总结道：
“天道人心在我，不在刘无忌，我等前途不可限量，而他，将和那些叛贼们，一起下地狱！”
几位老臣互看一眼，脸上都露出欣慰之色。
邓天培动了动魁梧的身形，忍不住打断道：
“陛下明鉴，天心城二十年不见兵戈，那些中卫军平日里金鼓阵列还可，真要上战场上一刀一枪厮杀，怕不是边军对手。”
第861章 失落的帝国
江海龄闻言拍案而起：
“不瞒先生说，老子对康光绪那伙人早就看不顺眼了！天心城那群狗腿子！靠着拥立个啥也不懂的女娃娃，尾巴都上天了！想把咱们老兄弟踩在脚底下，想用咱们的血染红他们的官服，老子要先弄死他们！”
刘玄初抚须微笑，眼中露出赞许之色，心中暗道，这武夫果然是个榆木脑袋。三言两语便被拉上了贼船。
这次刘无忌派自己来襄阳，便是计划说服参将江海龄为大军内应，一举攻下此城。
毕竟襄阳不好打。
本以为这趟会遇到些麻烦，没想到一切进行得如此顺利。
姓江的听说太子即将攻打襄阳，表示愿意做朝廷内应，而且答应的非常爽快。
“江参将所言甚是，广德皇帝听信谗言，推行新政，有十余年了！如今大齐江河日下，东边失了倭国、南边丢了缅甸，听说连琉球也要弃了！你们这些追随太祖皇帝的勋贵子弟，有一个算一个，哪个不是为大齐流过血，现在却个个胆战心惊如履薄冰，稍有不慎，就要被抄没家产····慈宁公主更是变本加厉，说是要你们补交前三十年的所得税！”
江海龄胸中火气上扬，挥拳怒道：
“我爷爷带人去北海，为朝廷开疆拓土，十几个兄弟让罗刹鬼给吃了！我爷爷命大让一头老虎驮了回来！我爹随太祖爷入关，在秦淮河和左良玉打了几个月，一条胳膊留在了南京城！我大哥平定长公主叛乱，在山海关战死，连尸体都没送回来！”
“我这辈子的苦，我爷爷、我爹、我兄弟他们打天下的时候已经替我吃完了！你掰指头算算，这才过去多少年，他们就忘本了！良心就让狗给吃了？！都是跟着太祖爷打江山的，张口新政闭口改革，过了河知道拆桥了！那啥兔子没了，弓箭就藏起来了！敢降老子的俸禄！敢查老子的买卖！反了天了！谁再敢和老子说什么新政，老子就砍了他脑袋！”
刘玄初笑着附和道：“啧啧啧！难得江总兵赤胆忠心，竟有如此血勇！江参将乃是前外务大臣嫡孙，您的威名，南北谁人不知，谁人不晓？所以太子这次才遣老夫来，要和江参将共商大事！只要顺利拿下襄阳，天心城唾手可得！江总兵您，就是新朝功臣！”
刘玄初对江海玲的游说颇为成功，半个时辰前，这位东宫幕僚刚刚说明来意，正在心情忐忑之际，却见江海龄激动的攘臂高呼，拍着胸脯保证，届时必然拥戴太子，让靖难大军顺利通过襄阳。
“刘先生只管放心，本将在襄阳也颇有些势力，到时派人先在城中放火，等四面混乱，再杀他个措手不及，一举除掉南门守军，迎接太子入城！”
刘玄初抚掌大笑：“哈哈哈！好！好！好！多几个像江参将这样的忠臣良将，太子早就平定叛乱了·····”
当日江海龄派人护送刘玄初返回靖难军大营。
临行之际，江海龄——这位忠臣之后——向太子幕僚强调，攻打襄阳需再细细斟酌，不可操之过急。
所以要请太子那边再宽限两日，等自己布置稳当再动手。
“南门好说，其他城门怕是不那么容易得手。”
刘玄初笑道：“事在人为，江参将只管去做就好了。不过老夫有话说在前头，从龙之功可遇不可求，十几个总兵参将都在争抢，机不可失时不再来啊。”
江百龄连连称是。
东宫幕僚前脚刚走，这位忠臣之后便立即派人向天心城送信，将太子幕僚劝降的事情详细禀告给康光绪。
襄阳军民连夜加固城防，城中开始大规模搜捕奸细。
第862章 公羊的节日
天授二年春，南北大军抵达天心城外围，天授女皇麾下戡乱兵力达到十五万之多。勤王大军在襄阳城下与靖难军队展开激战，战火波及十多个州县，数百万人口，大齐再次陷入浩劫。
广德皇帝生前曾言：
普天之下莫非民土，率土之滨莫非民仆。
在齐国，即使是最穷的人，在他的茅草屋中也敢于对抗皇帝的权威。
他的茅草屋可能很破旧，屋顶可能摇摇欲坠；秋风可以吹进这所房子，冬雨可以打进这所房子，但是皇帝不能踏进这所房子，皇帝的千军万马也不敢跨过这间破房子的门槛。
若让刘无忌等人占据京师，夺取皇位，重掌大权，齐人的这间茅草屋将不复存在，广德皇帝数十年改革大业亦将毁于一旦。
军屯制将重新恢复，集会结社言论自由将不复存在·····
最让人不能接受的是，田亩财产亦将被划为“官田”“官产”，失去保护，所有人及他们的子孙都将沦为奴隶。
意识到这种恐怖后果，各地民众纷纷自发组织起来，农民、商人、矿工、渔民，所有人拿起了猎枪，捍卫改革成果。
