武定初年，谢阳经过蓑衣卫的“再教育”后，对大齐忠心耿耿，基本等同于一具只效忠太上皇的行尸走肉。
“邓长雄没有反心，其他人也不会造反，太上皇对这些军队仍有控制，所以这次，这群后党，怕是要失策了。”
曹变混想了一会儿，一脸焦急道：“老祖宗，若是这样，奏章还上不上，让太上皇看见，指不定龙颜大怒，不知要杀几个人！”
东方祝听了怒道：“怎么不上？太上皇自有决断。”
奏章上呈的第二天，沈侍郎以“妄议朝政，诽谤君上”罪名，廷仗二十，并发配宁古塔，永不叙用。
这番惩处不算太重，二十廷仗只要不是玩命儿打，基本不会死人，至于流放宁古塔，宁古塔如今早已今非昔比，经过数年建设，人口密集，设施齐全，交通也格外便利。
所以，与其说是惩罚，不如说是一个信号，一个惊醒后党势力的信号。
刘招孙现在越来越不喜欢杀人，并非因为他变得宅心仁厚信仰上帝，而是因为帝国已经进入稳定发展时期，稳定是第一要务。非必要不杀人，是每一个合格政治家的基本素养。
可是，后党一派的诸位官员显然并不能领情，他们没有被武定皇帝的廷仗吓到，反而认为这是太上皇怯弱的表现。
刘招孙的一忍再忍，让后党一派产生了错误的念想，有些人认为太上皇龙体不适，已经不堪国事，而十三岁的小皇帝刘堪，完全可以抛开父皇和母后，开始亲政了。
于是新一波的进言再次开始，短短两天之内，太上皇收到上百封奏章，大家好像都把慈圣太后绝食这件事情放在了脑后，纷纷进言，以小皇帝名义要挟太上皇，要武定皇帝顾及皇帝太后骨肉亲情，并引用了魏晋曹植写下的七步诗。
煮豆持作羹，漉豉以为汁。
萁在釜下燃，豆在釜中泣。
本自同根生，相煎何太急
劝谏太上皇不要再骨肉相残，不要再因为成国公一人的过失，发动什么大清洗运动。
更有甚者，请求让十三岁的太初小皇帝立即继位，劝说太上皇放弃手中权力·····
事情发展到了这一步，没人再关心慈圣太后是否吃饭，是否已被饿死，而是将注意力都集中在太初皇帝刘堪的亲政事情上，急着要向太上皇夺权。
上奏疏的绝大多数都是中下层官员，他们都没真正见过武定皇帝一面，不知道太上皇真正身体状况，只在圣贤书中，在开原老臣们的只言片语中，想象着勾勒出武定皇帝的全貌：
或许老皇帝已经垂垂老矣，或许老皇帝旧疾复发，或许老皇帝命不久矣······
正是因为这样的认知，才让他们下定决心，搏一搏，赋闲变栋梁，成功了便是从龙之功，将来在太初皇帝手下加官进爵不在话下。
可惜，这些人的想法都错了。
武定皇帝现在仍旧精力充沛，头上连一根白头发都没有，每天只剩两个时辰，夜驭数女不在话下，体力一直在巅峰。
接到这些人的奏章后，太上皇勃然大怒，对所有上疏的官员，一律问罪，打板子的打板子，流放的流放。
“十几年了，都是狗改不了吃屎，一闻到一点气味就上来闹，杀不尽！”
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太初四年秋天，当裴大虎身陷均州，无法脱身时，李定国已经率领一支一百二十人的探险队，踏上了远征殷州的旅程。
临行之际，武定皇帝照例登上沈阳广积门城楼，面朝广场之上的李定国等人，发表了一番慷慨激昂的即兴演讲，重申了殷州是大齐不可分割的一部分，大齐对殷州享有不可争议的主权，太上皇勉励李定国，此去殷州，山高路远，不可忘却初心。
送走完李定国，刘招孙回到沈阳皇宫继续批阅奏章，午膳结束，武定皇帝忽然想起很久没有裴大虎等人消息，便询问东方祝可有禁卫军湖广发来的塘报。
“陛下，不曾有。”
这两年湖广一带徭役沉重，又是打仗又是建城，出个陈胜吴广也不足奇，只是武定皇帝没想到，他的大舅哥，竟会带头造反。
“陛下······”东方祝小心翼翼抬起头，欲言又止。
“何事？”太上皇揉着太阳穴，感觉头痛。
第569章 寝宫长谈
大总管东方祝在太上皇身边耳语了几句，刘招孙听了，大惊失色，连忙放下手中还没看完的奏章，走出大正宫，拽步朝慈宁宫而去。
