想要复仇的不止是辽西吴家。
一片剧烈的爆炸声打破库页岛夜晚的宁静，烈火吞噬橡木树林，营地中弥漫着皮革烧焦的腥臭味。
“野蛮人来偷袭了！”
瓦西里·波雅尔科夫从睡梦中进惊醒，小木屋外火光冲天，地上躺着几个哥萨克人的尸体，剩余的哥萨克人指着马匹冲过去的方向，大声咒骂，他们的咒骂声很快被火铳射击的爆响声淹没。
后面赶来的哥萨克火铳手举起重型火绳枪，也不瞄准，对着周围黑漆漆的夜空胡乱开枪。
“德莫夫！德莫夫！”
波雅尔科夫一脚将那个索伦女人踹到床底，来不及穿鹿皮靴，披上条狼皮毛毯，凑到门前，透过门缝朝外面张望。
“德莫夫！德莫夫！”
探险队长对着乱糟糟的营地喊了一会儿，没有任何回应，他怀疑哥萨克人的头子德莫夫已经战死。
这样的突然袭击，波雅尔科夫和他的队员们遇到过无数次，但这次对手显然不是那些只会扔石头射箭的西伯利亚土著。
“瓦西里阁下，我们，我们的货让人烧了！德莫夫上尉被地雷炸死了。”
一名哥萨克跌跌撞撞跑到小木屋前，眼睛瞪得老大，他额头一处长长的伤口，不知道是被敌人偷袭还是自己摔倒造成的。
“什么？还剩下多少。”
相比德莫夫上尉的死活，瓦西里显然更在乎他储存在营地的货物，这批皮草价值三万卢布，即将分给沙皇一半，再分给队员们一部分，剩余部分也是一大笔巨款，足够他下半辈子去巴黎塞纳河天天喝伏特加找法国女人。
“他们潜入火药库，把我们的火药都搬到了皮草仓库，连同三千张貂皮和珍珠，一把火···”
波雅尔科夫抓起桌子上放着的酒瓶，猛地砸在地上，吓得床上那索伦女子惊叫一声。
“我听他们火铳响声并不密集，敌人不会太多，去，召集所有人手，抓住这群卑鄙的偷袭者，圣母原谅，我要他们抓住，煮了吃了。”
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西安府三原县城东，城隍庙。
吴霄领着四个卫兵快步走过城隍庙大门后龙凤纹饰，砖刻浮雕的照壁，然后沿着石条铺路走了十几步，抬头望见内壁嵌着岳飞手书《出师表》碑刻，想起精忠报国的岳武穆，这位离家已有五年的游侠儿，忍不住诵读起来：
“先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也。然侍卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外者，盖追先帝之殊遇，欲报之于陛下也。”
山雨欲来风满楼，流贼肆掠山、陕，距离西安府城不过百里的三原，最近也开始不太平。
离开京师后，吴霄与西征军兵分两路，和西征军从山西入陕不同，吴霄他们截道河南，由于他们人数不多，再加上是分批前行，所以一路上也没受到任何阻拦，顺利过潼关，抵达西安府。
进入陕西后，吴霄原本打算随邓长雄孙传庭等人平定陕北流寇后再衣锦还乡，那时自己身边簇拥一群陕西本地官吏，有这些人随行，回到家中，父亲当不会过分责罚自己，毕竟忠孝难全，社稷为先，护国公好歹是大明的护国公，自己为他做事，父亲也不能苛责······
不想开原军被围困河曲，受到十万流贼围攻，别说渡河入陕建功立业，恐怕现在连自身安危都难保。
吴霄将手下人马分为三路，依次出发，最终约定在西安城汇合，中军卫队在西安逗留三日，作为本省人士，吴霄知道鼓楼附近消息灵通，于是每日便带人在此打探消息，京师消息早已断绝，陕西各地情形都不容乐观，有说李献忠攻破潼关，攻略河南的，有说张自成由武关入湖广的，还有人说朝廷援军已在路上逃走，一位姓张的北直隶总兵官举起靖难大旗，要造反了。
种种消息糅杂在一起，纷纷扰扰，扰得人心绪不宁，虽说流贼主力并不在西安府，然而小股流寇还是不时出没关中，官军也剿杀不得。
想到家中年迈的父母随时可能有危险，吴霄不由忧心忡忡。
须知流贼每到一地，最喜屠戮大户——虽说吴家平日积德行善，架桥修路，造福一方百姓，在关中颇为声望，然而流贼流贼，流动四方为贼，烧杀抢掠起来，可不管你是黑是白，一刀杀了便是。
