冥冥之中，一个声音告诉他，那个人魈也在倭国。
“倭国是朕的一个心结，当年东征失败，大军惨败，都是因为朕用兵操切·····只有手刃德川家光，朕才能走出去，只有诛杀倭寇，朕才能羽化升仙。你留在南京镇守，待朕诛杀人魈，东征归来，便白日飞升，大齐军政大权全交给你，你就是大齐真正的皇帝，朕也可以放心下去陪你娘亲了····”
不等太上皇说完，刘堪扑通一声跪下，眼圈红润，声音呜咽道：
“父皇洪福齐天，寿与天齐，大齐不能没有父皇，父皇春秋鼎盛，儿臣请父皇继续摄政，东征由儿臣前往即可。”
太上皇扶起刘堪，如释重负道：“朕老了，累了，老的不是外表容颜，而是进取之心，不想再折腾了，等灭了倭国，大齐步入正轨，国势蒸蒸日上，剩下的事，就要你来做。”
刘堪红着眼睛望向父亲，他知道父皇这次是铁了心要提前放权。
“儿臣恐不能承担大任，国事繁杂，巴蜀岭南皆未平定，南北政令不一，将来恐怕免不了一场腥风血雨，儿臣担心自己资历浅薄，恐怕镇不住下面那些人·····”
广德帝诚惶诚恐怖。
这些年来，太上皇像一棵大树，一直庇佑着刘堪，为他遮风挡雨，现在这颗大树要倒了，刘堪忽然觉得有些恐惧。
帝国疆域辽阔，数倍于前明，眼下四方未平，边境草莽丛生，庙堂勾心斗角。
堪堪二十岁，甚至没有多少班底的刘堪，突然上位，自然威令难行。
“这世界上本没有路，走的人多了，就有了路，堪儿，你在扬州做的就很好，治国也没你想的那样难，为父出身微贱，若不是遇见义父刘綎，现在恐怕还在均州当神汉，天天跳大神骗钱····你现在面临的形势远比为父当年好多了，不必担忧。”
“可是，扬州死了那么多人……”
刘堪欲言又止，齐军在扬州整整屠戮了十天，将所有反叛帝国的漕军、罗教、牙商斩尽杀绝，因为杀人太多，秦淮河都被血水染红，以至于刘堪最后都无力承受，被吓得瘫软在地。
“父皇，有一件事，儿臣一直想问您。”
刘招孙放下拂尘，充满慈爱望着儿子。
“问吧。”
刘堪忐忑不安道：“父皇，扬州十不存一，漳州也死了几万人，难道这就是大道，就是正义？”
太上皇沉思片刻，才回道：
“堪儿，正道或说正义，从来都无关是非曲直善良凶残，你要记住，你是君王，只要你治下的国民都想做一件事，而且这件事最后做成了，你们做的事，就是正义。”
“比如唐灭高丽，元灭金，宋灭南唐，难道这些战争也有是非曲直吗？没有，后人记载这些历史，只会把自己代入胜利一方，所以你不能败。败就是原罪。”
太上皇继续举例道：“此次东征倭国，郑一石他们计划登陆虾夷地，向南攻打倭国，大军占领虾夷地，必会遇到当地土著反抗——哪怕这些人和倭寇本就有仇——虾夷地原住民会被斩尽杀绝……以后不会有任何对帝国的指责，更不会有人将北路军的屠戮认为是屠戮。”
“百姓想占据更多土地，大齐上下一心。如果最后我们赢了，哪怕屠城灭国，也是正义。”
太上皇对正义的定义让广德帝瞠目结舌。
刘堪硬着头皮问道：
“父皇，若能攻下江户，占据各藩，父皇准备留下多少大名？”
刘招孙充满慈爱道：
“一个不留，全部杀光，这也是正义。”
第672章 十胜十败
后光明天皇正保元年，九月初十日。
京都二之丸御殿。
维克布朗和利物浦商人在不知火山主持春申法师的带领下，走过一段幽深的御殿走廊。
两个体壮如牛的欧洲人踩在松木地板上，地板发出黄莺鸣叫的啾啾声。
这是二之丸有名的鹂鸣地板，据说是为防止刺客悄悄潜入而设计成这样。
英国军官注意到走廊两旁隐藏的兵刃，那些古怪的发出道道寒光，却不见它们的主人藏在何处。
利物浦商人低声对同伴说：
“这是京都的NINJA（忍者）。”
“在暗夜里，忍者蒙着脸，在角落吹暗箭，黑夜里偷袭去攻击，忠心是唯一，烟雾当武器。”
“哦。”
布朗哦了一声，打断商人的吟唱。
“相比忍者，此刻我更关心，杀死野猫的老和尚去哪里了？”
不知什么时候，走在前面的春申法师突然消失不见。
正在诧异，头顶响起教堂钟声鸣响：
“征夷大将军来了，不得喧哗。”
两个英国人相互看了眼，耸耸肩膀，闭上了嘴。
他们进入一间密室，房间门上刻着一朵稍显刻板的三叶葵。
不用科恩解释，维克布朗也知道，这是德川家的家徽。
门口几个杀气腾腾的武士对两人仔细搜查，从脚底翻到头发丝，确定没有携带武器，才嘟噜了句对不起，伸手恭请英国人进入。
正门对着的屏风上，画着几颗松柏，寓意德川幕府永远繁荣。
松柏枝丫间停有几只大雁，寓意将军与各大名和睦相处。
这里是幕府将军会见各藩大名的场所，也是德川家光在京都的行宫。
