按理说魏公公现在被卢大太监压着，应该期盼皇上驾崩，毕竟一朝天子一朝臣。
卢受下台后，他也有机会上位，然而魏公公提到皇上病重便满脸愁苦。
刘招孙不由对这位大哥有了新的认识，看来公公对万历还是有感情的。
魏忠贤凑到刘招孙耳边道：
“咱家估摸着，怕是熬不过今年了。”
“贤弟，听我一句劝，和熊廷弼撇清关系，新皇登基之日，便是他的死期，没人保得了的。”
刘招孙还想问谁在背后指使弹劾经略大人，这时，瓮城甬道那边，传来一阵喧闹之声。
五城兵马司、锦衣卫、京营的人全部跪下迎候，魏忠贤止住话头，急急向刘招孙叮嘱了几句，便朝卢受那边去了，刘招孙转身连忙朝甬道那边迎去，他知道必是内阁重臣来了。
周围开原战兵立即站好队列，康应乾和几位京官也朝那边走去。
一位身形佝偻、行动迟缓的高级文官，在一群文武官员的簇拥下，穿过左安门瓮城甬道，缓缓朝刘招孙这边走来，刘招孙一眼望见熊廷弼跟在那文官身旁，身材高大的熊蛮子在一群文官中颇有些鹤立鸡群之感。
走在最前面那个慢悠悠的驼背文官，官服前胸镶嵌着一块飞禽补子。
因为离得太远，也看不清是一品仙鹤还是二品锦鸡。
此时周围一众四、五品的京官齐齐跪下一片，正四品的康应乾也跪了下来，还扯了扯刘招孙衣袖，刘招孙不敢怠慢，连忙也跟着跪倒在地。
“这便是方首辅，此次熊大人经略辽东，便是方大人举荐的！和此人结交好了，以后辽饷就够你用了！”
康应乾一面抬头笑吟吟望向对面走来文官，一边向刘招孙暗授机宜，唠唠叨叨说个没完。
老态龙钟的方首辅缓缓走到刘招孙面前。
方首辅挥手推开两个搀扶自己的下属，也不看前面跪倒一地的文官，径直上前就要扶起刘招孙。
“末将开原参将刘招孙，拜见首辅大人！”
刘招孙望着他蹒跚身影，正担心方老爷子会不会摔倒，方从哲已是兔起鹘落，猛地上前抓住刘招孙手臂，将他扶起。
“快快请起！果然一员猛将！”
方从哲中风歪斜的嘴巴微微抖动，上下打量刘招孙一眼，哈哈笑道：
“啧啧啧，这几日看兵部发回塘报，还以为是张飞樊哙一般的武将，没想到如此俊秀，想那潘安嵇康在世，亦不过如此啊！”
和各位上官接触下来，刘招孙对这类说辞早已麻木，不过今天这话是从堂堂大明首辅口中说出，还是让他受宠若惊。
刘招孙又要跪下，被方从哲拉住，他双手抱拳，行了个军礼，大声道：
“首辅大人过誉，末将岂敢自比嵇中散，只以嵇延祖（嵇绍）为楷模，努力杀贼，报效国家耳！”
周围文官听到这话，纷纷朝刘招孙望来，方从哲身后几名国子监的贡生更是露出诧异之色。
在场众人，只有熊廷弼、康应乾微微点头。
这也难怪，没人会相信，一个把总出身的武夫，还知魏晋风度，知竹林七贤，还要效法嵇康之子嵇绍，以血肉之躯为君主挡箭。
方从哲胡须抽动，望向刘招孙的眼神稍稍又有了些变化，他回头望熊廷弼一眼，转身笑道：
“哈哈，本官早听熊大人说，说刘参将你年纪轻轻便文韬武略，儒释贯通，颇有古君子之风，不是寻常武夫所比，果然，果然。”
刘招孙还要谦虚几句，方老爷子一把抓住他手臂，压低声音，作心腹状道：
“刘参将，原本想让你部多休整两日，你进城也看到了，那些乱民还在闹事，兵马司锦衣卫忙碌，不得闲，耽误不得，明日便让你部到午门宣捷，圣上会在午门城楼观礼。”
方从哲说罢，抬头微微笑着望向刘招孙。
虽然只是短短几句寒暄，眼前这位年轻参将便给方从哲留下了极深刻的印象。
方从哲虽秉承程朱理学道义，然平日也喜竹林之游。
尤其在遇上万历这样的“勤勉明君”，这些年他卷入东林楚党浙党纷争，早已身心俱疲，颇向往魏晋风度，幻想摆脱这泥潭困境。
所以聊到魏晋风度，一下子便觉得和这武人拉近了距离。
实际上，在神宗怠政、经济繁荣的晚明时代，文人们的追求已不再只是积极入世，有人沉迷于天主教，有人潜心研究西方科学····