吴霄在西安府城见府城防务松懈，几位主官还在相互扯皮，吴霄生性纯孝，偶尔性情急躁，不似林宇那般沉稳，又不如沈炼那般狠辣，所以没精力去刺杀这几个贪官污吏，在西安府逗留五日，便率几十名手下奔赴三原。
中间还发生一个小小插曲，吴霄在鼓楼大街遇到个被人毒打的少年，那少年带着个妹妹，为了妹妹不被卖到青楼，少年和几个本地商户口角，被几名壮汉打得半死。吴霄看不下去，带人一顿拳打脚踢打回去，只把对方几人打的鼻青脸肿，然后丢下几两银子，把兄妹两人救走。
吴霄等人出了西安城，沿官道走了二十里路不到，便遇见一伙拦路抢劫的流贼，吴霄一眼便看出这些盗贼是西安府溃兵，在经历一场有惊无险的战斗后，五名盗贼被中卫卫队轻松杀死。
吴霄越想越觉得后怕，马不停蹄，当日便赶到三原城。
听守城土兵说，流贼还不曾攻打此处，三原游侠才长长出了口气。
判断父母平安无事，他先不急着回家，而是来了城东城隍庙，经二道牌楼，至棂星门，穿过戏楼进入庙院，大殿坐落在高台上，单间双槽平面，单檐歇山顶。飞檐落霞，鎏金映彩，宏伟壮观，气象森严。
吴霄焚香举过头顶，跪在城隍面前，为三秦百姓虔诚祈福，十几名卫兵持刀警戒。
“皇天在上，庇佑流贼早日平定，庇佑三秦百姓风调雨顺，今献各类法器贡献·····”
少年和妹妹从城隍主持手中接过纸钱香烛鬼仗、法印、令牌、法水之类的法器，帮着吴霄在香炉在点燃。
李自成望着城隍神面前袅袅升起的青烟，仿佛看见往年老家米脂县风调雨顺的日子，看见了被饿死的爹娘接过自己递过去的蒸饼，狼吞虎咽的样子。
注：
1、何乔远：《名山藏》卷36
2、直到万历十八年（1590年），明廷才批准了一系列旨在使宗室人员自给自足的改革措施，包括放宽无衔宗亲成员从事各种职业的禁令。万历二十三年（1595年），朝廷才最终允许从六品的总事成员参加科举考试。不幸的是，这种职业限制上的放松来的太迟了。
第369章 笑容
江流儿望着营地升起的火焰，热浪灼烧人心，感觉半个库页岛都要被火光照亮。
“烧吧，烧吧，把罗刹鬼都烧死。”
松下半蹲在江流儿身前，眼睛忽闪，充满好奇的打量这个冰与火的世界。
江流儿又给它喂了两块鱼干，虎崽低吼两声，顺从的爬在江流儿脚下。
“今日我就要死在这里了，如果你能长大，一定要长成一头猛虎，走路起来虎虎生风。”
营地那边传来罗刹鬼惊叫声，冲出营门的罗刹鬼纷纷用火铳还击，他们站在河边对着山坡一阵乱射，可惜都没什么准头，倒是有几倒霉蛋踩中老钱刚才埋设的地雷炮，迸飞的瓷片将他们身体打得千疮百孔，罗刹鬼还没弄清楚怎么回事，便倒在了血泊里。
半个时辰前，仅存的三名开原夜不收合力干掉了营地外围的两个明哨，一个暗哨，最后一把火烧了罗刹鬼的火药库和皮草库。
三人分散开来，老钱忙着埋设地雷，阿勒萨隐蔽起来放冷箭。
哥萨克人被此起彼伏的爆炸声震住，一时没反应过来，几个光着屁股的哥萨克人跑到河边，不顾河水冰冷刺骨，舀起河水救火，他们昨夜刚喝了伏特加，晕晕乎乎笨拙的像头熊，和旁边火铳手撞在一起，水从水桶中泼洒出来，将火绳枪药袋打湿。
阿勒萨举起大弓，对着乱成一团的哥萨克人，一箭一个，连续射杀三人。
对面索性不再救火，所有人都拿起了重型火绳枪，排成严密阵线，一步步朝阿勒萨所在的方位前进。
他们一边走一边发射火铳，一时之间，火铳声噼里啪啦，响彻整个河谷。阿勒萨周围的树干被铅子打得木屑横飞，女真人蜷缩在灌木丛中等待时机，等罗刹鬼换弹药时便起身逃走。虽然这种希望颇为渺茫。
江流儿抬头望见野人女真所在的位置被白烟弥漫，不禁为这个朋友担心，不过现在他有更重要的事情要做。
江流儿趁乱找到关押索伦人的位置，用手中短弩射死杀死一名看守，用腰刀将牢笼劈开，在哥萨克人赶到之前，从牢笼中放出了被关押的索伦族头领。
三个索伦老人人用索伦语对江流儿表示感谢。
江流儿也不管有没有听懂，只是连连点头，骄傲的指着他的臂章，对其中一位面目慈祥的老者道：
“应该的，应该的，我是开原兵，都是应该做的。”
说着，他将三个被折磨的奄奄一息的索伦族头领带到山坡安全位置，然后开始给自己燧发短铳装填弹药，准备冲过去营救阿勒萨，和罗刹鬼拼命，刚走几步，却被那个慈眉善目的索伦老大爷抓住：