大总管一招手，身后跟上来两名御医，紧跟在太上皇身后，如同尾巴似得出了大正宫。
“不是让宫女给太后喂食吗？为何会这样？”
“回万岁爷，御医瞧过了，说并无大碍，不过需要调养些时日。”
东方祝气喘吁吁跟在太上皇身后，边走便焦急解释说。
“陛下，要不要把慈宁宫几个宫女？”东方公公在自己脖子上比划了一下。
刘招孙忽然站住，神色阴冷的扫过东方祝的脸。
“你想朕重蹈前明嘉靖皇帝旧事，此事根源在外戚势力蔓延，杀几个宫女有什么用，只会招徕祸端！”
东方祝连称不敢。
“大齐并不太平，南北多警，暗流涌动，很多人都指望着朕早点去死，东方祝，你不要和这些人一样。”
东方祝吓得连忙跪倒在地，以头抢地，脑袋砸在青石板上砰砰作响，脑门很快变得血肉模糊。
“起来！朕若是怀疑你，你早就死了！”
刘招孙没空照顾这太监心中感受，继续大步流星朝慈宁宫走去。
此时慈宁宫外已站满了宫女，远远望见太上皇等人过来，一群少女们乌泱泱的跪了一地，各人都是胆战心惊，不敢抬头。
“太后现在如何了？”
刘招孙大声吼道。
“太后怎样了？！”
几个管事儿宫女跪着痛哭哀嚎，口中含糊不清，太上皇一把推开众人，撞开宫门，径直朝太后寝殿走去。
慈圣太后金虞姬静静躺在床榻上，帘帷前面站着几个须发皆白的御医。
刘招孙撩开帘幕，一名御医急忙跪倒，要向武定皇帝行礼。
“说，这是怎么回事？朕两日不来慈宁宫，为何变成这样！”太上皇说着，一把御医拎起来，怒目而视。
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当初，金虞姬刚开始绝食时，刘招孙并不十分在意，太上皇认为这只是太后在耍性子，以绝食威胁自己，让他收回成命，饶国舅金大久不死。
虽然刘招孙还不知道金大久已经在均州扯旗造反，不过仅凭他压榨百姓，欺瞒朝廷，贪墨巨大这几条罪名，也足以将其处死。
自从王恭厂大爆炸后，穿越者性格大变，俨然杀神附体，杀人起来毫不手软，只要杀人有意义，他便会立即马上安排这人上路。
对别人是这样，对金大久更是这样，刘招孙已经被人背叛过，他不想在被人背叛。
所以，对金虞姬的绝食，他并不十分在意，甚至有些蔑视。直到昨日听御医说太后昏迷，太上皇这才慌了神，责令慈宁宫宫女们必须让太后进膳。
如今，慈圣太后昏迷不醒。
太上皇站在床榻前，望着眼前昏迷不醒的女人，脸上阴晴不定。
责备与愤怒涌上武定皇帝心头，他久久不语。
“太后，是中毒还是因为饥饿导致昏迷？”
吴又可的一位徒弟硬着头皮上前，向太上皇回话。
他先是摇了摇头，表示太后的昏迷与毒药无关，否定了刺客刺杀的可能。
“肺气不宣，肝风内动，是以昏厥，不过并无大碍，调养数日便好，陛下勿忧。”
刘招孙听了，心头悬着的巨石这才落地，以往和金虞姬一同经历的各种画面浮现眼前。
他背对众人，轻轻挥了挥手。
东方祝心领神会，立即低声命令众人全部退下，跪在帷帐周围的宫女们犹豫不决，站也不是，跪也不是。
大总管快步上前，对那几个惶恐不安的宫女低声骂道：“太上皇赦免你们死罪，还不快滚！”
一直站在旁边看热闹的陈圆圆，见此情形，知道今天不能再看热闹了，尽管很不情愿，她现在也只得暂时退下，临走之时，美人烟视媚行，向武定皇帝行了一礼。
太上皇没有理她。
等乌泱泱一屋子人全都退了下去，东方祝走在最后，一脸恭顺，轻轻合上了宫门。
“都走了。”
刘招孙自言自语。
寝殿之上，灯火灼灼，笼罩着巨大拔步床，慈圣太后静静躺在大床上，明亮的鲸油灯照亮金虞姬苍白的脸，太上皇搬来张小马扎，坐在太后身边，轻轻牵起她的手，不知坐了多久，开始自言自语。
“夫人，你的哥哥金大久，他在均州干的那些事情，死十次都不够，他把半个湖广都掏空了，你知道吗？他还和弘光朝廷有联系。大齐与明国决战在所难免，会盟只是障眼法，所以，你哥哥必须死。你知道他的党羽有多厉害吗？这次，你昏迷不醒，这群人就开始逼宫了，他们要我退位，让刘堪亲政。”