朦胧擎雪的松枝与梅花、飘洒的樱花交相辉映，花鸟风月充满立体感，颜色美轮美奂。
三代征夷大将军德川家光在一群家臣的簇拥下，坐在屏风后面。
光影交错，墙壁上挂着面精致的威尼斯镜子。
德川家光背对英国人，他的目光越过高高的栏杆，正在俯瞰着脚下的京都城。
日本国的疆界容纳了新征服的土地，北方的虾夷地被幕府收入囊中。
南方的琉球很快将被萨摩藩收复，至于朝鲜，相信会像五十年前那样，甚至要更容易得手。
再过一个月，各藩军队就将进入人口稠密的中国。
在浙江福建——那是日本人最为熟悉的区域——有繁华的城镇，稻麦翻滚的田野、醇香的美酒，肥厚的肉食，娇弱修长的女人，以及堆积成山的金银。
这些都在等待着真正属于他们的主人。
“这些年日本的发展过于内向了，”
德川家光想。
“我的父亲，是一个过于谨慎的人，他被刘招孙的淫威恐吓，让日本变成一条冬眠的巨蛇。”
现在是时候让它露出毒牙，野蛮生长了。
德川家光对父亲德川秀忠很不满意，父亲掌权期间，鞑齐强加日本《牛关条约》。
莫大的羞辱。
听说东印度公司愿意协助西征，而且派来代表，将军骨子里流淌着的野兽血液，瞬间沸腾。
四十二岁的幕府将军深知，日本国的物质是何其匮乏！
中下层武士一天甚至只能吃两餐。
据说各藩大名，能吃到鲤鱼都是尊贵的标志！
哪怕作为武家社会地位最高的幕府将军，德川家光日常饮食也很简单。
幕府将军曾下令，禁止美食铺张，穿着华丽，他自己带头厉行节俭，平时吃饭不得超过两菜一汤，且滴酒不沾。（注1）
幕府官吏在值班时各自带便当，只有老中等级的人在执勤时过了吃饭时间还能供应饮食，但也以一汤五菜为限。
不久前，山口藩的毛利秀元在江户城值班时，便当盒里带了块鲑鱼，大家皆感珍奇，纷纷要求分享。
天照大神的后裔们，现在太需要出去抢劫了。
鞑靼人统治的暴齐无疑是最好的征服目标。
“中国有成丛的石榴树和裂开的熟透的果子、烧烤叉子串着滴油的牛肉、陷落的地面露出闪光的黄金矿脉，还有数不清的女人。”
不知不觉，三代征夷大将军流出了口水。
武士们从中国掠夺来堆积成山的财富，成群的牛羊，像云朵一样的女人。
无数的华宅在江户拔地而起。
成群结队戴着脚链劳作的中国奴隶·····
“尊敬的将军阁下，我谨代表东印度公司驻马尼拉全体代表·······”
维克布朗飚出一大段英语，打断了德川家光对美好生活的向往。
翻译连忙上前，在征夷大将军身边耳语几句。
德川家光脸上的狂热稍稍消散，坐在榻榻米上的腰身立即挺直，脸上露出副他爹去世时的表情。
“哦，是英蒺藜的布朗先生？长崎奉行粮草火药筹备的怎样了。”
布朗听翻译说完，不卑不亢说。
“将军阁下，是英吉利，不是英蒺藜，另外，请原谅我对马场大人的部署，并不知情。”
幕府将军身边的谋士家臣们侧目而视，武士下一步就要拔刀。
德川家光大度的笑笑，原谅了红毛夷的无礼举动。
他向后仰头，双脚踩踏地板，姿态夸张。
“布朗先生，你们远渡而来，在长崎只休息了几日，一定非常劳累。今日能见到你们，我很满足。虽然日本已施行锁国令，但我国和英吉利的友谊，如同富士山上的白雪，将永远继续。请代我向贵国女王陛下问好。”
布朗躬身行礼，淡淡回道：
“感谢将军对英日友谊的肯定，我已经十五年没回伦敦了，忘记女王喜欢喝什么茶······我们还是步入正题吧。”
周围武士拔刀相向，怒不可遏。
德川家光云淡风轻，他继承爷爷德川家康的性格，宛若老龟入定，喜怒不形于色。
传说织田信长、丰臣秀吉和德川家康一起遛鸟，结果那只鸟怎么都不叫。
织田信长说：“不叫就把它杀了，看它叫不叫。”
丰臣秀吉说：“不用杀，叫就给点奖励，不叫就给点惩罚，这样肯定会叫的。”
德川家康慢悠悠地说：什么都不用做，等着就行了，它是一只鸟，早晚会叫的。
众人怒不可遏，想要置英国人于死地时，德川家康的孙子悠悠然道：
“布朗先生此行的目的，我已听长崎奉行说了，听说你对日本国西征有所····”
英国军官对幕府将军躬身行礼，不顾满屋子充满敌意的目光：
“是的，我认为将军阁下的战争计划还有些漏洞。”
“据我所知，鞑靼人控制下的人口超过五千万人，是贵国的三倍，鞑靼人有五万骑兵，十五万步兵，有上千艘战舰，他们的火炮打得远，打得准，火力超过整个欧洲国家，他们控制了琉球，正在殖民澳洲，那里已经成为欧洲人的禁区，欧洲人会被他们当成奴隶卖掉····”
屋中一片哗然，谋士家臣们纷纷侧目，充满敌意的望着这个出言不逊的英国人。
德川家光含笑不语，示意一众家臣侍卫稍安勿躁。