“大军开拔，街面人多事多，都打起精神！章东让我们这个月再抓十名奸细！”
两人和江流儿一样，皆着便装，灰色制服是齐国百姓最常见的服饰。
周围没人知道，这便是大名鼎鼎的蓑衣卫，他们更不知道，或许会因为自己一句话，就莫名其妙成了奸细。
叱咤之声由远及近，两骑战马呼啸而来，江流儿正要上前喝问是谁这么大胆子，赶在闹事纵马，两个红衣缇骑勒住缰绳，翻身下马，停在街道照壁前面。
跟上来几个熟悉面孔，江流儿认得那是镇抚兵的人，便不再去过问。
一名手下凑到江流儿身边低声道：“又有哪个大官遭殃了？”
只见下马的镇抚兵动作娴熟的将照壁上的官榜文书撕去，提起桶浆糊在墙壁上一抹，贴上一副全新的榜文告示，转身上马，急急又朝其他城门去贴了。
敲好路过一个识字的工坊学童，挤出人群走到榜文下面，大声念道：
“罪人康应乾身为阁臣，贪生怕死，撺掇与建奴媾和，贻误战机，致使沈阳险些沦陷，罪人乔一琦罔顾皇恩，口不择言，多次泄露朝廷机密，为敌军所知，以有开原、铁岭大败···此两人依律当斩，念及劳苦功高，为大齐兢兢业业辛苦多年，留职察看，以观效尤···”
连前任首相都被投进了诏狱，可见皇帝这次真是下了狠心。
工坊学童边念边注视周围百姓，众人都不说话，脸上表情也没什么反应，不知是因为对大清洗运动早已麻木，还是害怕被隐藏在人群中的蓑衣卫镇抚兵发现，被治一个“妄论朝政”的罪名。
江流儿心中松了口气，皇帝终结还是没对几位功臣下手，只是边边角角处理了一批中上层，很多人他连名字都不知道。
“皇帝给你们活路，以后别再走错路了。”
江流儿在心底默默念道。
大清洗运动从五月一直持续到八月初，共计处死、流放、监禁帝国叛逆三千五百余人，活着的人在蓑衣卫、大祭司和司礼监的关怀下获得了新生。
在极权统治的高压之下，武定皇帝统治下的大齐空前团结稳定——至少从表面上看是这样的——然而到大清洗后期，运动逐渐有扩大化趋势，越来越多无辜百姓官吏被牵连其中，遭到残酷屠杀，造成了一定程度的恐慌，皇帝为了平息恐慌情绪蔓延，只得叫停了这场轰轰烈烈的大清洗运动。
然而自此，刘招孙和金虞姬的感情濒临破裂，在皇后眼中，她的夫君已经不是从前那个顶天立地的大英雄，甚至，不配称作为人。
“慈圣皇太后，不要忘记参加今天下午大祭司在北门瓮城主持的火刑判决仪式，皇太后将母仪天下，杨青儿去了，你也该去给天下百姓做出表率，让天下人知道朕对异教徒的态度。”
在皇太后寝宫，刘招孙搂着波涛汹涌的葡萄牙修女黛芙妮，对背对自己的金虞姬大声命令说。
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金虞姬今天不去参加佛朗西斯科主持的火刑判决仪式。
小皇帝刘堪偶然风寒正在发烧，身边离不开人，金虞姬已把这个三岁不到的小孩当成自己亲生，想起武定皇帝临终嘱托（她认为自己的夫君已经死去），金太后不由悲从心来，她决心要好好照顾刘堪，不让他重蹈他父亲的老路。
当然，皇太后留在皇宫的原因不止于此。
金虞姬对太上皇推行的严刑峻法极为反感——如果不是因为她是金虞姬，她早就被清理掉了。
整个审判过程极为残忍。
狂热的百姓在大街上游行，在训导官和农会、商会、学堂工坊代表的鼓动下，喊出各种振奋人心的口号，在上万人的围观之下，大祭司葡萄牙人慢条斯理地诵读判决书，被判刑者垂头丧气，悲哀的喊叫。
最后，人肉在火舌中发出浓烈的气味，那些冥顽不灵的叛徒，在镇抚司诏狱身上残留的一点肥油，一滴滴落在红红的炭火之中。
如今，在南北大街烧人，已经成为一个习惯，每隔十天半月就要举行一次。