刘招孙红着眼睛，轻轻抚摸着金虞姬苍白的手，继续道：“他们不死，我们就要死，堪儿就要死，大齐也要死，朕已经被大齐这座战车绑定，无法脱身，只能和它同生同灭，虞姬，不要怪朕狠心。我在这个位置上，早已厌倦，如果可以，我可以带你去澳洲，去台湾，或者去任何一个没有人烟的小岛上，就我们两个，渡过余生，打打杀杀十几年了，从没有几天安稳日子，不止是天下百姓累，我也累了。”
武定皇帝眼圈微红，说得久了，渐渐开始变得语无伦次，他又开始给金虞姬聊起当年浑河血战后，第一次见到金大久的情形，那时满桂还活着，从蓟镇赶到沈阳增援。
“国舅聊起朝鲜形势，拍着胸脯向我保证，以后朝鲜必定支持开原，那晚你还在昏迷，我记得自己就喝了三杯酒，便匆匆离席，也是这样，在你身边和你说话。”
“那时候，所有人劲儿都往一处使，没有猜忌，一往无前，多好啊。”
“对了，你知道吗？那个宋应星，就是之前朕特赦的那个宋应星，也被牵扯进去了，不过现在朕还不知道，他是不是主谋，总之朕派往均州的那波人，除了朱由校和几个文官是干净的，其他人都被牵扯进来，说来真是好笑，前明皇帝对大齐倒是最最忠诚。”
刘招孙坐在小马扎上不停说话，直到他们头顶墙壁上的那两盏鲸油灯渐渐暗淡，最后变成了一个小黑点，周围完全黯淡下来。
金虞姬轻轻睁开眼睛。
太上皇推开宫门，一墙之外的大街上，传来此起彼伏的鸡鸣，东方天空露出一抹鱼肚白，已是黎明时分。
“夫君，去做你应该做的事吧，杀了他，他罪有应得。”
第570章 风平浪静
金虞姬苏醒的当天，慈圣太后与太上皇和解的消息，便传遍了沈阳城，旬日之间，辽东大小官吏也都知道了此事。
驻守沈阳周围的几大兵团，同时进入备战状态，辽东官场风云骤变，原先坐山观虎斗的各派势力，这时候终于跳出来支持太上皇。
九月初八日，首辅马士英孙传庭，以太初皇帝名义，发布一道诏令，诏书中重申了天子冲龄践祚不堪国事的现实，以小皇帝的口吻，希望大齐的权柄仍由太上皇操持，皇帝亲政之事，再容商榷。
诏令从内阁发出，经由东太后杨青儿附议，此事预示着朝廷最有势力的勋贵集团和后党（杨青儿一党），对太上皇的权威表示服从。
诏令既下，辽东各地文官武将纷纷上疏，对太上皇吹捧的奏章堆满了御案。
既然太初皇帝年龄尚幼，既然小皇帝不堪国事，既然后党已经失势，既然大齐上下都离不开太上皇，那么，太上皇继续执掌大权便是众望所归。
不过，闹出这么大风波，也不能不管不顾。
九月初十日，太上皇发布口谕，严厉斥责了两位首辅：
“朝局一误再误，内外交困，皆因内阁束手无策，罪在首揆，念及两人劳苦功高，且饶了这次。”
孙传庭马士英领旨后立即请辞首辅职位，太上皇予以驳回，眼下这些烂摊子还需有人去收拾，想这样撂挑子不干可不行。
太上皇召集刘兴祚章东等人，吩咐道：“朕不想株连太多人，能活命便活命吧，便杀几个带头闹事的，其他人不予追究。”
章麻子听到这话，脸上露出惊愕表情。
是太上皇懈怠了，还是他老人家的刀子老了，砍不动了。
“陛下，这些狗东西谋划篡权夺位之事，就这样饶了他们？”
刘兴祚忿忿不平，作为蓑衣卫的大头目，近来，他越来越多感受到朝野上下对太上皇的威胁。
这种压力来自方方面面。
武定皇帝在关内关外推行《齐朝田亩制度》，处处受到官吏们掣肘，很多政策出了沈阳，便变了形。
比如在天津卫山东济宁等地，原先的漕运商贩，因为运河被废，失去千百年的营生，又不愿进入商会公社当账房伙计，便掏空家底，重金贿赂运河沿线民政商会官员，重操旧业，进行走私贸易，将一些在市场上不容易买到的物资，倒卖到富户手中，什么盐巴，丝绸，茶叶·······除了军火，这些人什么都卖。这条产业已经在北直隶形成了规模庞大的地下市场，当地官员人尽皆知，却又屡禁不止，每次遇上朝廷派人检查，只是抓几个虾兵蟹将交上去当替罪羊。