当然，像康应乾那样汲汲于权力，甘愿充当毒士的文官，绝对算是大明官场上的异类，不过这和康大人的早年经历有关。
二十二日清早，天刚蒙蒙亮，左安门旁边的瓮城中，明军号鼓响彻城头。
三百开原战兵在千总邓长雄、王二虎的指挥下，像平常一样开始列队训练。
三百战兵披甲持枪，军容严整。所有动作整齐划一，感觉所有动作像是一个人完成的。
这便是刘招孙严酷治军的成果，单是从气势上，开原兵就比很多大明军队强。
京营士兵被瓮城喊杀声惊醒，站在城墙上呆呆观望，军官对着开原军指指点点。
方从哲年老体衰，不能早起，卢受今天早早赶来。
卢受现在是司礼监掌印大太监，统领东厂，明眼人都知道，此人不是皇上心腹。
卢受资质浅薄，没有党羽，后来被魏忠贤取代，也在情理之中。
上次御史弹劾杨镐，他未能及时反应，万历对他更不信任。
昨日刘招孙入城，卢受未能和方从哲一起，便能说明问题。
此刻卢大太监站在城楼上，望着刘招孙麾下人马，感觉这支军队气势不在京营边军之下，战力也不逊于浙兵土司兵。
新皇登基，卢受这掌印太监便做到头了。刘招孙这次进京，他有心结交这位少年英雄，若将来失势，被发配到辽东监军，也好有个安稳去处。
注：
（1）《明史》，卷307，列传第195，佞幸；也参见《太宗实录》，卷31，永乐二年九月
第73章 荣光
“原来刘参将麾下将士这般威武雄壮，怪不得能守住开原城，杀了那么多鞑子！”
小冰河下五月的清晨，还有几分寒意，身材瘦弱的卢受不时咳嗽两声，咧嘴笑着。
刘招孙感觉他笑容之间，颇有几分谄媚之态，亦有几分悲凉。
刘招孙对明代宦官群体并没有什么偏见，实际上，有明一代，宦官太监们在对外作战、情报搜集、经济活动、外交朝贡等领域都做出过杰出贡献。
比如大名鼎鼎的太监马云（注释1），手握兵权，曾辅佐朱棣北伐。
朱棣最后一次北伐，回师途中驾崩，太监马云与大学士杨荣、金幼孜决定秘不发丧，统率大军安然返回，稳固了政治局势，成功让朱高炽继位。
正统年间，宦官吴诚与曹吉祥甚至被英宗任命为总兵官，前往四川平乱。
永乐初年，宦官李达率使团冒险往西前行，抵达今日的阿富汗，向中亚诸国传达了大明通商贸易的和平愿望。
至于明代宦官在其他领域取得的成就，更不胜枚举。
当然，以上这些丰功伟绩都被正史无一例外的忽略不计，或者简单一句“中官弄权”。
为何明代太监给后人留下的是冷血贪婪变态的形象，那就要问一问写史的文官们了。
刘招孙望着站在眼前的卢受，在原本历史上，魏忠贤上位后，这位掌印太监下场颇惨。
历史上这位卢公公能力平庸，人畜无害，最后却不得善终。有时候，菜，可能就是原罪吧。
两人又寒暄了几句，皆不得要领，卢受咳嗽两声，便起身离去，说是回去给皇上回话，准备今日午门献俘。
刘招孙望着卢受单薄的身影渐行渐远，忽然感觉这人和那日自己在稻田见到的老农竟有几分神似。
他心生恻隐，便从后面跟上去，卢受身边两个小太监大吃一惊，不知这武人要做什么。
“公公，末将在开原时偶得一高丽参，说是长白山采摘，虽不贵重，却最是滋补，见公公体虚，或许用得着····”
卢受呆呆的望向刘招孙，默然无语。
这时，金虞姬已拿来个小木匣，疑惑不解的递给刘招孙，刘参将也不管对方是否接受，硬塞进卢受手中。
旁边几个小太监像是没看见一样，都把头扭到一边。
自万历四十六年被破格提升为掌印太监后，卢受便成为文官们攻击的对象，他夹在皇上和百官之间，完全是挡箭牌的存在。
尤其是最近杨镐被罢官后，宫中都在传言，卢受不久也要完蛋，所以现在二十四监的太监不服他管，连镇抚司锦衣卫也常和他对着干。
尽管卢受已经非常低调，可是人善被人欺，他还是躲不开言官御史们乱咬，言官们一会儿攻击他贪污受贿，一会儿又说他蓄养美姬。
