吴霄安慰道：“放心，你的预感，我也有。”
江流儿翻了个白眼：“老李，老子自从和你在一起，就没听过好话。”
瓜州追杀罗教的经历，在脑海一闪而过。
一种不祥的预感涌上江流儿心头，不过他没说出来。
众人往东走了半个时辰，已经很靠近八仙山北麓。
山下村庄变得密集起来。
茅屋破旧，满目疮痍。
前面一个路口，有一个女人被钉死在十字架上，海鸥正在啄食她的眼睛，一股令人窒息的腐臭味弥漫四周。
李自成捂住鼻子，嘴巴却没有闭上。
“入他妈妈的毛，这一定是妖僧干的，想给饿们一个下马威呢！”
江流儿面露悲戚之色，放下兵刃，忍住恶臭，上前要将女人放下来。
“你做什么？”吴霄喝止了这种鲁莽行动。
江流儿不忍心道：“萨满说，挂在木头上，灵魂不得安宁。”
李自成怒道：“你个憨憨，把她放下来，饿们就不得安宁了！”
吴霄朝女尸瞟了一眼，示意大家继续赶路。
走了一里多地，恶臭味才渐渐消散。
吴霄对众人道：“应当是不知火山妖僧做的，他们憎恶基督，这人死得有一段时间了，明显不是针对咱们的。”
“或许是某种祭祀仪式。”江流儿眼神中闪过一丝恐惧。
众人望向左侧苍茫浩渺的大海，陷入了死寂般的沉默。
此时浓雾终于被风吹散，露出黯淡的天空和远处灰褐色的土路。
忽然，海边升起的一堆火光，引起了江流儿注意。
渔翁樵夫蜷缩着的身子，在礁石后面升起堆火，渔夫织网，樵夫整理柴火。
“保不齐是妖僧派来的细作，”李自成说出了自己想法。
吴霄使了个眼色，江流儿立即上前。
渔夫见一行人朝自己走来，没有表现出一丝惊恐不安，继续围在篝火旁编制渔网。
刹那间，吴霄脑海浮现出阮籍的诗篇：天网弥四野，六翮掩不舒。
江流儿来到篝火旁，发现樵夫和渔夫都上了年纪，胡须花白，不过精气神都还好。本藩常有香客信徒前来朝拜，所以大家对陌生面孔并无警惕，显然这两个老头也把江流儿当成了前往末能寺朝拜的香客。
江流儿一边烤火，一边问起刚才看到的那个被盯死的女人，她到底犯了什么罪。
渔翁支支吾吾。
樵夫接过话头，侃侃而谈。
传说那女人是当年基督徒的私生女，岛原之乱，你知道吗？你不是本藩人，肯定不知道，那女人从小就信奉野苏，每天起来第一件事情就是对着要祷告，他丈夫却是个本本分分的农民，不过讨厌听妻子祷告，据说每次听到妻子祷告，都要揍她，直到一个月前晚上，农户妻子神智不清，口中念叨说“它就要出土了出土了，它得到召唤了，”，据说邻居整晚都听见女人念叨这些话，天亮时，她用剪刀切开了丈夫喉咙·····
“泼妇被春申法师处死了，罪名是蛊惑人心和谋杀亲夫，行刑的那天，好多乌鸦在天空盘旋，富士山还发生了一场地震····”
樵夫的门牙消失不见，说起话来总在漏风，干瘪瘪的嘴巴一张一合，像死去的河蚌。
江流儿朝后面打了个手势，示意吴霄稍稍再等一会儿。
“她是被杀死后才钉上去的吗？”
“不是，活活钉死的，本藩惩罚邪教徒，向来雷厉风行绝不手软，不会像九州那些藩国，纵容基督·····”
江流儿退后两步，假装露出惊恐的神色。
樵夫以为这个年轻人对陕河藩有什么误解，连忙强调说：“藩主春申大人，人很好呢，我们生活在陕河藩，是前世修来的福分。”
江流儿好奇问道：“春申法师不是在长崎吗？为何又在陕河藩做藩主？”
“谁让他得到将军宠信呢，”樵夫整理好柴火，准备上路，压低声音道：“将军信任春申大师，不忍法师远离，就在八仙山周边赏赐他土地和佃户，我们这些农户渔夫在他老人家手下做事。”
“本藩虽然远远比不上萨摩长州那样的大藩，本藩百姓活得倒也惬意。”
陕河藩是个一万石高的小藩，前任藩主对百姓敲骨吸髓，据说那人把本藩六分之一的青壮都抓去江户修工事，又从各村搜刮粮食布匹，什么都掠夺，直到将本藩百姓最后一个铜板抢走。
他用这样的手段，只是为了维护自己一家人在江户的奢靡生活。
后来这位贪财如命的藩主被幕府将军赐死。
现任藩主，来自长崎不知火山的春申主持，他平时在长崎修行，只在好年景才会返回江户，征收粮税，农民只需上缴藩主所需的粮食和油······
一直沉默的渔夫，这时忽然打断樵夫。
“除了粮食和油，每隔三年，村子里需供奉一名少女，献给法师。”
“没有的事！”
关于供奉少女的事，渔夫和樵夫起了争执，樵夫说供献少女的法令早已被废除（他们认为春申法师的意志就是本藩法令）了，渔夫坚持说一直存在，几十年前还发生过一次。
两人争执不下时，江流儿在旁试探问道：“二十二年前吗？那年明国军队入侵九州，听说带头的人就是现在的鞑靼人皇帝。”
“是的，我记起来了····”
渔夫炯炯的眼神忽然黯淡下来，像盲人般垂下头。
樵夫没注意到这个细节，继续侃侃而谈：