“！（小伙子，你把路走宽了·······）”
江流儿听不懂老爷子在说什么，见他眼中露出慈父般的表情，连连点头，对老大爷道：
“好好好!应该的！都是应该的。这里还有些鱼干和牛肉，还有水，都是给你们吃的。”
江流儿将三名首领安顿下来，伸手将怀里的椰瓢和鱼干都掏出来，给三位索伦老人留下，见三人一动不动，便做出手势示意他们吃。
“吃吧，我再去罗刹鬼那边抢一点回来。”
江流儿紧了紧钲带，努力让自己看起来比真实年龄更大一些。
“要是我没回来，就把这头虎崽带回你们寨子里，养活它，开原大军很快就来，这群罗刹鬼活不了！”
小虎崽松下看到小鱼干，忽闪着眼睛就要上前去抢，江流儿大声吼道：
“不是给你吃的，坐下。”
虎崽乖乖蹲下，抬头望向眉清目秀的索伦老大爷。
此时远处传来哥萨克人密集的火铳声，江流儿连忙将火铳别在自己钲带上，弯腰贴着荒草，朝火铳声位置潜行。
松下见江流儿跑过去，也要跟上，江流儿回头对虎崽低吼一句。
“罗刹鬼连人都吃，你这细皮嫩肉，它们更爱吃。”
松下站在原地呆了片刻，待江流儿走远，又跟了上去。
江流儿沿着灌木丛朝河边营地靠近，刚走了几步，头顶上便嗖嗖传来铅子乱飞的声音，他还在担心是不是罗刹鬼发现自己，抬头不经意间望见十几步外，黑压压一排罗刹鬼举着火绳枪，朝自己这边逼近。
江流儿弓着身子不敢抬头，已经能听到罗刹鬼咒骂呼喝声，脚步踩在枯树枝的响声仿佛近在耳边。
他摸了摸身上，两颗手雷早已经扔出去，只剩下这把燧发短铳和一把匕首，他左手攥紧匕首，右手食指搭在火铳上，伏低身子，猛地吸了口气，准备做最后一搏。
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清晨，卫所兵梅间尺跟着援军抵达京师广渠门，他们还没见到传说中的护国公，便被张春一番痛打，张春家丁一个冲锋，便打得吕同知和他的卫所兵溃不成军，落荒而逃。
吕同知也有家丁，可惜他的家丁数量太少，而且明显不是张春家丁的对手。
估计是担心城中开原军乘势出击，张春没有对这支最先抵达的援军穷追猛打，吕同知得以捡回条命来。
此战叛军斩杀卫所兵一百多人，俘虏五十，吕同知带来的一千多援军一下子就折损两成。
吕同知露出一幅痛哭表情，他最后一点家丁也全部搭进去。
“沈兄弟，这……”
此战给叛军极大勇气，张春见援军都是这德行，可见开原军也不过如此，是自己从前多虑了。
既然能轻易击败卫所兵和开原军，想来刘招孙也没什么威胁。
想到这里，张春果断开启了第三轮议和行动，这次叛军给出的条件几乎没有，态度也变得强硬许多，要求护国公必须立即退出北直隶，同时要放弃在山东的驻守。
卫所兵梅间尺对这些朝廷大事所知不多，他只是跟在沈炼后面，等待时机，给这位杀父仇人致命一击。
机会终于来了。
沈炼率吕同知的一队溃兵被逼到永定门城下，在确定是援军后，永定门瓮城缓缓打开，遍身是血，精疲力竭的沈炼走在队伍前面，带着几百名残兵败将由甬道进入永定门。
梅间尺一步步走到仇家身后，此时背后传来军鼓之声，渡河之后埋伏在瓮城周围的张春家丁忽然一起发动，乘着卫所兵进城，从背后掩杀过来。
幽暗深邃的城门甬道中，梅间尺将死人身上的血涂在自己腿上，拎着把腰刀，一瘸一拐来到沈炼左侧。
沈炼注意力都在溃逃而来的卫所兵身上，根本没注意到侧边这个“伤兵”。
寒光闪过，沈炼下意识举刀格挡，却拔出半截雁翎刀，这才想起刚才和张春家丁鏖战，那把刀早已崩断。
“沈百户，还记得泰昌二年十月的天津卫吗？你杀了我爹，放了我，要我以后找你报仇，今天，我来报仇了。”
第370章 离别（沈炼之死）
沈炼捂住汩汩流血的腰身，挣扎着对林宇道：
“林宇，不要，杀他。”
林宇如狂暴巨兽，抡起狼牙棒，一棒下去，梅间尺举刀格挡，单薄的腰刀如何挡得住几十斤重的狼牙棒！
腰刀震断成两截，眉间尺被弹飞出去远，再抬头时，已是口吐鲜血，活不成了。
“爹，孩儿终于为你报仇了！”
林宇一跃而起，稳稳跳到卫所兵面前。
“死！”
狼牙棒再次挥下，眉间尺仰脸含笑。
碎裂的骨骼伴随迸飞的血水，模糊了林宇的眼。