齐人尚武，广德皇帝并未禁止火器，因此民间火器持有量颇为可观，汉江渔民甚至在渔船上装备有火炮。
有了民众的支持，双方攻守之势很多逆转。
刘无忌自恃兵力雄厚，贸然与官军决战。
结果一败于襄城，二败于南漳，三败于宜城。
三败之下，军心涣散。
四月，戡乱兵马四面合围，将刘无忌困于宜城核桃沟一带。
叛军士卒多为北人，水土不服，连番惨败下，军心士气丧失殆尽，纷纷逃窜。
刘无忌亦胆战心惊，无力约束士卒逃窜。
四月中旬，叛军十去七八，只剩些老弱病残和太子死党没有逃走，总数不过堪堪万人。
刘无忌陷入绝境。
太子起兵以来，心心念念的，不过是恢复他爷爷刘招孙时代的集权统治，恢复皇权，裹挟亿万百姓，重新堕入地狱。
然如今的大齐百姓已不愿再回到从前，回到那个穷兵黩武、生而为牛马的时代。
所以太子的“靖难大业”注定失败。
五月初八日，刘无忌向东突围，在逃往谷城途中被部下当做投名状，捆绑押送天心城。
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烟尘滚滚的驿道上，鑑送太子的马车吱吱呀呀碾过一颗野草。
刘无忌披头散发，使劲摇晃着木栅栏，对周围兵士大声叱骂：
“放我出去！我是来靖难的！你们要干什么！”
襄阳总兵江百龄不无嘲讽道：“太子省些力气吧，明日便到京师了！有什么冤屈，去向陛下说吧！”
太子猛地跳起，扑向江百龄，被铁链紧紧缚住。
“你这狗贼，胆敢骗·····”
江百龄勒住缰绳，对卫兵道：
“堵他嘴巴。”
“江百龄！你是怕皇帝知道襄阳议和吧！····”
刘无忌话没说完，已被堵上马粪。
江百龄走到栅栏外面，不无威胁道：
“在这儿你直呼我名讳，本官不挑你的理儿，到了京师，再敢胡言乱语，便上疏皇帝，定你凌迟之罪！新皇帝可是从谏如流！”
刘无忌吐出马粪，继续怒骂。
江百龄松开捂住鼻子的手帕，一字一句道：
“大齐死难百姓何止千万，如今人人都想杀你，我若是你，就安安稳稳前往京师伏法，现在放你出去，怕是连个骨头渣子都不会给你剩下。”
刘无忌脸色大变，不再说话。
此次“靖难之役”，无数村庄被焚毁，无数百姓被屠戮，无数田亩陷入荒芜。
作为罪魁祸首，即便天授女皇能下诏赦免自己，天下人也不会放过他。
太子眼中闪过一丝惊恐，默然蜷缩回堆满杂草的角落。
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天心城皇极殿。
刚刚结束早朝的女皇忽然收到兵部发来的塘报，女皇帝望了眼周围正欲退朝离去的群臣，忽然兴奋道：
“诸位爱卿，刚收到的塘报，宜城叛军已降，刘无忌被擒，此刻正由襄阳总兵官押解进京！”
大殿顿时鸦雀无声。
沉默片刻后，大臣们向天授皇帝贺喜，纷纷宣称这是广德皇帝庇佑，太祖皇帝显灵，天佑大齐。
待群臣一一向自己贺喜后，天授女皇环顾四周，群臣顿时安静下来。
“诸位，刘无忌叛乱已经平定，可是朕的这位兄长还活着，他是广德皇帝的儿子，是朕的亲哥哥，诸位说说，当如何处置此人！”
大家面面相觑，显然都不愿卷入皇室的争斗之中。
半晌过后，见还是没人说话，女皇只好将目光投向站在最前面的首相康光绪身上。
“首相。”
康光绪上前一步，小心翼翼道：
“陛下明鉴，刘贼弑父篡权，煽动叛乱，裹挟叛军，屠戮生灵！若不对此贼处以极刑，怎能告慰死难百姓！告慰先帝在天之灵！”
大学士陈名夏附和道：“若无陛下英明神武，挽狂澜于既倒，先帝改革大业，就让此贼葬送了！若真是那样，臣等便是千古罪人了！刘无忌非死不可！”
“非死不可！”
两位大佬定下了基调，群臣纷纷进言，引经据典，扬言对刘无忌采用凌迟或是车裂。
可是大臣口中的那些酷刑早已废除，大齐是文明国度，不似前明。
天授皇帝默然望向群臣，久久无言。
从某种角度上说，女皇和她父亲刘堪性格迥异。
广德皇帝生性宽仁，在位期间曾经多次赦免他的姐姐——那个比刘无忌还要疯狂的帝国公主——哪怕刘雨霏接连犯下滔天大罪，刘堪还是将这个女魔头当成自己的家人，始终不忍加以诛杀。
而他的女儿，曾经出家修行、如今继位称帝的天授女皇，秉持的是“以德报怨，何以报德”的行为法则。在她看来，刘无忌必须死。
女皇绝不会轻易放过她的兄长。
天下军民都想要刘无忌死。
当然，以女皇现在的权力来说，如果非要保全她兄长的性命，不是不可以。
然而女皇不可能颁发诏命，更不会放过这个十恶不赦的兄长。
对刘无忌的审判即将来临。
这将会是一场公开的、真正意义上的审判。
是为“公羊的节日”。