在这种情况下，连最低级的京官都躲得他远远的，生怕和这个倒霉蛋发生任何关联。
所以昨日卢受也很自觉的没和方从哲他们走在一起，而是混迹在一群小太监和低品阶的京官中。
“刘参将这是何意？”
卢受一脸疑惑望向刘招孙，他心知这匣中的高丽参或许并不名贵，或许在京师也能买到。
不过，眼前这位素未蒙面的刘参将，为何对自己这般上心？须知自己随时可能离开司礼监，被发配南京，甚至连性命都不能保全。
“公公休要多想，末将只是，只是想起了一位故人，他也在开原，只为公公身体康健，别无他意，公公请回吧，皇上还等着呢，”
卢受也不多言，只是拱拱手，走出几步，他忽然回头道：
“早听闻刘参将英雄少年，今日观之，果然非常人，你和魏忠贤的事，咱家也知道，可恨咱家迟暮之年，不能亲见将军建功立业！你且准备去午门吧，皇上也当快到了！”
刘招孙目送卢受远去，这才回头看看还在一脸茫然的金虞姬，微笑道：
“升旗，见皇上去！”
一丈二尺的参将令旗高高升起，驻扎瓮城的开原军立即收营，蓝旗升起，三百战兵纷纷列队。
锦衣卫和五城兵马司的士卒在前面清理道路。
百姓听闻今日阙下献俘，很多人早早起来堵在瓮城门口，尤其是那些京师仕女，晚明之际，民风颇为开放，江南地区自不必说，便是在这京师之中，类似寡妇再嫁，男扮女装，女扮男装，裸·奔出行之类的风尚，已是司空见惯，市民见怪不怪了。
一些没来及占据位置的沿街女子，索性打开窗户，用木棍支起窗棂，如金莲初见西门，痴痴的望向瓮城门口。
大家想要一睹刘招孙芳容，昨日刘招孙在瓮城出现后，关于他貌若潘安、玉树临风的传言便在京师传播，一夜之间，京城百姓惊讶发现原来我大明还有这样俊秀的参将，放在辽东实在太过可惜了。
巳时初刻，刘招孙骑在一匹白色战马上，从左安门瓮城缓缓走出，身后跟着三百战兵。
尽管已有镇抚司和兵马司开道，道路两旁还是挤满了围观人群，京师百姓大声喊着“好汉！好汉！”。
沿街的窗户里不断抛出彩纸和鲜花，一些性情豪放的蒙古女子，嘴里大喊着刘招孙听不懂的蒙古语，朝他张开手臂。
明承元制，京师也是在元大都基础上建立，与满清几位酋长不同，朱元璋在北伐途中，并无对蒙古人采取有计划的屠戮政策，所以明代京城中一直有蒙古人聚集。
这些蒙古女子性情与汉地女子不同，不仅能歌善舞，而且几乎都有些人来疯的特质。
刘招孙感觉一阵晕眩。
他挥手朝周围百姓示意，抬头望向天空，空中落英缤纷，纷纷扬扬的桃花从窗户里抛洒出来，落在众人身上，如同置身花海之中。
金虞姬觉得这些蒙古女人甚是可恶，尤其是几个丰腴的土默特女子，不仅拿水果砸她，还朝刘招孙抛媚眼····
排列成整齐方阵前进的开原战士兵，各人身披精良铠甲，各人手持长刀，刀刃上穿插着建奴人头，战兵身后，八名辅兵拉着两辆马车，马车上堆满了建奴首级，队伍最后，一百名后金兵俘虏，腿脚被用铁链串连，由二十名战兵的押送下，缓缓跟在队列后面。
后金俘虏的出现，引发京师百姓们潮水般的愤怒，人们纷纷把手中的桃花水果换成了烂菜叶子和土块，扔在那些精神涣散的后金兵身上。镇抚司和兵马司拼命阻挡，也挡不住愤怒的人群。
因为明军在萨尔浒大败，京城之中谣言四起，各路奸商纷纷乘机哄抬物价。
对这座严重依赖运河，依赖商贸的城市来说，周边的任何风吹草动，最后都会演变为可怕的商品价格暴涨，由京师百姓买单。
在万历四十七年的这个春天，京城米价、煤价、菜价都在暴涨，百姓们怨声载道，恨不能将杨镐和努尔哈赤凌迟处死。
从这个角度上来说，己巳之变后袁崇焕被崇祯凌迟处死，也在情理之中。因为在那时，京师百姓面临的困境，已不是物价暴涨这么简单了。
一众开原战兵在刘招孙的率领下，沿着南城大街向西北午门前行。