“春申法师的师父，将明国人赶走了，他们都拥有无上法力，保佑我们，保佑雨水充足，稻田丰收，海浪平息，让明海道周围海湾挤满鳗鱼，我们的渔网上挂满海蟹和对虾。”
“哦哦，”江流儿用熟练的倭语继续套话。
“那藩厅也建在末能寺吗？”
“不错，”这次是樵夫在说话，“末能寺也是春申法师的道场，对了，法师这几天正在道场讲解长生之术，你们也是他老人家的信徒吧，可以去听听，自从我信奉法师后，上山砍柴也比以往多得多了。”
“藩厅一年要吃多少米？”江流儿漫不经心问道。
“五百石，或者更多，谁知道呢，够五百多个人吃。”樵夫从怀中取出一个酒葫芦，咕嘟嘟灌下一口。
五百个护卫！或者更多。
看来需要派一个战兵营才行，李自成的忧虑不无道理，靠他们十八个人去刺杀春申妖僧，确实很困难。
江流儿掏出一叠铜钱，递给两个老人，准备买下渔网柴火，方便下一步行动。
白发渔樵相互看了一眼，摆手说钱太多了。
江流儿还要劝说，忽然发现两个老头在篝火前竟没有留下影子。
爹若是还活着，也像眼前这渔夫这么苍老，江流儿他爹也是渔夫。
“死人要钱有什么用，····我是说我们都是快死的人了。”
江流儿满眼惊恐望，撇下渔网和柴火，拔腿就逃。
走出十几步，身形精瘦的渔夫追上来，江流儿额头渗出冷汗。
“后生，我想起来了，”
渔夫声音哽咽道：
“十字架上悬挂的，是我的女儿啊，她没有嫁人，更不是被丈夫杀，她不肯屈服末能寺妖僧，所以被····”
老头死死盯着江流儿的眼，脸上露出将死之人才有的神态。
“年轻人，你要去刺杀春申法师吗？”
“对。”
江流儿点头。
“记住，无论何时，都不要看他的眼睛，否则会被夺去魂魄，就像我这样。”
渔夫空洞的眼眶流出两行鲜血。
江流儿吓得大叫一声，退后两步，渔夫像干枯的鳗鱼，轰然倒下，周围散发出尸体腐烂的恶臭味。
第697章 末能寺
走过满目疮痍的村庄，走不多远，一条上山路从海滨那条路岔出来，通向末能寺山门。
众人望着隐没在半山云雾中的末能寺，那就是他们此行的目的地，心心念念的春申法师，就藏匿在云雾之中。
江流儿一马当先，走在队伍最前面探路。
脚下的山路变得曲曲折折，山道两旁的松木高大挺立，有几颗古木看上去至少有几百年树龄，巨大的树干笔直刺向天空，松针上沾满了露水，憨态可掬的松鼠蹲坐在枝丫上呆呆望着人们。
忽然，一道黑影闪过，松鼠们受惊尖叫，发出吱吱唧唧的惊叫声，离开树枝，四散奔逃。
“松下赶上来了，”
江流儿望着黑影消失的方向，喃喃自语。
山脚道路上没任何卫兵把守，江流儿知道这不是个好征兆，他走在石道上，总感觉林中有眼睛在盯着自己。
往前走了半个时辰，视野尽头出现道院墙，并不是很高，江流儿拄着刀尖一跳，便跳上墙头。
让他失望的是，院墙后面不是末能寺，而是一片荒原。
他只要继续往前走，石道两侧出现薄薄的积雪，明显比山脚更冷了。
沿着石道又走了半个时辰，眼前出现一座吊桥，桥边立着块石碑，上面写着“轰火”两个字，可能是这里的地名。
继续走了一小段路，终于在半山腰空地上，发现了末能寺的庙宇。
江流儿连忙取下随身携带的纸笔，近距离观察春申法师老巢。
他躲在一块大石后面，偷偷探出半个脑袋，对着末能寺开始测绘。
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一个时辰后，江流儿返回山麓，当着众人展开一幅地图，详细汇报末能寺周边情形：
“大家请看，寺庙坐落在这片三角洼地，被鹞子岭和小竹峰夹在中间，我猜想，在倭国早些时候，寺庙原本是座要塞，或者说是藩主的府邸····”
标注清晰的地图上，赫然出现一座四边菱形的古建筑，四面高墙外还有四条河流，院墙中间整齐盖着八间厢房，南北各四间，呈对称分布。
李自成带着几名卫兵警戒四周。
“这座寺庙应当是春申他祖宗，就是那个无名武士的驻地，注意看，城墙四周还有干涸的护城河，这扇门。”
江流儿指着进出寺庙的唯一大门，目光凝重道：
“这扇门，看起来就很厚，看这高度厚度，至少得用三十个人才能将它撞开。”
“三十人？我们可没有三十人，再说到哪里去找撞城锤？”
吴霄仔细端详地图，恍惚之间回到了当年辽西战场，跟随大军攻打祖大寿镇守的锦州城。
“坚不可摧的是人心，不是城墙，只有有人把守，城池才会固若金汤，我们不必撞门，用挠钩爬墙也可以，进去之后，便是春申老贼的死期。”
听完吴霄的作战计划，江流儿稍稍心安，不是强攻就好，否则周围这些人至少得死掉一半。
江流儿又在地图上指出厨房的位置，继续介绍道：“我清点了一下人头，进出厨房吃饭的年轻武僧，超过两百个，估计还有更多，我看见这些武僧在饭后练功时，可以一拳打碎岩石砖块，不知道他们能不能一拳打死人。”