就像赶集一样，每到这天，大齐帝国的子民们穿着过年才穿的盛装，女人们站在临近城门的窗口，按照皇帝陛下规定的服饰标准精心穿着打扮，在脸和前胸搽上朱红脂粉，妇女们努努嘴，把嘴绷紧以便显得更小，吸引那些精力无处发泄的单身汉····帝国鼓励生育，对男女之间正常的恋情并不阻挡。
游行的队伍像一条巨蛇，沈阳北门容纳不下，拐了一个弯又一个弯，仿佛要延伸到各处，让整个帝国都看到这行刑场面。
游行队伍转了一个圈，来到刑场周围，大祭司弗朗西斯科宣布朝廷对这群罪人的处罚。
被烧死的人，主要是叛逆和盗贼，还有些难以准确分类的罪犯，如机奸犯、投机倒把囤积居奇的奸商、引诱和煽惑妇女的采花贼，以及其他应判处火刑的罪犯。
被处死的囚犯共有108个人，大部分来自赫图阿拉和朝鲜。其中87个是男人，21个是女子。
弗朗西斯科朗诵起枯燥冗长的祷告。
108名囚徒全部被烧死。
天气闷热，太阳斜到了绞刑架那边，瓮城巨大的阴影落在广场上，处死的囚徒落到尚未烧透的木柴上，将慢慢消失殆尽，到了晚上灰烬就会散布开来，再也无法聚拢到一起。
百姓大声诵读太上皇制定的法律条文，边读边走，直到返回各自家里，鞋跟上还沾着黑色的人肉留下的轮轮的尘土和烟垢，或许还有在炭火中没有蒸发的死人的血污。
第470章 宋应星
东方祝这这几日心绪不宁，老是疑神疑鬼胆战心惊。
倒不是因为大太监跟着蓑衣卫和大主教四处杀掠，屠戮无辜官民，害怕有损阴德，遭到报应，而是因为，齐国后宫发生了一场变故。身处其中的东方祝无力脱身，越发感觉到危险临近。
出乎所有人预料，武定皇帝刘招孙返回辽东并击败反齐同盟后，对慈圣太后表现出明显的疏离。
在刘招孙身上，丝毫看不到“小别胜新婚”的喜悦兴奋，反倒流露出一种莫名的疏远和孤独感。
后世历史学家从各种角度分析这一阶段太祖皇帝的所作所为，探究武定皇帝的反复心理。
可能是太上皇对康应乾等权臣独断专行的不满，也可能是陈圆圆黛芙妮吹过的枕边风起了作用。
总之，当皇帝击败所有敌人，解除沈阳威胁后，他对皇后的感情，却分明的淡薄了，连带着对小皇帝也渐渐疏远。
东方祝已经记不清皇帝有多久没有让太后侍寝。
八月初，小皇帝伤寒发烧卧床不起，太上皇一反常态，竟没有前去探望，而是继续忙碌他的军国大事。
忙碌一天后，太上皇回到他的寝宫，和琥珀杜鹃黛芙妮三个女子饮酒达旦，狂欢行，乐。
东方公公作为皇宫中为数不多的男人，平日不仅协助太上皇批阅奏章，还负责记录太祖的起居。
东方祝像尾巴似得跟在太上皇后面，事无巨细的记载太上皇的一言一行。
太上皇晚上和哪位妃子就寝？
太上皇每日吃什么膳食？
太上皇对大小臣工的口谕····
所有一切都必须记录在案，有章可循，方便以后查阅。
太上皇每晚和哪位皇后妃子共寝，更是公公工作的重点，这关乎皇家血脉，不得不加倍小心。
宫廷斗争之残忍，东方祝早有耳闻，而武定皇帝的残暴，有目共睹，公公不敢有一丝疏忽。
宫中传言，太上皇对康应乾一党极为不满，有意废掉小皇帝，另立他君。
一时之间，宫中内外风起云涌，草木皆兵。
东方祝每日往返于永福宫与麟趾宫之间，奔波于太上皇与太后之间，如果说宫中真有什么变故发生，那么作为帝、后之间的中间人，东方祝必定首当其冲。
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和东方祝一样惶惶不可终日的，还有大齐帝国的一众高官们。
大清洗运动以来，所有人都是战战兢兢如履薄冰。
康应乾乔一琦接连被下狱，孙传庭王化贞也受到波及，以至于徐光启等老臣借口老病，不敢早朝。
太上皇勃然大怒，将徐光启作为惰政乱政的典型，一番批斗，六十一岁的徐光启在关于诏狱的第二天便中风瘫痪，差点死在狱中。
文官大佬尚且如此，底下的小鱼小虾更不必多说。
这场残酷的清洗运动，从六部到辽东、山东各地知州知县，从军队到民政，齐国各级官吏，被刘招孙撸掉了三分之一，遭受牵连的人彻底失去政治生命，没有东山再起的可能。
一大批武定元年前后崭露头角的人才被破格提拔，开始占据帝国各个重要位置。
“以夏变夷”“走大道”等政策对这些新兴势力影响较少，这些人执行新政起来也更为得力，因此更受武定皇帝宠信。
八月初三日，大清洗接近尾声时，太上皇在永福宫召见了宋应星。
宋应星受其兄宋应昇叛乱连累，在泰昌年间便被排挤出开原核心权力层，势力一落千丈，各派势力对宋氏避之唯恐不及，杨镐生前有心提拔宋应星，康应乾和杨镐是死对头，都恨不能置对方于死地，所以宋应星对康应乾不怎么对付。
后来宋应星被发配到清河，在濒临建奴的小城过了两年清苦日子。
福兮祸所依，不知是否因为太上皇已经忘记此人，这次大清洗就没有怎么波及到宋知州，宋应星算是走了狗屎运。
刘招孙仔细打量宋应星一番，几年不见，宋应星苍老了不少，鬓发斑白，脸上沟壑林立，根本不像是个四十多岁的人。
“朕听说，你曾在王恭厂附近捡到了本残卷？”
宋应星本以为，皇帝召自己来是为是商议什么军国大事，没想到会问这件事，他连忙道：
“回圣上，不是臣，是个战兵从北直隶带到清河的。”
第471章 对蒸汽机的改良
太上皇眉头微皱，“听说你把书给康应乾了，然后就没了下文？”
“陛下，康首相操劳国事，当时清军围攻沈阳，内外事务全赖康首相一人维持，因此无暇顾及·····”
宋应星这补刀的手段也是高明，顺手就想要康应乾的老命。
刘招孙还不知宋应星和康应乾之间的恩怨，他上前扶起宋应星，目光阴冷道：
“你呈递的那本书，被他当成奇技嬴巧，烧了，朕恨不得把康应乾烧了！”
宋应星噤若寒蝉，不再说话。
宫女琥珀端来茶水，太上皇赐给宋应星喝了，瞟了眼美人身姿摇曳，刘招孙心情稍稍转好。
宋应星神色不变，太上皇接着问道：
“书中讲的是什么？”
“蒸汽与石油开采提炼。”
穿越者微微一愣，章东将此事禀告给自己时，太上皇并没有怎么在意，只以为是宋应星收藏的什么珍品，唐代名家怀素的真迹。
“蒸汽机？”
刘招孙颤巍巍说出这句话时，感觉眼前一切变得有些玄幻，不再那么真实。
“陛下，确实是蒸汽机，”
刘招孙喃喃自语说，“不知是哪位冒失的穿越者留在这个空间的，也或许是造成王恭厂大爆炸的那个人或者群体留下来的。
厚厚一大叠百科全书被康应乾这个杀才烧了。
“罢了，天不佑朕。”
太上皇帝长吁短叹，心中充满不甘。
“陛下，臣能记得书中内容，臣五岁起，便能过目不忘。”
不愧是写过《天工开物》的男人。
“好！”刘招孙大喜过望，拍拍宋应星肩膀，对这位失势技术官僚，下达了一项重要命令：
“那就开始制造吧，红毛夷赎人用的橡胶已经送来了，朕给你钱粮人力，工坊工匠任你调遣，限两月之内，造出一台蒸汽机，造出了，让你进内阁，造不出，送你下诏狱。”
宋应星磕头谢恩，心中暗惊，太上皇布局深远，早在半年前就开始布局此事了。皇帝放回雅加达的东印度公司水手，不仅向公司索要钱粮，还要了一大批橡胶。
其实很多穿越者发明蒸汽机就说要用到橡胶，可是蒸汽机从来都不用橡胶密封。
橡胶根本不适合高温高压的密封。
刘招孙推测，现在做蒸汽机最好的密封办法就是用铜活环密封，技术可行，缸头缸尾用铜垫密封。
“臣遵旨。敢问吾皇，制造这机器用来作甚？”
太上皇脸上难得露出笑容，对这位技术官僚道：
“用来砍头，应该能杀更多的人。”